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小老板絮絮叨叨地说着，拿起餐巾纸自顾自地抹掉男孩眼尾的湿润。他力道不算轻，餐巾纸更是粗糙得很，对方的脸上立刻被蹭出一块红印。
应该是疼的，但男孩什么都没说，任由陈安擦干净了自己的眼角。
如此手忙脚乱地折腾一番，总算止住了小孩的眼泪。陈安如释重负地坐回原位。他胡乱抓了几把头发，从外套里摸出一包烟。
“会吗。”
对方摇了摇头。
陈安收回手，抽出一根塞到自己嘴里，目光瞥见男孩垂下的眼睫，想了想还是没点燃。
“叫什么名字啊。” 陈安问道，想着明天去派出所查一下近期的失踪人口。
“…… 贺璞宁。”
“哪个 pu？” 他声音很弱，语速又快，陈安没听清，“二声还是三声？”
少年还是没有马上回答。陈安似乎已经习惯了他与生俱来般的沉默，也不急着再追问，只把玩着手中的香烟。
“三声。”
半分钟后，他听见男孩说：“普通的普。”
第2章
清晨五点，陈安像往常一样骑车去买菜。
小孩不知道多久没合眼了，在地铺上睡得像头死猪，他用脚踢了好几下都没醒。陈安也懒得再把人拽起来，撕下日历随手留张纸条就出了门。
农贸市场在城郊，沿着门口的公路一直走就能到。陈安今天却没走直线，特意绕了大半个县城先去了趟派出所。
派出所估计也没想过还有人大清早的来报案，只有两个值班人员在里面捧着脑袋打瞌睡。
陈安把头盔抱在怀里，指节敲在桌面上哐哐响。
“警察同志，我找个人。”
对方被惊得险些从座位里弹起来，掀开眼皮在他脸上停留半天，迷迷糊糊地问：“找谁？”
“最近有失踪人口报案吗，一个男生，大概十七八岁，叫贺普宁。”
“等会儿啊。”
陈安看他正了正帽檐，打开电脑屏幕，坐直了身子道：“名字是哪三个字？”
“祝贺的贺，普通的普，宁是……” 陈安顿了顿，“安宁的宁。”
他说完，默默地看着对方在键盘上噼里啪啦一阵敲。
“没有。”
陈安不可置信地望着对方，伸长了脖子往屏幕上凑。
“怎么会呢，是不是打错字了。” 他有些着急地又重复了一遍，“祝贺的贺，普通的普……”
对方见他整个人都快翻到桌子里头了，急忙伸手往外推：“同志，真的没有这个名字的报案。您要是遇到什么流浪儿童，可以带到我们这里来，暂时送去收容机构看管。”
陈安心烦意乱，脑子里瞬间闪过无数种可能。
他咽了咽口水，自己也不知道在紧张什么，压低了接着问道：“那…… 犯事儿的记录有吗。”
“不好意思，他人犯罪记录您无权查看。”
陈安的表情愣了愣，最后只有摆摆手，说了一句 “打扰”，便浑浑噩噩地走出了大门。
在派出所耽搁了不少功夫，回到店里的时候天已经大亮了。
陈安扛着一袋面粉和新买的菜肉呼哧带喘地进来，就看到小孩穿着他的衣服满脸无措地站在二楼的楼梯口，手上拿着一张日历纸，背面用圆珠笔歪歪扭扭地写了俩字——“买菜”。
贺璞宁早上是因为呼吸不畅被憋醒的。
陈安担心他看不见自己的留言，特意咬下一块胶带，将纸条贴在了贺璞宁的脑门上。
二楼的吊顶很低，空间显得狭窄又沉闷，小老板因此不喜欢关窗户。风从窗缝里跑进来，纸条牢牢吸住贺璞宁的脸。
他在梦里只觉得被一双无情的大手压住了五官，力气大得惊人，自己无论怎么挣扎反抗都没用。最后一脚踹在了身后的柜子上。
钻心的疼痛立即从脚底蔓延至全身，贺璞宁抱着小腿龇牙咧嘴地坐起，人也从梦里被拽了出来，彻底清醒了。
入目先是大片泛黄的白，他茫然地眨眨眼，就看到 “告别早泄，做回硬汉” 偌大几个字，后面还接了一排夸张的感叹号。
陈安对所有不用花钱的东西全都来之不拒，上头的广告就当看不见。日历已经被撕下小半本，甚至还大摇大摆地被放在了床头。
