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裴湘先朝红眉毛洛克点头致谢，然后才对着吉姆低声吩咐了一些事情。
另一边，红眉毛洛克看了一眼时间，想到自己一会儿还有事情和这个帕丁顿谈，就打发副手先行离开，去帮他处理其他的琐事。
所以，当裴湘和吉姆商定完一个小计划后，就见红眉毛洛克独自一人缩在阴影里抽烟。
吉姆特别有眼色，马上意识到自家老大还有事情要和帕丁顿先生单独谈，便对着红眉毛洛克和裴湘碰了碰帽檐，笑嘻嘻地离开了。
“还有事？”裴湘奇怪地看向红眉毛洛克，因为两人之前已经谈完正事了。
红眉毛洛克咳嗽了一声，浓郁的夜色隐藏了他的不自然：
“帕丁顿，坦白来讲，你确实没有那个小白脸威洛比长得好，也不够健壮高大。可是，嗯，无论贝蒂夫人还是杜拉夫人都挺喜欢你的，她们那里的姑娘也都向着你……你、嗯，你都是咋做到的？”
裴湘一挑眉，实话实说道：“除了财力，就是体力。”
红眉毛洛克砸了砸嘴，觉得这他娘的真是实在话！
裴湘用推心置腹哥俩好的过来人语气说道：
“洛克，我的好兄弟，现在的姑娘们都精明着呢，毫无用处的甜言蜜语其实并不是特别有用，那是针对涉世未深的小姑娘的。在贝蒂夫人和杜拉夫人那里，就得有真金白银，当然了，还不能表现得太过粗鲁傲慢。”
红眉毛洛克的眉心拧起了一个大疙瘩，仿佛陷入了某个困境当中。
裴湘微微琢磨了一下，试探着说道：
“当然了，也可以用真心换真心。但是，这可是一个代价昂贵的举动，很容易竹篮打水一场空。反正，我目前是没有这种想法的，也没有遇到过让我牵肠挂肚的女人。”
红眉毛洛克的眼神儿飘忽了一下，垂在身侧的手指微微摩挲了几下腰间的挂链和钥匙，左脚尖儿也跟着点了点地。
裴湘若无其事地移开了目光，她之前认真琢磨过红眉毛洛克这个人，十分了解他的一些小动作代表什么。
——红眉毛洛克想要讨一个女人的欢心……
——他有些忐忑，他很珍重对方。
——他在犹豫？
裴湘心中有了计较，把这个推测结论当成一条备用情报记了下来，暂时没有多加分析探寻。
之后，红眉毛洛克又问了几句威洛比的事情，却都被裴湘轻描淡写地岔开了话题。见此，这位帮派小头目就不再深问了，反正只是合作者的私人恩怨而已，没必要过分关注从而引起对方的反感和警惕。
裴湘很快就和红眉毛洛克分开了，她甩掉身后的跟踪之人，在夜色中平安返家。
然而，就在裴湘和红眉毛洛克离开后不久，那堵石墙后方的某条斜巷里，一个黑发男人也冷着脸离开了混乱的东区。
风声、咳嗽声和一段不远不近的距离，让没有内力的裴湘察觉不到斜巷中发生的事情。
当然，按照常理来说，斜巷中的人也是察觉不到红眉毛洛克与裴湘的谈话的。毕竟红眉毛洛克足够警觉，他的副手也会帮他检查附近是否有跟踪窥探之人。
但是，奥德里奇·德维尔异常敏锐的听力打破了常理，让一些句子和词语断断续续地传进了他的耳中。
——帕丁顿和帮派头目交情不浅？这可以理解。
——帕丁顿是贝蒂夫人和杜拉夫人的座上宾？呵，最好……这是个误会！
——帕丁顿和一个叫做威洛比的人有仇？
奥德里奇没有像红眉毛洛克那样被轻易转移开注意力，或者说，他关注帕丁顿的原因之一就是和一位小姐有关。
所以，当他听到有个叫做威洛比的家伙，正在使用卑鄙手段哄骗某位淑女的时候，第一时间就联想到了裴湘。
“我离开伦敦这段日子，达什伍德家如何了？”
跟在奥德里奇身边的属下愣了一下，他当然没有能力听到石墙后的谈话，所以，此刻觉得这个问题有些突兀奇怪。
——德维尔先生怎么忽然询问起这件事了？
——明明，我们刚刚才审问出一些线索的，不是应该继续深入调查吗？
“德维尔先生，达什伍德家一切如常。”
