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怀铭和怀远连连咋舌：“这也太惨烈了！”
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟啊。”
怀安快气疯了； 叉腰怒目：“你们是来安慰我还是看我笑话的？”
三位兄长异口同声：“当然是看你笑话啦。”
怀安仰天长啸，然后将脑袋埋进被子里装鸵鸟。
陈甍还是厚道的，他拍拍被子里的鼓包：“你们想做烟花，也不能在王府里做啊。”
怀安从被子里放出一只耳朵。
陈甍道：“过几天学堂给假，我带你去军器局。”
怀安眼前一亮：“军器局，可以随便进吗？”
陈甍略带得意的说：“你当然不行啦，我却可以，因为军器局的冯大使是我师父。”
这件事还要从陈充被罢官之前说起，他常带陈甍出入军器局各院，陈甍也表现出浓厚的兴趣和惊人的天赋。
一生沉迷军械的冯大使一眼便看中了他，希望收他为徒。陈充原本还在犹豫，时下读书人眼里，器械属于奇技淫巧，不务正业，他希望陈甍以举业为重，考取功名光宗耀祖，不该把心思过多的放在这些东西上。
只是当时陈甍家人尽丧，除了军械对任何事都提不起兴趣，他既不好拂了下属的美意，又不忍心让陈甍失望，只好答应下来。陈甍因此获得自由出入军器局的资格。
怀安突然想起什么似的，从袖子里掏出一个小布包，将一小把黑色颗粒倒在桌上。
“小萌哥，我有一个惊天发现！”怀安激动的说：“这些受潮板结的火药，敲碎了放在铳膛里，会有极大威力。”
陈甍拿起来闻了闻，果然是硝石的味道。他将信将疑，决定过几日拿到军器局试验一下。绝知此事要躬行，军火试验往往伴随着危险，只是要尽可能想办法避免，比如预防静电，比如使用延长火绳等。
云苓再次进来喊怀安出去用晚饭，怀安又钻进被子里。
片刻，许听澜声音里压着火气：“沈怀安，赶紧出来，我数到三……一！”
怀安一个激灵，穿鞋下床，去堂屋吃晚饭，拖沓的脚步是他最后的尊严。
次日，沈聿花了整整一天时间，耳提面命，掰开了揉碎了给他们讲道理，让他们把“身体发肤，受之父母”的道理刻在脑子里。
到了月中，怀安和荣贺跟着陈甍来到军器局，像极了刘姥姥进入大观园，这也稀罕，那也新奇。
而且怀安发现，这里的工匠一律穿着老棉布制成的薄袄，连官员也不敢穿戴丝绸，通身纯棉衣裳，就是为了防静电。古人的智慧果然不能小觑。
怀安和荣贺从进入二院时就被要求换上了布衣布鞋，看着对方的样子直乐，果然是什么马陪什么鞍，骤一换上粗布短衣、圆口布鞋，怎么看怎么滑稽。
军器局的书吏待陈甍十分客气，一来因为他是冯大使的高徒，二来看在老上司陈充的面子 。
“别笑了，听我说。”陈甍事先与他们约法三章：“这里是军械重地，不是玩闹的地方。进去以后，不可以喧哗打闹，不可以乱碰任何东西，要是不听话，我就再也不带你们来了，烟花也别想做了。”
二人连连保证，绝对不会乱说乱动。
……
乾清宫，永历皇帝练完晚课，缓缓睁开了双眼。
“什么时辰了？”皇帝问。
“回主子，亥时了。”冯春答。
“下午有谁来过吗？”
“郑阁老来过，说工部有一本奏疏需要请示陛下再行票拟。”说着，冯春奉上一本劄子。
永历皇帝翻开来看，神情阴晴变化：“你可知道说的是什么？”
“奴婢不知道。”
皇帝冷笑：“朕的好孙子，玩炮仗把祁王府给炸了。”
“啊？！”冯春配合着皇帝，做震惊状：“没伤到小皇孙吧？”
“没有。”皇帝将劄子扔回到托盘上：“只是毁了世子所的一座偏殿，祁王要求工部派人修缮。工部派员去了祁王府，发现多处宫殿年久失修，祁王想借此机会一起翻修。”
冯春微微躬身，这并不是什么过分的要求，何况祁王府真的多年未曾修葺了。据说前年大雨还冲塌了两间宫殿，毕竟是住在天子脚下的亲王，太寒碜也不像那么回事。
