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八皇子说，舞阳可否为本皇子舞一曲？
八皇子说，舞阳跳得真好！仙子下凡弄，此景心间映，青山舞玲珑，碧水照影琼。
八皇子说，别怕，有我在呢。
八皇子说，问世间情为何物，不过一物降一物。谁爱上了，谁就得对着那人俯首做低，甚至可以将自己的姿态低到了尘埃里。
八皇子说，世间娇颜万千笛，不敌舞阳一抹桔。
八皇子说，舞阳今夜陪我好吗
八皇子说，舞阳，我找了好多年，终于遇见你这般单纯娇羞的姑娘，你就是一朵亭亭的白莲花，岂是那些虚伪油腻如一坨肥猪肉的世家小姐能比得上！
……
明明只是一晚的相伴而已，为何却记得了他曾经说过的每一句话，一字一句，清晰地就像是放电影般在脑海里不断循环。
在我们的生命中，总是有这样的不可思议。明明是相识相交很久，与你非常亲近的人，但有些话对着他们你就是会觉得难以启齿。而有些人，仅仅是一面之缘，你却会觉得非常轻松，可以说出任何心事。
其实仔细想想，也没有什么不妥当的地方，在舞阳颠沛流离的十六年里，八皇子是少有对他好的人，况且本身的条件也好，让舞阳不动心也不可能。
只是，这梦太美，让人难以抽身；这肥皂泡碎得太快，让人难以接受。
地平线处，由一线的天光慢慢地扩散，一点点湮灭黑暗。
黑夜终于过去，迎来了明亮的白昼，可是舞阳的心正处在子夜时分的浓稠黑暗里，令人绝望的深渊看不到一点光。
等她恢复意识站起来的时候，一个趔趄，腿脚已经僵硬得迈不开步子了。
第32章 接旨
遥望这个偌大的世界，舞阳竟不知道自己能去哪儿，深吸一口气将眼眶里快要流出来的眼泪逼回去，她一路蹒跚着往醉倾城走去。
她不知道八皇子究竟有没有跟英娘讨要她，事到如今她一片柳絮也没有别的地方可去，只能再回到醉倾城。
白天的醉倾城不同于晚上的热闹喧嚣，关起门来静悄悄的，若说晚上的醉倾城是动如脱兔，那白天的醉倾城就是静若处子。
但今日似乎有些不一样，舞阳还未走近门口，便看见雕了花的两扇檀香木大门大大地开着，不断地间或有人在门口穿梭不停。
有人眼尖发现了站在远处张望的她，一边惊声叫着一边往楼里跑：“舞阳回来了！舞阳回来了！”
舞阳依旧呆滞着，机械般地一步一挪，还未到门口就遇上了迎出来的英娘。
“哎哟喂，这可是造了什么孽啊，好不容易盼得这么个出头的机会，怎生得这样没运气，这八皇子偏生喝多酒掉进故湖里淹死了呢！唉，你看看，好好的一个姑娘给吓成了什么样儿……”英娘扯过舞阳上上下下地仔细打量了一番，又以手帕捂脸，悲戚地叹道，满脸的可惜和遗憾。
只是舞阳已经麻木得没有感觉了，随她扯着进了醉倾城的楼里，坐在椅子上也还是一副呆滞的表情。过了半天，她才慢吞吞地问道：“英娘，八皇子有没有帮我赎身？”
英娘十分讶异：“没有啊，昨天你去陪他喝酒，之后我就一直在大堂招呼客人，并没有见他再来找我啊，难道他向你许诺会帮你赎身？”
舞阳顿时眼泪如河堤泄洪，哗啦啦地往下流。
英娘拍着她的背，像是母亲在哄着不肯睡觉的女儿，轻声安慰道：“就当没遇过这个人吧，你还年轻有的是飞黄腾达的机会，这庆元又不是只有这一个达官贵人。”
可是舞阳的眼泪无论怎样都止不住，她泣不成声地哭诉：“我知庆元国达官贵人很多，我也知我还年轻，但我更知道，像我一样出身贫寒渴望一朝嫁得良人脱离苦海的女子更多，而我今生再难遇到八皇子这般珍重我的人。”
一席话，说得众人唏嘘不已。
每个人都有过年少的时候，在最青春张扬的年纪遇上那个怦然心动的人，不论你是看上他的人还是其他别的什么，但内心最初的悸动却是真实地在你的生命里留下了印迹。
英娘也曾年轻过，她不是不懂舞阳现在内心的感受，但想到现在的形势，想到舞阳接下来可能要遭受的罪，她不由也红了眼圈。
