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江荇在满口枇杷香中微微眯眼，转头看向枇杷树。
他今年没回老家，院子里的枇杷结果时没上水肥，果子比玻璃弹珠大得有限，此时一嘟噜挂在树上，叶绿果黄，诱人得紧。
看来可以摘了做点别的。
江荇尝了两个，笑着将枇杷还给橘猫：“你自己吃着玩吧。”
他们家这屋是瓦房，大瓦房，大窗，屋里很是亮堂。
房子久无人居住，门窗紧闭，屋里有股木头与樟脑发酵的气味。
他打开窗户，从窗前的桌子摸到大衣柜，再摸上大床，手指头被尘土染得乌黑。
看来要住人，他得先擦洗干净。
江荇挽起袖子，先把床单被套拿去浴室的洗衣机清洗，又把席子被子搬出去晒，这才戴上口罩眼镜清扫全屋。
橘猫和他结契后，别的地方没太大变化，他的病情得到了有效的遏制，身体好了些，不再是之前那幅做点事就累的模样。
江荇忙碌了一天，橘猫在他脚下跑来跑去，一会跑到前院，一会跑到后院，追蝴蝶赶蜘蛛，乐不思蜀。
直到下午五点多，江荇才把家务勉强干完。
村子里好些村民发现他家门开了，过来查看，见是他，纷纷邀请他去自家吃饭，被江荇一一婉拒。
江荇开车带橘猫去镇上打包了饭菜，又去超市采购了一波物资。
接下来几天，江荇在网上买了不少东西，从锅碗瓢盆到家用电器再到农具农药种子肥料，无所不包。
他家在包邮区，快递不是隔天到就是第三天到，他每天都得开车去镇上取快递，一时忙得不可开交。
这天，江荇正在屋后松土，准备在屋后种一排月季，后院再种点菜蔬。
他忙了半下午，直到夜幕降临，蚊虫纷飞，他收起锄头，去厨房做饭。
厨房的水缸里养着一尾大鳙鱼，下午有人骑摩托驮着来卖，说是正宗的山塘鱼，养了两年多。
他打算一鱼两吃，鱼头加剁椒蒸熟，鱼身加豆腐炖上。
“喵呜——”
江荇捞鱼的时候，橘猫中气十足地叫了一声，传到江荇耳中。
他抬头看，只见橘猫嘴里叼着个东西，远远走过来。
“一整天没见你，去哪玩了？我看看叼着什么。”江荇蹲下来，伸出手，要接橘猫口里叼着的东西。
橘猫将东西吐到江荇手上，四脚一摊，翻着肚皮瘫在地上：“累死我了。喵。”
江荇接着夜幕微光看手上的东西，那东西卷成了一个卷，外面用油纸包上。
他撕开油纸，里面是本小册子。
小册子散发出陈旧的气味。
他看橘猫一眼，转身去门边，打开走廊的灯，书皮上写着三个大字，他多看了会，才认出是“驭兽经”。
江荇伸出手指摸了摸橘猫的肚皮：“哪来的？”
橘猫仰起头：“祖上传下来的，族里说，要是跟谁结契了，就可以把小册子带给他。你有灵根，修炼可能会让你的身体好转。”
“祖上？”
“是呀。我家祖上就住在这里。喵，住后面的山上。”
江荇意外，他和橘猫居然是老乡。
他低头看小册子。
小册子上面的字奇怪得很，只那么一会，看得他头昏目眩，像有什么东西伸进他脑子里搅了搅。
他翻开发黄发脆的书皮，里面是繁体竖排的篆体，按说他不借助工具书很难认出来，然而字一映入他眼帘，竟像能在他脑海里自动变回简体字，他看得毫不费力。
小册子的内容很简单，里面分为“兽粮”、“兽语”、“驭兽”三大部分，加起来总共不到万字。
江荇倚着门框，看了半小时，基本记住了。
这本小册子记载的内容很玄幻。
如果不是橘猫亲自叼来给他，他或许会将它当成某三流玄幻编的内容。
然而这是橘猫叼的——
江荇抬起头，望着全然漆黑的天空，唯物主义观念再次受到了剧烈的动摇。
橘猫像是累坏了，躺在院子里，睡得四仰八叉，细小的呼噜声极有规律地在院中响起。
江荇一屁股坐在客厅的门槛上，翻开小册子，逐字逐句地又看了一遍。