冯春担心道：“只是一气儿拿出这么多钱来修王府，户部那边可能批不下来啊。”
皇帝冷哼：“你还真猜对了，工部叫户部出钱，户部哭惨卖穷拿不出来。真是奇哉怪也，工部户部都是他吴琦的人，左手伸进右口袋，岂不是想怎么掏就怎么掏，还要向朕哭穷？”
冯春躬身不敢应答。
皇帝越说越气，一甩宽袖，打翻了小太监手里的托盘：“贪污朕的银子时眼都不眨一眨，要他们花钱的时候，锱铢必较、一毛不拔。”
冯春知道，王府修与不修，在皇帝看来并没有多么重要，皇帝恨的是他们贪污朝廷的银子，只把小头分给大内，大头全进了自己的腰包，等到朝廷需要用钱的时候，又以此来糊弄搪塞于他。
冯春问：“主子爷，该怎么回复郑阁老？”
“还能怎么回复？他们不是有个小阁老吗？让户部找小阁老要去！”皇帝呼吸愈发凌乱，不得不重新闭上双眼，缓慢调息。
冯春只好命手下速去内阁交办。
春雨霏霏，整个紫禁城笼罩在烟雨之中。
皇帝让户部工部都去问小阁老，吴琦的值房就乱成了一锅粥，给祁王修房子，就要挪动别的款项，得罪人，不给祁王修房子，皇帝那边又不知如何交代。
吴琦冷笑：“慌慌张张，成何体统。”
自老爹掌权以来，他一向不把祁王府放在眼里，每年的岁赐能拖就拖，等着祁王派人给他送礼，才让户部松松手把本属于祁王的银子发放下去。
吴琦从不怕皇帝过问，问就是财政艰难，捉襟见肘，只能先顾军国大事。反正皇帝不喜欢这个儿子，自然不会担心他是不是没钱花，且祁王性格懦弱，又清楚自己的处境，从来都是忍气吞声。
这次怎么不忍了？会哭的孩子有奶吃？那也得是爹疼娘爱的孩子才行啊。
“祁王身边都是些什么人？”吴琦满目鄙夷：“这种事都敢上报，简直是自找死路。”
打发走聒噪的众人，吴琦在值房内踱步，习惯性的叫来罗恒，命他立刻策动御史上书，弹劾祁王教子无方。
罗恒一怔：“小阁老难道忘了，下官已经不在都察院了。”
在朔日的廷推上，罗恒刚刚升迁离开了都察院，如今在礼部侍郎的位置上。
吴琦倒吸一口凉气。
他们父子当朝，言路闭塞，御史言官都成了空架子，因此吴琦向来觉得罗恒这个佥都御史作用不大，廷推时还在为占据了礼部的半壁江山而沾沾自喜，直到用人之时方明白科道舆情的重要性。
骄傲自负的小阁老不愿意承认，他搬起石头砸了自己的脚。
他隐隐感到背后生凉，看似平平无奇的一次人事变化，更像是一场精心策划的阴谋。
他终于发觉自己盲目自信，让敌人成了气候。
罗恒头一次看到骄横跋扈的小阁老脸色惨白，也不禁担心起来：“小阁老，他们想通过京察干掉我们，是吗？”
吴琦目光阴鸷：“哪有那么容易，别忘了，我们还有雍王，拥有雍王，就是拥有一切。”
罗恒在心中暗叹，雍王登基还是猴年马月呢，可别在这之前就被干掉了……
“大内传出可靠消息，皇帝的身体积重难返，没有一两年寿限了。”
窗外，春雷沉闷的滚过天边。
“啊？！”罗恒惊叹。
“他吃了那么多丹药，已经伤了根本，能活到现在都是奇迹了。”吴琦面带讥讽：“所以现在但凡有机会，就要把祁王踩在脚下，让他翻不了身。”
失去了都察院的势利，吴琦只好撸起袖子自己上。
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替老父入宫觐见时，汇报完内阁诸事，又向皇帝说起祁王世子的事。
还是那副委屈巴巴、心力交瘁的样子。委婉的表示祁王世子过于顽劣，如今朝廷需要用钱的地方太多，打仗需要粮草，养兵需要军饷，赈灾需要钱粮，左支右绌，内外交困，苦不堪言。
这种时候玩炮仗炸宫殿，让朝廷的财政雪上加霜，工部户部皆有异议。
皇帝神色如常，甚至比往常多了一丝亲和：“子不教，父之过，听你这么一说，朕确实应当下旨申饬祁王。”