这一晚沈青潼睡得很香，连梦也没有做一个，但好眠总是没那么容易，天刚蒙蒙亮就有宫奴赶来叫醒了她。
沈青潼惺忪着双眼醒来时，现楚复的圣旨已经候在门外了。
圣旨上书：楚沈氏沈青潼，顺应民之所愿，着其任职提刑司副司一职，官居四品，即日起上任。望其不负民意，为民请命，还民公道。
提刑司副司，看到这官名的时候，沈青潼能感觉到头上有无数只乌鸦嘎嘎叫着飞过，额头上万道黑线划下，在这大清早的冷风里后背汗湿涔涔。
她的确是想入朝堂，招揽自己的势力，积蓄安身立命的资本，可是让她去做这劳什子的提刑司副司，又算是怎么回事呢，难道要她煽动一帮子重刑犯揭竿而起？
楚复是看穿了她的用意，也不能直接拒绝不让她入朝堂，便想了这么个法子来治她吧。提刑司专管破案和关押犯人，虽然她入了朝堂，但其实离那些政治倾轧还远得很，建立自己的势力亦是难事一桩。
这真是一个鸡肋官职！
沈青潼鉴定完毕，怏怏地接了旨，一脸的不快。
“太后娘娘，帝君殿下有要事邀您相商，命您今早上朝，请您快些换好朝服跟小的走一遭吧。”沈青潼抬眼，见旁边一宫奴果真托着一件叠得整整齐齐的朝服，朝服之上端正地摆着一顶同色的翎羽帽。
庆元国以深色为尊，帝君的代表色明黄则是一个例外。一品大臣为黑色，二片大臣为玄色，三品大臣为褐色，四品大臣则为紫色。而宫奴手中托着的正是一件深紫色的朝服。
沈青潼拿过朝服，纤纤细指拂过朝服领口细致繁复的花纹，一路沿袭而下，指尖触到柔滑的衣料，微微有些凉意。
第33章 入幕之宾
望着这件朝服，沈青潼突然就生出了争胜好强的心，楚复不是看不起她故意为难她吗？她还非得做出点成绩，生生地给他一耳巴子，让他看看沈青潼不是那么好欺负的！
沈青潼换好朝服，刚好合身，看得出是特意为她赶制的，半长靴包裹了纤纤长腿，再将长发挽起塞进翎羽帽里，露出光洁的额头和小巧的耳垂，本来娇小可人的沈青潼这时看起来竟愈发地英气逼人。
沈青潼特意命了如玥跟随，并传旨送朝服的那两个宫奴，一行四人急匆匆地穿过清晨的庆元皇宫，往帝君上朝的天一殿赶去。一路上亦遇见不少大臣，这些都已经修炼成人精的大臣，早已听到了太后娘娘封官的风声，因而个个跟她招呼都显得窘迫得很，不知道该唤她太后娘娘还是提刑司副司。
看着那些老大臣们窘迫的样子，沈青潼差点没憋住笑出了声来，这一路走来心情也稍好了些。
这是沈青潼第一次踏进庆元国的议政中心，不是以一个女子一贯的柔弱姿态，而是微仰着头，在庆元国最高贵的皇族和最有权势的大臣们面前，带着胸有成竹的美好笑容，一步一步坚定地走了进去，站定在属于自己的位子上。
没等一会儿，楚复也来了，坐在最上面的帝位之上，挺直了腰背，睥睨着众臣，明黄的衣袍衬着他坚毅的轮廓，不怒自威。
“众位爱卿，今天寡人要为大家引荐新上任的提刑司副司，沈青潼。寡人这两日收到很多大臣上疏，提议庆元国第一才女沈青潼入朝堂为民请命，寡人思虑了很久，碍于沈青潼当朝太后的身份难以决断。但是我庆元是个民风开放的国家，祖宗定下的规矩，任人唯才而不拘身份地位，是以寡人最终决定顺应民意。但请众位卿家谨记，在这朝堂之上，沈青潼就只是提刑司副司，而不是别的什么身份。”楚复慎严地宣布了沈青潼就任提刑司副司的消息，说这话的时候眼睛一刻也不曾扫过沈青潼。
沈青潼倒是不在意，她乐得自在地站在下面一众大臣中间，看这些大臣明明已经知晓了这消息，却还要装出吃惊欣喜等等表情，便觉得好笑。
但只停顿了一下子，楚复又沉痛地宣布了另一个让她做梦也无法想到的消息。
楚复说：“相信众位卿家已经知晓，寡人的皇兄八皇子昨夜醉酒，不慎跌落故湖溺水而亡，寡人心情十分沉痛。这件事，寡人就交给沈提刑司来主办，务必给寡人一个合理的交代。”
