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收拾小几上翻了的茶水。
白卿言胸腔内怒气翻腾：“滚出去！”
春妍哭着从上房出去，春桃让人重新给她上了八宝茶，笑着劝她：“姑娘和春妍生气不要紧，要是摔了这极品海棠冻石蕉叶茶杯，您最爱的一套茶具可就毁了。”
她压下自己的怒火，重新拿起书本，翻了一页：“派人悄悄盯着春妍，她的动静随时来禀……”
春桃面有不忍，应了一声后，才打起精神说：“大姑娘，今儿个一早，二姑娘五个陪嫁丫头的爹娘已经去京兆尹府认领了尸身。不到晌午，京兆尹府便派人去忠勇侯府询问忠勇侯夫人将这几个丫头卖给了哪家人牙子。忠勇侯夫人半天攀扯不出，只能承认二姑娘那五个陪嫁丫头照顾我们二姑娘不周，故命人将那几个丫头打死了。眼下京兆尹府的差役正堵在忠勇侯府门口，和忠勇侯府的护院僵持没法拿人。”
“忠勇侯夫人的事情，自有京兆尹府头疼，我们且看着就是了。”白卿言道，“就是不知道这事儿，会不会耽误明日秦朗搬出忠勇侯府。”
因着秦朗是奉旨搬出忠勇侯府，忠勇侯不好阻拦心中烦闷不已。
忠勇侯秦德昭费尽心机才在户部领了一个户部郎中差，好不容易在这大都城的勋贵中立住脚，这下谁都能拿他府上继母和嫡子龃龉的事情来说上两嘴，当真是臊得慌。
还好梁王派府上的参赞亲自过来安抚他，许诺等南疆大事了结，定会向陛下进言擢升他为户部尚书，居要职，到时候看满大都城的勋贵谁还敢瞧不起他！
酒楼里雅间内，喝多了的忠勇侯秦德昭想起远在南疆的镇国公府和镇国公世子，倒了一杯酒举杯向天：“国公爷，世子！别怪我……你们国公府功高震主，今上容不下你们，整个朝廷都容不下你们！我也只是听命行事，欠你们的粮草辎重，我来世再……嗝……”
秦德昭打了个酒嗝，突然痴痴笑了起来：“来世，我怕是也还不起！”
说完，秦德昭仰头将杯中烈酒仰头灌下。
“侯爷！侯爷！府上出事了……”秦德昭的长随推门而入，火急火燎道。
“慌慌张张成何体统！”秦德昭一肚子的火，重重搁下酒杯，凌厉的视线朝长随看去，“不就是秦朗搬出侯府，还有什么大事？”
“不是的侯爷！京兆尹府的差役堵在咱们侯府门口，要拿夫人！”
第36章 下狱
“什么？！”秦德昭自知酒醉，以为自己听错了，“京兆尹是吃错药了吗？无缘无故敢上我忠勇侯府拿有品阶在身的忠勇侯夫人？！”
“大奶奶被夫人发卖的那五个陪嫁丫头，尸身在城外乱葬岗发现了，那几个陪嫁丫头的爹娘认领了尸体。京兆尹这才来咱们府上拿夫人的，府上的仆人正到处找侯爷，等侯爷回去做主呢！”长随哭丧着脸道。
醉酒的秦德昭拍桌而起，眸底尽是凌厉，大怒道：“左不过打死了几丫头，京兆尹府是疯了还是要与本候为敌？”
“不是的侯爷，这几个丫头已经脱了奴籍是良民了，夫人这是沾上人命官司了京兆尹府这才来拿人的！侯爷快回府吧！”长随头冒冷汗，就差哭出来了。
秦德昭的酒醒了一大半，这国公府是有什么毛病，陪嫁丫头用良民？他秦德昭活了半辈子还从没未听说过陪嫁良民的！
“回府！”
长随忙取下秦德昭的灰鼠皮大氅替秦德昭披上，扶着秦德昭下楼。
刚出酒楼门槛，秦德昭正要上马车，就见表兄御史中丞司马彦的车驾停在了他马车前面，司马彦抬手撩开马车车帘望着秦德昭。
秦德昭忙拱手：“表兄……”
司马彦脸色不愉：“尊夫人牵扯上人命案的事情半个时辰前已经传到了御史台，德昭还有心情在这里喝酒？！”
秦德昭脊背汗毛都竖了起来：“德昭这就回府！”
“如今功勋世家风气实为今上所不喜，德昭听为兄一句劝，让你夫人速速随京兆尹府差役去府衙答话，切莫仗着侯府尊贵和京兆尹府对抗！如今你侯府继母嫡子不睦已然抬到桌面儿上，嫡子秦朗自请去世子位又受圣上赞誉，难保不会有迎合今上的朝臣参你侯府一本。届时……今上夺了你侯府尊贵也犹未可知！切记……”