“没有认识什么特别的新朋友？”
“哦，这倒是有一位，”负责伦敦这边消息的属下恍然，“最近这几天，她们认识了一位威洛比先生。”
“威洛比？”
见奥德里奇对此感兴趣，他的属下连忙汇报道：
“达什伍德太太和几位小姐在邦德街购物的时候，让一个胆大包天的流浪儿抢了东西，几经拦截，最后是威洛比先生帮忙追回来的。所以，威洛比先生就成了达什伍德家的客人，据说，他很受欢迎。”
奥德里奇眉目间的冷意更浓。
——果然是要算计玛丽安小姐吗？
此时，他已经进一步确定了帕丁顿和玛丽安之间的亲密关系，否则的话，帕丁顿为何要操心威洛比之事。
可是，越是笃定那两人的秘密婚约关系，奥德里奇对刚刚听到的那些话就越感到愤怒。
——既然那么关心她，为什么还要做让她伤心的事情？
——流连风月场所……即便是逢场作戏，凭玛丽安小姐骄傲的脾气，也该感到伤心失望的。
——帕丁顿是聪明人，他该知道底线在哪里的。为什么……
“德维尔先生，咱们今晚还继续调查吗？”
耳边传来下属的声音，奥德里奇闭了闭眼，暂时压下了心底的各种猜疑不快。
“继续，现在就去圣菲尔教堂，找弗洛拉和罗德。”
“是。”
黑色无标记的马车快速行驶，很快就消失在了灯光暗淡的十字路口。
车上，奥德里奇摘下手套捏了捏鼻梁，觉得有些疲惫。
他在外面奔波忙碌了两个月，刚刚返回伦敦，就收到消息称，当初刺杀威廉·德维尔的凶手在东区法拉尔街附近露面了。
虽然对方很快就摆脱了伯爵府的监视，不知藏到了哪个秘密的角落里，但是时隔多年，这样一条线索足够引起德维尔家的重视了。
原来，德维尔伯爵府的前任继承人威廉·德维尔并不是病逝的，而是死于一起非常不体面的凶杀。他被情妇弗洛拉和情妇的情人罗德联手杀害了。
伯爵府对外掩盖了威廉·德维尔的真实死因，但却没有放松对逃亡凶手的追查。等到奥德里奇·德维尔返回英格兰后，德维尔伯爵就把追捕真凶的任务交给了次子，希望奥德里奇能够替兄长报仇。
奥德里奇对长兄威廉·德维尔没有多少深厚的情谊，但是看在德维尔伯爵和早逝的伯爵夫人的情面上，他愿意尽心尽力完成抓捕凶手的任务。
可惜的是，奥德里奇返回英格兰的时间较晚，这导致他错失了最佳的追捕逃犯的时机。于是，接手追捕任务的奥德里奇只能加强监视，一面等待凶手自投罗网，一面寻找蛛丝马迹。
几年过去了，就在德维尔伯爵都准备放弃的时候，留在东区的眼线忽然传来一条消息，称有人亲眼目睹，貌似弗洛拉的女人和法拉尔街区的情报贩子菲利普斯秘密会面。
于是，刚刚归来的奥德里奇立刻放下还未喝完的热茶，带着心腹属下出现在了东区，直接找到了情报贩子菲利普斯。
他们把菲利普斯“请”到了一条斜巷里审问，这位油滑老练的情报贩子一开始还假装什么都不清楚，但是几番周旋试探之后，他到底说了实话。
“这么说，你只见到了那个叫做弗洛拉的女人，没有看到她的情夫罗德？”
“是、是的，弗洛拉很谨慎，她和我打听、打听贵府是否还在尽力抓捕她和罗德。我就说，这都好几年过去了，而且、而且德维尔伯爵已经有了新的继承人了，肯定不像当初查得那么严了，我就建议弗洛拉说，她没有必要一直这样躲躲藏藏的。”
“弗洛拉怎么回答你的？”
“那、那个婊子什么都没说，她还管我借钱，但我没有借给她，之后她就离开了。”
“她去了哪里？”
“这……”情报贩子犹豫了一下，似乎想要讨价还价。
但是，当奥德里奇平平淡淡地看向他时，情报贩子忍不住哆嗦了一下，连忙交代了自己知道的所有事情：
“她、她，弗洛拉没说，但我派人跟着她，先生们，我的人看到弗洛拉走进了圣菲尔教堂，之后就再也没有出来过。”
奥德里奇得到了他想要的消息。
与此同时，风中也传来了另外一场私人谈话……瞬间扰乱了黑发上校的平稳思绪。
