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杨武策领命,带十个轻骑兵快马朝冲向抱着女童牵着男童……往河流方向跑的年轻妇人。
老妇人见状,睁大了眼,惊呼一声冲向骑兵,张开双臂要拦杨武策,那年轻妇人更是惊慌不已地回头看了眼朝他们飞奔而来的将士,尖叫着加快速度往河流方向冲。
眼看着那老妇人抱着必死的决心迎头往疾驰的快马冲去,白卿言坐不住,一夹马肚冲了出去。
“镇国公主!”刘宏揪心白卿言那身子,忙抬手示意大军停止行进,见白卿言从快马伤一跃而下,将那老妇人扑倒护住,才免于那老妇人撞在杨武策马腿上。
还不等刘宏听清楚那对白卿言又打又骂的老妇人都骂了些什么,就见远处有拿着锄头和绳子追赶而来的百姓,还有佩刀衙役。
刘宏见杨武策所带骑兵已经将那年轻妇人拦住,两个骑兵下马将两个孩子护在怀中,谁知那年轻妇人跟疯了似的抓挠杨武策,那两个孩子也尖叫哭喊着,对救下他们的将士又是踢又是咬。
刘宏连忙吩咐林康乐命大军原地休整片刻,也跟着快马过去查看。
白卿言撇开脸,避开老妇人抓她的手,单手制住老妇人。
刘宏一下马,便听那老妇人哭骂:“你们都是狗皇帝的走狗!狗皇帝为了求长生不老,就要我们家两个孩子的命!凭什么我们家两个孩子!那挨千刀的狗皇帝怎么不去死!你们怎么不去死!”
白卿言瞳仁收紧,梁王谋反,内乱还未定,皇帝竟然就开始强行征孩童了?
刘宏脸色一白,虽然还没有弄清楚是怎么回事儿,可当下心中同白卿言是一个想法,这内乱未定……皇帝就开始征召孩童了?
杨武策让人押着那个年轻妇人,抱着两个哭喊要娘的孩子,朝白卿言走来。
远远瞧着这边儿状况的林康乐也按耐不住,也快马过来。
年轻妇人哭得不像样子,汗水沁湿了衣裳,头发凌乱,狼狈不堪,似见到白卿言是个女子,不等靠近……那年轻妇人就径直跪倒在地,膝行朝着白卿言的方向爬来,泪水就像断了线一样,哭得肝肠寸断:“姑娘!姑娘……求你,我求你了你放了我两个孩子!我做牛做马报答你啊姑娘!”
杨武策朝白卿言抱拳道:“镇国公主,刘将军,人拦住了!”
“镇国公主!”年轻妇人一听是镇国公主,睁大了眼,震惊看向白卿言,“你是……是镇国公府的白家后人?你就是护民安民的镇国公主白卿言?!”
白卿言颔首:“大嫂,你先起来……”
那妇人确定白卿言是白家的后人,竟哇的一声哭了出来,她紧紧拽住白卿言银甲下摆,用力朝白卿言叩首:“镇国公主求你救救我两个孩子!我小时候就听爷爷和爹爹总同我说,白家……还有白家军是最护着我们这些平头百姓的!现在那皇帝下旨,要抓我们家两个孩子……用孩子的性命去给他炼丹!我公公和两个孩子的爹……都是战死在南疆的晋兵!家里就剩这两个血脉了啊!”
刚刚下马的林康乐听到这话,瞪大了眼,朝白卿轻言看去。
白卿言手心收紧,胸腔内怒火中烧,将士为国拼杀舍命,抛头颅洒热血,到头来……狗皇帝还要用这些将士子女的鲜血为他延续狗命,为他炼丹!
她紧跟着又想起了宣嘉十四年除夕,她爷爷和父亲、叔父和弟弟们全部战死的消息送回来后,信王恨不得将白家遗孤踩死时的情形。
年轻妇人说到这里便已经泣不成声:“求镇国公主可怜可怜我两个孩子!县令从人也子那里买了孩子替代他自家骨血,有钱人家纷纷效仿……”
第855章 诡计
那老妇人也抬头望着白卿言痛哭:“有钱有势的都想办法花钱给自家孩子买命,可我们穷人家怎么办?穷人家的孩子也是命啊!怎么能送去给皇帝炼丹啊!求镇国公主救救我两个孙子,要我作什么都行!做牛做马……就是要了我的命也行啊!求您了!求您了!”
