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按理进侯府的人即便是个下人也得身世明了，可碍于侯爷吩咐的特别关照也就没在细问。
管家笑道：“快快进去吧。二位公子来得尚早，陶先生还未来，府里的公子哥儿也还在用早膳。”
“那感情好，先生来之前我还能再睡会儿。”江敬舟把装书的布袋随意往身后一甩，大步流星地跟在管家身后。
高门显贵的大门有所讲究，不仅门槛高还分了三扇，什么人该从什么门进均代表着这人的身份地位。
虽说江敬舟是侯府世子的未来小舅子，可按照礼数辈分也还没到能走正门的时候。
管家为其开了左侧的偏门，解释道：“等江大小姐嫁过来后就能走正门了。”
江敬舟看不惯这些繁文缛节，在家他就是个不守规矩的，更别说在外头。不过对他而言走哪儿都一样，实在不行翻墙也可以。
他无所谓的跨进偏门，两侧假山流水环绕，没多久便进了一条雕花繁复的长廊。
长廊通着偏厅，右侧花团锦簇左侧荷塘青青，光是条偏门的小路都比镖局的正门要建的华贵。
左侧的荷塘对岸是座凉亭，小路尽头的院门后是一座座华贵楼宇，也不知住着的都有谁。楼宇雕梁画栋美不胜收，就连眼下长廊里的梁角都雕着好看的蝙蝠纹样。
纵使花销上从不缺银两的江敬舟也不免啧啧赞叹，倘若侯府世子不是个废物，他姐嫁过来必是享清福的。
两人被管家带到偏厅，桌上早已备好了茶水糕点。只是还未来得及招呼人休息，便听端茶水的下人小声回道：“世子让两位少爷直接去书院里等候，陶先生不多时便会到。”
在偏厅休息喝茶水固然好，但从偏厅去往书院的路没有从正门进来走得快。如果让先生先学生一步到了院里，实属失礼。
管家明白意思，也就没招呼两人坐下，赶忙转了方向指引道：“二位公子这边请。”
江敬舟本就是醉翁之意不在酒，一听是世子的吩咐，忙问道：“贺亭衍也跟我们一块儿读书？”
管家边走边回道：“是，陶先生并非等闲，能来授课自然是都要听学的。”
江敬舟心里转着葫芦，没想到这么快就能见着人。不禁轻笑，等见着了面儿他就去帮他姐退婚，要是同意了他立马就走，书都不用念了。
书院被立在侯府的后院，地方大也清静。
此时的院里没什么人，江敬舟刚进书院便看到一道坐在轮椅上背对着他身影。同样是一身白衣学子服，他穿着像流氓，而这人却带着股英气。一头长发披散未束发冠，仅用根发带在发尾处捆着。
好似听到了动静，轮椅上的人放下手里的书卷，修长的手指转着轮子转过身看他。
五官深邃俊朗，一双眼低沉冷淡，皮肤明显透着不似常人的白，就像是许多年没晒阳光的病态。
鬓前的长发整齐地归于两侧，唯有较短的碎发蓬松微卷。仔细看，那额头正中竟还藏着个美人尖。
温柔俊雅，阴沉淡漠。江敬舟还从未见过这般好看的男子，像女子却又没有女子的阴柔，说俊朗又不似武夫那般狠厉。
虽坐着轮椅，却也不难看出这人的个头不矮，甚至比他还要高出许多。深色的雕花轮椅上镶着金丝纹扣，明明艳阳高照，腿上却还盖着条暗纹花绣的薄毯。
他站在门外傻愣着，轮椅上的男子除了皮肤白了些外其实并不像病入膏肓的病秧子，眉宇间甚至带着些许的精气神。
他想，即便这人当下站起来他都不会觉得奇怪，看来外头传言病的快死的言论也不过是些空口白话。
门口的少年打量着贺亭衍，而贺亭衍也同样打量着这位未来的小舅子。十六岁的年纪带着股痞气，站没站样还没规矩，难怪江荣远巴巴的要把小儿子送过来。
他面上没什么声色，若不是要结亲，这样的人他根本连看都懒得多看一眼。
江敬舟见着世子也没行礼，走近后甩手将手里的书本包袱扔地上，而后转身利落地坐上了学子桌。
跟在一旁的吕鹤没敢上前，站在距两人两米开外的地方闷不作声。
