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因着她的沉默，马车里便又陷入安静。让人觉得有几分尴尬，可李玉娘却没了多话的兴趣。索性掀开了窗帘看着外面的风景，偶尔用眼角瞄一眼若所有思的白薇，一路上倒也悠哉。
桃之夭夭，灼灼其华。当马车渐近，看到前面如绛云一般的红，李玉娘不禁支起身子，几乎半边身边都要探出车外。就连一直沉默着的白薇也抬眼看了她一眼，现出一丝好笑之意。
杭州的桃花种得最多的就是西湖边上的白堤还有孤山北麓，成片成片的桃花，每到春季便绽放出别样的妖娆与妩媚。红的白的粉红的，繁密的花朵簇拥着，如同美目横波的美人，自骨子里透出那样的媚，勾人心魂。
这样的明媚*光里，连风都是暖的。漫步在白堤之上，一步桃花一步绿柳，翠彩相间里，柔的更柔，媚的更媚，偶有生得出奇的桃树，横出枝干，满树的花朵皆映在水面上，更显别样的风情。难怪有人说“山中看杏，水边赏桃”了。
漫步花间，眼中皆是风景，李玉娘看得心醉神迷，白薇却只是偶尔抬头扫上一眼，神情间淡淡的，尽显大家风范。
之前只听说是赏桃诗会，李玉娘只道必是一些穷酸文士故弄风雅，可真的见了，才知来者非富即贵，介绍时不是某大官人就是某名士。因着历史知识不够丰富，李玉娘也不知眼前这些哪个名传后世的名人，不过这不妨碍她用好奇的眼神看这些神采飞扬，高谈阔论的文人。
因着相邀白薇的正是本府的学官也就是之前嫁女的那位解大人，李玉娘得以坐在首位的后面。虽然只能半跪半坐在案后，随时服侍同解大人坐在一起的白薇，可毕竟位置不错，倒可以看遍全场。坐在下首的文人里，她最熟悉的不是别人，正是在春试中得了进士头衔却没有接受授官的金同仁。
不知是不是察觉到她的注视，金同仁抬起头望过来，目光一对，他明显怔了一下，然后便笑着转过头去继续同人大谈京中见闻，又说什么“陛下厚恩想要授某某官却被他所拒”云云。
也不知他说的是真是假，这皇帝授官还能拒绝？李玉娘奇怪地偏了脑袋，却也识趣地把目光转开。大概，这位新出炉的进士也不希望被人知晓竟认识她这个小小的使女吧？自嘲地笑了下，她看着坐在靠后席位上的一个美女突然起身盈盈走来，不禁有些奇怪。不会是想要堂而皇之地来抢客人吧？
她还在奇怪，白薇已经抬起头对着那女子微微一笑。那女子便疾走几步，先是向面白蓄须的解大人行了一礼，这才附在白薇耳边低语了数句。李玉娘只隐约听到他们提了一个男人的名字，却没听清具体说的是什么。只见白薇笑着点了下头，便转过身去柔声对解大人道：“大人，钱塘学子许之清求拜。”
解大人闻言，便放下酒杯，转过来对着白薇笑着点了点头。那女子见了便露出欢喜之色，又向解大人行了一礼，同白薇点头示意后便返回座位。不过片刻，那位许氏文士便缓步上前，先向解大人行过大礼后，又献上诗文，恭敬地接受解大人的评论，又恭声求教……
李玉娘听得有趣，又见之后陆续有美ji上前通过白薇相询，解大人或是点头应诺或是摇头拒绝，便有众多士子应邀上前拜见。她这才知道原来这些陪同出游的美ji最大的作用不是用身体取悦这些客人，而是施展交际手腕为自己的客人去开展外交活动。难怪之前顾洪去喝花酒时，姜氏虽然不悦却从不阻止。果然，通过这些美ji，的确是可以认识更多的人，若是运气好了，真可以得到名士或大人的青睐。
李玉娘默默地坐在身后，看着白薇或笑或嗔，对上前相询的姐妹应对自如，甚至有好多在她这里便被笑着婉拒，而一旁的解大人却全无半分不悦之色，似乎是对白薇的行事很是满意。不禁生出感慨，看来这花魁也不是容易做的，除了色相之外，交际手腕也是一等一的重要呢！
第三十五章 都想有个归宿
第三十五章都想有个归宿