老妇人一个劲儿磕头。
年轻妇人见老妇人对着白卿言直叩首,亦是跪着叩首,河岸之上的鹅卵石都染上了红色。
“二位!二位!”白卿言忙去拉那年轻妇人和老妇人。
林康乐红着眼,赶忙上前去扶。
刘宏忙对那老妇人解释:“两位,陛下征召孩童,是为了一同登九重台求仙丹,并非……要用孩童炼丹!你们怎可如此揣测陛下?!”
谁知那老妇人一听这话,竟然朝着刘宏吐了一口唾沫:“你就是皇帝的好狗,净拿这些话糊弄我们!孩子真的交给你们了还能活着回来?要真是如此……你怎么不把你自己的孩子交给狗皇帝!”
刘宏闭上眼,直起身用手将唾沫擦去,心里惶惶,百姓如今竟如此恨皇帝……
来追赶老妇人、年轻妇人和两个孩子的百姓和衙役,老远看到两个妇人和两个孩子都被当兵的制服,忙指向白卿言和杨武策的方向,高声喊道:“在那里!在那里!军爷将他们抓住了!”
老妇人和年轻妇人闻声惊恐得全身颤抖,如临大敌一般转头死死抓住白卿言的胳膊……
年轻妇人再次恳求白卿言:“镇国公主!求你救救我的孩子……救救我的孩子!您让我做什么都成啊!”
老妇人绝望无助,仰头望着白卿言声嘶力竭哭喊:“我的老头子和三个儿子全都当兵战死了!我们家就剩这两个孩子,这两个孩子是我们全家的希望啊!您是白家的子孙,您一定会护着我们这些平头百姓对不对?!只要您能护住我的孙儿和孙女儿,老身……老身愿意即刻就死!求您了!”
“娘!祖母!”
“阿娘……祖母……”
两个孩子从搂着他们的兵士怀中挣扎出来,跑到自己祖母和母亲身边,抱住母亲和祖母哇哇大哭。
年轻妇人松开白卿言,将两个孩子紧紧搂在怀中,回头惊恐万分望着吵他们扑来的衙役和百姓,绝望又无助望着白卿言,那种走投无路想要护住自己两个孩子,却又无能为力的心酸,极为戳人心肺。
百姓看到当兵的,脚下步子渐渐停了下来,倒是那些带刀的衙役,壮着胆子朝白卿言和刘宏的方向走来。
见衙役走来,年轻妇人用力搂着两个孩子,用手摸着两个孩子的脑袋,不知该如何是好,只能捂着他们的耳朵,哽咽道:“镇国公主若是无法违抗上命救我们母子,求您就放了我们母子,让我们母子三人死在一起!死了……也好过让我的孩子被人做成丹药!”
林康乐拳头紧紧握着,咬紧了后槽牙一语不发,皇帝怎么会如此……如此残暴!
白卿言在年轻妇人面前蹲下,郑重开口:“不仅是白家和白家军,所有军队的建立……初衷都是为了保民安民!”
来的衙役眼明心亮,一看到远处原地休整的大军所举旌旗,便知道眼前这两位,一位是镇国公主,一位是大将军刘宏,忙行礼:“多谢镇国公主将军援手!”
说着,那衙役救伸手要去抓那妇人怀中的孩子,林康乐和立在白卿言身后的杨武策拔剑,两柄长剑抵住那衙役的喉咙。
林康乐和杨武策二人,面色阴沉。
白卿言说……所有军队建立的初衷都是为了保民安民,意思便是答应了这妇人要护住两个孩子,更何况这两个孩子是将士遗孤,同为当兵的,杨武策和林康乐又怎么能眼睁睁看着衙役把孩子带走。
尤其是林康乐,心中很是气愤难当,皇帝简直把百姓不当人,他们这些当兵的浴血拼杀……留下这么点儿血脉,还要给皇帝炼丹?!
皇帝把将士们当什么!又把人当什么!把这些孩子们当什么!是他饲养的牲畜吗说杀就杀!
衙役看着林康乐和杨武策寒光毕现的利刃,陪着笑脸:“不是……两位将军,我们也是奉上命办事!圣旨上说……让十日之内建成九重台,又让我们在五月初四前将交齐五到十岁一百童男童女!我们这里就差这两个孩子了!不然的话……不止我们掉脑袋,就连春暮城的百姓也得跟着掉脑袋!”
那些跟着衙役而来的百姓一个接一个跪了下来:“将军,要是交不上童男童女,我们都要死啊!上面有令……谁家要是藏了孩子,连坐邻里!总不能为了这两个娃娃……让我们都丢了命啊!”
