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“大姑娘！”春桃紧紧攥住白卿言按在她肩膀上的手，哽咽呜咽了一声，眼泪就止不住往下掉。
在白卿言心里，春桃和沈青竹都是一样的，对她来说都如同妹妹一般，春桃出嫁她不能不来。
“好了，又不是嫁人了就在也不见了，趁这个机会休息一段时间，养精蓄锐还要打起精神回宫来呢。”白卿言说。
春桃这才忙用帕子沾去眼泪，发誓一般郑重：“那是一定的！春桃就是嫁人了……也要伺候大姑娘一辈子！”
白卿言望着春桃，抬手轻轻抚了抚春桃的发顶，这辈子……春桃还好生生的活着，嫁给了她心上的郎君。
她的春桃，日后定会越来越好……
白卿言突然到了白府的事情，陈庆生敏锐察觉，却也没有敢声张，他知道大姑娘对他们家春桃十分重视，却没想到如此重视。
第1061章 强人所难
昨日大姑娘先是将他唤入宫中赐了不少赏，叮嘱他好好对春桃，今日又出宫来送春桃……
陈庆生生出与有荣焉之感，也下定决心好好回报大姑娘，如此才能对得起大姑娘对他们夫妻二人的厚宠。
送走春桃，白卿言没有着急回宫，她坐在清辉院上房内，瞧着这里被擦洗的一尘不染的家具，连一个小摆件儿都没有挪动过，还是保持着白卿言居住时的模样。
地龙也是和她以前在时一样，早早就烧了起来，暖意融融，高几上的茶花开的越发艳丽，就如现在正如日中天的白家。
那皇宫虽然巍峨，却无法给白卿言如同清辉院这样的归属感，她知道自己有一天还是要回这里的，那个时候或许已经天下一统，或许她已白发苍苍。
她贪恋这里给她的温暖，却也知道现在还不是她能够卸下担子歇一歇的时候，在这里短暂的停歇之后，她便得打起十二万分精神来应对在前世未曾出现过的天凤国。
沈青竹就立在一旁陪着自家大姑娘，见白卿言闭着眼轻抚腹部，沈青竹视线也落在了她的小腹处，冷清的眼底似乎也有了些许暖意。
沈青竹隔着雕花窗棂瞧见立在院子外的魏忠似乎有些焦急，又不敢催促，才上前低声道：“大姑娘，回宫吧，不然大夫人该忧心了。”
“好……”她这才缓缓睁开眼，低低应声，“回宫吧！”
回去的路上，佟嬷嬷坐在马车内同白卿言说：“陈庆生说他瞧见大姑娘了，但大姑娘是微服出宫，他又怕过来给陛下磕头给大姑娘引来不必要的麻烦，就托老奴同大姑娘告个罪，还说定会好好待春桃，请大姑娘放心。”
闻言，倚在隐囊上的白卿言眉目间笑意更深了些：“他们自幼一起长大，青梅竹马，这么多年陈庆生在外闯荡，也算见过世面，却对春桃痴心不改，我没有什么不放心的。”
春桃敦厚，陈庆生活泛，她瞧着很好。
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天凤国将会盟日子定在十二月初五，柳如士却告知天凤国使臣让改日子……将日子定在十二月十五以后，称大周女帝最快会在十二月十五达到平阳城，并且已经将消息送去给燕国，让燕国皇帝不必着急启程。
柳如士知道燕国和大周即将定盟共抗天凤国，陛下又提出两国国君亲自在此次会盟上，签订盟约威慑天凤国，燕国必然是会去的。
柳如士此举就是要告诉天凤国，别以为自己有个象军，就以为天凤国天下第一，会盟可以……日子得大周说了算。
天凤国使臣没办法，只得派人快马加鞭赶回去将此事报告给自家陛下。
此次跟随白卿言一同前往平阳成的，有司空沈敬中、柳如士、沈天之，武将有谢羽长、杨武策，吕太尉亦是送信给远在秋山关的白家军，让调人前往平阳城护卫陛下周全。
一切安排妥当，白卿言才启程前往平阳城参加四国会盟，与此同时，大燕皇帝和摄政王也动身前往燕国与大周还有西凉的边界。
沿途这一路，白卿言走得并不快，途中让队伍绕行去了一趟燕沃查看秦尚志的渠修的如何。
修渠是一个大工程，尤其是到了冬季，土都冻住了，着实是耽误工期……