寒风迎面一吹，秦德昭整个人立时汗浆凉透。
“多谢表兄提点！”秦德昭态度恭敬。
司马彦叹了一口气，看着秦德昭摇头：“年关了，让你那夫人安生些，别净给你惹乱子！”
说完，御史中丞司马彦放下车帘，让车夫驾车离开。
秦德昭忙吩咐车夫速速回府。
从蒋氏纵女伤了刚嫁入忠勇侯府的白锦绣开始，厄运就如同缠上了他们侯府一般，秦德昭此时也恼恨上了蒋氏。
侯府正门已然被看热闹的百姓，和京兆尹府的差役围住，大门紧闭。
秦德昭避开风头，让长随把马车停在了角门，阴沉着一张脸进府。一进内院秦德昭就听到蒋氏在房内打骂下人无用的吼声，他额头青筋直跳，撩起下摆进门。
“侯爷……”
吴嬷嬷见秦德昭进门忙福身行礼。
秦德昭脚下生风，一把扯住蒋氏责打婢女的藤条，扬手就是一个耳光打得忠勇侯夫人匍伏在软榻上：“你这个成事不足败事有余的无知毒妇，捅出了天大的篓子还在这里打人骂狗！”
吴嬷嬷一干丫头吓得全都跪了下来，匍伏着不敢抬头。
蒋氏捂着脸，睁大了眼回头看向怒火中烧的秦德昭，原本欲发火，可以想到府门外等着拿她的差役，忙跪行至忠勇侯脚下：“侯爷！侯爷你要救妾身啊！这是国公府要害妾身啊！我昨日上门他们还说那几个丫头的身契在白锦绣的手里，可一转脸怎么那五个丫头就成了良民！国公府这是想要至妾身于死地，侯爷你不能不管！”
秦德昭眉头一跳，整个人反倒是冷静了下来，他略略思索了片刻，眼底透出浓烈的寒意：“你说……昨日他们说了那几个丫头的身契在白锦绣手里？！”
“千真万确，妾身若有虚言，让妾身五马分尸而死！不信……侯爷你问吴嬷嬷！”蒋氏抱着秦德昭的腿，哭得毫无贵妇仪态。
抖如筛糠的吴嬷嬷重重一叩首：“侯爷，昨日老奴陪着夫人登国公府门要接大奶奶回府，来缓和世子爷出府这件事！可白家三姑娘说大奶奶生受咱们姑娘那一石头，就是为了拿命给世子爷出府铺路。白大姑娘还说那五个陪嫁丫头的身契都在大奶奶手里，不知哪家人牙子敢不见身契把人带走！这些都是千真万确的！”
镇国公府……秦德昭咬紧了牙关，凌厉的目光让人心惊，吴嬷嬷被吓得连头都不敢抬。
秦德昭闭了闭眼，酒劲儿已经全都过去了：“你且先和京兆尹府的差役们去，我会托人打点，必不会让你含冤！可你如今要是不去……就会连累我们整个侯府和你的儿子。”
听到秦德昭这话，蒋氏面无人色一下瘫坐在地上。
忠勇侯府乱作一团，忠勇侯夫人下狱的事情，当天晚上就经由白锦绣留在忠勇侯府的管事嬷嬷传回镇国公府。
这光景一如白卿言所料，她倒没什么可喜的。
在白卿言安置之前，春桃犹犹豫豫来禀说今天一直悄悄跟着春妍的小丫头银霜来报，春妍今日去前院见了一个小厮。
“见那小厮出府，银霜那个小丫头不知轻重也跟了出去，结果看到那小厮直奔梁王府后门和梁王府的下人耳语，二话不说就冲过去一拳把人打晕扛了回来。刚才她把人丢到了卢护院那里，又喜滋滋跑来清辉院门口，朝我邀功讨松子糖吃……”春桃哭笑不得道。
坐在铜镜前的白卿言本还满腔怒火，立时就被逗得笑出声来：“银霜今年有十四了吧？”
“回姑娘，是十四了，姑娘还记得……”春桃拿过白玉梳子替白卿言梳发。
银霜被沈青竹带回府的时候才十岁，瘦弱不堪不说脑子也不大灵光，可却有着一把子好力气，就因为饭吃的多家里养不起，这才被爹娘给卖了。
银霜跟了沈青竹这么多年，也不知道身手怎么样。
“明日你去禀了秦嬷嬷，把银霜调来清辉院，让春杏她们好好教教规矩，以后就留在清辉院了。”白卿言说。
春桃唇瓣动了动，想着和春妍一起长大的情分想为春妍求情：“大姑娘，春妍她……”
“放着不用管，派人盯着就是了。”
第37章 屈嫁