等全看完，他情不自禁地按照小册子上教的呼吸方法，慢慢呼吸。
他没有注意到，天空中的星星闪了一下，似乎被他的呼吸扰动。
“喵。”还是橘猫先醒，一睁眼就见江荇坐在门槛上，它高高翘起尾巴，走到江荇跟前，用爪子拍拍他的小腿，担忧地抬头看江荇，“你睡着了？”
江荇从那种玄之又玄的感觉中睁眼。
夜深露重，他这才发觉身上的衣服吸饱了水汽，又潮又冷。
江荇站起来活动手脚：“没睡着，练了练你给我的小册子。”
橘猫瞬间紧张起来：“效果怎么样？”
江荇笑了笑：“我也不知道，只感觉练完很舒服，谢谢你。”
江荇翻看完《驭兽经》，拾起包裹小册子的油纸，想拿去扔掉。
这么一动，他摸到了一个硬硬的东西。
“咦。”江荇露出意外的表情，打开油纸翻看。
油纸里还有一个小纸包，里面藏着几颗乌黑的种子。
江荇在灯下仔细看，发现它有点像火龙果的种子。
这种子一共十颗，不知道在油纸里放了多久，现在依旧饱满油亮，看起来随时会发芽。
油纸包上写着三个细细的字——河万草。
《驭兽经》中的兽粮篇中写了，这是一种牧草，几乎每一种动物都可以吃的牧草。
奇怪。
神秘的植物吗？
江荇看着那包种子，皱起了眉头。
橘猫在猫窝里滚来滚去，寻找舒服的姿势。
江荇走到他面前问：“你知道河万草吗？”
“那是什么？喵。”
“你祖上留下来的。”
江荇将种子摊在手里让它看。
橘猫扒着江荇的手，看了半天：“我不知道。”
“听说过吗？”
“没有，不过我祖宗留下来的都是好东西吧？要不你种下去？”
江荇低头看着种子。
这种子还挺讨喜。
屋前屋后都有空着的地，真种下去也不是不行。
江荇小心数了八颗河万草种子出来，放在手心里，剩下两颗草种依旧留在油纸包里。
万一他第一次没种成功，还可以再试一次。
家里有新买的抹布，他找了一条，将抹布洗得蓬松柔软，拧干后在上面倒上矿泉水，而后将八颗草种小心放到上面。
他奶奶小时候育种就这么干，要是种子还能发芽，在温暖湿润的布上面，它很快就会吐芽了。
橘猫跟在江荇脚边，看着他处理好河万草种：“这样有用吗？”
“试一试就知道了。它要是发芽了，我就把它移到后院去。”
后院有刚开垦出来的土地，泥土松软油亮，种牧草肯定一绝。
江荇这么想着，弯腰撸了它脊背一把，“饿不饿？”
橘猫低头看自己的胖肚皮，可怜巴巴地说道：“饿得我肚子都抽抽了。”
江荇笑了笑：“我去做饭。”
剁椒鱼头，鱼块豆腐汤，再加一碟耗油生菜，这边是一人一猫的晚饭。
橘猫不是普通的猫，可以直接吃人类的饭菜，江荇放佐料没有特别顾忌它，做出来的菜咸淡正好。它埋在饭碟里，吃得头也不抬。
一人一猫吃饱，已是深夜，江荇洗碗收拾厨房，找出衣服去洗澡。
回房睡觉时，他脑海里又想起小册子的内容，呼吸不自觉地按照小册子上的内容进行。
他在房间内睡得正香，没有注意到屋外星星随着他的呼吸节奏一闪一闪，光芒微弱却持久。
一觉睡醒，江荇感觉神清气爽，身体有种久违的松快。
他洗漱完，去做早餐。
一人一猫的早餐借用蒸锅和微波炉，很快就做好了。
橘猫吃完早餐，甩甩尾巴，愉快地跑去找村里的猫猫狗狗玩。
江荇打开手机处理各大社交软件的信息，现实中的朋友，剧组中的朋友，网友……代表新消息的红点点亮起，各方人马都有，就是没有家人。
江荇来回看了两遍，处理完信息刷了刷新闻就下线了。
前院的枇杷熟透了，除了虫鸟会吃之外，风一吹，枇杷“当啷”“当啷”往下掉，每天早起都能发现地面上积了浅浅一层。
江荇趁着有空，拿大剪刀去将枇杷剪下来。
这枇杷是老种，在本地种了少说两三百年，个头小，味道却浓，外面水果店卖的枇杷能有乒乓球大，尝起来味淡如水，远不如这枇杷好。
