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但，既然长姐说……阿瑜还不能回来，不管这位鬼面王爷是不是，白卿琦都不能承认。
“外臣也希望这位鬼面王爷是白家人！比陛下还希望！”白卿琦抬眸定定望着李天骄。
“可这纯属无稽之谈，如今鬼面王爷把控整个戎狄！戎狄的风俗……一向是强者为尊，按照道理说，这位鬼面王爷即便是要取代戎狄王，也是轻而易举的事情！若这鬼面王爷是白家人，应当称王之后率戎狄归顺大周，即便是不归顺大周……自己称王为来日回归大周打下基础不好吗？”白卿琦眉头紧皱，“没有人比白家人更希望有更多的白家子回归，白家人在看到大周女帝登基时昭告四海的诏书之后，谁又能忍住不回大都城……”
话说完，白卿琦又道：“外臣还会在云京逗留一日，若是女帝愿意称臣纳贡，便皆大欢喜，若是不愿意……外臣之好回大周之后，将女帝的意思转告于我们陛下。”
李天骄深深看了白卿琦一眼，转而抬脚朝着大厅外走去，语声坚定：“贵使不必再等了，西凉是绝对不会纳贡称臣的。”
骄阳炫目，李天骄的脸色却十分不好看。
大燕给的条件，也是纳贡称臣，大周给的条件也是纳贡称臣，西凉能选的就是对大周称臣，或是对西凉称臣，好似除了称臣这条路，西凉已经无路可走了吗？
目送李天骄离开，白锦桐一把抓住了白卿琦的衣袖：“三哥，真的吗？！戎狄的鬼面王爷……是白家的人？是谁？！”
白卿琦眼下也不敢确定，便道：“或许……是阿瑜，长姐说阿瑜还活着，只是如今还不能回去，西凉女帝定然是接到了什么消息，她绝不会无的放矢。”
他转过头看着白锦桐，不免攥紧了自己身侧的衣裳：“若鬼面王爷真是白家子，应当就是阿瑜了！”
白锦桐紧紧咬着牙，想笑可表情比哭还难看，五哥还活着……那太好了！
这样的惊喜，白锦桐一点儿都不嫌多，她甚至希望所有的白家人都能回来！
“收拾收拾！！”白卿琦看着情绪难忍的白锦桐，抬手摸了摸她的发顶，笑着道，“我们回家了……”
——
白卿言要兴办学堂，大都城作为国都，最先将女子学堂开了起来。
第1001章 四面楚歌
因着用的是大都城郊外，晋朝勋贵人家刚刚重新修建好的宅子，工部稍作修葺之后便能使用，所以女子学堂进行的十分顺利，于元和初年八月十三，朝中大臣纷纷将自家姑娘送去学堂之中。
沈天之正坐在白卿言对面，同白卿言一同用午膳，一边说着此次女子学堂的盛况。
“朝中重臣官员家的姑娘先去，随后等女子学堂扩建，便可以容纳更多的女子来学堂……”沈天之道。
白卿言点了点头：“扩建的事情，还请沈大人多多费心……”
“陛下……”魏忠迈着碎步凑到白卿言身边，低声道，“西凉炎王请见，似乎是想要辞呈回国。”
沈天之见状，忙放下手中的筷子，用帕子擦了擦嘴，起身走至大殿中央朝白卿言行礼：“陛下，微臣吃好了，这就先行告退……”
白卿言颔首，拿起帕子擦了擦嘴：“扩建的图纸，还请沈大人多多费心，我就不再过目了。”
沈天之忙朝白卿言长揖行礼，而后退出大殿外。
“收了吧！”白卿言放下帕子，接过春桃递来的蜜露漱口。
稍作整理，佟嬷嬷和春枝伺候白卿言更衣后，由魏忠和春桃陪着去了前殿接见西凉炎王李之节。
大殿内，李之节紧紧握着自己的折扇，今日便是他为西凉的最后一搏，既然燕国敢同他说戎狄那位鬼面将军是白家的人，他又为何不能将这个消息告诉大周女帝呢？若是能挑得大周和大燕打起来，西凉至少能暂时安稳。
拼尽全力试一次，若是实在不行，他得要回西凉再另想办法了。
听到太监唱报声，李之节起身朝着殿外长揖行礼。
白卿言瞧了眼垂着眸子，面色并不怎么好看的李之节，抬脚跨入门槛，道：“炎王不必多礼，听说炎王是来辞行的？”