“姑娘……”春桃放下手中白玉梳子，郑重跪在白卿言身侧，红着眼哽咽道，“春桃知道，春妍背主就是打死都不为过，奴婢只求姑娘能饶春妍一命，不是奴婢心软，奴婢只是想全了春妍曾救过奴婢一命的情谊。”
她看着纯真温厚的春桃，半晌叹了一口气将春桃扶了起来：“罢了，只要她不做出害我白家之事，看在你的份儿上我饶她不死，但愿她不会辜负你为她求情的这份心意。眼泪擦一擦，去告诉平叔将银霜抓回来的小厮先悄悄看管起来，别漏了风声。”
春桃眼泪汪汪望着白卿言：“是！多谢大姑娘！”
还在府上养伤的梁王得了消息，闭眼靠坐在软枕上，捂着心口，棱骨分明的俊脸苍白的没有一丝血色，声音冷得像藏尸的冰窖般：“这个董长元查清楚了吗？”
“董长元师从大儒鲁老先生，年少解元公，曾有人断言董长元将会连中三元。这些年说媒的几乎要踏断登州董家的门槛，可董老太君似乎一心将自己这位嫡次孙留给自己的外孙女，谁都没有答应。且这位解元公房里连一个通房丫头都没有安排过，十分干净。”梁王的属下照实禀报。
梁王睁眼，幽邃凤眸里透出浓烈的寒意，急火攻心，他忍不住轻咳了一声，胸口撕心裂肺得疼，他缓了半晌才唤道：“童吉……”
童吉忙端着冒热气的苦药进来：“主子！”
“明日一早，你拿着本王御赐的玉佩去镇国公府找春妍，叮嘱她将玉佩转交白卿言！告诉白卿言，本王欲以王妃之位求娶她，请她千万等本王。”
梁王算计的明白，他如此行事，一来是以皇子之尊压一压董家，让他们不敢提亲。二来，只要春妍收下了玉佩，就证明白卿言和他有私，白卿言名节有了瑕疵，子嗣有艰难，谁人还敢娶？！
童吉眉头拧成麻花：“可王爷当初不是说侧妃吗？王妃之位那么尊贵，那白家大小姐子嗣……”
“本王的话你也敢不听了？咳咳……”
童吉被梁王的目光看得心惊胆寒，连颔首称是。
——
第二日，董长元一大早陪同董老太君带着厚礼登门，一是来探望大长公主，二是昨晚董长元同董老太君长谈后悔不已，求董老太君再来一次国公府，看看和白卿言的婚事是否还有商量的余地。
并非是董长元为好色贪美之徒，而是他见表姐白卿言一派霁月风光，冰壶秋月，莹彻无瑕。只要思及白卿言嫁作他人妇因子嗣被婆家嫌弃，就觉得明珠暗投，心痛难当。
大长公主同董老太君两人热热闹闹闲语了一会儿，蒋嬷嬷便奉命来清辉院请白卿言。
春妍送走蒋嬷嬷脸耷拉的老长，活像别人欠了她似的立在门口，手指绞着帕子嘟哝：“昨日刚在董府见过，那个登州表少爷又凑到我们府上来做什么？”
昨儿个春妍遣人去给梁王殿下报信，也不知道梁王殿下收到消息了没有，有没有什么对策。
要是大姑娘真的嫁到登州去，她日后……还怎么见梁王殿下？
见白卿言已经更衣出来，春妍忙上前要扶，就听白卿言道：“春桃跟着就行了。”
春妍一听，缩回了手，红着眼立在一旁。
她看都不看春妍，扶着春桃的手出了清辉院。
手里捧着松子糖吃的津津有味的银霜看到眼眶发红的春妍，低头瞅了眼自己的糖，颇为肉痛的皱了皱眉上前将松子糖递给她：“吃糖。”
春妍瞪了银霜一眼，扬手打翻了银霜手中的糖：“谁要吃你这个傻子的糖！”
银霜看着撒了满地的松子糖，随手就将春妍推了一个大马趴，春妍转过头怒视银霜：“你……”
银霜天不怕地不怕的样子仰着下巴，春妍自知自己不是银霜的对手，爬起来拍了拍自己身上的灰，恼恨道：“我不和你一个傻子计较！”
见春妍离开，银霜这才弯腰将春桃姐姐给她的松子糖一颗一颗捡起来，吹净了灰尘重新包好，坐在屋檐下又高高兴兴吃了起来。
——
大长公主和董老太君在屋内说话，董长元耐不住立在檐下，不住往长寿院外眺望。
只见，朝阳金光映雪的一片璀璨中，那纤瘦欣长的白色身影款款而来，董长元心头发热，忍不住走下台阶迎了两步，长揖到底：“表姐……”
她笑着还礼：“表弟怎么立在廊下，可是