江荇守着枇杷，一边剪一边尝，很快吃了个肚饱。
他进屋拿了小袋子出来，将剪下的枇杷连枝一起分出了十来袋，放在篮子里，提着往外走。
本地的城市化进程不错，村里几百户人家，现在留在家中的不过一百多人，还都是老弱。
江荇从小在村中长大，对村里人还算熟悉，他把枇杷送去各家，去的时候，篮子是满的，回的时候，篮子也是满的。
他绕去村中小店，买了二十斤村人自己蒸的烧酒。
烧酒装在透明酒坛里，带着酒类特有的香气。
他将酒带回家，倒出一小半送去厨房做菜用，这一大半直接留在坛子里。
新采摘下来的枇杷洗干净，他戴上一次性食品手套，坐在院子里，用小刀剥枇杷。
枇杷熟透了，表皮轻轻一撕便能撕下来，露出里面起沙的果肉。
小刀轻轻一剜，剜出果核，果肉则落入白酒中，发出一声轻响。
春末夏初的风吹过来，带着草香与果香，熏得人昏昏欲睡。
他也不抵抗，剥累了，将酒和枇杷收好，洗干净手便进房去睡了。
在梦里，他依然记着小册子上那套特殊的呼吸方法，绵长的呼吸带着特殊的节律。
可能白天睡多了，晚上睡不着。
江荇睁开眼看头顶的蚊帐，半放空发呆。
睡在窝里的橘猫轻手轻脚地起来，仰着头看窗前的书桌，后腿一用劲，跳到书桌上。
它踩着书桌走到窗前，用前爪扒拉着纱窗。
纱窗年久失修，滑轨不太好用，它扒拉几下没扒拉开，反而发出吱吱的噪音。
橘猫被吓出飞机耳，爪子搭在纱窗上不敢动，转头瞪着江荇，怕他被吵醒。
江荇看得分明，在昏暗中笑了一下：“我没睡着，你直接开。”
“喵。那我去捕猎了。”橘猫挺起毛茸茸的雪白胸膛，骄傲道：“明早给你带猎物。”
第3章 茂盛
橘猫一出门就在外面待了大半夜，第二天江荇做好了早饭，它才臊眉耷眼地回来。
江荇看它两爪空空，脖子上那一圈威武的长毛都打湿了，显得格外没精神，不由好笑地问：“你昨天捕什么去了，弄得那么狼狈。”
橘猫垂头丧气地说道：“广阳鱼。”
“广阳鱼？”江荇不确定地重复了一遍，这才记起来，“《驭兽经 》上说的那种昼伏夜出，浑身荧光广阳鱼？”
“嗯。可惜它们溜得太快。喵，我已经看清它们的老窝在哪了，今晚我再去抓，一定能抓到。”
江荇拿了毛巾出来帮它擦毛：“跳水里去抓？”
“我在岸边守着。”橘猫仰起脑袋方便江荇擦水，“广阳鱼在水里的力气太大了。”
江荇帮橘猫擦干净身上的水后，给它端出留好的早餐。
橘猫吃完早餐舔好毛，跑进窝里，很快睡得四仰八叉，粗壮的尾巴时不时还勾动一下。
江荇看它一眼，去杂物间拿锄头，出门种菜去了。
春阳生发，现在正是种蔬菜的季节，茄子、辣椒、冬瓜、南瓜、土豆……几乎万物可种。
江荇家的田荒得差不多了，现在还得再开一次荒。
好在祖上一直种下来的熟田，开起荒来也不算麻烦。
他穿着衬衫，戴着草帽，除草、起垄、下种、埋肥，累了便在田埂上坐一坐，吹着风看他们这座小山村。
活了二十多年，他从未像现在一样，感觉宁静而自由。
江荇吃完晚饭，又去看了一眼尚未发芽的河万草种子，这才去睡。
橘猫以它那与庞大体型不符的灵活，钻出窗户，抓广阳鱼去了。
夜风和畅，江荇裹着毯子睡得极香，窗外微弱的星光伴着他的呼吸一闪一闪。
睡到半夜，他忽然惊醒，翻身坐起来一看，却是落汤猫大橘正挺着胖胖的肚子，从窗外的防盗铁条间吃力地挤进来。
它长长的毛全湿了，贴在身上，江荇才发现它是真壮，而不是长毛带来的虚胖。尤其那胖乎乎的小肚子，有种难言的可爱。
江荇不厚道地笑了：“今天也掉水里去了？”
“喵！”橘猫气得喵喵叫，“河里有尾几十年的广阳鱼想吃我，我尾巴上的毛都被它咬秃了！”
它说着，将粗尾巴举到身前让江荇看。
那条大尾巴的长毛湿成了一条线，末端露出一截光秃秃的尾巴