可若是不修，又怕来年引发水患，修渠的百姓和将士们都是咬牙在寒风中劳作。
白卿言放心不下，亲自去查看，吓得谢羽长立刻带人想贴身护在白卿言身边，生怕白卿言会有什么闪失，不过好在沈青竹已经带着白家护卫将白卿言严严实实护在其中，谢羽长才算松了一口气。
入冬之后，人的身体也不如秋季不冷不热时那般灵活，可修渠的将士和百姓没有一个人懈怠。
将士们是因为上命，百姓们则是不想因为水患背井离乡。
身披大氅一身寻常衣裳的白卿言迎着风，同秦尚志在堤坝上方高低不平的路上行走，她看着辛苦劳作的百姓和将士们，全身都冒着热腾腾的热气，让秦尚志陪着走了一段。
她同秦尚志说：“吩咐下去，每日给劳作的百姓们和将士们准备姜汤，最重要一定要让大家伙儿吃饱，天气本就寒冷，干的都是体力活，不能饿着，回头我会让户部给你拨银子，要不惜一切代价在明年汛期来临之前，将渠修好。”
燕沃冬日寒冷，此时白卿言说这话，嘴边全都是白雾，风声呼啸，将她耳朵被风刮得生疼，“给将士和百姓都配上厚耳罩……”
“陛下放心！我知道轻重！”秦尚志朝白卿言拱了拱手，“百姓们都说之前燕沃洪灾之后，反倒让本就肥沃的燕沃土地更加肥沃，种田的热情很高，只要在汛期来临之前将渠修好，明年定是一个丰收年。”
“另外……”白卿言看了眼劳作的百姓，踩着脚下凹凸不平的石块一边往前走，一边道，“如今已经是冬季，天冷又黑得早，我想……可以缩短百姓和将士们的劳作时间，每日腾出半个时辰或一个时辰，让百姓们来学字！就如同当初朔阳军，可以用肉来奖励，不要吝惜！银子户部会拨。”
秦尚志明白白卿言的用意是为民开智，让白卿言放心，又问了白卿言如今废太子的情况，说等着修渠的事情完成之后，去陪伴废太子。
秦尚志早已经将话同她说得明白，即便是再惜才，她也不会强人所难。
耳边是锄头铁秋的声音，远处是伙夫来送饭的吆喝声，带队的小队率闻声率先将铁秋插插进土里，高声道：“吃饭啦！”
正在劳作的百姓闻声，纷纷放下手中工具，用搭在脖子上的毛巾擦了把汗，拍了拍身上的灰土，朝着食棚的方向跑去。
领了餐食，坐在食棚外临时搭建的棚子里吃饭的百姓和将士们瞧见一个身着大氅，装扮利落的女子在秦尚志大人的陪同下进了食棚，低声猜测着白卿言的身份。
第1062章 步步蚕食
又有人瞧见秦尚志和那通身贵气有护卫相护的女子，一同用了些他们吃的这些饭菜，这倒是让人惊讶了，富贵人家或是勋贵人家的男子怕是都吃不惯这大锅饭菜，那位姑娘一看就是贵人家的女子，却半点没有嫌弃，像是个能吃苦的。
已经有人怀疑这位就是他们大周的陛下，可又觉得陛下怎么可能会亲自来这里？
皇帝就应该是坐在金殿里接受百官朝拜才是，就算是出门也应当是百官跟随，那戏本子里都是这么唱的。
同这些百姓和将士们一同用过饭菜，白卿言用帕子沾了沾嘴，看了眼坐在临时搭建的棚子吃饭的将士和百姓，同秦尚志说：“餐食再给大家伙儿加些肉，力气活不吃肉哪里能行，银子不够的尽管向户部要。”
秦尚志点头：“好！”
秦尚志话音刚落，就见谢羽长手里拿着奏报急速冲进食棚中，气喘吁吁将送信的竹筒递给白卿言：“陛下，登州的急报！”
白卿言接过信筒，拆开倒出信纸……
谢羽长稍微平静了一下粗重的呼吸，按照刚才送信人的话传达：“在西凉和戎狄边界，登州军同天凤国象军发生冲突，我方死伤共计三十六人，对方死伤共计十三人，一只大象被登州轻骑射瞎了眼睛。”
秦尚志手心一紧，转而看向正仔细阅览急报，面色陡然沉下来的白卿言：“陛下……”
舅舅在信中说，此次是天凤国故意挑衅，但是在出事之后仅仅不到半个时辰，天凤国阿克谢派其副将前来大周军营中致歉，将那只战象的头颅抬了过来不说，还将带着战象来边界挑衅的二十多个将士的头颅一并送上，包括了那死了的十三个人。