江敬舟从屁股底下抽走被他坐折页的书本，毫无礼数道：“外头说你是个妖，原本我还不信，现在看到你本尊我倒是信了。”
刚才站得远没看仔细，现下走近了才发现，这贺亭衍竟不像他想象中的那么瘦弱。
拿著书本的手有半截手臂裸露在外，但仅仅那么半寸也能看出结实硬朗的肌肉，手背上的青筋在雪白的皮肤下显得尤为明显。
这要不是个坐在轮椅上又被外头传的风言风语，他还真以为这人也是个练家子。
贺亭衍拿书本的五指微微收紧，皱眉道：“下来！”
江敬舟没搭理他，逆反似的把一条腿也架在了桌上。他颠着手里的书本，说道：“其实我今儿个不是来读书的，就是来替我姐退婚的。你要是同意呢，往后我还能喊你声哥，你要是不同意。”
他抬头看了圈这间整洁清爽的书院，“我就把你脱光了吊这房梁上。”
贺亭衍平常所见的人大多都是些规矩齐全的名门，像这样的混混还是头一回见。虽对这小子的行径早有耳闻，只是没想到本人竟比他所知道的还令人发指。
他强忍着怒火，骂道：“竖子不足与谋。”
江敬舟没读过书，对于文绉绉的话他其实听不太懂，但话里的竖子他却是听明白了。合着这么个病秧子也就只能跟他动动嘴皮，怪可怜的。
管家没跟来，院子里就他们三人，要欺负人就得趁早。他笑着跳下学子桌转着握拳的手腕道：“你最好赶紧答应了，要不然……”
贺亭衍阴沉着脸看他，多年来的良好教养在面对这小子时竟是有些压不住。书本被拽得紧皱，原本有些松弛的袖口因为用着劲儿被绷紧。
胸如擂鼓，气息紊乱。
江敬舟看他这架势，活像要站起来跟他打一架。他忽然有些好奇这人究竟是不是真病，几步上前拽住这人手腕，威胁道：“我可要动手了？”
话说的虽是提醒，可他手上的力道却早在开口前就使劲儿了。不想这废物病秧子胳膊还挺有劲儿，一时半会儿竟没能把人给拽起来。薄衣白衫下的身体张弛有度，用力时肌肉结实紧绷，在气力上居然半点儿不输他。
他惊叹的看向这人的脸。要命的是，他明明已经用上了八成地力，而这人却仍然没被撼动分毫，甚至有种只要稍稍使点儿力就能把他给拽过去的错觉。
两人在暗中较着劲儿，僵持了许久也没看出谁占上风。
贺亭衍的周身气场宛如被冰霜笼罩，即便没开口，光那双冷冽的眉眼都好像能把人看出两窟窿来。
江敬舟碍于这人是个残废没敢手脚并用，要不然就算赢了也显得他不光彩。正琢磨着该不该掀了这人腿上的毯子一探究竟，便看到院门外七八个公子哥儿拿著书本朝院里走来。
几人本是嬉笑打闹着来的，还没进门就看到贺亭衍冷飕飕的目光扫了他们一眼。七八个少年顿时闭了嘴，腰杆挺直姿态规矩地站在门口行礼。
江敬舟见人来了也不好光明正大地欺负，正要收回手，忽觉手腕一紧，竟是被贺亭衍牢牢握住动弹不得。
随后便听这人阴沉道：“既然无人管教，那便由我来教你。”
第3章 搞事儿
江敬舟一时没甩开，被强拽着拖到了靠后的一排桌椅前。
站在远处陆续进书院的几位少年没瞧见两人之间的僵持，等人快要到跟前儿了，拽着他手腕的人才巧妙地松开。
贺亭衍一改刚才的精气神，手里的书本掉落在地，单手抵着唇好一阵虚弱无力的咳嗽，连着鬓前整齐规束的碎发都跟着有些乱了。
进学堂的几人见惯了世子这副模样，也没上前询问，找了处自己的位置便安静地坐下整理起学子桌。
先前站在几人开外的吕鹤也跟着进来，不过依旧没敢靠太近，愣是坐到了隔壁桌的角落里。
江敬舟转着手腕，心道这病秧子这会儿倒是挺像那么回事了。
贺亭衍的小厮从院外匆匆赶来，手里提着个食盒，还没进学堂就闻到了股令人皱眉的中药味儿。
江敬舟侧过身让路，随后坐到了吕鹤边上，厌弃道：“还真是个病秧子。”
吕鹤把书本放桌上，看了圈座位前的皇家子弟们，小声道：“你还是收敛点吧，别一会儿婚没退成，人给你气没了。”
