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沈青潼看得好笑，自己心里的确是打着别样的算盘，不过是收买人心而已，他何苦竟怕成这样！前一世，沈青潼可没少看些宫斗剧，虽然这些剧目大多被人吐槽弱智老套，尤以芒果台于麻麻的天雷剧为主，但到底还是收获颇丰的。
比如她就学到了，在后宫中人人都是用药高手，就像藏红花可滑胎，这几乎是后宫中人人人必知的幼儿园级知识。所以，在这样虎狼凶险的宫廷中，她需要一个能信得过的太医，不为着要暗算谁，仅是自保而已。
再者，遣人做事，钱财诱之为最下等的法子，隐私相胁大概能算是中等，而收买人心则才是最高等的法子。
而她沈青潼，最擅长的，便是收买人心。
前日午睡时，沈青潼听到底下的宫女宫奴们在嚼舌根子，说的话题人物便是这凌太医。原来这凌太医一生耿直仗义，然命运多舛，老来得了子却是个患咳血症的孩子，这几年来一直靠着人参等名贵良药续命，是以太医的俸禄不低，但这凌太医的日子却过得紧巴巴。
沈青潼当即便记在了心间，觉得这是个不错的突破口，没想到今日手腕脱臼，那么巧便遇上了这凌太医。
“不过是陪哀家话话家常罢了，凌太医不用这么拘谨，敢问凌太医从医多少年了？”沈青潼脸上浮现出柔和的笑，那般亲切可人，更易于让眼前之人放松心防。
凌太医的手搁在膝盖上，不断地摩挲着滑腻的袍子，有些紧张不安，嗫嚅着回道：“下官从六岁起做药童，十岁便跟随太医院上一代的胡掌事学医，至今已有三十余年了。”
掐指算来，凌太医今年也不过四十有余，这倒是让沈青潼吃了一惊，看他的样子还以为得有五十多岁了。大概是为了儿子的事操心吧，早生华发，苦的是一颗爱子的老父心。
“那么，依凌太医这三十余年行医生涯之见，爱子的病可有转机？若是缺什么药材，你尽管开口，不说一下子就痊愈，哪怕有一丝起色也好啊。”沈青潼殷切切地说。
在听到儿子的病时，凌太医的面色一滞，随即想到这宫里想要打探消息就如大夏天的在野外打死一只蚊子般容易，不过此时心里更猜不透，面前这个笑语盈盈的太后娘娘心里想些什么了，一时间脸色换了又换。
沈青潼心里一动，这凌太医太有意思了，想什么全都写在了脸上，根本用不着人去揣测。
凌太医窘了一刻，答道：“小儿患的是咳血症，治不好的，现在暂时用人参吊着命，老朽这辈子也过去大半了，别的都不指望了，只求不要白发人送黑发人。但心里也会想，再过几年我和他母亲双双不在了，小儿可怎么办？”
说到后面，凌太医已经在抽泣了，用宽大的袍袖掩了面，令人见之不忍。
是谁说，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。豪情万丈的大丈夫，难得的一滴泪，更会惹人感慨万千。
这一幕，感染了在座的所有人，一旁的平安已经泣不成声地扑入了沈青潼怀里，啜泣着哀求道：“太后娘娘，凌太医多好的人啊，去年平安发高烧差点死掉，还是他救了我呢。我们帮帮凌太医吧，好不好？”
平安涨红了脸，最后竟耍起了小孩子脾气，缠着沈青潼非要她开口不可。
“你啊，都成了个小花猫了，倒让凌太医看了笑话。”沈青潼也抹了一把泪，强挤出一个笑来，揽过平安，直接用衣袖给她拭了泪。
惹来如玥等人惊呼连连，忙递了直接的帕子过去，怪道是自己的失职。
“哀家和平安就像是亲生的姐妹花，不就是用衣袖擦个汗么，没什么大不了的。”沈青潼一边说话，一边斜眼观察着凌太医的表情，果不其然凌太医先是惊讶，然后却显得有些激动了，望向沈青潼的目光多了些渴求和期望。
刚刚那番话，的确是沈青潼的肺腑之言，但同时她也是故意说给凌太医听的，从对平安的态度里，能够让凌太医更加地觉得她是个值得被信任的不一样的太后。
