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皇帝阴沉沉的视线抬起，看了眼面色郑重并未显出雀跃之意的长子，用杯盖压茶叶的动作一顿，道：“南疆战事一了，不论胜败，白卿言便不用跟着回来了……”
原本皇帝念在白卿言同白素秋有几分相似的份儿上，的确存了饶白卿言一命的意思，可昨夜他做了一个梦，梦见一口言人语的三眼白虎将他扑食后，睡卧于他的龙床之上。
他被惊醒，想起那三眼白虎看他的眼神竟与白卿言如出一辙，再想到白卿言姓白，属虎，他整个人立时便惊出一身冷汗。
齐王微怔，抬头朝皇帝方向看去：“父皇？！”
“朕说的，便是你想的那个意思。”皇帝将茶杯盖子盖上。
齐王十分有眼色上前接过皇帝手中的茶杯，放在案几上，内心有几分不忍，低声说：“父皇，可若白大姑娘能胜，那便是大功一件，而且这白大姑娘不贪功，儿臣以为……不如留她一命。”
“你心存仁厚，这很好。”皇帝侧头凝视规规矩矩立在自己身旁的长子，语调低沉，“可这个白卿言不能留，她的心里和眼里……都少了对皇室的敬畏之意。她若败了，以死谢罪算朕宽厚。她若胜了，这样的人将来若生了反心，便是心腹大患！为长远计……自当未雨绸缪。”
齐王想到抱着行军记录竹简，在国公爷灵前起誓的坚毅女子，他咬了咬牙跪于皇帝面前又道：“可父皇，白家世代忠骨，白大姑娘此次更是墨绖从戎，忠义之心天地可鉴！儿臣想为白大姑娘求个情！还请父皇饶她一命……”
皇帝看着叩首求情的齐王，恼火之余又有些许欣慰，欣慰这孩子不同于信王……他心中留有一点慈悲，能为白卿言求情，日后也必能容得下信王与信王一脉活路。
“你给朕站起来！”皇帝声音严厉，“此事不必再议！”
“父皇！若白大姑娘真的胜了，那便是不可多得的良将，留下白大姑娘于我大晋有益无害！儿臣知父皇对白大姑娘的猜忌，儿臣有一策……或可两全其美！”齐王抬头，郑重道，“不如，让白大姑娘嫁入我皇家，出嫁从夫，如此……白大姑娘便是皇庭之人，又怎能生了反皇室之心？”
皇帝眉头一跳，细细思量了片刻，视线又落在长子齐王身上，他眯起眼问：“你可是见白卿言容色无双，所以……”
齐王脸色一白，心慌意乱连忙叩首：“儿臣绝无此意！儿臣已有正妃与侧妃，难不成还让白大姑娘入府为妾吗？白大姑娘是父皇亲封的镇国王嫡长孙女儿，只有正妃之位才能配得上啊！”
“正妃……”皇帝身子略略向后靠了靠，“那便是梁王了……”
“儿臣正是此意！”齐王抬头接话。
缄默片刻，皇帝才幽幽看向跪在递上不敢起来的齐王，道：“如此，此次……朕让梁王同白大姑娘一同去南疆可好？”
皇帝漆黑眸色阴沉不定，如被朦胧月光蒙上了一层清冽之色。
齐王几乎不敢犹豫，挺直了脊梁，一字一句：“既然此次虽儿臣为统帅，却不需儿臣行统帅之责，那么……这个统帅换了谁都可以！只要是有利我大晋的，儿臣怎会不愿意！正好趁此机会，让梁王同白大姑娘培养培养感情！将来白大姑娘便是我大晋一把锋利的剑刃。”
皇帝眉目舒展，看了齐王良久，才开口：“容朕想想，你先下去吧！”
“是！儿臣告退！”
齐王从大殿内退出去后，皇帝身边侍奉的高德茂悄悄进来给皇帝换了一盏茶，压低了声音道：“陛下，宸妃娘娘派人给陛下送了亲手做的玉蔻糕，陛下要尝尝吗？”
“高德茂，你说大长公主那个嫡长孙女儿，朕……要是让她嫁给梁王当正妃怎么样？”皇帝目光飘忽，似在问高德茂，又似在问自己。
第113章 杀人灭口
高德茂装傻笑了一声：“哎哟，那陛下可真是给了白家天大的恩德啊！梁王殿下那可是陛下的皇子，谁能嫁给陛下的皇子那都是几世修来的福分！”
