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燕凌回去了。
年关将至，时局瞬息万变，他得回去帮忙。
齐郡梁兴起兵，仿佛在满是枯柴的房间里放了一把火，短短时日烧成火海，举旗者不胜凡几。
待他回到潼阳，各方响应的响应，起兵的起兵； 天下有如沸鼎。
燕凌一进城，便看到兵马来来去，气氛紧张无比。
他问来迎接的管事：“府里有事吗？”
管事答道：“无事，例行拉练而已。”
话虽如此，这般紧张的战备氛围，燕凌心里也有数了。
到了国公府，他敏锐地察觉到氛围有所不同。来去的仆从，内院的丫鬟，行事规矩什么的，总觉得眼生。
昭国公和燕承都不在府中，燕凌先回去见母亲。
往常他随意乱闯的理事厅，这回一进去，才喊了一句“母亲”，就看到了陌生的年轻女子。
她年约十七八，样貌端庄，气质可亲，顺着声音望过来，便露出了笑颜。
昭国公夫人看到他； 第一反应是喜，紧接着嗔道：“燕小二！谁让你这么没规没矩的，进来前不晓得说一声吗？”
燕凌这才真切地意识到，家里和以前不一样了。兄长娶了亲； 他现在有大嫂，不能再像以前一样随意来去了。
“母亲我错了。”他道歉得飞快，又向那边作揖，“惊扰了大嫂，还请莫怪。”
世子夫人谢氏脾气很好，笑吟吟地说：“二弟回来了啊，路上可还顺利？事情办好了吗？”
说起这个，燕凌眉飞色舞：“都好啦！我亲自出马，当然一切尽在掌握。”
看他这神气活现的样子，谢氏“噗嗤”笑了，对昭国公夫人说：“母亲这下可以放心了，我就说二弟不会有事的。”
昭国公夫人心里也松了口气，语气缓和下来：“所以亲事定下了？徐家没有怪罪你吧？”
“这是当然。母亲你不知道，我去得可及时了……”
他叽里呱啦一顿说，自己如何及时出发，路上怎么辛苦赶路，到的时候时间掐得正准，又和伪帝使者如何斗法，最后得到允婚……说得跌宕起伏。中间说到口干； 还灌了两壶茶水。
“还好徐刺史大度，你这婚事定了，为娘总算安心了。”昭国公夫人抚了抚胸口，又问他文书回礼等等。
燕凌一一拿出来，让母亲过目。
昭国公夫人收了答婚书与生辰八字，对谢氏道：“明日你与我一起去大名寺，请智能禅师合婚。聘礼也要着紧准备，路上再乱起来，送过去就不方便了。”
谢氏答应一声。
燕凌犹豫了下，说：“母亲，徐家说想晚点成婚。”
昭国公夫人一点也不意外：“徐刺史想多留女儿两年？这是应该的，徐大小姐一出嫁，他膝下只剩徐三小姐一人。再说，你大哥也是二十才成的婚，你才十八，不着急。”
跟母亲达成共识，燕凌很高兴：“我就说母亲最体贴人了。”
昭国公夫人忍不住笑，伸手戳了下：“就你嘴甜。”
正事说完，谢氏告退，昭国公夫人便安顿次子去了。
孩子远行归来，衣食住行当母亲的没有不操心的。
到华灯初上，昭国公和燕承才回来。
燕凌已经睡过一轮，当下去见父兄。
昭国公已经听夫人说过南源的事了，看到他鼻子里哼了声：“你还舍得回来！”
燕凌惯会看人眼色，马上低眉顺眼请罪：“父亲莫生气，我这不是怕蒋奕报复么，多留一段看看情况。”
“你就找借口吧！”说完，昭国公语气缓和下来，“为父也不是不让你留，这次回来，你与徐三小姐多半要等成婚才能再见了，培养培养感情也好。”
燕凌喜笑颜开：“多谢父亲！就知道您体恤入微英明神武明察秋毫……”
“行了行了！”昭国公打断他的话，嘴上嫌弃，脸上却是笑的，“整日胡说八道，扯到哪里去了！”
“是是是，我油嘴滑舌。”
跟父亲扯完嘴皮子，燕凌忽然发现不对，抬头看着兄长：“大哥，你怎么了？都不说话，遇到烦心事了吗？”
燕承被他叫回神，眼神闪了闪，挤出笑容：“这几日累坏了，提不起劲。”
