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可是容不得他们拒绝，一行官员、随从皆已就位，只见老爹和陆伯伯他们换上了细布直裰，寻常读书人的打扮，怀安叹气，不知道有没有高温补贴呢。
天上没有一丝云彩，太阳滚烫，地表泛着热浪，怀安穿着单薄的夏衫远远缀在后头，像一棵热得耷拉脑袋的麦苗，在崎岖不平的山路上深一脚浅一脚的走着。
祁王还在前面自鸣得意的对沈聿说：“读万卷书，不如行万里路。带孩子们出来走走，对他们没坏处，你看他们，多开心啊。”
沈聿回头，见两个孩子“开心”的都快瘫在地上爬了。
忍俊不禁的附和道：“他们从小锦衣玉食，受不得半点挫折，该出来体验一下民间疾苦了。”
一行人沿着山路往上走，时隔一年多，流民村早就改头换面。炊烟渺渺，屋舍俨然，沿雀儿河的水源开垦出一片片整齐的农田，村头立起了村牌石，上面刻着新的村名。山南的叫做“南雀儿村”，山北的叫做“北雀儿村”。
令祁王和沈聿惊讶的是，怀安和荣贺似乎对此地颇为熟悉。
譬如有一位老伯驻足看他们，两人便主动打招呼：“嘿，老伯！”
老伯便咧嘴笑道：“两位小公子又来招工啦？”
“不是，”怀安托词道，“来找人。”
祁王话音里充满无奈：“整个京城还有你们没去过的地方吗？”
沈聿更是无奈，前年年底在此赈灾，与这些流民朝夕相处一月有余，换上布衣居然就不认识了，都没人冲他打招呼……
两人嬉皮笑脸的胡乱应着，继续跟旁人热络的问好。
……
百姓们被烈日晒得黝黑，热汗顺着滚烫的肌肤砸在地理。他们正举着镰刀抢收小麦，即便是抬头打声招呼，也马上低下头继续忙碌。
祁王驻足环视片刻，侍卫奉上一个水囊，里面是清冽的山泉水。祁王摆手道：“孤不渴，给两个孩子喝。”
两个孩子汗流浃背，也不同他客气，接过水囊一人灌了几大口。
“这样酷热难耐的天，要是下一场雨就好了。”祁王道。
“不好不好。”怀安道：“抢收麦子的时候下雨，是会影响收成的。”
“哦……”祁王恍然。
片刻，一个粗布短打的老汉缓缓直起腰，见有外人造访，沿着田垄走出来问：“不知几位老爷是……”
祁王身边的官员对他说：“老兄，你先忙，我们只是随便看看。”
老汉心生戒备，一双漆黑的眼睛滴溜溜从他们脸上扫过，忽然看到了沈聿。似乎觉得此人颇为眼熟，便小心翼翼的试探着问：“敢问这位相公，您可认识一位姓沈的翰林老爷？”
沈聿浅笑道：“正是在下。”
“恩公！”老汉忽然跪下，给沈聿磕了个头。
沈聿慌忙起身：“老兄快快请起，万万使不得。”
老汉起身，眼含热泪对沈聿道：“草民是本村的里长，幸蒙恩公相救，我们这些流民，才能有屋住，有田种，恩公您看，麦子丰收了！”
沈聿展眼望去，是一片片金色的麦田地，轻风拂过，麦浪滚滚。
当着祁王，他忙对里长道：“这是本官应尽之责，要谢就谢朝廷的方略，陛下的恩德。”
里长点点头，忙请各位大人去他家中一坐，喝碗水歇歇脚。
正是抢收麦子的关键时节，几人连连推辞，却敌不过里长的热情，被连拉带拽的往他家门方向走去。
“地里有两个儿子呢，草民本就是个打下手的，正要回家给他们送饭！”
里长一路上絮絮叨叨，对沈聿道：“到了家，草民给您引见一位高人，咱们雀儿村原本土地荒芜，今年能有这样的收成，全靠这位老兄！”
几人更感稀奇。到了里长家里，却只有一个妇人在生火做饭，见有客人到，忙多拿了几只碗碟，盛上大黄米粥，又从一个篮子里取出两盘杂面窝头。
祁王看得出，那应该是里长家两个儿子的午饭，此时竟要拿出来招待他们，可田里的两个壮劳力怎么办呢？总不能饿着肚子干农活吧。
他忙命左右，从随身的包裹中取出两摞油纸包裹的酥饼交给妇人。