因着那份感慨，李玉娘看白薇的眼神里便多了几分佩服。虽然什么都没说。可白薇却隐约感觉得出，不禁奇怪地看了李玉娘两眼。
赶在男人们吟诗作词相互唱和之时，白薇笑着告罪起身往桃林中走去。李玉娘跟在后面漫不经心的，只当她是要方便，却不想白薇快步绕过桃林，拐过一处楼阁竟在一处掩在林中的庵堂前停下了脚步。
看白薇左右张望，又叫她仔细看着后面可有人跟上时，李玉娘还以为这位白行首是来偷会情郎的。李玉娘多少有些八卦的意思，还在心里念叨着刚才还对陆五似乎有那么点意思呢，没想到没过多久就跑来会情郎。
听到身后门开的声音，她立刻就回过头去，一心想看看能迷住白行首的是怎样的帅哥。谁知当门而立的竟不是男子而是一个如花似玉的美女。虽然身着布衣，未施脂粉，却掩不住眉眼间那股子妩媚风情。
“小薇？”女子惊喜地拉着白薇的手，上下打量着她，笑容似这满林的桃花，璀璨夺目。
“杜娟姐，”白薇欢喜地叫着，眼中却隐隐闪动着泪光。挽着杜娟的手，看不够似地打量着，未了。眼中有泪，“姐姐清减了……”
看她又似要哭，那杜娟便笑着拭去她眼角的泪，笑着拉她进院，“清减些才好，若是再胖，姐姐我怕是要走不动路了。”眼角一扫，看到李玉娘，杜娟现出一丝惊讶之色，“这是……”
“我新雇的使女。”白薇轻描淡写地说着，拉着杜娟往里面走，李玉娘跟在后面分明听到她在低声说：“总不方便叫小桃她们跟来的。”
轻轻关上门，李玉娘转过脸看着两人的背影，虽然奇怪却还是默不作声地跟在后面。
抬眼四望，这座斋堂很小，看起来应该是哪个富户在这桃林中修建小住的。院里横着几枝桃花，生得极艳，可一眼看见敝开着门的的厅堂，却觉得这桃花越发映出那厅堂中的暗淡。
堂上，正对着门的是一条香案，供着的是观世音菩萨。左右垂着白幔，触目所及，无不是青、白二色，竟比庙里还素淡三分。
把二人让入侧厅，杜娟迟疑了下便笑道：“我这里只有水没有茶，倒要委屈妹妹了。”
“姐姐这是说哪里话，自家姐妹说什么委屈。”白薇笑着。可在杜娟起身去厨下端水时却悄悄拭了拭眼角。
李玉娘暗自称奇，却也不多话，只快步跟在杜娟身后。“杜娘子，我来帮您吧！”
回眸看着她一笑，杜娟也不谦让。看着李玉娘忙乎，她只笑道：“小薇性子太倔，说话又直，可是她的心是好的，若是得罪过你，你千万莫记恨她才好。”
李玉娘回头笑道：“杜娘子这是说什么话。白行首雇了我，她就是主我是奴，哪里会记恨她呢！”
杜娟听了只是笑，并不多言。却在李玉娘提了水壶起身时自袖中摸出一块碎银塞到她手上，李玉娘待要推辞，她却握着李玉娘的手硬要她收下，“你莫要客气了，既然小薇带你来了我这儿，可见你是信得过的人。若不是在这儿见到你，我断不会多嘴说那些话的。”
李玉娘干笑了一声，也不再推辞。却在心里暗笑：谁说我是白薇信得过的人呢？分明是讨厌的人才是……
杜娟放下手中的小碟，却是一碟炸过的蚕豆。不知是放得久了还是原本就没做好。有些浸油。杜娟的神情也有些不好意思，“不知道你今天来，便没备了点心。”
白薇只是笑，“我又不是小孩子，要什么点心呢？”说着话却取了一颗蚕豆放进口中，“很香……”
李玉娘在旁看着却觉得白薇分明是要哭了似的。可到底事不关己，她只是扭过脸去装着没看见。
只听得白薇哽咽着，到底是没忍住哭了出来，“姐姐，你受苦了……”杜娟却是浅笑，合身拥她入怀，轻轻轻地拍着她安慰道：“这算是什么苦呢？天天有得吃，有得睡，姐姐这是在享清福呢！”
“把你关在这么间破屋子里，又不许你见人，算什么享福？姓胡的那老混帐，当初赎姐姐出去时说得多好。只说把姐姐当菩萨一样敬着爱着，可现在呢！也不过两年，就借口姐姐病了需要静养把姐姐送到这破屋子里自生自灭。他还真是有情有义了……”
