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万别被他们抢了去，这都是救命的粮食。”
陆兰秀将那些干粮收好之后才说道，“你放心，在外面逃难走了那么久，这些事情我还是知道的，这些干粮我会分给那些吃不饭的老人孩子，只是他们之中有人已经生了病，如今躺在那里不能动弹，若是再不得到救治，只怕是真的撑不过这几日了。”陆兰秀一边叹气 ，一边站起身将桑池送走。
目送着桑池进城之后，陆兰秀才小心地抱着自己的破筐，将馒头和干粮小心地分给了缩在角落中的老人孩子们。
桑池进城之后直接拐了个弯，走进了一处贫民聚集的巷子里，这里的房子相对来说比较低矮破旧，居住的人也很多。
“桑池姑娘，你怎么这个时候过来了？”走进巷子没多久，桑池就被一个书生打扮的青年拦下了，“看你这样子像是刚刚从城外回来？”
这个书生打扮的青年叫做吴明瑞，是当地的一名书生，身上虽有功名在，但是没有钱进京赶考，因此就在宿州城中的一座学堂里面教书。
“我确实刚刚从城外回来，去看了看陆姐姐他们，这几日城外难民的日子越发难过了，而且北边的战事越来越猛烈，这段时间还陆陆续续有人逃到宿州城，若是再不处理难民的事情，只怕就算我不做什么，城外也要发生民乱了。”桑池有些无奈地说道，吴明瑞是她在散发传单的时候结识的，而吴明瑞和城外的一些难民认识，也经常出去帮忙，桑池才通过这个机会跟城外的那些难民产生了联络，逐渐将自己得消息范围扩大到了全城。
“现在的状况确实如此……”吴明瑞遥遥望着城外的方向，露出了悲叹地神情，“乱世人命如草芥，从古至今一直如此，对了，你昨日跟我说，公主的兵马这几日应该就要到了，不知到底是几日？”
桑池算了算时间，给出了比较明确的回答，“最多三日，杜将军便能率军赶到，只不过公主出兵的消息此时应该已经传到宿州城了，我估计宿州城马上就要关城门进入战备的状态，我们有没有什么办法能够里应外合，让宿州城尽量免于战乱？”
这才是她这段时间一直在城内联系各类人的主要目的。
她记得杨明心曾经告诉她，人民群众的力量是无限大的，所以在任何时候都需要尽可能的发动群众的力量。
因此来到宿州城并且接到了准备打下这座城的命令之后，桑池就一直在想办法让城中的百姓愿意帮助他们。
“办法倒不是没有，”吴明瑞说道，“我今日在这里等你就是为了跟你说这件事情，具体的情况你跟我进屋吧，不仅是我，老高他们几个也想要跟你说这件事情。”
老高是城中的打更人，平日里走街串巷，对这座宿州城非常的熟悉。
桑池当下便跟着吴明瑞进了院子，手却悄悄地按在腰间别着枪的地方，倒不是她对吴明瑞有什么不信任的地方，只是在这种环境下待得久了，她一直都保持着十成的警惕。
这个小动作并没有引起吴明瑞的注意，走进院子之后他便以最快的速度关上了门，然后将桑池领进了书房里面。
书房中，打更人老高还有城中的木匠朱师傅以及饼摊老板乔大娘都在里面，见到桑池进门，便站起身迎她进来。
“各位大叔大娘客气了。”桑池客套了两句之后便在一边坐下，吴明瑞关好了门窗，然后说起了入城之事。
“最近几日我看到城中的士兵越来越多了，几座城门附近也多出了不少守卫，但是那段还未完全修缮好的城墙依旧顾不上修缮，到时候应该是最好攻破的地方。”老高说道，“那是城南的角落，平日里很少有人去，应该也没几个人知道那里的城墙有几处破口，只是这些破口实在是太小了，没办法让人直接钻进来，我们现在拿着工具去扩大那几个口子也非常困难。”
老高所说的城南是整座宿州城西南边的一个角落，那里因为没什么居住的缘故，常年作为宿州城百姓堆积垃圾的地方，曾经有一次那座高大的垃圾堆倒塌的时候将城墙的底部砸烂了一小段，但是因为那里实在是太脏了，所以迟迟没人去修补，而那段城墙因为是从里面砸烂的，从外面根本看不出里面只剩下一层薄薄一层，因此就算是宿州刺史现在紧张于杨明心即将派人攻城，也不认为那里的缺口会被人发现。