奥德里奇·德维尔抵达圣菲尔教堂后，发现这里确实有弗洛拉和罗德停留生活过的痕迹，但此时已经人去楼空了。
“这两人提前离开了，是发现了菲利普斯的跟踪，还是发生了其它变故？”
“德维尔先生？”一旁的属下都在等待下一个吩咐。
奥德里奇沉着声音吩咐道：
“再去询问情报贩子菲利普斯，那个弗洛拉既然去找他，就说明两人之前存在一些交情。你去问问他，是否了解弗洛拉和罗德的过去，别再漏了什么细节。”
“是。”属下领命而去。
这次询问调查的时间有些长。
一直到第二天早上，当奥德里奇准备出门去部里开会的时候，昨晚离开的属下才急匆匆地走进了德维尔伯爵府。
“先生，出现变故了，弗洛拉和红眉毛洛克都死了。”
奥德里奇微微挑眉，他停下了离开的脚步：
“那个情妇弗洛拉死了？那么，杀死威廉的主要凶手罗德呢？”
“属下不知他的下落。”
“死的红眉毛洛克是谁？”
“是一个帮派小头目，德维尔先生。”
奥德里奇坐回沙发上，示意属下详细汇报。
“我们昨晚一直在和菲利普斯聊天，他后来终于肯告诉我们一些往事。其实，杀人犯罗德和红眉毛洛克是老乡。他们同一年离开家乡来伦敦闯荡，关系一度非常亲近，但是，自从认识了弗洛拉之后，罗德变得十分爱嫉妒，他总是控制不住自己的脾气，攻击和弗洛拉走得近的男人。
“几次不愉快之后，红眉毛洛克就渐渐疏远了罗德和弗洛拉。可即便疏远了，当初的交情还没有消磨光，所以，根据情报贩子菲利普斯推测，弗洛拉他们会和红眉毛洛克联系。”
“你们得到这个消息之后，就去寻找红眉毛洛克了？”
“是，可惜属下去晚了，红眉毛洛克被人击中后脑，已经断气了。”
奥德里奇沉默了一下，他想到了昨晚意外听到的那场谈话。那个同帕丁顿有合作交易的男人，大概就是这个已经死了的红眉毛洛克吧。
“有人看到杀死红眉毛洛克和弗洛拉的凶手吗？”
“并没有目击证人，先生，属下试探着询问了一些人，他们都表示什么都不知道。红眉毛洛克的副手说，他最后一次见到红眉毛洛克的时候，是他和某个合作者在巷子里谈完话之后。副手还说，红眉毛洛克有些没精打采地走了出来，叹了一口气，之后就独自一人步行离开了，也不让人跟随保护。”
“所以，你们没有查出红眉毛洛克后来去了哪里，为什么会遇到佛洛拉，在哪里遇到弗洛拉，对吗？”
“是。”
“也没有查到罗德的藏身地点？并且，线索断了？”
“是。”
看着低下头的属下，奥德里奇想着，他该去见见布朗·帕丁顿了。
无论是为了调查之事，还是为了玛丽安小姐，他们两人之间都需要一场非常严肃的谈话。
第153章
要见布朗·帕丁顿，白日里是绝对不行的。
整个伦敦城里，没有人知道阳光下的帕丁顿先生到底藏在了哪里，这件事也为他蒙上了一层神秘的面纱，让他一直是伦敦社交圈里的话题人物。
连带着，他的画越来越受追捧，价格一直在上涨。
甚至还有小报宣称，布朗·帕丁顿有吸血鬼血统。
阳光明媚的时候，他就躲在古老的城堡里进行艺术创作，他的管家会给他呈上一杯新鲜的血液。月升日落，夜幕降临，帕丁顿先生才愿意走出阴暗清凉的房间，体验喧闹繁华的人类生活。
“唯有生命漫长、容颜永驻的吸血鬼身份，才能解释清楚，为何布朗·帕丁顿先生会在如此年纪就拥有非凡精湛的画技……”
“只有高傲的血族，才会任性地拒绝欧洲大陆皇室的邀请，只专注于描绘心中最纯粹的艺术……”
莱斯特·西塞尔曾经一边大笑着一边狂戳帕丁顿的脸，就想“验证”一下友人的皮肤是否如同小报上描述的那样，冰凉如玉石，苍白无血色，没有一丝人气儿。
对此，“吸血鬼”帕丁顿先生翻着白眼，把大蒜塞进了狂笑者的嘴里，又用十字架上的银链子困住了莱斯特到处乱戳的手指头。
当时