李之节恭敬弯着腰，直到听到白卿言落座，这才挺直了腰脊，点了点头道：“如今燕国留在大都城，是为了联姻之事，而西凉留于大都城是为了定盟之事，可……外臣得到了一个消息，迟疑犹豫了近一月，还是决定向女帝辞行，若女帝真的愿意同西凉定盟，请女帝派遣使臣随外臣回云京签订盟约。”
她看着李之节一本正经拿捏着腔调的模样，低笑一声问：“可是因为……大燕九王爷告诉你戎狄鬼面王爷是白家人之事？”
李之节猛然抬头……
看着李之节意外的表情，她手指摩挲着座椅扶手，笑着开口：“大燕因为与戎狄签订了三年内不可攻打西凉的盟约，得以让大燕的军队归国，所以没有名正言顺的借口攻打西凉，我来猜猜……大燕那位九王爷，是否告诉你……西凉得以保全的方法，就是对大燕纳贡称臣？”
李之节手心起了一层细汗，甚至怀疑在他和九王爷谈话之时，白卿言派人在一旁偷听。
“炎王这是被大燕九王爷吓唬之后，打算回国同西凉女帝说要向大燕纳贡称臣了吗？”她似笑非笑的接过春桃递来的天青色甜瓷宽口茶杯，瞧见春桃同她使眼色，摆了摆手示意李之节坐，“炎王坐下，喝口茶再说。”
李之节立在原地不动，十分抗拒，她也未曾勉强，只笑着道：“且先不说，若是西凉要纳贡称臣西凉女帝会不会答应，西凉真正掌握着西凉的八大家族会同意吗？就算……真的按照大燕九王爷所言，戎狄鬼面王爷是我大周的人，那么……真的要纳贡称臣，西凉对大周纳贡称臣岂不是更好？”
听到这里，李之节那种砧板之肉的感觉更甚，他抿了抿唇，终于还是在白卿言下首的位置落座。
“炎王如何想啊？可以说来听听……”白卿言笑着道。
李之节只觉如今的西凉已经是内忧外患四面楚歌，苦笑着抬头朝白卿言看去，道：“想来，如今陛下议和的条件又要变了吧？”
她笑着颔首：“既然戎狄都是我大周的，大燕都能提出让西凉纳贡称臣，大周又为何不能呢？”
李之节闭了闭眼，满腹都是……大燕九王爷害我这几个字。
“纳贡称臣国将不在，李之节不敢做西凉的千古罪人！”李之节挺直腰脊，朝着白卿言一拜，“故而，外臣只能向陛下告辞，回国与西凉共存亡。”
“炎王不必着急，我已派遣我三弟白卿琼去西凉云京，与西凉女帝谈定盟之事，算日子想来已经在返程途中，炎王可先在大都城与我静候消息。”白卿言笑着说。
李之节一怔，这才想起之前大燕九王爷说，大周女帝刚刚回来的堂弟白卿琦奔赴南疆方向的事情，原来……竟是去西凉了！
“为何，之前未曾听陛下提起？”李之节皱眉问道。
“自然是，为了防止大燕探听消息……”白卿言将手中茶杯搁下。
“陛下派去的使臣，若是……要让我们西凉纳贡称臣。”李之节定定望着白卿言，“那么，外臣便可以肯定的告诉陛下，我西凉女帝是绝不会同意的。”
“能否同意，我们静待就是了！毕竟即便是如今炎王回国也于事无补，留在大都城……还能与大燕周旋周旋，哦……或者与戎狄的鬼面王爷商议商议，戎狄和西凉之战能否避免。”白卿言一副丝毫不在意的模样，徐徐往茶杯之中吹了吹，“炎王尝尝吧，这是萧先生送来的云雾茶，我记得西凉萧先生的商铺没几个，应该没有将这样的好茶送过去。”
白卿言看似不经的话，让李之节心头陡然一动……
或许，可以尝试和戎狄鬼面王爷谈一谈定盟之事，按照道理说弱国就是应该联合以抗强，可为何戎狄要咬住西凉不放，大燕的九王爷正是利用了这一点，让他相信这戎狄的鬼面王爷便是白家的人。
枉他自诩睿智，竟然从未想过在戎狄的鬼面王爷面前认真的问一问此事。
想到此处，李之节强作镇定站起身，慢条斯理朝着白卿言一礼。
第1002章 正有此意
抬头后，李之节缓缓开口：“既然如此，那外臣便等周使回大都城之后，再来向陛下辞行！”
她浅笑着颔首：“好……”
春桃瞧着李之节的背影，手不断的搓着，显得有些着急。
直到李之节跨出大殿，身影完全消失在视线里，白卿言才问：“怎么了？”