“凌太医放心，哀家既然知道了爱子的病情就不会坐视不理的，以后若是人参或者别的什么药材不够了，尽管上我这芳华宫来取便是。”沈青潼说这话，颇有些大将之风，心里却悲凉一片，在宫里几支百年人参，甚至是千年人参也算不得什么，但在普通人家，却可能是人别人的一条命。
大概这就是权势的好处吧，能够得人之不能得，过奢靡富贵的生活。
第44章 报答
凌太医好半天才回过神来，哽咽着还来不及说话，“扑通”一声便跪了下来，眼里盈盈有泪光闪烁：“太后娘娘如此大恩，让下官如何才能报答得了啊！”
沈青潼急忙离了座，亲手将他扶了起来，递过去一杯茶让他喝了顺顺心气，诚恳地说：“凌太医，于哀家而言，几支人参并不是什么大事情，”
凌太医“嚯”地站起来，一抖袍衫，站得笔直，表情肃穆而恭谨地做了个揖，一字一句恍若发誓：“下官凌飞一在此发誓，以后若太后娘娘有用得着下官的地方，下官一定万死不辞，肝脑涂地！”
他本以为听见这样的话，沈青潼会很高兴地应允，却不想沈青潼高深莫测地摇了摇头，好似并不满意。
“太后娘娘，下官可是说错了什么？”凌太医有些不解，换做别的主子，要的不就是他这句话么！
沈青潼叹了口气，解释说：“我从不要求我的人一个个都要为我去死，我更宁愿他们为我安好地活着。我帮你并不是为了以命换命，拿你儿子的命换你的，所以你不必发此重誓。而且你的命也不是属于你一个人的，你还有娘子和儿子，他们都需要你的照顾。”
大概是第一次有人跟他说这席话吧，凌太医一脸惊愕地望着沈青潼，良久才低低地出声道：“那么太后娘娘需要下官做的，到底是什么呢？”
沈青潼展颜一笑，自己只不过是在储备人才以备不时之需而已，现眼下还真没什么需要他去做的，便淡淡地重复了方才的话：“哀家之前不是说了么，你若是想要报答哀家，那么以后哀家要是生病了有个头疼脑热什么的，你记得来帮哀家瞧瞧，也就是了。”
凌太医立在当下缓了半晌，仿佛是被这台上掉下来的馅饼砸昏了头，一时没能搞清状况，这深宫大院里难道真有如此好心的主子？
“凌太医，太后娘娘都发话了，你还不谢恩？难道是嫌太后娘娘给的恩典不够吗？”如玥在一旁出声提醒道，才让凌太医回了魂儿，再次跪下谢恩。
“下官谢太后娘娘恩典，太后娘娘千岁千岁千千岁。”
沈青潼让他起了身，知道凌太医心里还是有些难以接受的，官场行走的人奉行的都是以物换物，以情易情，自己若是无所求会叫他心里难安，可若是现在就提出要求，那就注定面前这人只能成为她的棋子，而永远不能变成心腹。
棋子只要用利益操纵便好，但是却会有背叛的危险；而心腹则是跟你一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。
想到这里，沈青潼笑言：“哀家可不敢求什么千秋万代，只盼啊自己做些好事，能让着庆元国情愈好，哀家的位子愈稳，日子更好过些罢了。”
蓦然，她又掩了口，故作掩饰地说：“唉，哀家说这些干嘛，看来真的是太过疲累了，凌太医你就先行退下吧，说了这会子的话，哀家也乏了，要歇会儿了。”
看见凌飞一的背影消失在院墙的尽头，沈青潼嘴角浮起一抹笑，给了鱼儿足够的饵料，那就不怕他不上钩。
“太后娘娘这么早就要睡了？”凌太医诊治加再上谈话也不过区区半个时辰，的确还不到往日睡觉的时候，因而平安有些惊奇地问。
沈青潼转过身来，首先映入眼帘的就是她那张哭得稀里哗啦的脸，此刻她还在抽泣着，眼眶里不断滑出泪珠，又被她不断地抹去，连搁在身旁桌子上的帕子也顾不得用。
沈青潼拿过小桌上的帕子，递给她拭泪，刚想开口安慰两句，却听得有宫奴急火火地来报：“提刑司仵作求见太后娘娘。”
听见“提刑司仵作”这个词，沈青潼立马想到手头的这件案子，精神也为之一振，整整衣冠，抖抖精神，沉稳地朗声道：“宣！”
“宣提刑司仵作觐见！”有嗓音尖利的宫奴，替沈青潼大声地宣道。
“太后娘娘不是累了么？还宣这人觐见作甚？”平安睁着迷蒙的泪眼，不解的问。
