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“现在进展如何”
庄姨娘的声音虽然很轻，但却字字如山，他们现在在做的是一件九死一生的事情，成则盛世千秋，败则万劫不复，她和琛儿，都已经完全没有退路了。
韩琛唇边浮现一丝冷酷的笑容，“请娘放心，北越朝中还有许多父王旧部，对谋权篡位的慕容渊心怀不满，我已命人与其中几个秘密联络，他们都愿意归顺于我，而且，慕容渊独揽大权，与丞相乔衡知矛盾日益加深，这是个好机会。”
乔衡知庄姨娘对此人并不陌生，沉吟道：“此人老谋深算，机敏诡谲，也是个老狐狸，不宜轻易打草惊蛇。”
“我明白。”经过这么长时间的暗中筹谋，韩琛早已不是当初那个风采清雅的文弱书生，“目前乔衡知不可能看得上我，如果我贸然与他联络，他会将我供出，换取慕容渊的绝对信任，这才是最符合他性格的做法。”
见琛儿已经想得如此周全，庄姨娘放了心，为了夺回阿雪，他必须拥有绝对权力，“那你准备怎么做”
韩琛冷冷道：“自然是进一步拉大慕容渊和乔衡知之间的嫌隙，一旦慕容渊真正容不下乔衡知的时候，就是我该出现的时候了。”
此时的韩琛，早不是那个风雅才子，蜕变为一个算计人心的政治权谋者，他比谁都要明白，这是夺回阿雪唯一的途径，曾经失去的，都终将找回。
第三十五章 木槿花的秘密
薛灵薇不知道自己是怎么回到府里的，只知道从凤藻台出来的时候，她整个人都有种不真实的幻灭感，浑身轻飘飘的，脚步虚浮，所谓的乘兴而来败兴而归，说的就是自己吗
她受不了那些或同情或嘲讽的眼光，一路上不理会所有人，失魂落魄地回到自己的闺房，一遍又一遍地沐浴。
可无论怎么沐浴，铜镜里那朵妖艳的木槿花图案都不见任何褪色，直到洗得全身发红，细嫩的肌肤上面出现细细的皲纹，也不停歇。
阿萝心疼地看着小姐，劝道：“小姐，你在水里泡得太久了，对身体不好，还是起来吧”
自从回到府里，薛灵薇的眼泪就没有停过，她到底有什么不好她贤良淑德，知书达理，端庄大方，人人称赞，她爱他如命，愿意为他付出一切，可她所有的心意，都被他全然无视，他怀里只是拥着那个笑靥如花的女人。
自从小姐选秀失利狼狈回府之后，赵国候府就再也没有了欢声笑语，一直压抑沉沉，连薛夫人提前为女儿准备好的各项吉利彩头也都扔到火里一把烧了。
赵国候见夫人从薇儿处出来，周围问道：“薇儿怎么样了”
薛夫人秀丽端庄，年轻的时候也是个美人胚子，神情失望又惋惜，摇了摇头，“还是把自己关在房里不肯出来，听阿萝说一遍又一遍地沐浴，想把身上那朵木槿花洗掉。”
一提到那朵木槿花，赵国候的脸色变了变，木槿花的秘密，只有赵国侯和薛夫人两人知晓，连薛皇后都被排除在外。
薛皇后当初让赵国候彻查玄周之咒的内幕，赵国候并非泛泛之辈，又在薛皇后提供了众多线索的情况下，废了九牛二虎之力，总算查出了一个惊天秘密。
原来血玲珑并非无药可救，木槿花是玄周的圣花，生来就带有木槿花胎记的女子，是血玲珑的克星，可以化解玄周的咒术。
薛皇后和赵国侯虽一荣俱荣，一损俱损，利益共存，但面对一些特殊事件的时候，立场并非完全相同。
对于薛家来说，太子妃当然必须要是薛灵薇，但对薛皇后来说，若不是薛灵薇，她似乎也是可以接受的。
尤其是在太子极度强硬之后，皇后娘娘对百里雪好像没有那么强烈的抵触了，偶尔甚至会流露出薛灵薇和百里雪共存于东宫的意思，这种微妙的变化，让薛家人有种莫名的不安。
意识到木槿花胎记会让皇后娘娘更加坚定薇儿才能做太子妃的信念，赵国候灵机一动，重金请高人在薇儿背后纹了一朵木槿花，又请来通晓前生今世的大师施展法术，将木槿花胎记镶嵌进薇儿的命格，至此，薇儿的胎记就等同于与生俱来。
