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燕承见他神情如常，在心里琢磨了一下，还是觉得没问题，便做出坦然的样子，行礼告退了。
但他走后，明德帝垂下了眼皮。
奏章是郑奎写的，却通过徐焕的路子递到他面前来，意思已经很清楚了。这事的重点不在于谁担责，而是有人敢动军需。
明德帝平静地将奏章扔回去。
外面有了动静，皇后的声音传了过来：“九月入秋快得很，东西你们早些备好，坐月子可疏忽不得。”
“是，娘娘。”
“辽州前些日子贡上来的人参呢？先拿出来——诶，你这是干什么？起来了衣裳也不穿好，屋子里一股药味，我才走开多久，你就作怪！”
明德帝一脸窘迫地起身，陪笑道：“我就是犯个懒，马上收拾。”
说着向内侍使眼色，到隔间更衣去了。
皇后一边叫人开窗通风，一边嫌弃：“这么大的人了，跟孩子一样不管不行。衣服扣子也不系，绑着个额带弄得一屋子药味，不知道的还以为病得不行了，真不像话！”
……
八月，董氏旧宅修缮完毕，办了一场酒宴。
徐吟好些日子没出宫了，索性跟着皇后去玩玩。
董家如今是京城新贵，宴会办得不大，贵客却不少。徐吟坐了一会儿，就看到静华郡主和佳仪郡主相携而来。
她不禁道：“瞧你们两个和和气气的，还真不习惯。”
两位郡主相视一笑，坐到她旁边。
“别说你了，我们自己也不习惯，斗了十几年，到头来还是我们两个同病相怜。”
静华郡主说完，就被佳仪郡主扯了扯袖子。她意识到自己失言，忙解释道：“我是说我们的婚事，都成了老大难。”
佳仪郡主先前被伪帝强行赐了婚，和离之后就没心思再嫁了。静华郡主经历过家变，到现在也没找着合适的。
徐吟知道她们的顾虑，笑道：“你们多挑挑是对的，一辈子的事呢，找个合心意的最重要，反正你们有食邑，没人嫌弃嫁不出去。”
两位郡主都笑起来：“你这就是经验之谈了。”
两人围着徐吟的肚子，好奇地摸一摸，甚至趴上去听一听。
“这么大的肚子，累不累？”
“还有多久生？瞧着快了吧？”
“也就是你，这么大的肚子还敢出门。”
徐吟摸了摸肚皮，说道：“还好，我身子结实，不太累。现在八个月，大概还有一个来月就生了吧。我是闲不住的，太医也说多走动好生一些。”
随后说到长宁公主。
静华郡主含湖地说：“她给我回信了，说过得挺好的，从来不知道自己能做那么多事，每天都很充实。”
佳仪郡主则好奇：“她现在算是县令吗？那有没有官印？”
徐吟回道：“有印，但没有正式告身。这事还得等一等，看是开特例还是怎么样。”
女子做官毕竟罕有，长宁公主的身份又特殊。虽然她自己不想恢复封号，但最终怎么处理，还得看明德帝的。
说着，董绮过来招呼了，于是话题从这事上挪开，众人开开心心聊起闲事来。
第510章 秘事
正堂里，长辈们也在说话。
皇后看到金城长公主，主动招呼：“多日未见，公主可好？”
金城长公主连忙回道：“托娘娘的福，每日好吃好睡，快活着呢。”
她这是实话，明德帝厚待前朝宗室，公主府一切照旧。虽然失去了无形的权势，但经历过伪帝一朝，能有如今安稳的日子，金城长公主已经满足了。
皇后欣慰：“这就好，我们这样的年纪，说老还没老，可也不年轻了，还是要自己保重才好。”
“娘娘说的是。”
金城长公主心中唏嘘不已。她与皇后也是少时相识，当时她金尊玉贵，而皇后家世不显，哪里料到会有这么一日，真是世事无常。
两人正说着，又有一名夫人前来请安。
皇后定睛看了两眼，问道：“这位夫人是哪家的？本宫怎么看着眼熟？我们见过吗？”
董夫人忙介绍道：“姐姐，这是定西侯府的二夫人，娘家姓程。”
“定西侯府，姓程……”皇后想起来了，“哦，你是程家的素芬妹妹？”