见皇帝眯了眯眼，高德茂突然话锋一转：“只是陛下，这白大姑娘身有顽疾，听说子嗣缘分上有些福薄！让白大姑娘当梁王殿下的侧妃都是陛下您实打实的抬举白家，陛下是天子心存仁厚，念在白家男儿皆亡的份儿上……给白大姑娘体面让白大姑娘当梁王殿下的正妃。可老奴是个小人，心眼儿小，私心里啊……就觉得太过委屈陛下的龙子了。”
皇帝视线朝高德茂看去，忍不住低笑一声：“你这拍马屁的功夫是越来越好了！”
“老奴这都是肺腑之言！”高德茂对着皇帝笑得跟一朵花儿似的。
——
大理寺牢狱之中，常年潮湿阴暗处处泛着霉味。即便是白日里，不点灯也暗的不见天日。
忠勇侯秦德昭盘腿坐于灯火灰暗的牢房之内，还算镇定。
从龙之功自古不容易拿，从他计划搭上梁王而上信王这条船之前……他就明白，信王赢他荣耀，若信王输，他也会满盘皆输。
秦德昭做事一向先为自己留后路，这次之所以无所畏惧敢一博，是忠勇侯府有保命的丹书铁券在。
粮草运出大都城从他手中转交出去之前，至少明面儿上是上好的新粮，该灭口的他已经灭口，收尾干净。
如今粮草有失，就算查下来他也只是一个失职之罪，祸不至牵全族。
“大白姑娘，忠勇侯人在这里，但探视时间不宜过长，还请白大姑娘体谅一二。”狱卒哈着腰低声道。
白卿言乳兄肖若江上前，笑盈盈给狱卒递上银子：“请兄弟们喝茶。”
“这可使不得！”狱卒连忙推辞，情真意切，“我等在这繁华帝都，皆受镇国公府儿郎守护，只恨不能报偿一二，如今怎可收大姑娘钱财？！不可不可！”
秦德昭睁开带着红血丝的眼仁，见那摇曳烛火之下，取下斗篷黑帽的竟是五官清艳的白卿言。
他唇抿成一条直线。
已经在这大理寺狱中待了一天一夜，秦德昭身上那藏青色的斜襟长衫虽然还算干净，可脸上到底已显出疲惫姿态。
望着狱卒已然离开的背影，秦德昭低笑一声：“那狱卒……也是白大姑娘收买的人心啊！”
“这人心是白家用命收买回来的，忠勇侯若愿舍命……这人心亦可归于忠勇侯，只可惜……”白卿言抬手解开斗篷取下递给佟嬷嬷，手握素银雕花手炉立在狱门之前，“忠勇侯家风一向惜命，怕舍不得啊。”
秦德昭脸色沉下来：“白大姑娘屈尊来这牢狱之间，不会就是为了讽刺本候几句吧？”
她深深看了秦德昭一言，朝背后伸手……
肖若海将怀中名册拿出放入白卿言手中，佟嬷嬷搬了一条长凳，用帕子擦干净了扶着白卿言坐下。
肖若江打开随身携带的食盒，拿出笔墨锦帛，执笔跪坐于地。
几人行事有条不紊，可秦德昭却看不出个所以然来，难不成……这白大姑娘是要来审他？！
“沈西耀，九品钱粮官，于宣嘉十五年腊月初一，死于醉酒失足落水，年四十六……”
白卿言念出这个名字时，秦德昭手便下意识抓紧了衣裳，他死死盯住白卿言，竭力让自己保持冷静。
肖若江手下写字的速度很快，几乎是在白卿言念完便已经在锦帛上书写完毕。
“李三海，胶州粮草府谷管，于宣嘉十五年腊月初六，夜宿花楼，饮酒过多而亡，年三十八。”
白卿言每念一个名字，秦德昭的心就乱一分。
尤其是白卿言念的这些人，都是参与了分贪年前送往南疆粮草……且已经被他灭口的人。
这些人，白卿言都是这么知道的？！
这本名册里，白卿言只挑着里面已经死了的念完，果然见狱中秦德昭脸色大变。
念完了那些死了的人，白卿言合了名册问肖若江：“都记下了吗？”
“都记下了！”肖若江说完，将锦帛拿起来递给白卿言看。
白卿言看完又将锦帛递给肖若江，这才看向牢房里的秦德昭道：“今日一早，陛下下旨，追封我祖父为镇国王，我父为镇国公。刘焕章抄家灭族，信王及其子嗣贬为庶民不说，信王本人也要被流放永州永世不得回朝了……”
秦德昭喉头翻滚，死死咬着后槽牙。
“你说……我要是把这分名单交上去，陛下又会如何处置你？”白卿言抖了抖手中的锦帛，眼底并无笑意，“梁王若知我今日来大理寺牢狱见过你后，便得到了这么一份名单从，梁王又会不会着急杀人灭口啊？”
