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燕承没心思敷衍她，只问：“父亲呢？”
“刚喝完药睡下了。”
燕承点点头，正琢磨着把她打发走，就见一个小内侍急步跑过来，“扑通”一声跪下，喊道：“娘娘！晋王妃，晋王妃发动了！”
皇后一惊，忙问：“见红还是破水了？稳婆在不在？去请太医了吗？”
那小内侍口齿还算清晰，回道：“奴婢不知，晋王妃方才在喝茶，忽然腹痛起来。稳婆已经在了，太医也去请了。”
皇后略微放心一些，转头道：“阿承，我先过去了，小二媳妇是头胎，只怕心里慌得很。”
燕承微微一笑，只觉得老天都在帮他：“我明白，母亲赶紧去吧。”
皇后匆忙交待了掌事几句，便往留芳斋赶去。
待她踏进留芳斋，豆大的雨滴伴随着雷声落了下来。
皇后心口狂跳，总有不详的预感。
随即一转念，什么吉祥不吉祥，只要自家高兴，这个孩子就是吉祥的。天家的福气，还怕压不下那些歪门邪道？便挺直了腰杆子去看情况。
正房里宫人进进出出，有提热水的，有送棉布的，还有提着吃食的，一切忙而不乱。
皇后一眼扫过去，心定了不少。看样子，并没有出意料之外的状况，庄嬷嬷处理得很好。对了，庄嬷嬷呢？
“娘娘请。”正房前的丫头撩起了帘子。
皇后踏进去，便是一愣。
“唔唔！唔唔！”这个被堵了嘴巴的婆子，不是庄嬷嬷又是谁？
她再一转头，就看到本该躺在床上的徐吟稳稳当当地坐着，面前摆着吃食，手里拿着筷子，扬眉问：“母亲用过饭了吗？不如一起吃吧。”
第526章 真实的自己
雨越下越急，天色暗了下来。
皇后走后，燕承和颜悦色地对掌事道：“孤去看父亲，你做自己的事吧。”
掌事低身应是，目送他进入内室。
床上的明德帝呼吸沉沉，脸上透着异样的红晕。
大概是响声惊动了他，明德帝很快幽幽转醒。外面雨声噼里啪啦，屋内灯光昏暗，让人一时分不清是梦是幻。
直到旁边传来一个声音：“父亲醒了？”
明德帝抬起眼，看着燕承走到床前，手里拿着帕子，轻柔地擦拭他额上的汗珠：“弟妹要生了，母亲在那边看着，我就来看顾父亲。”
“是吗？”明德帝露出笑容，伸手示意。
燕承上前托住，他便借力坐了起来。
“那边顺利吗？太医没说什么吧？”
“没有，有母亲在，想必不会有事。”
明德帝点点头，脸上掩不住欢喜：“咱家终于要添丁了！”
家里有皇位要继承，还有什么比添丁更让人欢喜的呢？燕承嘴角勾了勾，点头称是。
这时，宫人进来禀道：“陛下该用药了。”
“我来吧。”燕承主动站起，“这药要怎么用？”
宫人回答：“先服药丸，发散一刻钟，再喝汤药。”
燕承点点头，服侍明德帝吃下药丸，看了眼漏壶：“汤药放着，你退下。”
宫人恭声应是，退了出去。
燕承端起汤碗，放到一旁温着，柔声问：“父亲可觉得爽利一些？”
明德帝点头：“有你在此，为父心中高兴，自然爽利。”
燕承笑吟吟：“若是父亲高兴，孩儿天天都来。”
明德帝笑起来：“你几时也学得这般嘴甜？”
“父亲不是喜欢吗？往常我总觉得身为长子要稳重，现在想想，像小二那样也挺好的，大家都喜欢他。”
明德帝道：“小二自有讨人喜欢的地方，但稳重也没什么不好。”
燕承笑笑，看他时不时按一下眉心，便问：“父亲是不是觉得头不舒服？孩儿给您揉揉吧。”
明德帝说：“不必你亲自动手，叫宫人就是。”
“无妨的，身为子女，本该尽孝。”说着，他已经起身坐到床头，伸手按住额角。
明德帝也就由他去了。
“这个力道可以吗？”燕承问。
“唔。”明德帝应了声。
燕承揉了一会儿，轻声开口：“父亲，我心中一直有一个疑问，您可否解答？”
“你说。”
燕承停下动作，轻轻瞥过去：“在您心中，我和小二更喜欢谁？”