这位夫人神情激动：“娘娘竟还记得臣妇。娘娘早年在京城的时候，臣妇的二姐姐与娘娘素有来往。”
皇后笑着点头：“是这么回事，你姐姐素英呢？”
程夫人面露哀色：“二姐姐去了虞州，前些年遇上兵乱，一家子都没了。”
皇后叹息一声。这些年来，先有绿林之乱，后有门阀林立，如此遭遇也是常态了。
“还记得本宫离京时，素英特来相送。初时还有通信，后来分隔两地，时有战事，渐渐失了联系，没想到就此天人永别。”
程夫人轻声道：“姐姐一直惦记着娘娘，早年回京探亲，还与臣妇说，当初您的婚事那般仓促，她忧心不已，后来得知娘娘夫妻和睦，总算是放了心。”
这番话说得皇后更加伤感：“素英待人最是仗义，我家阿凌周岁的时候，她还千里迢迢送贺礼过来。”
这个话题再说下去，不免冲了今天的喜气，皇后很快打住，笑道：“既逢故友，那少不得要喝一杯了。”
董夫人闻言，忙调整坐席，将她安排在近处。
程夫人受宠若惊，当着这么多客人的面，被皇后称一句故友，她今日堪称脸上有光。
众人小坐片刻，宴席很快开始了。
……
今日人来得多，董夫人忙得不可开交。
直到宴会中途，大家自行玩乐，她才有时间坐下来喘口气。
董绮看她扶着腰，忙问：“母亲可是腰疼发作了？不如在此歇息片刻，外头有我看着，等时候差不多了，您再出来送客，保管误不了事。”
女儿如此懂事，董夫人当然高兴，就问她：“你自己能行吗？”
董绮拍着胸脯保证：“我跟您学了好几个月呢！再说，有姑母在，谁敢放肆？”
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董夫人想想也是，便道：“那我歇两刻钟，外头先交给你了。”腰疼起来实在难受，能缓两刻钟也好。
“哎！”董绮高高兴兴出去了。
董夫人长出一口气，叫侍婢回去拿膏药，自己就在水阁的里屋休憩片刻。
过了一会儿，外头有人来了。
董家这座水阁建得精巧，八字排开，景致一览无余。其实后头还有隐蔽的内室，供宾客歇息。不过外人不熟悉，很难发现内室的存在。
譬如现在，这两人坐下，没瞧见旁边有人，就说起话来。
“程姐姐好运道，能得皇后娘娘另眼相看，真叫人羡慕。”
另一人叹道：“这都是二姐姐的遗泽。世事无常，我也没想到当初的董姐姐，有一天会变成皇后娘娘。”
董夫人听出了程夫人的声音。
那位夫人附和：“谁想得到呢？我记得你说过，当初娘娘的婚事并不被人看好。”
“可不是么？”程夫人很感慨，“娘娘这桩婚事定下来后，二姐姐回家生了好大的气，说那柳氏真会算计，自己不要的推给旁人，不过是欺负娘娘心地好。”
如此秘事，平日哪里听去？那位夫人忙问：“程姐姐说的柳氏，可是早年那位贤妃？”
程夫人点点头，又往旁边瞧去：“嘘！这事可不好让人听到。”
两人看了一圈，没瞧见人影，遂放下心来。
“此处没有旁人，程姐姐与我说说？你放心，我听过就算，必不出口。”
程夫人想必也是满肚子的话想说，问她：“柳氏的事，你听过吧？”
“听过一些。”
程夫人接着道：“咱们不可妄议陛下，但那柳氏，我二姐姐却是极反感的。当初她与陛下青梅竹马，眼看着就要定下婚事，忽然被东宫看中。二姐姐很纳闷，便是皇家娶妻纳妾，也讲究个你情我愿，柳家并不是非得拉拢的权贵，如何就到了强夺臣妻的地步？”
那位夫人应声：“是这样道理。不过那位德宗皇帝的性子……或许柳家只是不敢得罪东宫，没有拒绝呢？”
“所以我二姐姐就留心了。那时娘娘已经随陛下去了潼阳，柳氏闭门待嫁。二姐姐特意上门打探，却屡屡被拒，只见过柳氏一次。”
“怎么？有什么不对吗？”
“二姐姐说，柳氏脸色不对，看着像是病了，身子却丰腴了些。而且当时有流言传出来，说柳氏在赐婚前的马球会上，对东宫投怀送抱。”
“啊！”那位夫人低呼一声，“难道……”
