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“对！”淡墨脸上也划了好几道，微弱的火光下狼狈至极，神情却坚毅，“就算我们都死在这里，也要挡住他们。”
长宁公主动容：“你们……”
“公主，不要耽搁时间了。”老余咳了两声，他身体没有年轻人那么好，跟着爬到这里，已经疲惫至极，但语气和他们一样坚定，“您记住了，从这里出去，假扮成流民，往西北走，最多三天，就能到南源了。”
长宁公主不由摇头，眼里泛起泪光：“不行，我不能扔下你们……”
“您不要说这样意气用事的话。”老余截断她的话，“为了让您活下去，我们已经付出巨大的代价，陛下，太子，廖将军，那些替您挡下追兵的侍卫……好不容易到了这里，您不能让他们白死。”
“可是你们……”
“没时间了。”锦书焦急地推着她，“就算公主不走，我们也活不下来，不要让我们死得不值得！”
长宁公主眼睛里蓄满了泪水，终究还是在她的推挤下继续往上攀爬。
她的眼泪一滴一滴往下落，落在血痕道道的手指上，落在染了污血的衣襟上。
仅仅一个月前，她还是皇城里无忧无虑受尽宠爱的小公主，而现在，为了让她活下去，牺牲了一条又一条性命。
山贼上来了，锦书和淡墨举着刀拦在最前面。
她们并不会武功，只是从小跟着她瞎玩练了一把子力气，全凭一腔勇气胡乱砍杀。
山贼们刚开始被唬住了，但是很快看穿了她们的色厉内荏，于是两人的身上添上了一道又一道伤痕。
老余手里抓着一根棍子，原本就身体虚弱的他死死盯着那些山贼，找准机会抽冷子。
“啊！”丫头的惨叫声传来，长宁公主忍不住转回头。
锦书被踹倒了，山贼狞笑着举起刀，向她砍下去。
“锦书！”长宁公主泪流满面。
老天爷，如果这世上真有神仙的话，能不能救救她？能不能救救他们？就算高氏皇族有罪，但锦书没有，淡墨没有，他们都没有！
恍惚中，上天仿佛听到了她的祈祷，一支箭“咻”地从她头顶飞过，举刀的山贼应声而倒。
第310章 变天
长宁公主呆呆地往上看去。
头顶有人抓着绳索荡下来，滑到她的身边，将她拦腰抱住。
“你没事吧？”关切的声音，熟悉的语调，还有一直记挂在心里的面容。
长宁公主疑心自己是在做梦，反手抓住她，喃喃问：“阿吟？”
“是我。”徐吟看着眼前的长宁公主，不可思议地问，“公主怎么在这里？发生什么事了？”
长宁公主张了张嘴，有许多话想说，到嘴边却只化作一声泣音：“阿吟……”
看她情绪不对，徐吟柔声安抚：“别怕，已经没事了。我们下去再说。”
徐家护卫一轮齐射，下面的山贼死了一片，局面已经初步控制住了。
徐吟带着长宁公主下来，锦书和淡墨顾不上自己的伤势，跌跌撞撞爬起来：“公主！您没事吧？”
“我没事，你们……”长宁公主看着她们满身血迹，眼泪止都止不住。
徐吟转头吩咐：“柴七，找个屋子安顿他们，再找找哪里有大夫！”
“我！我是大夫！”逃过一劫的郎中急忙站出来，“这位小姐，我也是被山贼劫来的，刚才帮忙指了路的。”
徐吟看了他一眼，得到锦书淡墨的确认，发话：“带他一起过去。”
“是。”
山寨内大部分山贼醉醺醺的没多少战斗力，用不着徐吟下令，副队长已经安排下去。待他们在聚义厅安顿好，清剿也差不多到了尾声。
听了回报，徐吟点点头：“先安排岗哨，明日派人回去报信，你负责善后。”
这是天上掉下来的功劳啊，副队长十分振奋：“是！”
处理完事务，徐吟进屋探视。
锦书淡墨两个伤势颇重，好在没有伤到要害，已经初步处理过了。尽管如此，她们俩还撑着要给长宁公主包扎伤口。
长宁公主拒绝：“你们不要动，我自己来就行。”
“这怎么行？公主哪里做过这种事？”
徐吟叹了口气，走过去抽走药瓶：“我来吧！”