听着白薇嘶声悲泣，杜娟却只是温言相慰：“算了，在这里生活总算是过得清静，没有大宅里那么多事儿。其实，他没有顺着他娘子的意思把我卖得远远的，也算是仁至义尽了。”
“呸……”啐了一声，白薇仍是愤愤不平地恨声相骂，杜娟却只是软语相劝，又笑着问她姐妹们的近况，白薇才渐渐消了气。
过了一会儿又有些喜色，“苹姐姐近来可能是要有喜事的。”
“苹儿？莫不是有人要为她赎身了？”杜娟也是惊喜莫名。拉着白薇细问，才知苹儿接了个客人，却是杂货铺的小老板，存了几个月的银子才得已一亲芳泽，却偏巧苹儿感怀身世竟喝得烂醉如泥。那小老板非但没有借机占她的便宜反倒侍候了她一整晚没有睡。就这么着，打动了苹儿一颗芳心。只说就算是被豪门富户赎身去做了如夫人也不如就这么跟着一个老实汉做正头夫妻。因此便有意叫那小老板赎她出去。
“崔妈妈如何肯呢？一个开杂货铺的小老板如何有银子赎得起苹儿呢？”
见杜娟现出忧色，白薇下意识地左右看了看，才压低了声音道：“苹姐姐这些年也攒了不少体己钱，说让那小老板为他赎身不过是试探他罢了。若那老实汉真地有心，这赎身的钱苹姐姐却是自己就能拿得出的。”
听到这儿，杜娟这才现出一丝喜色。想了想，便进了内室，过了片刻拿了一方手帕出来，打开看里面却是一枝看起来样式稍有些过时的珠钗。见白薇推拒，她便恼道：“我和苹儿也是一场姐妹，她如今有了好归宿，我这做姐姐的为她添妆也是应当的。就是嫌弃我的礼轻也是要苹儿亲自开口才是，哪有你代为推拒的。”
听她这样说，白薇便笑着收了珠钗，又与杜娟闲话了一会儿便告辞。“我是趁着那些人不注意偷溜出来的，只怕这会儿正找我呢！”
杜娟点点头，也不多留，一直把她们送到门前。白薇几次相劝仍不肯先回去，执意目送白薇她们远去。
默默走在林间，白薇没有回头去看。却忽然幽幽吟道：“红颜未老恩先断……”
李玉娘扭目看了她一眼，忍不住回过头去。隔着一片花海，看到倚在门前那抹惨淡的白，不禁也心生忧思。
“男人靠得住，母猪也上树。”
白薇扭过头，愕然望她，良久才嗔道：“凭地粗俗……”虽然是在嗔怪，可声音却并不见严厉，李玉娘便只是淡淡笑了下并未反驳。
回到丽人坊。白薇便去见了那位苹小姐。可巧这位苹小姐正坐在窗前看一封信，满面喜色，竟连白薇进来都没察觉。被白薇唬了一跳她也不恼，只拉着白薇娇羞地笑。白薇索性抢了那封信自己看，这才知道原来那个小老板写信来说自己就是卖了铺子也要赎苹儿出去。
“这男人竟肯卖了铺子也要赎你出去，倒也算是有情有义了。”弯眉一笑，白薇语带调戏地道：“总算苹姐姐是盼到了有情人，这回可是如愿以偿了。”说着又取出杜娟送的珠钗与她。
苹儿抚着珠钗，也是一阵感慨，“难为杜娟姐姐还记挂着我。这女人啊，求来求去，也不过是求一个真心真义对自己的男人罢了，便是苦些也无所谓……”
白薇也是叹息：“当年杜娟姐姐从良时何等风光，大家都以为她终遇良人，有了依靠，可看现在又是什么光景……”听到苹儿叹息，她才似警醒一般笑着拉着苹儿道：“不说这些，姐姐要从良是件大喜事，我们姐妹还是要聚聚才好。嗯，让我想想送什么与姐姐添妆才好，总不能让杜娟姐姐比下去。”
果然，白薇为了送一份好礼物，特意跑到金楼仔细挑选，后来才选了一只镶着宝石的簪子。在聚会上众姐妹送的添妆礼中果然拔了头筹。
“金楼的掌柜说，这块宝石乃是从西域运来的上等宝石，若不是我去，少了两百两他断不会出手的。”
“知道你和朱大官人相熟，那掌柜的又怎么敢卖你贵呢？”和白薇一直不太合的如茵冷眼瞧着，话里压不住的酸。白薇瞥了一眼，却也不恼，只是拉着苹儿絮絮说话。
被白薇无视，那如茵耐不住性子冷笑道：“苹姐姐莫要开心得太早了，若是崔妈妈改了主意，姐姐能不能从良还不知道呢！”
“呸，打你个乌鸦嘴！”白薇啐了