明德帝睁开眼，对上他的眼神。
燕承微微一笑，坦然与他对视。
明德帝轻声道：“你们都是为父的孩子，当然都喜欢。”
燕承追问：“孰轻孰重？”
“不分轻重。”
燕承垂下眼眸：“那父亲会不会觉得，把皇位交给我，亏了小二？”
明德帝深深地看着他：“皇位不仅仅是权势，更是责任，小二会明白这个道理。”
“如果……”燕承抬头一笑，“不用考虑长幼，父亲会把皇位交给小二吗？他继承了您的用兵天赋，处处不落人后，连娶的媳妇都那么得民心，他应该是比我更好的选择吧？”
明德帝不动声色：“你这是怎么了？为何要问这种问题。你已经是太子了，这些就是你的。”
燕承幽幽道：“可能是弟妹临产，眼见小二要当父亲了，我却没音没信，难免想得有点多。”他笑了笑，“请父亲不要见怪。”
真是奇怪，以前这些话根本不敢说出口，做了那个决定后，竟然就这么坦然地说出来了。大概是，他真的不在乎了吧？
明德帝点点头：“你确实想多了。孩子来得有早有晚，这没什么。”
“那……我要是一直没有孩子呢？”燕承忍不住追问，“父亲会改主意吗？”
明德帝叹了口气：“阿承，为父说过，希望我们不要被冷冰冰的纲常变成无情帝王家。历代无子的帝王多着，这些都有解决的办法。你要放宽心，相信为父，相信你的母亲和兄弟。”
燕承“嗯”了一声，垂着头不说话了。
过了会儿，他看到漏壶的刻度挪动了，起身去端汤药。
一直温着的汤药摸起来有点烫，他就拿勺子慢慢地舀着，让它冷却一些。
内侍都在外头，宫人守在门口，没有人看到他左边的袖口动了下，一个药包抖开，粉末洒了进去。
燕承看向门口，宫人们都规规矩矩地垂着视线。他袖口一拂，药包掉进炉子里，很快烧成了黑灰，了无痕迹。
而后，他端着汤药回到床前，亲自舀起来喂过去：“来，父亲。”
明德帝什么也没说，张嘴含住勺子，慢慢将汤药咽了下去。
燕承就这样看着，一勺一勺地喂下去，心情出奇地平静。
也许，他一直以来那么纠结难过，只是不敢面对真实的自己。现在放开了，反而觉得没什么可害怕的。
一碗汤药全部喝完，明德帝捂了捂头。
燕承关切地问：“父亲累了吗？那就再睡一会儿吧，正好让药效发散发散。”
明德帝晕乎乎地点头，顺从地躺了下去。
燕承看着他闭上眼睛，看着他的呼吸逐渐平顺，轻轻拉上薄被，转身出去了。
外头昏天黑地，仿佛天际破了个大洞，雨水疯狂地倾倒下来。
燕承拒绝了乘舆，在内侍撑伞下，顶风冒雨往外头走去。
半道上，他看到留芳斋的方向有人飞奔而出，便叫人喊住。
这个女人他记得，是燕凌在外头结交的江湖人，后来投过来，安排在母亲身边当女卫。
燕承撇了撇嘴。那小子就会收买人心，什么三教九流一点也不挑，也不觉得有失身份。
“你干什么去？”他问。
纪三娘匆忙行了个礼，回道：“太子殿下，属下去请太医。”
燕承眯起眼：“晋王妃不好吗？”
纪三娘一脸焦急：“属下也不知道好不好，王妃肚子痛到现在也没发动，娘娘命属下再去请几个太医来——事情紧急，属下先去了，殿下恕罪。”
不等回应，她扭头急匆匆走了。
燕承身边的内侍张了张嘴：“哎……真是没规矩！”随后转回来陪笑，“殿下莫生气，就是个不懂事的。”
燕承当然不会生气，他看向留芳斋的方向，嘴角轻轻一勾，心情格外愉快：“走吧！”
第527章 杀机
雨下得太大，官道上已经看不到行人的影子。
眼瞅着天色越来越暗，燕吉试图喊住前方一心赶路的燕凌。
“殿下，前方就是驿站，我们歇一宿吧！”
燕凌却没慢下来，大声回道：“只有十几里路，再赶一赶，今晚就能到了。”