锦书淡墨这才让开位置。
药水一倒下去，长宁公主倒吸一口凉气。
“忍着点，不洗干净会化脓。”徐吟口中安抚，手上动作飞快。洗伤口，挑刺，洒药，再包扎好。
处理完毕，她抬头仔细看着眼前的长宁公主。
显而易见，她遭了大罪。头上发髻散乱，脸上还留着红肿的痕迹，徐吟轻轻一触，她疼得往后一缩。
徐吟绞湿帕子，轻轻替她擦去脸上的汗珠与血渍。待涂过药后，又帮她重新梳过发髻。
做完这些，她才坐到长宁公主面前，轻声问：“公主，为什么你们会在这里？你出京陛下知道吗？”
听她提到皇帝，长宁公主呆怔了片刻，忽然“哇”地哭了出来，锦书和淡墨也跟着垂泪。
徐吟心中一沉：“到底发生什么事了？陛下他……”
长宁公主抽噎不停：“父皇……父皇驾崩了……”
说完，她放声大哭，声音哀切而痛苦。
事发以来，她总觉得自己活在一个梦里，什么兵变，什么出逃，全都是一个梦。只要她醒过来，就还是快快乐乐的小公主。
可惜不是，一条条人命在她面前逝去，一路颠沛流离、担惊受怕，好不容易到了南源附近，又被山贼掠了去，差点受辱。
回想过去一个月，皇城里无忧无虑的日子才是一个梦。
徐吟沉默片刻，伸手拥住她，轻轻拍抚安慰。
乍然听到这个消息，她震惊之余，又有一种靴子终于落地的平静。
历史果然不是那么容易改变的，王朝气数将尽，非一人之力，亦非一事之为，它由无数细微的变化堆积而成，哪怕她尽力抹平了可见的危机，已经蚀空的屋子仍然摇摇欲坠。当下一个契机来临，一根柱子被推动，于是轰然坍塌。
哪怕端王被囚又怎样？皇权衰落已经是事实，地方割据早就无力收拾，便是拖得一时，那些早就埋下的祸患最终还是会爆发。
待长宁公主情绪平定下来，她才开口：“是蒋奕吗？他篡位了？”
长宁公主摇头：“是皇叔，皇叔发动兵变篡位了。”
徐吟怔了一下：“他哪来的兵？”
“我不知道。”长宁公主眼睛红肿，“那天我已经睡下了，外头忽然乱了起来。过了一会儿，廖将军敲开了宫门，说奉父皇之命送我和皇兄离开。”
“那太子呢？”
长宁公主眼中又蓄满了泪水：“我们去接皇兄的时候，东宫已经被攻破了，皇兄、皇兄他……”
她再次痛哭起来。
锦书补上后面的话：“我们才找到太子殿下，可惜已经来不及了，外面都是叛军。殿下推着公主离开，自己没来得及走……”
长宁公主捂着脸，眼泪夺眶而出。
父皇驾崩的消息她是听廖将军说的，可皇兄却是死在她面前的。那血淋淋的一幕，每天夜里都会在她的梦中重演。
看她悲痛的样子，徐吟心中不是滋味。那个有些不学无术，但心地良善的少年终究没能逃开命定的结局。
“我们趁乱逃出了皇宫，廖将军留下断后，恐怕已经凶多吉少了。我们一路往南走，侍卫越来越少，等到了这里，就只剩下他们几个了。我们不敢走大路，结果遇上了山贼……”
锦书抹了把眼泪：“都是我们没用，差点叫公主受辱。还好县君来得及时，不然……”
徐吟心中五味杂陈。
长宁公主说不知道，但她已经猜得八九不离十。这事定是蒋奕搞的鬼，他原本就是从禁军出来的，这些年暗中另有势力，余充一死，他派自己的弟子进京，动用这层关系发动了兵变。
真没想到，她离开才短短两个月，京城就这样变了天。
皇帝驾崩，太子丧命，端王登基，历史终究走到了这一步。
此刻的她有一种宿命的无力感，仿佛看到无形的车轮滚滚而来，哪怕她已经拼尽全力，仍然拦不住它的步伐，只能眼睁睁地看着它从头上碾过去，将一切碾得粉碎。
这就是时局，这就是历史，命中注定，势不可挡。
第311章 燕氏之喜
九月十七，宜嫁娶。
昭国公世子大婚，整个潼阳锣鼓喧天，喜气洋洋。
来自齐郡的谢大小姐已经于几日前抵达潼阳，安置于霖园中，只等着这一日行大礼。