“大概是提刑司有什么重要的事情吧，你也知道八皇子离奇溺水而亡，现在大家可都盯着哀家主办这起案件呢。”沈青潼眼望着屋外黑沉沉的夜色，心情也似这浓稠的黑暗，沉重凝滞。
平安撅起嘴，满不在意地道：“太后娘娘别担心啊，查得出咱们就查，查不出又有谁能治您的罪吗？哼，我倒是想看看，谁敢在太后娘娘面前说一个‘不’字，就算是帝君哥哥也不敢如此不敬吧。”
沈青潼苦笑，心里暗道，就是你最亲最敬的帝君哥哥给我安排的好差事啊，真是不把我置于死地不罢休。
正想着，门口进来了一个人，低着头行至沈青潼身前三四步远的距离站定，不卑不亢地跪下行礼：“小人提刑司仵作曲蔺华，参见太后娘娘。”
面前之人微低了头，看不清楚面容如何，头发简单地束了起来，一袭紧身的灰衣让他减了不少的存在感，足蹬一双黑色的长筒软底牛皮靴，整个人打扮得干练爽利。沈青潼注意到，这靴子的头部还缀了颗珠子，在昏黄的烛光里散发出幽幽的绿。
第45章 溺亡
“曲蔺华……嗯，是个好名字，平身吧。你这时候来找哀家，所为何事？”沈青潼淡定地呷了口茶，徐徐开了口。
“小人乃提刑司仵作，负责验八皇子的尸身，刚刚完成全部工作，想到太后娘娘乃此次案件的主办官，说不定急着想听听第一手的消息，所以便不请自来了，还请太后娘娘恕小人不敬之罪。”曲蔺华起了身，但腰板依旧挺得笔直，回答得不卑不亢。
待他抬起头来，沈青潼总算是见到了他的模样，白白净净的一张脸，眉眼明晰，弥漫着一股子的英挺气，嘴上说着“请太后娘娘恕罪”这样的话，但表情却淡定如常，没有一点乞求恕罪的意思。
有意思啊，沈青潼眯了眯眼，小心思又在心房里打着转。尸检报告本该是自己明天亲自去提刑司听取的，而他刚刚完成便巴巴地跑了来，越级上报，可知不是脑子一根筋做事太负责及时，就是做人心计深沉太急功近利。
然而这不卑不亢的行事作风却又深得自己的喜欢，倒像是打听好了似的，如若不然，第一次觐见太后便能淡定如斯，倒也是个可造之材。
沈青潼想了好几种可能性，却偏偏都是两极分化严重，不是最好，便是最坏，心里便留了个心眼，有意想要试试他。
“哦，这事儿你不是应该先汇报提刑司司长，然后再来找我这个副司吗？我虽然也是太后，但帝君有令朝堂之上只有提刑司副司，并无太后娘娘，你这样做让我很为难啊。”沈青潼不动声色地询问着与尸检报告内容无关的话，显得一点也不着急。
曲蔺华没有一丝犹豫停顿，显然早已有所准备，从容地应答：“小人以为，太后娘娘主办此案理应先行得知尸检结果，稍后小人还会去往司长大人处汇报，并不存在所谓的越级上报行为。”
沈青潼听了这话，脸上还是没有什么多余的表情，只是良久没说话，慢慢地饮着热茶。气氛顿时有些凝重，谁都猜不透这位太后娘娘心里在想些什么，众人都屏住了呼吸，就连一贯咋咋呼呼的平安许是也感觉到气氛有些不一样了，敛了声息乖乖地坐在一旁。
起先，曲蔺华还能沉得住气，缄默地立在当下，但半刻之后却有些耐不住了，不住地偷眼望向高位之上的沈青潼。
沈青潼将这一切尽收眼底，她要的就是这样的效果，磨磨这年轻人的锐气，别以为有些小聪明就可以擅自揣摩他人之意。
而现在目的达到，沈青潼才淡淡地接过之前的话头，慢条斯理地问道：“那你说说，八皇子的尸检结果如何？”
曲蔺华思虑了片刻，才小心翼翼地答：“小人细细地检查了八皇子的尸身，尸身已经浮肿，以指戳之能感觉到胀鼓鼓的，身上还缠绕着些许水草。而在八皇子尸身的鼻孔和嘴里，小人发现了一些泥沙等污秽*物，应该是落水之时死命挣扎沾染上的。根据这些迹象，小人初步判断，八皇子的死亡时间应该是亥时左右，确实是溺水而亡没错，但……”说到这里，曲蔺华面露难色，敛了口不再往下说了。
沈青潼正听得入神，见他忽然不说话了，狐疑地望了他一眼，问道：“但是什么？怎么不往下说了？”
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