当然，这一切赵国候并没有对薇儿据实以告，薛灵薇听到的是另外一番说辞，经高人指点，太子五行缺木，在女子背后纹上一朵木槿花，便可与太子命格完美契合，因为木槿象征着生生不息永恒的魅力。
同时，木槿花还象征着重情重义，太子与身上有木槿花的女子结合，便可夫妻恩爱，相守一生，是极好的寓意。
第三十六更 五行缺木
对父亲的说法，薛灵薇自然深信不疑，因为她也曾听姑母说过，太子出生之后，姑母曾专门请大师替太子测算过命格，的确是五行缺木，所以，她名字中便含有“薇”字，来源于“紫薇枝上露华浓”这一句诗。
姑母说，紫薇是世上最高贵的乔木，薇字刚好契合太子的命格，亲上加亲，喜上加喜。
从她一出生开始，姑母和薛氏就对她给予了厚望，连她的名字都是为太子而起，可以说，她薛灵薇就是为太子而生的，如今她选妃失败，不知如何面对这些殷殷期望的眼神
一切准备就绪之后，赵国候胸有成竹地告诉皇后姐姐，薇儿便是生来就带有木槿花胎记的女子，薛皇后自然又惊又喜，原来太子和薇儿的姻缘早有命运中的冥冥安排。
皇后姐姐良苦用心，年轻气盛的太子却一意孤行，薇儿付出这么大代价却惨败而归，在赵国候看来，这不仅仅是薇儿的失败，更是薛氏的失败，因为这意味着未来的中宫皇后很可能不会花落薛家。
若薇儿入主太子妃，他就是未来的国丈爷，身份尊贵自然更高一筹，荣华富贵不可估量。
见侯爷脸色暗沉，薛夫人心疼女儿，“侯爷，薇儿她已经很努力了，这事怪不得薇儿。”
赵国候淡淡道，“现在外面多少人在看我们笑话怪薇儿又有什么用”
选妃之前，那般盛势，薛氏姑娘的呼声最高，入主东宫几乎是水到渠成，可当初被捧得多高，现在就摔得有多重。
在权力的争斗中，最不乏的就是落井下石冷嘲热讽之人，从来都只有锦上添花，而无雪中送炭之人。
薛夫人看到心爱的女儿终日愁眉不展，郁郁寡欢，连自己的青丝都多了几许华发，叹息一声，“那些人嚼嚼舌根子也就过去了，侯爷不必放在心上，当朝皇后毕竟是我们薛家的人，有皇后娘娘在，还没人敢掀起风浪来，不过都是些阳奉阴违见风使舵的小人罢了。”
“妇道人家懂什么”赵国候烦躁地丢了一句，让薛夫人不得不闭了嘴。
本来应该是欢天喜地的时刻，却是这般冷冷清清，赵国候心底说不郁闷是不可能的，他的女儿，从小就是众星捧月的美女才女，知书达理，才华横溢，可那个将门出身的粗蛮郡主居然能把自己女儿压得死死的，他怎么也想不通。
这时，管家薛南来报，“侯爷，夫人，林国公府林尚书夫人钟氏求见。”
林国公府赵国候和夫人俱是非常意外，赵国候府和林国公府虽同在京城，但素无往来，赵国候和林尚书虽同朝为官，但也不过是普通同僚，并没有私下交情，为什么钟氏一个女眷会突然来访
赵国候正在心情烦闷的时候，所有访客一律拒之门外，更何况，林府和江夏王府是姻亲，关系密切，这个时候更不想见和江夏王府有关的任何人和事，正想拒绝，却听薛夫人若有所思道：“侯爷，妾身倒是隐约听到风声，说这位林夫人钟氏和江夏郡主之间有些龃龉，也不知道是真是假，既然来了，不妨一见”
第三十七章 钟氏来访
听到夫人的话，赵国候眼眸微眯，对这些后宅女眷之间的东家长西家短，他根本不会去关注，想了想，“这样吧，本候就不见她了，你去见她一见吧。”
“是”薛夫人心底难掩好奇，钟氏怎么会在这个时候来见自己
薛南领着钟氏到赵国候府的小花厅，“夫人请。”
东澜贵族爵位的排列序位，国公爷高侯爷一级，但国公之子在世袭爵位的时候，要降一个等级。
也就是说，如今的林尚书在爵位上和赵国候是同级的，但同样是侯爵，在待遇上却有天差地别，林尚书的侯爵承袭自其父亲，是虚职，没有封地，没有食邑，只是在年终的时候，会得到皇上对王爵侯爵的一份封赏，其他并无实际好处，而且其子林归远不能再享受爵位世袭的恩宠。