不仅如此，天凤国还送上了厚礼，还有二十匹战马，请求原谅，还说……可以承担大周死去将士的抚恤金，伤者、残疾者都可以按照大周国十倍的抚恤赔偿。
天凤国的态度反倒是让大周没有揪着不放的余地，且这算是大周头一次天凤国的象军交手，哪怕是骑兵在大象面前都不堪一击，将士们面对那庞然巨物，即便是再勇猛也束手无策，且若是真到了战场，大象狂奔起来，眼睛真的不好射中。
白卿言攥着信纸的手一紧，心中顿时明朗。
她将舅舅送来的信纸卷起来，用黑漆方桌上的烛火点燃。
秦尚志看着明明灭灭的火光，将白卿言的冷冽的眸子映得忽明忽暗，手心收紧，亦是垂眸静思，消息从登州送到这里怕是也需要时间，而几国会盟是天凤国和西凉提出来的，天凤国将领难道不知道？又为何要在几国会盟的关口做这样的事？
白卿言看着几乎要燃尽的纸片，眼底尽是冷意，不到半个时辰便能干脆利落，斩了他们天凤国引以为豪的战象头颅，毫不犹豫将他们的将士头颅一并送上，还有厚礼和二十匹战马，处理的如此干脆利落，甚至没有丝毫犹疑，若说这没有提前准备，她绝不相信。
她知道……天凤国这是出手试探大周了。
几国会盟是天凤国提出来的，所以此时动手试探，将此次行动推到双方意外摩擦之上，又放低姿态送上厚礼和战象还有天凤国将士们头颅，又要赔抚恤金，即便是大周心中恼火也还真不至于真的打起来，还能表明他们真心定盟。
天凤国处理的如此利落，想来……曾经也用这种方式试探过别国的实力，好拟订攻占方针吧。
舅舅信中还说，天凤国最近在大周边界以高价收粮草，许多粮商因为白卿琦封锁秋山关，不允许粮食出秋山关，转而绕行戎狄与天凤国交易，天凤国出价极高，完全是在不计代价的收粮食。
商人逐利，这是正常的。
想必……也有粮商将粮食送到燕国，而后从还未对西凉关闭商道的燕国，再将粮食送往西凉，高价卖给西凉。
“舅舅派来送信的人呢？”白卿言问。
“急报送到人就昏了过去，洪大夫已经过去看了！”谢羽长说。
“青竹你挑几个人，即刻前往登州，告诉舅舅……不必阻止粮商卖粮，将粮商召集起来，告诉他们要想取利，便需要每日限制卖给天凤国粮食的数量，且但凡卖给天凤国的粮食，按照现在天凤国收粮食的价格二十倍逐日叠涨……”
“是！”沈青竹领命正要去挑白家护卫前往……
“沈姑娘等等！”谢羽长颇为诧异望着白卿言，“陛下，您的意思是每日……涨前一天的二十倍？”
“对！让舅舅就这么告诉粮商，只有他们开始限量给天凤国供应粮食，且给天凤国的越少……才越是有涨价的余地！商人逐利……会明白我说的意思！”
天凤国从雪山那头而来，且国内土地沙化严重，粮食产量虽然能够维持国内运转，或许也有存粮，但也经不住天凤国远征这么耗费，且将粮食运过来代价也极高，天凤国只能从西凉取，或从大周和燕国商人处买……
但西凉有没有粮食这些商人想必早已经清楚，不然也不会绕过秋山关将粮食往西凉运，物以稀为贵，少了……价格才有往上涨的理由，商人们都精着呢！
“沈姑娘陪着陛下，我去挑人送信！”谢羽长对着白卿言行礼后，又快速离开。
白卿言起身，在秦尚志的陪同下，沿着河堤走了一段，向秦尚志交代了修渠之事，便被沈青竹和春桃扶着上了马车。
瞧着已孕的白卿言比以往更加纤瘦的模样，秦尚志身侧拳头紧了紧，上前一步同白卿言道：“此去平阳城，陛下不必忧心，天凤国在戎狄边界出手试探之后，又放低姿态赔偿，所以想来如今天凤国最想要的是借势站稳脚跟，同大周和大燕定盟建交，然后再步步蚕食，目下还不敢乱来！”
话说完，秦尚志又觉得以白卿言的心智怕是早就了然于心，便抿住唇朝着白卿言长揖一拜：“陛下保重！”
第1063章 生龙活虎
她朝秦尚志颔首：“多谢秦先生体型，秦先生，保重！”
秦尚志再次长揖，直到听到车轮碾压土地的声音走远，这才直起身来，在内心祝福白