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吴家给溪姐儿定下的人家是外村的一户木匠，那人家常请吴家人去杀猪，家中幺子和溪姐儿年纪又相当，所以定下了这门亲。
两家人也算熟络，人品脾性都是信得过的。
成亲的日子定在下月中旬，最是秋高气爽的时候，嫁妆也该现在预备着了。
说到自己的亲事，溪姐儿有些害臊，扭着脸说要回房洗漱。
竹哥儿拦下她：“嫁妆是大事，你也该听听，有什么想添的也好说出来。”
溪姐儿这才红着脸又坐下了。
娶姑娘的聘礼大多是八两银子，姑娘的嫁妆则比哥儿的要多些，一般是两床被褥两件衣裳，再加两块布，也有那疼姑娘的人家，会额外给打一件簪子耳坠这样的金银首饰。
纳征的日子已过，吴家送来了八两的聘金，提了两块布、一壶酒和一块鹿肉。
中规中矩的聘礼。
“他家兄弟多，能给得这些已经是不错了。”吴婶怕溪姐儿心里不好受，出言道，“布是上好的棉布，鹿肉也难得。”
溪姐儿听了点了点头，她本不在乎这些，她父兄都点头的人家总是不会错的。
她从小见惯了爹娘间的和睦，长大后两个兄长和嫂嫂之间的感情也好，只盼着自己往后和相公也能和爹娘兄嫂一样。
被褥和衣裳少不了，竹哥儿对溪姐儿说：“还有大半月时间，你只顾着绣你的嫁衣，被褥和衣裳自有我和阿娘嫂子给你赶出来，保准不让你操心。”
大嫂也道：“是啊，依我看，不如小妹明日和我们一块儿去趟镇上，我们去给昌儿买纸笔，也陪着你去布坊里逛一圈，你去挑些自己喜欢的花样和颜色，扯了布回来我们就开始给你缝。”
吴婶也点头：“是这个理，你自个儿去挑，成亲的东西可马虎不得。”
阿娘嫂嫂连番这样说，溪姐儿红着脸点了点头。
竹哥儿又从匣子里拿出四两银子来递给溪姐儿。
溪姐儿惊道：“几块布罢了，要不得这么多银子。”
“哪里只买布呢。”竹哥儿笑，“你再让大嫂领着你去金银铺子里逛一逛，去给自己挑件首饰戴。”
吴家疼溪姐儿，竹哥儿一嫁进来就知道，溪姐儿成亲，给置办的嫁妆只会多不会少的。
吴婶在一旁瞧着，心里头对竹哥儿愈发满意，扭头对溪姐儿说：“听你二嫂的，姑娘家去挑件首饰，成亲那日戴着也好看。”
媳妇的嫁妆都是归自己的，不必交给婆母，溪姐儿夫家兄弟多，多带些嫁妆才不会受委屈。
吴婶自己也还有些体己钱，到了溪姐儿出嫁那日也是要给她的。
最重要的两件事说定，一家子人都挺高兴，剥着瓜子花生又说起别的话。
*
又过几日，山上的板栗结得沉甸甸的时候，竹哥儿和吴二河拎着东西回了钱家，这日是钱老大的生辰。
吴二河被留在院子里头坐着喝茶，竹哥儿提着东西和他娘进了厨房。
“这是早上刚杀的鸡，中午拿野板栗炖鸡吃，我爹爱吃这个。”竹哥儿把收拾好的鸡拿出来，又拎了一条排骨，“这个天排骨放着不怕坏，你们留着炖汤喝，你和我爹年纪大了，平日要多喝些骨头汤。”
“你这孩子，又杀鸡又拿排骨的，也不怕你婆母和大嫂心里头不痛快。”钱婶说。
“放心吧，这排骨还是我婆母非让我拎来的，我大嫂平日回娘家也是拿的这些，她俩是什么人你也是知道的。”竹哥儿洗了刀开始剁鸡。
屋外，森小子估计是从外头玩跑回来。
虽然不喜哥嫂，但对着自己的侄儿竹哥儿还是有感情的，弯下腰摸了摸森小子的头：“去哪玩跑得这样满头大汗的，快去外头擦擦，中午有鸡吃。”
听见有鸡肉吃，森小子蹦跶着就出去了。
“做什么跑这么快，也不怕摔着。”
竹哥儿听见声音直起身，就看见李氏端着碗从外头进来。
他喊了一声：“嫂子。”
李氏也扯着嘴角笑了一下：“竹哥儿和哥婿回来啦。”
说着把手里的豆腐放在灶台上：“爹今天生日，我带着森小子专门去村口买了两块豆腐回来。”
“嫂子有心了。”竹哥儿嘴上说着，手里继续去剁鸡。