“气没了更好，连退婚书都省了。”江敬舟嘴里说着缺德话，眼睛倒是滴溜着仔细瞧那贺亭衍。
小厮送来的药也不知熬了什么，闻起来的气味比寻常的药都要刺鼻。食盒盖子掀开，整间学堂里都充斥着这股药味儿。
贺亭衍咳得气息不稳，顺了许久才接过小厮手里的药抬头饮尽。
江敬舟不懂医理，身边也没什么病的过重的人。他耷拉着腿转着还未沾墨的笔，眉眼盯着贺亭衍被毯子盖着的双腿，冲吕鹤问道：“你猜他喝的是什么药？闻着怪呛人的。”
同样肚子里没什么墨水的吕鹤顺着江敬舟的目光看了看，“说不定真煮了颗人心。”
“那都是传言，哪能真是个妖。”江敬舟听着就觉得恶心，收回目光开始打量起学堂里的其他学子。
虽都穿着学子服可还是能一眼瞧出身份地位，除了贺亭衍的两位弟弟外，剩下的都是城中的权臣子嗣。
他在来之前听他爹说过，不过真要他来分辨谁是谁，那是一个都不认得。
吕鹤按住他瞎转的笔，危言耸听道：“宁可信其有，毕竟那些被世子查过的人家全都被刨心而死，有一户甚至还被灭了满门。”
贺亭衍是个妖的说法虽没在明面儿上说，但柏穗城的百姓私下里早就传开了。
这事还得从十几年前一批被贪污的赈灾银说起。说是当年天灾降世，接连饿死了三座城的人。
朝廷开仓赈灾，倾尽了大半国库来救万民于水火。谁曾想，赈灾银在运送的途中被盗，连着送灾银的铁骑也都死绝了。
被盗走的钱财数目庞大，灾银又是秘密输送，除了朝廷里的大臣外几乎无人知晓。能被盗走，那必然是出了内贼。
于是调查赈灾银下落的事便落到了贺候的手里，这一查便查到了至今。
而贺候在朝野中诸事繁多，此事又过了十九年都没有下落，便干脆将侯府的铁骑护卫队以及查证权交给了嫡长子贺亭衍。
说来也怪，调查赈灾银被盗案也不是第一日，可自打这贺亭衍接手后那是查一户死一户。
倒不是说从前没有因为查案而死过人，只是被贺亭衍查过的人家死状都极为怪异。
尸体还未僵硬，或坐或站又或是正在做着某些事，被刨心时就像是瞬间发生的一般。
知道惨案的人家为能留具全尸，连丧事都没办便急赶着下葬。可即便如此，隔日还是被刨了祖坟挖心，实在是骇人听闻。
而自打刨心案出来后，更是闹鬼之事四起，一件比一件地匪夷所思。
江敬舟看向喝完药的贺亭衍，此时的苍白面颊总算有了点正常人的血色。他不禁在想，究竟什么药能像吊命似的让人恢复得这般快，难不成真在里头搁了人心？
院外传来了管家带路的声音，不多时便看到个长着胡子头发微白的先生被带了进来。
陶先生身着深色衣衫，走路姿态规矩有度，俨然一副文人学家的模样。
江敬舟几年前曾被父亲逼着去过一次学堂，只是学堂里的先生枯燥乏味又大多年迈，教个书还摇头晃脑实在无趣。
而眼前的这位看起来倒是挺有意思，虽礼数规矩却又不像是个老古板。
陶先生拿着两卷书册从外头进来，走到学堂最前端的桌案时，率先双手交握向众学子拱手一拜。
学生们纷纷起身跟着拱手行礼，唯有坐在后排的两人没有动作。
等三拜完礼，陶先生便出声问道：“江学子为何不起身拜礼？”
江敬舟手里转着的笔脱手而出甩到了贺亭衍的桌上，说道：“世子不拜我也不拜。”
打从见着面儿开始他就琢磨着如何让贺亭衍讨厌，等烦透了他说不定大手一挥就把这婚给退了。
言闭，陶先生还未开口便听最前排的少年冷笑道：“世子有爵位，礼数上本就可以不拜平民。何况身子病弱又有腿疾，行不了礼数也属情理之中。至于你……”
这位说话的少年面容姣好，头戴银簪满脸贵气，他转过身看向坐着的江敬舟，“一介平民还未与侯府结亲便摆起了贵族的谱，当真是个扶不上墙的莽夫。”
江敬舟被说了一通倒也没生气，直问道：“你谁啊？”
少年站的腰杆挺直，“立都伯爵府杜少卿。”
“我当是谁呢。”
江敬舟从笔筒里又拿出支新的笔转着，姿态坐得也越发不雅，两腿架桌上，一