至少从城外看，那里是一点都看不出问题的。
“那一层薄薄的土我倒是有办法，这样，我先把这个消息传给公主，然后等到攻城那日，你们帮我做一件事情。”桑池之前已经去那里悄悄看过，那一段城墙像是被掏出了一个空洞一般，有一半以上的厚度已经没了，剩下的厚度，她将随身携带的火器中的火药取出来，用油纸包起，然后接上引线，等到正面攻城开始，到处都被战斗的声响充满，没有人会注意到城角动静的时候，带上几个人悄悄将城墙炸出一个窟窿，然后从这个漏洞接军队进城。
这样里应外合之下，攻下宿州城就用不了多少时间了。
“但凭姑娘安排，我们不过是宿州城中的平头老百姓，若是夷人大军进来烧杀抢掠，我们谁都活不了。”老高站起身，拍着自己地胸脯说道，“我在江宁城中有远房的表亲，前些日子还托人给我带了信，问我要不要到江宁去，说是如今的江宁在公主治下非常的安定繁荣，而姑娘你前些日子送来的单子上所说的东西，我那亲戚也早就同我说过，公主是真的把我们百姓当人的，所以我愿意做任何事情！”
桑池很是感动地说道，“高大叔您放心，我既然敢带你们去，就早就想好了退路，定然不会让你们遇到危险！”
这次简短的见面结束之后，桑池小心地离开了这间屋子，然后回到了之前居住的客栈里面。
程姝和程鸢听她的安排，这两日并没有出门，一直躲在客栈中避免出现什么危险。
“桑池姐姐，你总算回来了，刚刚客栈里来了官兵，老板叫我们躲在了米缸里面，才没被这些士兵找到。”程姝见桑池进门就赶紧拉住了她的手，“老板说咱们最好赶紧找个地方落脚，免得那些人再次过来搜查。”
“他们果然还是找到这里了。”桑池并不是很惊讶，之前那段时间她和程家姐妹在城中发传单的时候肯定是被人注意到了，所以被查到住在这个客栈并不奇怪，只是现在应该躲去什么呢，自己一旦出门，那些人肯定会想办法盯着，还好刚刚出城的时候并没有引起注意，去见吴明瑞他们的时候也没有被人跟踪，这说明那些人只知道这件客栈中有人散发了那些传单，却并没有掌握自己的容貌。
“这样吧，咱们白天就不要离开客栈了，等到今天晚上的时候再溜出去，咱们直接去找吴明瑞，先在他那里躲着，正好也方便过几日实施我们的计划。”桑池做好了决定之后就收拾好了自己的行李等待天黑。
第58章 炸开城墙
二月初五； 江宁城。
杨明心算了算时间，确定杜将军带着的三千大军马上就要抵达宿州城了。
“这次只带了三千人过去，我还是担心宿州城能不能以最快的速度拿下； ”杨明心将之前收到的桑池传来的消息收好； 转身对芙蕖说道，“虽然说桑池送了消息过来； 能够找到缺口里应外合； 但我总还是放心不下。”
芙蕖将手上的账册放下，对杨明心说道； “公主你就放心吧； 宿州城附近并无什么守军，用于城防的军队不过数千人，其中还有不少都是强行征来的兵，别说没上过战场了； 只怕是连操练都没有操练过几日。”
大燕的军队之中，最强的军队就是镇守各地的节度使兵，以及常年驻扎在边镇的边军，还有戍卫皇城的禁军。
至于各州府的士兵，大多都是从当地征来的农民； 平日里训练的也少，顶多能够对付当地的土匪，甚至有些时候还会被土匪打败； 战斗力实在是有些不堪。
“你说的也是，不过宿州城拿下之后； 我们就要考虑将宿州和我们这里连成一片了； 也不知道其他几座城的刺史是什么想法。”杨明心看着地图上的位置； 运河边缘的几座城市现在几乎全都在自己手里了； 就差中间链接的泗州与山阳。
其中山阳正是连接邗沟与江南河的重要节点，也是要掌握这段运河必须拿下的地方。