李氏瞧了一眼灶台上的排骨和鸡脸色好了些，道：“还是竹哥儿有心，我道你侄子刚才那么高兴呢，他最爱吃水蒸鸡，我去泡点红枣香菇，待会儿中午做蒸鸡吃。”
“嫂子不用忙活。”竹哥儿说，“今儿中午这鸡打算拿板栗炖着吃，爹喜欢这样吃，森儿要想吃水蒸鸡，下次你们再杀了鸡给他做，我瞧后院鸡舍的鸡养得挺肥的，能杀了。”
李氏听了，脸色略沉了沉。
待她出去，钱婶无奈道：“你说你，好不容易回来一趟，干什么非和你嫂子过不去？都是鸡肉，就是依了她又能怎么样？你爹那么大年纪了，不是那贪嘴的人。”
“今儿是爹的生辰，当然得紧着爹的口味来了，家里每次杀鸡都是蒸着吃，森小子也不差这一顿。”
竹哥儿无所谓道，“再说了，我就这脾气，小心眼的很，对着好的我比她还好，要是碰见那爱计较的，我也能比她还计较。”
钱婶拿竹哥儿没办法，摇摇头不说话了。
一大粗碗板栗炖鸡，又煎了一碗豆腐，红烧了两个芋头，炒了几个鸡蛋。
菜和干饭端上桌，板栗炖鸡里头的栗子甜糯，鸡肉鲜嫩，森小子捡着栗子和鸡肉也吃得香甜，只李氏脸色还是不大好看。
给他爹他娘夹了几筷子鸡肉，竹哥儿和吴二河没动那盘子鸡肉和鸡蛋，只夹着旁的菜吃。
吃完午饭，竹哥儿帮着钱婶把碗筷洗好，坐着和他爹说了会儿话，就带着吴二河走了。
一味天凉，十分秋气，这个时节山头上的风吹得人畅快无比。
衣摆被风吹得鼓动，竹哥儿扭头问吴二河：“没吃饱吧？”
吴二河挠了挠头憨笑两声。
他知道竹哥儿和娘家哥嫂之间闹过不痛快，方才在饭桌上，他吃完了手里的一碗饭也不好意思开口说想添第二碗。
村里的桂花开了，竹哥儿抬头去望，他个矮碰不到，吴二河伸手给他折了几枝。
竹哥儿接过来嗅了嗅：“真香，回去晒干了做些香袋使。”
他拿了桂花往前走，还不忘催吴二河：“没吃饱还不走快些，回家拿薇菜酱和鸡蛋给你下面条吃去。”
大锅添水，大火烧开，一把细面，一勺热汤，一根绿葱。
几个滚头过后，放一勺香辣的薇菜酱，卧一颗又嫩又滑的荷包蛋。
一大海碗冒着热气的面，飘着酱料和葱油的香味。
吴二河从碗底捞起鸡蛋，吹凉了喂给竹哥儿一半，这才用筷子挑起面条，边被烫得吸气边往嘴里送。
竹哥儿坐在旁边笑：“吃慢点，也不怕烫着舌头。”
面条筋道弹牙，配着鲜辣的薇菜酱，稀里呼噜吃下一碗，满肚熨帖，在秋日里都要出一额头细汗。
山居于此，一屋，几人，四季，三餐，伴着炊烟和鸟鸣，平淡的日子也仿佛发出声响。
第50章 番外：养包子
村口有颗老树；到了夏日，村里人常在树下乘凉，凑在一处或是下棋或是唠唠家常；比闷在家里要热闹。
陆云川背着背篓回来；人人见了都招呼上一句。
“二小子从镇上做工回来了？”
“二小子又去镇上找活计干了啊；真是勤快，可不像我家那个懒的。”
陆云川一一回应过去，走过老树到了池塘边的时候，瞧见一个熟悉的胖乎乎的身影。
夏季池塘里开了荷花和莲蓬；天热孩子们贪凉，胆大的小子们拿着个木盆就敢进池塘里划水玩；姑娘和小哥儿就在池塘边看看荷花看看小鱼儿；拿手拨一拨水珠。
陆江澜不知从哪得了朵大荷叶，正拿双手举着，和一个小哥儿蹲在荷叶下面亲亲热热地挨着说话。
“元儿。”陆云川喊了一声。
元儿是陆江澜的小名；村里给孩子取小名都取得贱，铁蛋、牛蛋、虎子……贱名好养活，反正也只小时候这么喊，大家也都不太在意。
陆云川和岑宁不乐意给孩子叫这个，陆江澜还在襁褓里的时候白白嫩嫩的一团；冲着个白胖团子喊狗蛋，总觉得喊不出口。
岑宁说不然叫元宵吧；长得像，陆云川一贯听岑宁的；于是陆江澜小名就叫了元宵。
但毕竟是个小子；等到他会蹦会跳了，家里都改口叫他元儿。
小人听见声音从荷叶下面钻出脑袋；看见陆云川眼睛都亮起来，立刻爬起来挥手：“阿父！”