燕凌就道：“我就说大哥你不习武，身子太弱了，父亲也没觉得累呢！要不明日跟我一起晨练？”
燕承大概是真累了，不像平日那般跟他斗嘴，倦倦地道：“领兵也用不着自己习武，我学兵书就够了。”
燕凌总觉得这话有点怪，以前大哥肯定跟他嘻嘻哈哈，说他整日自吹自擂。但最近事情实在是多，自己又撂挑子跑了，心里便存了几分愧疚，歉然道：“对不起啊，大哥，我看事情紧急，没跟你们说就去南源了，这些日子辛苦你了。”
“没什么。”燕承微微一笑，注视着他，“这都是我应该做的。”
父子三人闲话一番，开始说正事。
燕凌单刀直入：“父亲，如今天下举旗，我们何时起兵？”
昭国公回道：“就这几日。”
燕凌没想到自己问了马上就有答案，忙问：“以什么名义？”
“自然是为先帝除逆。”
昭国公府这个忠臣做到现在，完全不失格，哪怕大家都知道只是嘴上好听，但这名号还是要打的。改天换日，并不是随口一说的事，就算将来真坐了天下，也要三辞三让。
“哦。”这个答应在燕凌的意料之中。
“南源那边怎么说？”燕承忽然插嘴，“徐刺史可应了你什么事吗？”
燕凌不疑有它，回道：“我听徐刺史的意思，倘若我们有意，南源便会相附。”
“那东江王府呢？”燕承追问，“李闻娶的可是徐大小姐，他们势力也不小，徐刺史不会偏向他们吗？”
燕凌直言：“徐刺史说，李家没有王霸之气。”
“这是原话？”
燕凌点点头，诚挚地道：“大哥你放心，我跟阿吟说好了，南源眼下足以自保，她会尽力相助。”
“他們没提什么要求吧？”
燕凌听得眉头一皱，总觉得这话听着有些刺耳。两家都结了姻亲，还要提什么要求？岂不是成了买卖？
“大哥……”
第356章 姨母
昭国公对这个结果很满意，说道：“南源如今手握楚地，又与东江交好，其实有很多选择。徐焕如此干脆地表态，这份情谊我们得领。小二，日后好好孝敬你岳父，他虽然不提； 可我们要知道他放弃了什么。”
他停顿了一下，又说：“倘若你们子息兴旺，择一过继也不要紧。”
燕氏到这一代，嫡系就剩两个儿子，昭国公断断不会让自己的嫡子入赘别家，主动这么说； 也是心存愧疚。
徐焕一片爱女之心； 一点条件也没提，自家占了这么大的便宜； 要是不表态，着实过意不去。
燕凌很高兴：“是，父亲。”
说完要事，昭国公注意到长子情绪不高，便问：“阿承，什么事把你难住了？这些日子闷闷不乐的。”
燕承摇头：“没什么，只是近来忙得脚不沾地，有些疲倦。”
昭国公点点头，叮嘱：“在我们面前还罢，回去可要收敛些，毕竟新婚，别让你娘子觉得被冷落。”
“是。”
“好了，你们都回去吧！天色不早； 好好休息，接下来事情多着呢！”
兄弟俩齐应一声； 退出书房。
燕凌一把搭住大哥的肩； 笑嘻嘻地说：“大哥； 我还没祝你新婚快乐呢！”
燕承微笑：“还不是你太忙了； 只赶回来参加个婚礼，第二天就跑了个无影无踪。怎么样，在南源玩得开心吗？”
“挺开心的，大哥你不知道……”他又叽里呱啦把自己跟伪帝使者斗法的事说了一遍，夸奖自己藏婚书的行为有多机智。
燕承笑吟吟地听着，直到岔路口打断他：“行啦，就会自吹自擂。既然婚事定了，以后要学着做个大人，可不能像以前那样孩子气。”
“我哪里孩子气了，这回出去做了很多事呢！”燕凌不服。
“是是是，燕二公子能干得很，快回去歇着吧，要吹明日再吹。”
“是大哥你急着回去见大嫂吧？那我不耽误你了啊！明天见！”燕凌哈哈笑着跑了，心情愉快。
果然是这段时间太忙了，大哥刚才累傻了。嗯，既然他回来了，那就帮忙多分担一些。毕竟大哥还在新婚，要跟大嫂多多相处嘛。
燕承笑着看他跑开，等到身影彻底看不见了，脸色沉了下来。
回到自己的院子，谢氏出来迎接，服侍他梳洗更衣。