酥饼对于寻常百姓家简直是奢侈品，妇人忙说不要，见推辞不过，便千恩万谢的接过来，放进篮子里。
里长屋里屋外找了一圈，对他们说：“老先生不知去了谁家的田里，等他回来，我再向各位大人引见。”
祁王点点头，几人便围着四方桌依次落座，端起手里的粗瓷碗，品尝真正百姓家里的饭食。刚喝第一口，一股苦涩的滋味直冲头顶，细嚼之下，粗糙的口感也难以下咽。
抬头却见两个孩子大口大口的喝粥吃窝头，他简直怀疑自己的味蕾出了问题。再看沈聿和其他几位官员，各个面带痛苦之色，仿佛下一秒就要掉眼泪。
看上去应该不是自己的问题……
荣贺见状，抬头劝道：“爹，寻常百姓家，有粥喝，有窝头吃，就已经很满足了，您可别辜负了人家的心意。”
怀安反问里长：“老伯，您觉得宫里的皇上平时吃什么？”
里长抬头，憨厚的笑笑：“皇上肯定不吃这个啊，至少得是大白面饼卷大葱吧。”
众人一阵哄笑。
怀安又问妇人：“大娘，您觉得宫里的娘娘每天吃什么呢？”
妇人停下手里的活计，用围裙蹭蹭手：“宫里的娘娘啊……那一定是顿顿有肥肉，大白馒头管够！”
众人又忍不住笑了，可笑声之后，纷纷陷入沉思。
怀安道：“其实百姓们所求的，无非是吃饱穿暖而已，能吃上白面肥肉，那都是皇帝娘娘般的生活啦。”
大人们普遍认为孩子娇弱，其实小孩子适应环境的能力要远高于成人，譬如他们难以下咽的食物，两个孩子吃的神色如常。
祁王有些惭愧，端起碗来一饮而尽，其他人纷纷效仿，几乎是捏着鼻子将碗里粗糙苦涩的粥灌进腹中，一顿翻江倒海，好险没全吐上来。
能供得起读书人的家族，普遍在小康以上，这些含着金汤匙出生的官员们，只知道举业艰辛，案牍劳苦，却不知真正的人间疾苦，原来是这样的。
怀安和荣贺看着他们，面带欣慰的点点头。
祁王与沈聿对视一眼：总觉得哪里不太对，又说不上来是哪里……
第116章
正说着话； 果真有一位老先生从门外进来，大约五十岁上下的年纪，身材高挑； 面颊方正，肤色黝黑，看面相就知道脾气不是太好。
沈聿却忽然起身，朝他深深一揖：“临川公！”
随行的官员们也认出了来人； 纷纷起身朝他行礼。
此人叫张岱，号临川，丁未年进士、庶吉士； 散馆后授翰林院检讨掌修国史； 累迁至国子监司业； 是沈聿实打实的前辈。沈聿初授翰林院编修时； 张岱正是带他的师傅，但此人之所以德高望重，却不是因为当官； 而是因为辞官。
时值吴浚掌权之际； 朝中阿谀成风，同僚尸位素餐，官场风气败坏； 他不顾亲朋劝阻； 以奉养老母为名辞官回乡，先是在家乡开了一家书院； 将名下的田产作为义田； 供书院开销。后来书院入不敷出； 他便开始研究农事，提高农作物的产量； 为家乡百姓做出了不少贡献。又因为高风亮节、刚正不阿的品行和事迹，在家乡乃至全国都有着极大的名气。
此次进京，是受到郑阁老的邀请，郑阁老欲将他起复，去户部督理农事。
首辅的面子不能不给，于是他独自进京赴约，当面婉拒了郑迁的邀请。沈聿得知他进京的消息，想要见他一面时，已经联系不上了……
原以为这位来去自由的老先生已经离京回乡了，万没想到，他居然躲在这新开荒的流民村里，指导百姓耕种小麦。
张岱如怀安所料，是个十分严肃的人。方正黝黑的面庞上并未显露惊讶，只是并袖还揖，淡淡的说：“闲云野鹤之人，当不起诸位大礼。”
沈聿向祁王简单介绍此人的身份，祁王才重新打量起眼前面色冷峻的老者，道一声：“原来是张先生，失敬。”
其实他此前也没听说过。
祁王的身份不容暴露，沈聿也只是搪塞道：“这位是齐先生。”
张岱的心思仍在田间，只是略点了点头。
沈聿又指着两个孩子：“这是犬子，这是……齐先生的公子。”
二人十分乖巧的露出一排牙齿：“张先生好。”
“真乖，”张岱眼底终于露出一丝笑意，摸摸两人的头，“可巧，我那小孙子也一般大。”