贺璞宁脸上红一阵白一阵，手忙脚乱地摘下贴在额头上的 “凶器”，思绪和感官逐渐回笼，才终于认清当下的情况。
小老板坚持只收一碗 6 元的素面钱，剩下的 4 块让他当了过夜费。
矿区地价便宜得很，陈安咬牙买了整间店面，楼下做生意楼上住人。他当年把存款全都投在了店铺里，现在还欠着银行不少钱。生活方面能省则省，所有家具都是自己从二手市场拉回来的。
一张搭建的硬板床，一套折叠桌椅，还有两个老式衣柜。其中一个柜门还掉了铰链，被陈安用胶带勉强固定住，只能开另外半面。
他没时间看电视，喝水吃饭上厕所也全都在楼下解决，卧室只用来睡觉，连个像样的电器都没有。
贺璞宁低下头，看见自己身上廉价的白色 T 恤，领口稍微有点紧。他比陈安高半个头，衣服穿着不是很合适。
眼中突然闪过惊慌，贺璞宁在四周环顾一遭，在柜门上发现了自己来时穿的那身西装。
陈安拿了衣架，把他的三件套整整齐齐地挂好了。
他扶着床头焦急地站起身，一瘸一拐地挪到衣柜处，将手伸进外套内侧的兜里。
手指感受到熟悉的硬皮纸边，贺璞宁把兜里藏着的东西掏出来。红色的封面上，“XX 银行活期储蓄存折” 几个烫金字格外醒目。
他轻舒了口气，攥紧了手中的存折，才意识到卧室里没有第二个人。
贺璞宁在听见声响后的第一时间就冲了出来，神色间满是紧张。
“你去哪里了。”
陈安将肩上的面粉费力卸下，抹了把额头上的汗，见他手里还拿着那张日历纸，便抬了抬下巴：“纸上不写着呢么。”
对方脸上的阴郁稍稍驱散了些，不过依旧皱着眉头看向他。
陈安也憋了满肚子的话要问。他向四周望了望，矿井那边已经有人声传来，于是指挥着贺璞宁上了楼。
陈安把卧室门反锁住，窗户也关上了。
他转过身，看向坐在折叠椅上的人。
陈安用拳头抵住嘴，假意轻咳了一声，问道：“你真的叫贺普宁？”
少年目不斜视，直直对上他的眼：“嗯。”
“听口音，不是本地人吧。”
对方用一口标准的普通话回答了他：“不是。”
“怎么到这儿来的？”
“火车。”
“成年了吗。”
“刚过十八。”
“身份证给我看看。”
“…… 丢了。”
陈安一巴掌落在他的后脑勺：“编，接着编。”
贺璞宁立刻捂住自己的脑袋，语气带着急切：“是真的！”
“身份证都没了，你告诉我怎么买火车票。”
贺璞宁踟躇半天，才说：“…… 就是在火车站弄丢的。”
他还是对陈安撒了谎。
身份证不是丢的，是他故意从站台上扔下去的。
贺璞宁买了张从铁路线起点开到终点的车票，但在半路就偷偷下了车。老旧破烂的火车站，只有一个上了年纪的检票员。他趁天还未亮，捂住车票的到站地混了出来。
贺璞宁原本只想找个不起眼的小镇躲开父亲的追找，下了车才知道这里竟然是矿区。他把所有现金都拿去买了那张车票，连个打车费都掏不出来，只好沿着公路漫无目的朝前走。
人生第一次离家出逃，若不是被陈安捡回去，他可能已经累死——或者饿死在马路边上了。
陈安还是对这番解释将信将疑。
他对贺璞宁坦白：“我早上去派出所，查了查有没有你的失踪记录。”
贺璞宁听见这句话，表面安静如常，手指却在陈安看不见的背后紧握成拳。
他接着说出了自己的不解：“你这穿得人模狗样，一看就是离家出走的，怎么家长到现在都没报案呢？”
陈安不提这茬还好，话刚说出来，少年的眼眶立刻就红了。
“没了……”
“什么没了？” 陈安没听太懂。
“妈妈，去世了……”
短短五个字，却像是耗费了他全部的力气。贺璞宁的声音越来越小，头也低得厉害。陈安望着眼前稍显瘦弱的肩膀，此刻正因为情绪的起伏不自觉地抽动。
他原本在心里已经把故事猜了个大概，料想贺璞宁约莫是个问题少年，说不定还有些案底，找不到工作，也不敢去住宾馆，所以才沦落成现在这副样子。