“素芹……你行行好,饶过我们一家子老小吧!你要是不把虎蛋儿和妞妞交出去,二伯一家子老小都得跟着死啊!”又百姓朝着那年轻妇人叩首。
“你怎么不交你们家孩子!”那叫素芹的年轻妇人用力抱紧自己的两个孩子,“两个孩子是我的命!他爹死在了南疆……就剩这两个血脉了!你们怎么能这么狠心如此欺负我们孤儿寡母!”
“谁家的孩子不是血脉啊!可陛下圣旨下来谁又能怎么样?谁让咱们命不好孩子正好在五岁到十岁之间!”有百姓哭着劝那年轻妇人,“我外孙昨日才刚满五岁,可还是被怕受牵连的邻里伙同拉去了府衙!我外孙……昨日才刚满五岁啊!”
那人一哭,来追赶这母子三人的百姓几乎都跟着落泪,人人都有沾亲带故的孩子被送去府衙!
白卿言咬紧了牙关,心口情绪翻涌。
“他妈的!”林康乐红着眼骂了一声,“镇国公主,林某人就算这个将军不当了!孩子也决不能交!”
刘宏见状也慌了神。
“这定然不是陛下的意思!这……可能是梁王的诡计!定是梁王!”刘宏高声道,“梁王是叛臣贼子,定然是他胁迫陛下下了这到圣旨!”
第856章 引发民乱
关于梁王和皇帝用一千童男童女和九重台,交易皇位之事,白锦绣没有让人来通报白卿言,是因担心白卿言身边还有其他将领。
要是让其他将领提前知晓,那么……回大都城途中看到百姓凄惨的景象,将领们心中有准备便不会觉得有多触目惊心,只有在他们毫不知情的情况下看到……心里的触动才会越大。
白卿言心中恼火不已,对皇帝也是对刘宏:“梁王已经把控皇城,把控皇帝!他这么做的目的是什么?难不成是梁王最初让皇帝建九重台!难不成是梁王最初让皇帝召集一千童男童女的?!”
若是白卿言猜的没错,皇帝怕是用皇位和梁王做了交易,要求梁王十日之内建好九重台,十日之内为他收集到一千童男童女,如此……皇帝便将这个皇位传给梁王!
这一点……刘宏定然已经猜到了,可是刘宏不愿意承认是皇帝的错。
白卿言转头看向刘宏,提高音量:“刘将军你并非庸人,难道推测不出来,皇帝正在用皇位和梁王做交易!”
刘宏唇瓣紧紧抿着唇,是啊……他能想到,可他不愿意将皇帝想的如此不堪。
“你是什么人?”白卿言视线落在被杨武策用剑指着衙役。
“回……回镇国公主,小的是春暮城的衙役!”那衙役回答道。
她又问:“孩子们都关在府衙内?”
那衙役小心翼翼点头:“正是!”
“刘将军,让大军原地休整,辛苦你一趟……和我一同去一趟府衙吧!”白卿言同刘宏说,有些事情得让刘宏亲眼看看,刘宏才能明白。
刘宏颔首:“好!”
“林将军,你在这里看着大军!我们去去就回!”白卿言说。
林康乐原本想要同去,可军令如山,只得抱拳称是。
白卿言俯身对那紧紧将孩子抱在怀中的年轻妇人说:“别怕!你们的孩子谁都带不走!”
见那年轻妇人朝着刘宏看了眼,似乎有些迟疑,白卿言又说:“我是白家人,自小承教,便是护民安民四字!我白卿言以白家先祖起誓,有我在……谁都带不走你们的孩子!”
刘宏望着白卿言,见那妇人哭着对白卿言叩首谢恩,心中隐隐生了一个预感。
很快,白卿言和刘宏、杨武策带了一百轻骑兵入城。
白卿言一行人还未到府衙门口,便听到远处传来此起彼伏的痛哭声。
等他们同衙役快到府衙前时,就看到府衙门口密密麻麻跪着的全都是人,或是妇人或是夫妇两人,甚至还有老人家,都在哀求着府衙门口守门的衙役,让他们进去再见孩子最后一面,那哭声之凄惨让人闻之伤心落泪。
看到身着铠甲的军人骑马来到府衙门口,这些百姓以为自家孩子要被带走,哭声越发歇斯底里,有几个年纪大的老妇人竟然哭晕了过去。
一时间,哀嚎声震天,那些孩子的父母亲眷不知道如何是好,捶地砸胸,有的更是膝行上前抱住那衙役的腿,称奉上全部家财,求放过孩子,实在不行见孩子一面也行。
刘宏心中情绪翻涌,怎么就将百姓逼到了如此地步?!
更有瘸了腿的血性男儿满眼含泪,站起身来,用拐杖撑着身子高声喊:“他妈