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叶文畅和明湛双双道：“为官一任，造福一方，如今江南遭难，我等身为父母官，救济灾民，本是分内之事，殿下的赞誉，实在愧不敢当。”
百里雪冷眼看着他们做戏，三大世家在江南侵占耕田，大肆圈地，但在百姓中竟然还有着不错的声誉。
不得不说，叶文畅和明湛真是两只老狐狸，非常懂得收买人心，表面上做些活菩萨的伪善举动，轻松落下了宅心仁厚的名声。
神也是他们，鬼也是他们，能玩得神鬼莫测，还真不是一般人能做到的。
就在百里雪看他们演戏的时候，突然有个管家模样的人急匆匆走来，附在叶文畅耳边说了几句话，他一双鹰眸立即闪过一道厉光。
第六百七十九章 陡生变故
轩辕珏等人离席之后，明湛满腹狐疑，“叶兄，你就这么让他们走了”
叶文畅冷哼一声，语气又有几分自得，“我刚得到消息，密使的身份已经查清楚了，不是这个姓胡的。”
不是明湛似乎松了一口气，但当着叶文畅的面又不敢表现得太过明显，“那是什么人”
叶文畅冷笑道：“这个珞王殿下还真是不简单，明里一套，暗里一套，惯于明修栈道暗度陈仓，可惜没能逃过我的火眼金睛。”“叶兄的意思是说珞王殿下表面上奉旨赈灾，实际上却是在暗中彻查贪腐修筑河堤银两一案”明湛惊讶道。
“不错”叶文畅道：“皇家的人城府果然深，这个轩辕珞年纪轻轻，行事竟然如此缜密周全，滴水不漏。”
“那他会不会查出什么”珞王并不是普通角色，明湛还是有些担心。
叶文畅粗粗的手指敲打着石桌的桌面，保养得当的圆脸渐渐变得僵硬起来，若有所思，深沉不语，深幽的眼底却闪过一道杀意。
离开明府的时候，叶文畅忽意有所指道：“不过这个姓胡的虽然不是密使，却言行神秘诡异，也绝非善类，还是让霏儿多加小心。”
明湛脸上浮起客套的笑容，“多谢叶兄关心，不过霏儿这丫头一向有主见，连我这个父亲有时候都做不了她的主。”
“我可是一直把霏儿当成儿媳妇疼的。”叶文畅意味深长地拍拍明湛的肩膀，“还有一件事差点忘了告诉你了，那个雪少爷是个女的。”
说完，他大笑一声，扬长而去，留下明湛一个人在原地发呆，那个容貌艳如海棠的俊秀少年居然是女人
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司马府。
百里雪在院子里和安儿一起玩耍，苗氏在一旁给安儿做衣服，一派其乐融融。
突然，一个衙役慌慌张张地跑进来，口中大喊道：“夫人，不好了”
苗氏霍然站起身，“发生什么事了”
那衙役神色仓皇，好不容易才喘出一句完整的话，“知府大人他他上吊自尽了”
什么苗氏如遭雷击，只觉天旋地转，险些晕倒，幸好被百里雪一把扶住，“嫂子”
衙役跪在地上，“请夫人节哀”
安儿小小年纪，却已经懂得不少事，指着衙役道：“你胡说，爹爹昨天还说要给我买糖葫芦，你骗人”
百里雪也满脸震惊，那个笑容爽朗的司马大哥，自己来到江南遇到的第一个旧识，待自己如亲人般的司马大哥，他竟然自缢了
苗氏刹那间已经面无人色，她的手抓得百里雪胳膊生疼，看向衙役，厉声道：“你在说什么”
司马夫人是出了名的温婉贤淑，从来不见她这般声色俱厉的时候，连扶着她的百里雪都感觉到一股戾气寒意掠过。
衙役惊惧道：“夫人节哀，今天知府大人一直到中午还没出来，小的去请大人出来用午膳，叫了半天没人应，打开门一看，小的腿都快被吓软了，大人竟然上吊身亡了”
刚才欢乐的气氛骤然凝结成霜，安儿忽然哭闹起来，“娘，他在撒谎，安儿要爹爹”
苗氏顿时面如死灰，却不知道是哪里来的力气，一脚踢开身前衙役，发疯似地冲出门去。
第六百八十章 阴阳两隔
知府衙门早已被围得水泄不通，司马桐是江南的父母官，他的突然自缢在江南官场引起的轰动，不亚于一场强烈的地震。