说着，从袖子里掏出两块饴糖分给他们。
怀安是藏不住话的，张口就问：“张先生还随身带糖呢？！”
张岱浅笑着解释：“这是奖励给村里抓到田鼠的孩童的，他们很能干，不过月余，便将将整个雀儿山的老鼠消灭殆尽。”
众人恍然大悟，原来张先生用糖果鼓励孩子们下田捉鼠。
“那我们真是无功受禄哇。”荣贺将糖果揣进袖子里。
众人一阵朗笑。气氛总算稍有缓和，几人分别落座。祁王不断向张岱提问，问得都是流民村今年的收成情况。
他们惊讶的发现，京郊一带的麦田普遍产量在一石三斗上下，而土地并不肥沃的流民村，居然可以达到一石五斗以上，多出来的两斗，就是张岱精心指导的结果。他从施肥、浇灌、防虫害、种植密度等方方面面给出了最合理的方案，使得产量显著提高。
怀安竖耳听着，心里生起一个念头，再看荣贺，同样贼兮兮的转着眼珠子，应该与自己想法一致。可惜小孩子插不上话，急得他不停朝荣贺使眼色。
荣贺鼓起勇气，扯了扯祁王的袍袖，小声提醒：“爹，红薯，红薯……”
祁王恍然，又向张岱提问：“先生可知道，吕宋国有一种粮食，名叫红薯？”
怀安瞪起眼睛。
张岱却摇摇头：“从未听说。”
祁王接着道：“听闻这红薯在吕宋亩产极高，十数倍于小麦，先生可愿去府上一看？”
张岱听完，只觉得智商受到了侮辱。
十数倍于小麦，亩产岂不是可达二十多石？真要是有这种粮食，早已经漫山遍野的长疯了，谁还苦哈哈的种小麦种稻子啊。
不过在他眼中，这些在朝的文官们大多都有些何不食肉糜的毛病，渲染出一些浮夸的祥瑞哄着皇帝开心，他忙得很，是真没时间奉陪。于是打了个哈哈岔开话题，说自己明日就要动身回乡，回去教书育人去了，无论几人如何邀请，人家就是不屑一顾。
眼见日头过了正头顶，里长夫妇还要去给儿子送饭、干农活，张岱也急不可耐的要去田里记录这批小麦的长势和亩产。
众人不便继续叨扰，只得作罢。
怀安和荣贺原以为红薯的产量有救了，结果大失所望，怏怏不乐的跟在众人身后下了山。回城的路上，沈聿带着两个孩子乘一辆马车，两人玩累了，车厢一晃，便睡得东倒西歪。
沈聿撩开车帘，望着官道旁一望无际的麦田，农夫头顶着烈日在抢收小麦，以免一场大雨，将一年的辛勤劳作化为乌有。即便如此，他们依然要将收获的大部分粮食用来缴纳赋税，还要经过各级官吏的层层盘剥，真正留在自己手中的寥寥无几。
如今国朝最大的问题，就在于土地与人口之间的问题，百姓占据少量土地，却要承担全部的税赋，权贵侵占了大量土地，却分文不用缴纳，广厦千万，百姓无立锥之地，国库空虚，富家有陈腐之粮。
这个国家已经烂到了根子，非得忍痛剜疮，下一剂猛药不可。
回头见两个孩子在车厢两侧，一边儿一个睡得正香，眼底露出笑意。一个是他的学生，一个是他的儿子，他们今天说的那番话，让他颇为感动，仿佛一棵腐朽已久的枯藤老树突然焕发出嫩绿的新芽儿，那一刻，他在至暗的黑夜中看到了希望的光。
两个孩子虽然爱胡闹，可心地是纯良的，能设身处地的体会民生疾苦，真是长大了，懂事了。
“嘿嘿嘿，哈哈哈哈……”怀安在睡梦中忽然迸出一串脆生生的笑，愣是将自己笑醒了。
荣贺也被他吵醒，撑起半个身子，揉着惺忪睡眼问：“你笑什么呀？”
怀安靠在车壁上：“我梦见我爹和我哥又升官了。”
荣贺满不在意的闭上眼：“又不是你升官，有什么好笑的。”
“要是你爹做了皇帝呢，你高不高兴？”怀安问。
“咦？”荣贺突然睁开眼：“那我就是太子啦！”
怀安点点头，两人同时发出了“嘿嘿嘿”的笑声。
“怀安，到那时候，我就封你做大官，让你想干嘛就干嘛。”荣贺道。
怀安煞有介事的摆摆手：“不用不用，非科举正途得来的官不值钱，要封就封我爹和我哥，只要他们官运