谁知道剧情完全不按他的规划走。
他有些无措地接着问：“那你，你爸呢？”
贺璞宁的脸色白了一瞬，他别过脸去，似是完全不想提及。直到被陈安穷追不舍的目光盯着，才自弃地垂下眼，万分不情愿地说：“跟后妈跑了。”
原来还是个可怜孩子。
陈安的收容院和少管所计划全都扑了个空，开始变得束手无策起来。他甚至还盘算过，要不要托人在矿区内帮忙找个工作，矿井那边最缺工人。可贺璞宁顶着张白白净净的脸，也就个头稍高一些，胳膊腿看着比自己还细，不用猜都知道没吃过苦头，估计还没下井就能被吹起的煤渣给活埋了。
一筹莫展之际，倒是贺璞宁主动开了口。
“我看你楼下写着招帮工，现在还算数吗。”
第3章
面馆的玻璃门上贴着一张纸，上面依旧是陈安标准的小学生手写体。
【招店员，年龄 45 岁以下，月薪 1500 包吃住】
矿区半年前新开了两处石灰岩矿。虽然工资比挖煤还是有差距，但岩矿不用下井，只需要就地开山，也不用担心一氧化碳中毒，仍旧吸引了不少打工者。面馆生意也因此跟着得了红利，陈安每天都要忙到深夜，不得已发了个招聘启事。
只是陈安给的月薪还不到工地的三分之一，年轻力壮的都看不上，但凡有点力气早就跑去挖矿了。他的招工信息在门口贴了大半个月，连进门问的人没有。
陈安自己也知道能给的工资太低，发出来纯属碰运气之举，便没太把这件事情放在心上。
谁想到直钩还真钓到了一条鱼。
虽然这条鱼看起来是热带名贵品种，完全不像能吃苦的样子。
陈安想了想，工作也不过是洗洗面碗、擦桌子。要是嘴巴利索就帮忙招呼下客人。
何况，他一时半会也找不到第二个还愿意来应聘的。
“算数啊。” 陈安回道，“你想干？”
贺璞宁看着他，郑重地点了点头。
所以说人还是要助人为乐，说不定就能捡个脑子不好的大便宜。
陈安兴冲冲地拟了两份雇佣合同，煞有介事地写上甲方乙方，又专门跑去隔壁招待所老板娘那里借了盒印泥。
陈安抓着对方的手腕，掰开一根指头：“签了合同可就不能反悔了啊。”
贺璞宁都不知道这东西有没有法律效益，草草看了一眼，发现陈安也只写了雇佣起始日期，其他都是装个表面功夫。他稍微放心了些，在乙方的位置写上 “贺普宁” 三个字，又顺着陈安的意思，留下了食指的指纹。
看着两张纸上圆润的红手印，陈安满意地笑了，当即就要指挥着人去厨房洗菜。贺璞宁也没拒绝，默默从地上拎起一袋子黄瓜和豆芽就往店内走。
只是才刚迈出去两步又被叫住了。
陈安望着他的背影：“脚怎么了？”
贺璞宁走得很慢，姿势也十分别扭，脚趾不易察觉地翘起，几乎是把整个身子的力量压在后跟上往前挪。
听到陈安的问话，他并没有回头，欲盖弥彰似的加快走了两步，却没能分神注意到前方，不小心踢在了厨房的门板上。
门板为了防潮钉了块铁皮在上面，贺璞宁一脚踢上去，铁皮立刻发出 “呼啦呼啦” 震颤的声响，像是平地而起的一声闷雷。
脚趾处瞬间传来一阵钻心般的剧痛，贺璞宁强装的镇定终于分崩离析，咬牙抱着脚踝蹲在地上，手上拎着的塑料袋也被甩了出去。
陈安三两步冲上前，看都没看散落在地上的蔬菜，一把抓过贺璞宁的手腕，焦急地冲他道：“没事儿吧？”
贺璞宁此时已经痛得话都说不出来了，只闭紧了眼睛反复摇头，出了满脸的冷汗。
陈安将他一只胳膊搭在自己的脖子上，扶着人艰难地站起身。
他原本打算背着贺璞宁直接上楼，可小孩看起来瘦瘦弱弱，压在身上却比想象中要重不少。他的力气也大不如从前，才刚迈上第一节 楼梯，陈安登时膝盖一软，好在贺璞宁及时伸手卡住了墙角，才避免了两个人同时摔下去。
陈安也没心思再逞英雄，别还把自己给倒赔进去。他靠在墙边顺了顺呼吸，问：“还能走吗。”
贺璞宁试着动了动