春桃忙同白卿言道：“大姑娘，萧先生来了，说要求见姑娘。”
在春桃看来，虽然几次白家逢难萧容衍都曾出手相助，可难免过于孟浪，是个能做出闯她们家姑娘闺房行径的登徒子。
可春桃听说似乎大姑娘已经和这位萧先生定亲了，也不知道是真是假，她这段日子一直在学宫中规矩，还未曾问过大姑娘。
春桃心里有些着急，现在大姑娘已经登基为帝了，若是真的和这位萧先生有情，应当尽快成亲，如此也就再不怕被别人说闲话了。
白卿言犹豫了片刻，点头，坐直身子理了理衣袖道：“请萧先生进来吧。”
萧容衍被春桃请进殿中，春桃正要跟着进去，却被魏忠伸手拦住：“春桃姑娘，我们这些做奴才的还是不要进去了。”
春桃初到宫中来佟嬷嬷叮嘱过，她不熟悉宫中的规矩，让她在大姑娘身边伺候一切听魏忠的，瞧见殿门被四个小太监拉上，春桃虽然焦心，却还是点了点头同魏忠一同守在门外。
大殿内。
白卿言正襟危坐，见一身霜色直裰白玉腰带的萧容衍从殿内外走进来，毕恭毕敬朝她行礼，端起茶杯开口：“坐吧！”
“和李之节谈妥了吗？李之节更愿意归顺大周，还是愿意归顺大燕？”萧容衍拎着衣裳下摆，抬脚朝着白卿言走去。
“他应当更想和戎狄和谈，联合戎狄抵抗大周和燕国。”白卿言搁下茶杯。
萧容衍挑破戎狄鬼面王爷是白家人的事情，萧容衍在当天要在李之节面前戳穿时，派月拾进宫把信送到了白卿言手上。
而那时，萧容衍已经在做了。
白卿言恼火了片刻，便很快让自己平静下来，事情发生生气恼火是最无济于事的，她得尽快想对策和后招，静下心来想好怎么扭转乾坤，将此事转化为对大周有利的局面。
而后，白卿言又派人卢平亲自去见阿瑜将此事告知阿瑜。
对白卿言来说，如今阿瑜已经人在大都城，即便是真的阿瑜是白家人的身份传回戎狄，大不了便是大周发兵强夺戎狄。
且戎狄一向是强者为尊，鬼面王爷振臂一挥跟随者必然众多。
如今大燕因为和戎狄的盟约不能对西凉下刀，自然是想尽办法给大周找些事情，最好在这三年内……让大周和戎狄对上，如此西凉得到喘息之机，能顽抗到三年之后，大燕便可对西凉出手。
萧容衍作为大燕九王爷，如此做无可厚非。
她能理解萧容衍，可这也让白卿言对萧容衍生了警惕之心，这段日子萧容衍三番两次求见，她都迟迟未见，有因推行新法之事和学堂之事忙的不可开交的缘故，也有白卿言要重新梳理对燕策略的缘故。
曾经白卿言觉得，征战损将士们性命，使百姓颠沛，她的许多新政出自姬后，但有些观念又与姬后不同，加上萧容衍的缘故，所以对燕国的情感也不同。
她本是想，以来日两国政策五年为期，哪一国国策更能富国强民，两国合而为一，便以哪一国为尊，如此便可以实惠百姓，也可避免将士无谓送命。
但……她忘了，慕容家世代为燕国主宰，其壮志雄心亦是一统天下，慕容一家的为百姓谋利，前提是慕容家为至高无上的统治为前提。
曾经是白卿言天真了，这也是因白卿言自小生在白家，所受教导是护民安民以民为重，而萧容衍是生在皇家，所受教育乃是稳固皇权，如何权衡朝局如何御民。
对燕国的一统策略定错了，白卿言不怕，能及时察觉错误及时更改才是最重要的，这一次也算是给白卿言敲了一个警钟，能让白卿言及时更正对燕策略，她应该将这个问题搬到明面儿上来，与慕容衍这位大燕九王爷深刻的谈一次，以大周女帝的身份。
哪怕大燕九王爷慕容衍有这个自信能胜过她，将她的设想能定下来，正式签订盟约，大周也要做好与燕一战的准备。
萧容衍从心口掏出给白卿言药，放在白卿言面前的桌几上，立在白卿言身边道：“阿宝，你我曾言……若遇大事，不以感情衡量，我是大燕九王爷，以燕国之利为重，抖出这位鬼面王爷是白家人的事，对燕国有利，所以我做了！”
“可扪心自问……我并非未曾考虑过这位鬼面王爷的安全