出了这么大的事情，大大小小一系列地方官全都紧急赶到了知府衙门，衙门顿时乱成了一锅粥。
叶文畅不愧为江南的掌舵人，他得知消息赶来之后，没多久，就压制住了乱糟糟的局面。
他一面命人将知府大人的尸体放下来准备后事，一面派人通知知府遗属，同时还不忘稳定衙门人心，告诉他们，江南这个时候是多事之秋，遭遇洪灾，百姓流离，现在知府暴毙，更是乱上加乱，但不管怎么乱，衙门都不能乱。
苗氏发疯般地赶到衙门的时候，司马桐的尸体已经被放了下来，躺在临时供休息的竹床上，上面盖着一层白布，早已经没了气息。
见知府夫人到来，人群自动让开一条路，或同情或可怜或更为复杂的目光齐刷刷投向这个女人。
苗氏却陡然觉得自己的双腿如同灌铅一样，怎么也迈不动一步，她拼命摇头，不敢相信这是真的，也不愿意相信这是真的。
昨天还谈笑风生的恩爱夫君，还抱着安儿说要给他买糖葫芦的慈爱父亲，今天就毫无征兆地转瞬间阴阳两隔。
从府中一路跑过来，已经耗尽苗氏所有的力气，此刻的她，眼神木然，脸色惨白，再也无法上前一步。
周边的人说什么，她全然听不见，眼中只有那块白布，夫君离得那么近，近在咫尺，她却不敢上前，她害怕那白布下面盖着的真是自己的夫君，她自欺欺人地认为，只要不上前，不去看，自己的夫君就还活着。
不知道过了久，耳边传来一个温暖浑厚的声音，“知府大人骤然离去，我们都很心痛，还请夫人节哀。”
是叶文畅，他的声音让苗氏陡然惊醒过来，三步并做两步上前，猛然一把揭开白布，不敢相信自己的眼睛，熟悉的夫君就那样无声无息地躺在上面，脸还是熟悉的脸，却没有一丝鲜活之气。
苗氏的眼泪夺眶而出，忽然拼命摇晃他，“你给我醒过来，你快给我醒过来，你不是答应了安儿说赈灾之后就带他出去玩，你还说娘年纪大了，你以后会多抽时间好好陪她老人家，你还答应要好好陪我吃顿饭，你说”
有人不忍看不下去了，想把夫人拉到一边，苗氏猛然把手甩开，“滚开”
身边再次陷入沉默，苗氏一直哭泣，哭泣了很久，最后声音越来越低，渐渐变成抽泣和哽咽，直至再也说不出来一句话，这凄惨的场面，让旁边的人见之都暗自垂泪。
叶文畅长叹一声之后，信誓旦旦地保证道：“夫人放心，司马大人为江南百姓殚精竭虑，各位同僚都看在眼里，我叶某今天在此表态，有我叶某在一天，就绝不会让夫人孤儿寡母无依无靠，以后她们祖孙三人所有的开销都算在我叶某的头上，直至令郎长大成人，请各位同僚给我做个见证，决不食言。”
第六百八十一章 仵作证词
生活虽然转为黑暗，但还是照出了一丝亮光，叶大人的高义赢得不少人击节赞赏。
虽然知府自尽，留下无依无靠的孤儿寡母，但有叶大人这样的好人在，总算得到了不少安慰。
不过苗氏到底是将门夫人，并不似一般妇人遇到大事就六神无主，她擦了擦眼泪，铿然道：“不可能，我夫君绝对不会自尽，是谋杀”
此言一出，众人皆惊骇不已，明湛挥了挥手，众人立刻安静了下来，他沉痛道：“司马大人离世，夫人一时难以接受，也情有可原，但大人的确是自尽的，仵作已经验过尸了。”
“谁验的尸”苗氏忽厉声道。
从人群后面出来一个五六十岁的老头，是江南知府衙门的老仵作，老吴头，他低声道：“夫人，知府大人的尸首是我验的，大人的确是自尽的。”
老吴头是知府衙门最有名也最高明经验最为丰富的仵作，见他出来，苗氏愣了一愣，将信将疑道：“真的”
老吴头道：“卑职敢以性命担保，绝不会错”
叶文畅见状重重叹了一口气，“夫人的心情，我们都能理解，可大人已逝，还是尽早让大人入土为安吧”
“我不相信，我不相信”苗氏反反复复念叨着这几个字，表情悲痛欲绝，“不可能，绝不可能”