燕承慢慢露出笑来，握住她的手，轻声道：“你才进门不久，要上手的事情多着，这些事就别亲自动手了，又不是没有丫鬟。”
夫婿如此体贴，谢氏心里十分熨帖。
对于这门婚事，她心里很满意。当初亲眼相看过，燕承仪表堂堂，为人又温和知礼，全无可挑剔之处。且昭国公府家风端正，夫妻和睦，兄弟友爱，这样的人家打着灯笼都找不着。如今嫁过来，果然婆母慈和，夫婿温柔，谢氏再没有可嫌弃的。
“丫鬟是丫鬟，我是我，怎么能一样？”
料理完杂事，燕承打发丫头们下去，夫妻俩独处。
“你寄回娘家的信，有消息了吗？”
谢氏摇头：“想是那边乱着，还没有回音。”
燕承哦了一声，低头看书。
谢氏反倒担忧起来，坐过去问他：“夫君，我瞧你很是忧心，有什么不对吗？”
燕承道：“梁兴在齐郡起兵，那边势力纷乱，我怕你娘家牵扯其中，也担心局势变得更复杂。”
谢氏柔声回道：“夫君不必忧虑，我父亲早就做好准备了，一个梁兴还不足以动摇谢家。”
谢家是百年望族，根基深厚，不但据一城之地，而且人脉广博。天下大势不是一天两天变成这样的，他们早就有所筹谋。
燕承点点头，搁下书卷，说：“时候不早，歇了吧。”
床已经铺好，两人熄了灯躺下。
这几日都很累，没一会儿谢氏便迷糊起来。
黑暗中，忽听燕承说了一句：“写信的事你先别说出去，母亲那里也不要透露半句。”
谢氏一下惊醒，还有点懵的她脱口问道：“为什么？”
“有些事，我还没想好。”燕承字斟句酌，慢慢说道，“过几日，外头会有大事，没必要在这时候打扰父亲母亲。”
谢氏还是没听懂，但是对夫君的顺从让她应了下来。
“我知道了。”
燕承伸手拍了拍她：“接下来我会很忙，可能没有时间陪你，你不要见怪。”
谢氏笑了笑，柔顺回道：“夫君在做大事，我明白的。我会跟母亲好好学，为你打理好后宅。”
燕承回了一笑，将她揽进怀里，轻声说：“睡吧。”
丈夫的温存让谢氏很满足，倚着他很快睡着了。
燕承闭着眼睛，却是半梦半醒，这会儿人还在新婚屋子里，过了会儿眼前闪过杂乱的画面，又好像在某间逼仄的禅院里。
战乱带来许多流民，国公府借大名寺的地方安置一部分。
那是婚后第三天，他陪母亲和新婚妻子去大名寺还愿，却被人引到了一座偏僻院子里。
当他看清那个农妇的脸时，整个人都震惊了：“贤妃娘娘？”
那位高贵娴雅的贤妃娘娘，在他留在京城的短短时日里处处照应，甚至离京的时候特意送了践行礼来。得知京城惊变，他曾有那么一刻想起她，希望她能逃过一劫。万万没想到，此时此刻，她竟然出现在潼阳，出现在他面前！
柳贤妃身上穿着青灰布裙，发髻也是散乱的，甚至脸上抹了香灰，灰头土脸的样子看起来和那些流民妇人没什么区别。
看到他，柳贤妃立时落下泪来：“阿承！”
燕承忙扶她起来，感觉怪怪的。
他跟柳贤妃不过见了那几面，怎么叫他叫得这么亲热？仿佛真是自家子侄一般。
他收起情绪，对柳贤妃道：“您平安无事真是太好了。既然到了此处，就随我回国公府吧，想必母亲见到故人会很欢喜……”
柳贤妃立刻打断他：“不！阿承，我是来见你的，不要见你的母亲！”
燕承一愣：“娘娘……”
“别叫娘娘。”柳贤妃注视着他，目光似悲似喜，“你应该叫我姨母。”
第357章 身世
姨母。
黑暗中，燕承盯着帐顶，眼睛发直。
他想起在京城的时候，贤妃曾经对他说过的话。她说，如果他愿意的话，可以叫她一声姨母。
当时不知道，原来这句话背后藏着这样的深意。
自从有记忆以来； 父亲既严厉也慈爱，母亲关怀备至，哪怕有了弟弟，也没越过他去。
他是昭国公的嫡长子，是国公府的世子，是燕氏的宗子，将来会继承昭国公的爵位； 以及这偌大的家业。
他从来没有怀疑过这一切，可现在忽然有个人告诉他这不是