随后扭头和旁边的小哥儿说了几句什么，举着荷叶就朝陆云川跑了过来。
“跑慢点，不着急。”陆云川冲他喊道。
陆江澜人小腿短但迈得快，连滚带爬冲到陆云川面前，一把抱住了陆云川膝盖：“阿父抱！”
村里人讲究抱孙不抱子，一家里得是严父慈母才好，但陆云川不一样，陆江澜是他和岑宁两个人一手带大的，又因为年纪还小，黏人得不得了。
把儿子抱起来，陆云川看着他手里的大荷叶问：“这是哪来的？”
陆江澜把荷叶递给陆云川，自己抱住了陆云川脖子晃着脚：“是凌哥儿给我摘的。”
凌哥儿就是刚才在河边和陆江澜一块儿说话的那个小哥儿。
陆云川问：“凌哥儿是个小哥儿，你是小子，怎么能让小哥儿下河给你摘荷叶？”
陆江澜认认真真道：“因为我怕呀，水好深，我害怕，凌哥儿不害怕。”
“那你现在不怕他们笑话你了？”陆云川掂了掂儿子笑着问。
陆江澜长相随岑宁，皮肤白眼睛大，养得白胖，岑宁平日又把他收拾得干净，绑着小啾啾惹人疼的很。
村里谁见了他都要多看几眼逗几下，再说上一句：“哎哟哟，我们元小子长得比小哥儿还漂亮。”
再加上他胆子小，村里一些和他差不多年纪的小子都开玩笑叫他“元哥儿”。
刚开始陆江澜还为此伤心，晚上睡觉前抹着眼睛躺着阿父和爹爹坏里诉苦：“我是个小子，不是小哥儿啊，我以后可嫁给谁呢？”
惹得陆云川和岑宁笑弯了眼。
再后来被“元哥儿”“元哥儿”的喊久了，他也就习惯了。
玩了一下午有些累，小人趴倒在陆云川肩膀上，撅嘴道：“笑话就笑话我吧，我还不乐意和他们玩呢，我就喜欢和凌哥儿团姐儿玩。”
这话是闹小脾气了，村里小子虽然爱开他玩笑，但要出去玩肯定是要跑到陆家院子前来喊他的。
只不过陆江澜爱干净，有时候见他们要去田里河里玩，他不想弄脏衣裳，就去找小姑娘和小哥儿们翻花绳摘果子。
一路抱回家，刚走进院门，陆江澜睁圆一双眼睛：“肉，爹爹在做肉肉。”
扑腾着腿要陆云川放他下来，陆江澜一下地就往厨房里跑：“爹爹！”
岑宁听见声音从厨房出来，腰间还系着布巾，蹲下身一把搂住儿子抱起来，笑道：“鼻子怎么这样灵，玩了一下午，肚子饿没饿？爹爹晚上给你和阿父做肉丸子了。”
陆江澜笑弯一双大眼睛：“我喜欢肉丸子，阿父也喜欢。”
“是，你和阿父都喜欢，晚上都多吃一些。”岑宁说着把儿子抱给陆云川，“让阿父带你去洗手，洗干净手我们才能吃肉丸子。”
晚上不仅做了肉丸子，岑宁还蒸了一屉包子。
他昨儿专门跑去吴家和竹哥儿说了，让竹哥儿今早帮他留一块梅花肉和一块五花肉，想给元儿搓肉丸子吃。
肉丸子得肥瘦相间才好吃，没有肥肉吃起来柴，用梅花肉和五花肉拌在一块儿调出来的肉馅口感最好。
两块肉剁成细细的肉沫，挤出血水清洗两遍后一点点挤干，这样洗过的肉馅不会有腥味。
撒盐，加水和料酒，再放一勺玉米淀粉，拿几根筷子顺着一个方向搅拌，等到肉馅搅起来有劲了，捏起来不会散，就能开始搓肉丸子。
岑宁把肉丸子搓得大，起锅烧油，搓好的大肉丸子下锅炸。
同时另一口锅烧热水，放入姜片和花椒，又放酱料下去煮出颜色，把汤汁熬到浓稠。
等到一锅肉丸子炸至金黄，外皮酥脆，就能捞出来放到料汁里炖，大火炖上一刻钟，掀开锅盖，整个厨房都是肉香味。
元儿被陆云川带去洗手，岑宁捞出锅里的丸子，淋上香浓黏糊的料汁，最后用原汤和淀粉水勾芡浇在肉丸子上，又撒上一把翠绿的葱花。
裹上了汤汁的肉丸子色泽亮丽，醇香四溢。
陆江澜被陆云川圈在怀里拿小布巾擦干了手，手脚并用爬到桌子旁的木凳上乖乖坐好，就等着爹爹给他围上布兜，说开饭了。
厨房里，蒸笼掀开，里头是热气腾腾的大包子。
包子皮薄馅大，是豆角鸡蛋馅的，油润可口。岑宁又额外熬了一小碗绵密的红豆