说着，楚复的目光这时直直地射过来，仿佛是一种挑衅。
沈青潼一边应付着四周投射过来的怀着各种目的眼光，一边在心里腹诽楚复：你丫的明明方才才说了，八皇子是因为醉酒失足落湖溺水而亡，这会子又要交给我去调查堵众人的悠悠之口，你到底想要的是什么结果呢？
不过，若是海誓山盟大概敢于违背的人还不在少数，若是帝君一言，哪怕是随意一句你也不敢掉以轻心，伴君如伴虎，若想在帝君身边好好活下去，就非得事事小心不可。
沈青潼长叹一声，揉了揉突突跳动的太阳穴，刚刚新官上任就遇上了这么件棘手的事，难道真的逼她要燃三把火以儆效尤吗？
但不满归不满，沈青潼对于自己的工作还是很敬业的，下朝之后，她不仅没有立马回芳华宫，连朝服也没换就赶赴提刑司了解相关事宜。
因了她的另一层太后身份，提刑司司长虽然是她的头儿，但是对她彬彬有礼，谦和周到，不但亲自为她讲解了提刑司的诸多日常事宜，而且还亲自批准她带了一队提刑司下属的亲兵，随她去醉倾城调查八皇子溺水而亡一事。
醉倾城很容易就能找到，这一队随侍的亲兵里就有不少醉倾城姑娘们的入幕之宾，到了这个地方竟如自己家一样熟悉，各种打招呼聊天的皆有。
沈青潼冷眼看了一会儿，伸手拿了桌上一个酒壶，走到二楼的正中央，劈头就将酒壶摔了下去。
第34章 魔怔
因为高度落差较大，又是站在正中央，因而酒壶落下的声音清脆得让此时大厅里的每一个人都听得见。
待全部的人都将眼光转到她身上时，她才冷哼了一声，厉声呵斥道：“你看看你们像什么样儿，出去可千万别说是我庆元国提刑司的下属亲兵，我丢不起这个脸！我们现在是在执行任务，而不是来这地方寻花问柳，谁若贪恋这温柔乡，谁就给我脱下这身亲兵服走人，我沈青潼在此放言绝不拦他！但是若你们还穿着我提刑司的亲兵服，那就给我拿出你们该有的样子，不要让我瞧不起你们！”
提刑司亲兵队，主管都城治安和抓捕犯人，比之驻守边疆征战沙场的兵们，要安全得多，因而他们大多都是靠家里的关系，塞进提刑司亲兵队的，素质自然有些良莠不齐。
但沈青潼的一席话，触动了他们心底的那份男儿当自强的心念，说得底下这些热血男儿面红耳赤，一个个皆自觉地立正站好了，低下了他们高昂的头。
“哎哟，不知官人驾到，英娘有失远迎，对不住得很，对不住得很呐。”得到风声的英娘迎出来，扑面的脂粉味隔着两步远都能闻见。
沈青潼对太过浓烈的脂粉味很是反感，往后退了一步，眯缝起眼上下打量着眼前这花枝招展的半老徐娘，问道：“你就是这醉倾城的老板？”
英娘听闻这声音清脆似银铃，竟是个女子，不由多看了她几眼，庆元国女子入朝堂不是新闻，但是女子能穿上深紫色朝服获封四品大臣，这倒是个奇闻。
但她在生意场上周旋多年，懂得进退适宜，只是讶异地多看了沈青潼几眼便低了头敛了眉，温顺地道：“奴家英娘，正是这醉倾城的老板。”
沈青潼狐疑地环视了一圈四周，这醉倾城能发展成为庆元第一青楼，与官府亲兵各界有权有势之士关系良好，怎么可能由一个没有什么背景的女子一手创立崛起呢，沈青潼判定在这弱质女流的背后一定有一个实力不凡的推手。
尽管心如明镜什么都明白，但沈青潼还是什么话都没说，今日她来这醉倾城的目的，并不是为了找碴，而是为了调查八皇子溺水而亡一事而来。
据闻，八皇子昨夜就是在醉倾城里饮酒作乐直到二更天，最后雅间里的人都散光了，唯剩下八皇子和醉倾城的两位姑娘。
“劳烦英娘将昨夜陪侍八皇子的两位姑娘请来，本官想见见她们，按照程序有些问题要亲自问问她们。”
英娘似早已料想到一般，扯着嗓子便朝楼上喊道：“绿绮，舞阳……”
话音刚落，楼梯上就施施然走下来一个绿衣美人，对着沈青潼福了一福，淡淡地道：“昨夜绿绮本来是陪侍着八皇子的，怎奈中途八皇子迷上了舞姬舞阳妹妹，若绿绮还留在