程夫人点点头：“你也想到了吧？我二姐姐怀疑，根本不是东宫看中柳氏，而是柳氏主动谋算进的东宫。她避不见人，其实是因为……”
那位夫人听懂了，不免鄙夷：“这也太……”想想又道，“不过，若是真的珠胎暗结，她不应该赶紧进东宫吗？为何要拖到别人看出来？”
程夫人提醒：“你回想一下，柳氏可有子嗣？”
那位夫人明白过来了：“对了，她并无所出。这是怎么回事？”
“自然是出了问题。”程夫人道，“我记得，下旨赐婚是在那年盛夏，可柳氏是来年才进的东宫。必是那一胎有问题，需要处理掉，柳氏才躲起来养身子，等好了才进的东宫。”
第511章 打听
外头的交谈还在继续。
「那位大贤妃风评还不错，没想到……」
程夫人澹澹道：「知人知面不知心，她惯会装模作样。你瞧太元宫那位，就知道柳氏家学渊源了。」
另一位夫人赞同：「太元宫这位，早年也看不出来，后来淑妃、德妃失势，才露出些微痕迹。听说她如今一心礼佛，哼，必是犯了事，才不得不皈依吧。」
世上没有不透风的墙，柳太妃的事虽然并未对外公布，但多少会有风声。
程夫人语气不屑：「那位大贤妃的手段，可比太元宫这位高多了。当初人人称赞，娘娘只怕到现在还记着她的好。我二姐姐也是无意中看到她陷害旁人，才发现不对劲，只可惜没有证据，无从揭穿。唉，如今事过境迁，这世间大概只有我还记着这些事了。」
那位夫人道：「她便是装得再好，还不是早早没了？倒是皇后娘娘，如今贵不可言，可见善恶到头终有报。」
「是啊……」
两人感慨一番，起身回去了。
董夫人定定坐了许久，直到侍婢送膏药回来，她才拍了拍脸颊，把心神抽回来：「贴上，得赶紧回了。」
回到席上，又是一通忙乱，直到送走客人，董夫人才得以喘口气。
可一坐下来，她脑子里嗡嗡作响，全是程夫人方才说的话。
先前她怀疑，太子是皇后婚前怀上的，其实是足月而生，所以身子并无亏空。皇后不提怀他的情形，只因事实与公众所知不符。
后来想想不对，帝后二人的婚事是仓促定下来的，婚前怎么会逾矩？假定太子并未早产，那个时间明德帝还在跟柳家大小姐议亲吧？董夫人便觉得是自己想多了。
可今日听到如此秘闻，她的思路便一路飞奔，朝向自己都觉得可怕的方向。
「这怎么可能呢？太荒诞了。」董夫人忍不住拍脑门，但记忆却主动翻出种种细节，验证自己的猜想。比如今日皇后说程素英在燕凌周岁的时候送了贺礼，又一次漏过了燕承。
董国舅送完客回来，看到的就是脸色惨白的董夫人。
他吓了一跳：「怎么，累到了？瞧你的脸青白青白的，快去歇歇。」
董夫人一把揪住他，问：「我问你，太子出生的时候，家中可送过贺礼？」
董国舅愣了下：「你问这个干什么？」
董夫人不答：「我有用，你回答我便是。」
董国舅想了想，答道：「那会儿挺乱的，姐姐的信送到的时候，已经下半年了。我们后来补了贺礼，百日肯定没赶上，但周岁应该有的。」
这事发生的时候，董夫人还没进门，是以并不清楚。
「这是姐姐婚后送回来的第一封信吗？」
「当然不是，姐姐先前送过两三封信吧。」
「之前的信，没提过怀孕的事？」
「没有。」董国舅怀疑地看着她，「你是不是又想东想西了？我跟你说，皇后是我们的姐姐没错，但那毕竟是天家，你可不要僭越。」
「知道了。」董夫人心不在焉地敷衍他。
董国舅无奈地点了点她，转身往外走：「你好好歇着，我叫人去收拾。」
歇了几日，董夫人仍然放不下此事，左思右想，最后想到了一个人，便下了一张帖子。
隔日，金城长公主带着女儿依约赴会。
一番寒暄过后，董夫人笑问：「说来郡主和离一年多了，不知可有相中的郎君？」
金城长公主正头疼着呢，她自然希望女儿能够再嫁个好郎君，可自家经过这一番动荡，找来找去都没有合适的。
闻听此言