见苗氏如此，叶文畅只得吩咐道：“夫人遭受重创，神智不清，你们几个送夫人去后堂安歇，知府大人的后事就交给我们来办吧，同僚一场，送送他是应该的。”
“是，叶大人”
苗氏见他们要把夫君抬走，陡然急了，拼命抱住夫君，凄厉道：“谁也不准动他，你们走开”
“夫人，知府大人在天之灵，也不希望看到你这样苦着自己啊”见苗氏快得了失心疯，明湛有些无奈地看着叶文畅，提议道：“叶兄，夫人受了这么大刺激，还是请个大夫过来看看吧”
他的意思是苗氏现在已经精神错乱，不得强制派人送她去后堂安歇。
叶文畅不置可否，只是痛心疾首道：“夫人，为了知府大人，你一定要节哀啊，你还要把令郎养大成人，看着他娶妻生子，千万不要想不开做了傻事啊”
苗氏却无动于衷，叶文畅见状不得不命人把几近疯癫的苗氏强行往后堂拉，苗氏平日温婉斯文，可今天却力气奇大，两三个人都拉不动。
叶文畅见这些人这般不中用，看向身后几个人，怒道：“你们都愣着干什么还不去帮忙”
又有两三个人围了过来，苗氏抱着夫君的手被强行掰开，无论她怎么挣扎都无济于事，那些人一边拉一边劝，“夫人，这里有叶大人坐镇，你就放心吧”
“那是我丈夫，我哪里也不去，我就要守着他，你们都给我走开”苗氏咬牙吐出一句话，却根本撼不动那些要强行拽走她的人。
“都给我滚开”嘈杂的人群突然听到一声怒吼，气势十足，那些正在强行拖拉苗氏的人蓦然觉得周身一凛，后背凉透，竟然下意识地松开了手，不约而同地看向声音来源处。
第六百八十二章 郡主出场
只见一面如冠玉的少年公子闯了进来，俊秀的容貌令人眼前一亮，好漂亮的公子，可众人还没反应过来他是谁，就听到一声声响亮的耳光声骤然响起。
那几个强行拽拉苗氏的人，每人脸上都挨了重重一耳光，少年公子下手极狠，虽然只是一耳光，但四五个人个个都被打落牙齿，满口是血，一边脸高高肿起，样子滑稽而狼狈。
这是怎么回事这漂亮公子又是谁突如其来的一幕让人几乎晕头转向，呆立当场。
叶文畅见是那个女扮男装的雪少爷来了，面色一沉，厉声道：“你当这里是什么地方，由得着你放肆”
百里雪厌恶地甩了甩手，仿佛刚才沾染了什么十分肮脏的东西，冷笑道：“我当然知道这是什么地方，这里是知府衙门，不过我奇怪的是，叶大人不过是运盐御史，又凭什么在这里发号施令”
叶文畅虽只是运盐御史，但他在江南实际的权势却如日中天，历届知府到任之后，都会争取他的支持，只有他点头了，知府才能在江南这个地方顺利干下去，否则寸步难行。
他是江南事实上的土皇帝，被人这般当面贬损，还是有史以来第一次。
虽然心底动了杀意，但叶文畅毕竟是城府极深之人，又是在这种场合下，表面上不但没有动怒，反倒心平气和道：“司马大人新丧，大家心情都不好受，我虽然官职低微，但比大家痴长几岁，又世代居于江南，薄有人脉，现在这里一团乱麻，我总不能看着连个给司马大人准备后事的主事人都没有吧”
明湛见雪少爷一来就一副兴师问罪的模样，心底不悦，因为霏儿的缘故，他对这个雪少爷有种莫名敌意，当即摆出一副长辈教训晚辈的姿态，“叶大人刚才还当着众位同僚的面做了保证，以后司马府中祖孙三人的所有用项，都由他负责，直到知府公子长大成人，这番仁心，谁不看在眼里倒是你，一来就气势汹汹地明嘲暗讽，到底是何居心”
不愧是官场老狐狸，百里雪不理他，直接看向叶文畅，讥讽道：“既然你如此宅心仁厚，考虑得面面俱到，可为什么明知道夫人是一弱质女流，反而公然让几个五大三粗的男人对她推推搡搡，你这么做，置夫人的名节于何地”
此时才有人后知后觉地发现此举不妥，但和叶大人高义比起来，似乎算不了什么，而且很快就有人为他找到了合适的借口，只是叶大人一时情急失了分寸而已。
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