这次杜将军带兵走运河水路的时候其实经过了这两座城市，但是并没有遭到任何的阻拦，看来这两座城市的守将心中应该也还在犹豫。
扬州城距离山阳城非常近，而现在扬州城已经在杨明心的手中，想要发兵拿下山阳城仅仅是一句话的事情，山阳城虽然是个主要的港口城市，但是地势比较平缓，除了城墙之外根本没有什么易守难攻的地方，而杨明心手中的火炮是可以将城墙直接炸开的存在，所以无论多么高大坚固的城墙，在她的眼中都不算什么。
“公主说的是山阳城和泗州城吧。”芙蕖这些日子虽然忙着这几座城市后勤保障以及粮食运输的事情，却也没忘记关注战事情况，此时杨明心一说起她就知道是什么位置。
杨明心点了点头说道：“看来我的目的应该是很明确了，你这段时间忙成这样都能够一眼看出我接下来的意图，那我相信泗州刺史和山阳刺史想不出来，他们现在大概正在观望宿州的情况，如果我们这仗打得很轻松，宿州城被轻易地拿下，那么他们估计也就不会有抵抗的心思了。”
现在整个大燕都陷入了一片混乱之中，这些官员们并不是傻子，在这个最紧要的站队时刻，作为一城守将，他们一定会全面掌握各类情况，才能够最终决定将这座城市百姓的性命到底交到谁的手中。
白芷先前就传来了消息，说是直到现在皇帝杨竟宗还是不知所踪，只是知道他应该逃出了长安城，现在到底是在郑江流的手里，还是躲在什么未知的地方，暂时没有人知晓。
那么在现在的情况下，世家大族联合起来谋反之后准备拥立小皇子作为新帝，并且抵御夷人大军，而郑江流与夷人联合侵犯大燕，气势汹汹，攻城略池，如今已经快要兵临长安，而南边杨明心又造反控制了一大段的大运河，目前江南地区尽在掌握之中。
这三股势力已经摆在了众人面前，里面谁都占不上什么“大义”，因此尚未被战争波及的州府守将现在都处在非常艰难的选择之中。
“宿州之战如果速战速决，并且展示出我们的力量，那么拿下泗州和山阳应该费不了多少功夫，希望一切顺利。”杨明心看着沙盘上宿州的位置，将一面红旗插在了上面。
……
二月初五，深夜。
桑池和吴明瑞扮做了年轻的夫妇，一边推着平板车，一边穿着白衣，做出了一副哭哭啼啼的样子。
此时的宿州城中到处都是士兵在游走，看到他们这副样子自然是现将人拦了下来。
桑池低着头不说话，而吴明瑞则说道：“这位军爷，我家老人夜里突然没了，身上还生了烂疮，我们不出城，只是想将老人停在城南的破草棚里，免得染上了病。”
他一边说着，一边将草席掀开了一角，露出了一支惨白带着烂疮的手腕。
那士兵见了赶紧捂住了口鼻，说道：“你赶紧将人推走吧，这样子确实不能留在人堆里。”
吴明瑞赶忙道谢，然后和桑池一起将平板车推上了空空荡荡的道路。
老高专门画出来烂疮的手就这么耷拉在外面，一路上路过了几队士兵，见他们并不打算出城，身上也没有携带什么兵器，便没有过多盘问，而是直接捂着鼻子让他们赶紧走。
此时的宿州城街道上空空荡荡的，所有店铺都紧闭着大门，街上也没有人行走。
两人很快就沿着道路来到了城南，然后推着板车以最快的速度赶到了西南角。
桑池早就做好了准备，从平板车的木板下将包裹好的油纸包取了出来。
老高也翻身从车上下来，三人小心翼翼地猫在了城墙破损处，然后将油纸包放在了里面。
“现在我们要做的就是等了，”桑池听着远处的脚步声和马蹄声，知道杜将军带领的大军即将兵临城下。
“桑池姑娘，我现在这心跳的特别快，”老高蹲在城墙下面，声音有些颤抖地说道，“我老高这一辈子都没干过这么大的事情。”
“高大叔，你就当这件事情是为全城的百姓做好事，心里就没那么紧张了。”桑池笑着安慰到，她倒是明白高大叔现在的心情。
吴明瑞一直守在最外围，远远地，一声巨响突然出现在了北侧的城门。
“轰——”随着一声巨响的出现，响声和爆炸声如同疾风骤雨一般而来，桑池知道正面已经开始了进攻，于是毫不犹豫地点燃了油纸包上的引线。