但赵国候这个侯爵，可是实打实的侯爵，有自己的封地，有万户食邑，与林尚书的侯爵不可同日而语。
所以，钟氏虽然在名义上和薛夫人地位相同，但实则相距甚远，而且，薛夫人是诰命夫人，身份显贵异常，钟氏只能望尘莫及，见了盛气凌人的薛夫人，微微欠身，“见过薛夫人。”
薛夫人沉目打量着钟氏，京城贵族大多有自己的派系，明显她和钟氏并不是一个派系的，也和钟氏素无往来，脸上浮现客套的笑容，让丫鬟上了茶，“林夫人可真是稀客，坐吧。”
薛夫人的客气中藏着显而易见的疏淡，钟氏也不是傻瓜，浅浅抿了一口，“这侯府的茶可真是好，我可是很久没有喝到这么好的茶了。”
“林夫人今天来侯府有什么事吗”薛夫人对钟氏并没有什么好感，一边慢条斯理地滑着茶盖，一边开门见山道。
钟氏左右看了看，压低了嗓音，“我要说的可是事关重大，还请夫人屏退左右。”
薛夫人见钟氏这般郑重其事，虽然颇有些不以为然，但想起自己见她的目的，还是耐下性子，“都下去吧”
钟氏见左右已经无人，眼底闪过一道隐约不可见的笑意，薛夫人见她这般谨慎，皱眉道：“现在可以说了吧”
钟氏却并没有直入主题，而是先和薛夫人套了几句近乎，“这些年，虽然小女婷儿和薛小姐并称东澜绝代双娇，我倒是从来没来侯府走动，想来真是惭愧。”
“现在也不迟。”因为薇儿的事情，薛夫人心情并不好，也没有什么心思和钟氏打太极。
“薛小姐才貌双全，名冠京城，其实想来倒是我府上的婷儿沾了令爱的光了。”钟氏并不在意薛夫人的不耐烦，因为等会她将要说的事情，必定会让薛夫人精神百倍。
以前别人说这话的时候，薛夫人会很高兴，但今天钟氏这话听起来更像是一种嘲讽，不管怎么说，林紫婷可是钦定的瑞王妃，薇儿在太子妃大选中角逐失利，怎么听怎么觉得是在打脸。
薛夫人的脸色已经拉了下来，钟氏却仿佛浑然不觉，脸上依然含着礼节的笑容，“尤其是薛小姐那出神入化的绣工，依我看，哪怕有三四十年功底的绣娘也望尘莫及。”
第三十八章 钟氏的告密
这话并没有问题，薛灵薇从小请的就是京城最好的女红师傅，而且薛灵薇心灵手巧，学什么都很快，所以，她的女红在京城闺秀中本就是首屈一指。
但偏偏薛灵薇在选秀中败得最惨的便是女红，虽然她名列榜眼，但江夏郡主精妙绝伦的抽纱绣，让她奢华精致的作品黯然失色，变得毫不起眼。
所以，这话薛夫人听着格外刺耳，也因为钟氏毕竟是江夏郡主的舅母，对她格外反感，冷冷截断了她的话，不悦道：“林夫人今天来到底想干什么”
钟氏见前戏营造得差不多了，脸上浮现诡异的笑容，一字一顿道：“夫人有所不知，江夏郡主根本不会刺绣。”
薛夫人诧异地看着她，事后，皇后娘娘和侯爷都说被深藏不露的江夏郡主给骗了，她身怀绝技，却韬光养晦，锋芒内敛，只为在选妃大典上一鸣惊人，她最终如愿把其他所有人都蒙在鼓里了。
想到这里，薛夫人心底越发厌恶钟氏，表面上却按捺住脾气，“林夫人何出此言”
钟氏见成功地吊起了薛夫人的胃口，笑得更加神秘莫测，“江夏郡主入京之后，曾在林府住过一段不短的时间，一直都是我在照顾她的生活起居，她一向随心所欲，不善也不屑内宅之事，所以，我很肯定，她根本就不会刺绣。”
薛夫人也不是普通人，立即听出了钟氏的弦外之音，“你的意思是选妃大典上，她做了手脚”
钟氏摇头，“不，我并没有这么说，我只是告诉夫人，她不会刺绣，更不会什么抽纱绣。”
这个意外的发现让薛夫人浑身一凛，立即精神百倍，因为前面两局江夏郡主出人意料的表现，已经让所有人都认为她是深藏不露的美玉，所以，在第三局展现那令人炫目的抽纱绣的时候，绝对不会有人认为是有问题的，江夏郡主，果然深谙人性。