秦德昭睁大了眼，他死都想不到白卿言竟然知道背后还有梁王！
梁王是信王的人，如今信王被贬为庶民流放，梁王肯定要想尽办法自保……
秦德昭想起自己下令杀了李三海沈西耀等人时的情景，如果他是梁王……也是必要杀了知情人最多的人自保。
“刘焕章远在南疆，是如何得知粮草有问题，以那不翼而飞的粮草做借口骗得南疆军内大乱？是否忠勇侯早已和刘焕章勾结？若如此……刘焕章是叛国？忠勇侯又该是什么罪过？若忠勇侯咬出梁王，梁王有该是怎么样的罪过？”
白卿言语调慢条斯理，却让恐惧如同涓涓细流一般，悄无声息游走至秦德昭四肢百骸。
“或许我白家儿郎的死，在陛下看来微不足道，甚至陛下盼着我白家儿郎死绝，可大晋数十万锐士因你等私欲葬身南疆，以致大晋一代强者只能卑躬屈膝向西凉南燕求和，割地都是小事，大晋一旦认输大梁、戎狄便随时会扑上来，你说陛下心里恨不恨？”
皇帝不满白家，秦德昭心里清楚，正是因为清楚，他才敢在粮草上动手脚。
可白卿言的话没错，皇帝想让白家死……可没想让这数十万将士陪着白家死！
第114章 保命
秦德昭咬紧了牙，双眸通红看向白卿言：“白大姑娘这话是什么意思，秦某不明白。”
“忠勇侯不明白不要紧，很快……梁王便会让你明白！”白卿言也不欲同秦德昭废话，站起身将锦帛交于肖若江，命他将锦帛收进食盒里。
“忠勇侯好自为之吧！”
见白卿言要走，秦德昭手心发紧，喊道：“白大姑娘！”
可白卿言脚下步子未停，秦德昭心一慌，再不见刚才从容自若的镇定模样。
他踉跄起身冲到门口，可只能看到白卿言决绝离开的背影，那架势看起来是真的不想从他这里知道什么，或诈出什么来。
秦德昭一时慌乱失措，双手紧紧抓住栏木，喊道：“白卿言！我是秦朗的父亲，白锦绣的公公！我若出事……你以为他们俩逃得开吗？！”
这话果然让白卿言脚下步子停下，她回头，灯火下忽明忽暗的幽沉深邃的让人看不到底：“所以啊，多亏忠勇侯夫人那么一闹，我白家才费了那么大劲让他们搬出忠勇侯府！秦朗有陛下和皇后娘娘的赞誉，再大义灭亲将这分名单交上去，有我祖母大长公主出面做保……秦朗也就是当之无愧的忠勇侯了。日后，我定会让我二妹好好谢谢忠勇侯夫人……”
秦德目眦欲裂：“白卿言！你……你好狠毒的心肠！你竟然要秦朗子告父！这是大不孝！”
“狠毒？！”白卿言眉目间染了一层深不见底的冷寒，“你等为满足一己私欲在帝都玩弄阴谋心计，致使我晋国多少儿郎命丧南疆？！他们本是怀着一腔热血保家卫国的，却不是堂堂正正死在敌国兵刃之下，而是死于你们这些为王为侯者的私欲算计中，数十万儿郎……他们的孝谁来尽？！难道指望侯爷你吗？！”
稍稍平静了情绪，白卿言回过头凝视前方，道：“比起狠毒……我难望侯爷项背。”
说完，白卿言带着佟嬷嬷、肖若海、肖若江两兄弟朝大狱之外走去。
秦德昭此时内心惶惶，急着想要见到梁王的人陈情，却又怕梁王的人来了便是灭口……
他得在秦朗将那份名单递上去之前，见到梁王的人，如此……才能保住他一命！
可是，这位梁王……天下人皆知他是陛下最懦弱无能的一个皇子，但骨子里……他却是一个心肠极为狠辣的人。
当初，让秦德昭料理干净李三海等人，便是梁王的主意。
梁王说，只有死人……才能彻彻底底保守秘密。
秦德昭手心立时起了一层粘腻细汗，脊背寒意丛生。
丹书铁券可没法把他的命，从梁王手中救出来。
且他要是死在这狱中，任谁也不会怀疑到那个懦弱无能的梁王身上。
今日白卿言来看他，不问粮草去向，竟是为了……要他的命吗？！
秦德昭闭上眼，拳头死死攥紧，该如何保命？！如何……保命啊！
大理寺狱门口。
佟嬷嬷一手拎着食盒，一手扶着身着黑色斗篷的白卿言从大理寺牢狱出来，刚走了两步佟嬷嬷脚下