吴琦心头窃喜，依旧面带恭谨：“陛下恕罪，兹事体大，臣一是忧心朝廷开支，二是担心祁王世子的安危，不得不向陛下谏言。”
皇帝眸光混浊，深不见底。
忽然问出一句风马牛不相及的话来：“你母亲的病情如何了？”
第95章
“你母亲的病情怎么样了？”
吴琦一时没转变过思路； 张口结舌的说：“回陛下，家母只是偶感微恙，病情尚算平稳。”
皇帝蹙眉：“朕遣去的太医怎么对朕说； 她最近时常昏迷，每况愈下。”
吴琦懵了，他早就分府别居，哪里清楚母亲的病情。
正不知如何回话； 便听皇帝又将话头扯了回来。
“你可知祁王世子为什么要弄那些火药？”皇帝反问。
吴琦额头见汗：“臣，臣不知。”
“为了太后的寿辰，彩衣娱亲。”皇帝道。
他忙称赞世子孝顺； 忽然心中一凛； 这才明白皇帝询问母亲的病情； 是在讽刺他“不孝”。
吴琦感到一阵莫名其妙。太后又不是皇帝的亲娘； 皇帝一向只感念生母，与继母关系淡漠，如今皇孙傻不拉几的去孝敬太后； 应该更惹得皇帝的反感才对； 为什么反来讽刺他。
皇帝又看向他，也仿佛突然想起什么似的：“不是叫你专心本部事务吗？你是工部的堂官，怎么又操心起户部和内阁的事来了？”
吴琦刚刚是装委屈； 现在是真委屈：不是你让户部工部都来找我的吗？！怎么翻脸不认人呢
皇帝似乎也想起了这一茬； 没有再继续说下去，而是说：“祁王府确实破败的不成样子了； 让户部拨款修一修吧。让外人看着； 还以为朕苛待自己的儿子。”
吴琦又腹诽道：难道不是吗？
“臣请陛下示下； 国库每一笔款项皆有用处，该挪哪一笔？”
皇帝怒道：“挪你们腰包里那一笔； 还要朕说的更明白吗？！”
吴琦瑟瑟缩缩跪地行礼，告退而出，心里暗道，最近真是见了鬼了，日了狗了！
他总觉得哪里不对，离开宫禁，乘车回了吴府。
吴阁老依旧守在妻子床边亲自照料，无微不至。
老管家引吴琦去上房见父母，嘴里还念叨：“常言道’久病床前无孝子’，何况夫妻呢，老爷与夫人这般，实在是让人感动。”
吴琦啐他一口：“老东西，点谁呢？！”
“老奴不敢！”老管家忙将他请堂屋。
从上次他闯进母亲房里吵嚷之后，吴浚就严令他不许再进楚氏的卧房。
吴琦也无所谓，老娘刚病的时候他也是担心的，缠绵病榻久了，人变得病态枯槁，脾气也时好时坏，他就不愿意靠近了。
吴浚从内室出来，没好气的说：“你母亲好不容易睡下，吵什么吵？”
“爹，你儿子难得回来一趟，能不能给个好脸色？”吴琦道。
吴浚也没指望他会过问母亲的病情，给他一记白眼：“什么事，赶紧说。”
吴琦将祁王府爆炸的事讲给了吴浚，本以为老爹会欢欣雀跃，至少也是幸灾乐祸，毕竟他们父子选择了雍王，整日就盼着祁王府倒霉。
结果老爹面无表情，甚至因守了妻子一整夜而打了个哈欠。
于是吴琦添油加醋道：“生了这么个祸秧子，祁王可真有福气。”
“还有事吗？”吴浚起身，打算回内室。
“还有。”吴琦也懒得再卖关子，将今天面圣的前因后果一一道明。
又忍不住抱怨：“今天陛下有些奇怪，说话阴阳怪气的，我是为谁啊，还不是为了朝廷。祁王府被炸又不是因为天灾，是他自己养的小祸头子干得好事，凭什么要户部出钱？”
吴浚嘴角都在颤抖，忽然一声斥责道：“没脑子的东西！”
吴琦被骂傻了眼。
吴浚屏退府婢，将堂屋大门紧闭，才对他说：“陛下阴阳怪气，是因为他在潜邸时也炸过一次王府。”
吴琦张口结舌：“什……什么？”
吴浚所说的潜邸，是皇帝的亲生父母家，众所周知，永历皇帝是藩王之子，从小在封地长大。
少时曾将烟花筒困成一大束燃放，为自己的生母过寿，结果烧了半间宫殿。
此事只有吴浚、郑迁这样的亲近老臣知道，皇帝常以孝子自居，曾得意的夸耀自己是“彩衣娱亲”行孝，结果弄巧成拙，遭了一顿斥骂。