离家一年多，与徐吟也分别了九个多月，他迫不及待想见到亲人们。父亲的伤养好了吗？母亲能不能适应宫廷生活？大哥过得还好吧？最惦记的是徐吟，她是不是快生产了？按日子推算，只怕就在这几日了，燕凌怕自己晚一日归京，错过了孩子的出生，叫她独自面对生产的痛苦。
但燕吉有别的顾虑：“可是雨太大了，连路都看不清，万一摔了怎么办？也就迟上一天，安全为要啊！”
眼见燕凌不为所动，他只能大声劝说：“殿下，这么多天都过来了，没必要急在一时，想必王妃也……”
他话没说完，燕凌忽然提缰勒马。
燕吉吓得魂飞魄散，手忙脚乱拉紧缰绳。雨天路滑，天色又暗，万一撞上可不是玩的。
他们身后的玄铁卫见状，立刻做出同样的动作，一时咴咴不止。
“殿下？”燕吉试探，“您同意了？”
燕凌定定看着前方，答话的是玄铁卫统领：“你看驿站那边，是不是有点奇怪？”
燕吉转头看去，前方驿站独立于雨幕中，灯火晃动下人影绰绰。
“兵马调动？”燕吉疑惑，“是禁军吗？下这么大雨，他们要去哪里？”
燕凌转头吩咐：“去！看看怎么回事。”
立时便有两名斥候出列，大声应道：“是。”
雨水噼里啪啦砸着地面，训练有素的玄铁卫披着蓑衣一动不动，只有坐骑偶尔发出叫声，又迅速被制止。
片刻后，斥候回来了，同时还带回来一个人。
那人身材魁梧，和他们一样披着蓑衣。到了燕凌面前，他揭开斗笠，抱拳施礼：“晋王殿下！”
燕凌定睛看去，火把映出此人面容，他难掩惊讶：“万将军？”
此人正是万嵩，徐焕进京，他也跟过来了。燕凌记得，他似乎在龙山卫当统领——这就更奇怪了，京畿地界非禁军不许擅入，万嵩出现在这里，严格来说是抗旨，正常情况会被抓到皇帝面前问罪的。
“殿下回来得正好。”万嵩一句解释也没有，张口就道，“京城出事了。”
……
今日天黑得早，太元宫的师太大发慈悲，提前结束了晚课。
柳太妃趁着今日大雨没人盯着自己，偷偷摸出私藏的首饰把玩。唉，想当初，满屋子金珠宝玉她都懒得看一眼，现在连这么根金钗都不能让人瞧见。
她仔仔细细摸着钗上的金丝纹路，想往头上试戴一下，可惜抬手碰到光光的头皮，一下失了兴致。
这日子什么时候是个头啊！
这时，外头传来响动。
柳太妃慌忙将金钗塞进袖子，来人已经进了屋子，笑道：“娘娘不必紧张，奴婢是奉命来传话的。”
柳太妃定睛看去，发现是燕承安排在太元宫的人，松了口气。
“原来是你啊！是太子殿下有话要说吗？”
“是。”宫人笑吟吟走过来，亲手给她倒了杯茶。
茶水是凉的，柳太妃皱了皱眉，有点嫌弃对方没眼色。换成以前，这样的丫头别想踏进她的屋子，但这是燕承的人，她只能忍下。
“说来我有很久没见到太子了，他什么时候过来看本宫啊？”
宫人脸上的嫌恶一闪而逝，迅速露出笑容，回道：“娘娘见谅，殿下最近太忙了。您不知道，陛下卧病在床，晋王妃又发动了，宫里现在一团乱，一应事务都赖殿下主持，委实腾不出空。”
听说陛下卧病，柳太妃先是眼睛一亮，随后听到晋王妃发动，她又拧起了眉头。
“徐氏要生了？她可真是好命，如果一举得男，陛下要高兴坏了吧？哎，怎么太子妃就一直没消息呢？”
说起来，那丫头好些日子没来了，她都蹭不上吃喝了，真是可惜。
宫人应声是：“还是娘娘好，一心为殿下打算。”
柳太妃露出笑容，问她：“你今日来就是说这些？没带什么东西吗？”
宫人“哦”了声，一边往她身边走，一边伸手进袖子。
正当柳太妃以为她要拿出东西的时候，那宫人抽出一条腰带，飞快地往她颈上一绕，一手捂住她的嘴，一手用力拉紧。
“唔……”柳太妃大惊，但是对方动作太快了，她向扑出去半步，就被腰带扯回来，死死吊住脖子。
疼……柳太妃瞪大眼睛，努力抬起头，对上宫人冷漠的眼睛。
她冷冷道：“奉殿下之命，娘娘屡错屡犯，今日就在这里自裁吧！”
不，她不想死