吉时将至，花轿到了霖园门口，燕承一身大红喜服前来亲迎，引得百姓们争相围观。
谢家来送亲的长辈十分满意，新女婿英挺俊朗，婚礼隆重喜庆，这回结了一门好亲啊！
紧接着，花轿出门，打马游街，整座城笼罩在一片喜气中。
燕凌在热闹的鞭炮声中赶回了昭国公府。
昭国公夫人看到风尘仆仆的他，既惊讶又心疼：“怎么这个时候回来了？你父亲不是说了吗，赶不及的话晚一些也无妨。”
燕凌这会儿没心思与母亲闲话，劈头问：“父亲呢？”
“在待客呢！”昭国公夫人瞧着不对，小声问，“出什么事了？”
燕凌正欲开口，昭国公从里头出来了：“小二？”
“父亲。”燕凌快步上前，“我有话跟您说。”
他这样子，分明是日夜兼程赶回来的。昭国公心知有异，转头交代妻子：“这里先交给你，不要让人瞧出来。”
昭国公夫人握了握丈夫的手，给他一个坚定的眼神：“我知道，你放心！”
父子俩转身去了书房。一进门，昭国公直截了当地问：“可是京城出事了？”
燕凌点点头：“京城的眼线已经半个月没有送情报出来了，而且外围有驻兵调动。”
昭国公诧异：“半个月？”
“是，算上路程，一个月前就没有发情报出来了。”
昭国公眉头蹙起。一般来说，京城每隔五日就会发一个例行情报，哪怕路上耽搁了，顶多迟个几日，怎么也不会超过半个月。
“你派人探过了吗？”
“嗯，京畿已经层层封锁，我另外派了高手，今晚或者明天就有消息。今日大哥成婚，我怕我不出现引人怀疑，就先赶回来了。”
昭国公背着手绕了两圈，前些日子的疑问得到了解答，叹着气道：“我说蒋奕怎么一改往日的行事风格，原来要做这样一件大事。”
燕凌到现在还觉得不可思议，问道：“父亲，我想不明白。蒋奕疯了吗？陛下毕竟是天下共主，他远在江北，便是篡了位又如何？这不是引天下英雄共讨之吗？”
昭国公摇头：“小二，篡位的必不是蒋奕。”
燕凌愣了下，随后反应过来：“您是说——端王？”
昭国公颔首：“上回你去东江，在蒋奕那里挂了名。徐三小姐被召进京，就是他搞的鬼。你说他这么做是为了什么？”
燕凌回想起徐吟在京城遭遇的一系列危机，答道：“陛下爱美人，他想恶心徐家。”
“不止徐家，还有我们。”昭国公说，“你是我昭国公府的嫡出公子，性命何其宝贵，却巴巴地跑去给李家大郎当替身，你以为蒋奕看不出你和徐三小姐什么关系？徐李两家婚事八九不离十，他怕我们再与徐家联姻，到时候三家结盟势大难扼，所以才抢先下阴手。若是陛下当真纳了徐三小姐，不但坏了可能的盟约，还能报当日的一箭之仇。”
姜是老的辣，燕凌被父亲一点，醍醐灌顶：“可惜他的盘算落了空，我们都安全离京了。而且京中局势变化，眼见陛下即将完全掌握京畿，他着急了。局势不乱，他就没有机会图谋大事。”
“是这个道理。”昭国公赞许地点头，“一方面，京城乱象去除，另一方面，我们三家结盟在即，如果这两件事同时达成，他成事的机会将会变得很小。所以，他要走另一条路，借端王的名义夺权，一则把局面搅乱，给将来起兵找好理由，二则藏身幕后，利用端王打压诸侯。”
燕凌彻底明白了，喃喃道：“一个月，看来他已经成事了。”
昭国公凝重点头：“不错，假如真是端王上位，那天下大乱不远了。”
父子俩一时对立无言。
他们都知道乱局将至，却没想到来得这么快。
燕凌打起精神：“父亲，现在怎么办？我们要召集兵马，以策万全吗？”
“不急。”昭国公淡淡道，“我们准备了这么多年，这并不算意外，不过兵来将挡，水来土掩罢了。”
见父亲如此淡定，燕凌也跟着安下心来。
不错，他们早就准备好应对乱世了，真发生了就来吧！
“行了，你赶紧去梳洗，换上礼服，参加你大哥的婚礼。”昭国公伸手拍了拍他，露出一个笑，“咱家要添丁进口了，这样的大喜事，得高兴才行。