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“去吧。”齐朔打开折扇，遮于身前，眯起眼睛，随着他们一起笑。
正当他们分赃之时，船舱外突然传来一阵骚动。
“怎么了？”齐朔问。
吴移反应极快，立刻起身，听从他的吩咐，向外查看。
不过须臾便回来了。
回来时，手上拽着一根粗麻绳，麻绳的另一端拖着一个麻袋，麻袋里隐约有人在扑腾，麻袋后还跟着另外三人。
——又是何泽生。
大概是蒙汗药用得不够，过了药劲，使他在半夜里忽然醒转。
而看守正去领赏，暂时又不在身前，他一顿挣扎，竟真让他挣扎着脱出了束缚，跌跌撞撞地跑了出来。
可他没想到的是，船上守备森严，每隔十步便有人值守，他根本就跑不了多远。
一出来，便又被套回了麻袋之中。
方才的骚乱，便是处理他的人动静太大，而不慎引起的。
齐朔看向他，脸上仍然笑眯眯：“劳烦吴兄弟，把他的嘴巴放开，让他说话。”
吴移闻声，解开了何泽生嘴上绑着的绳索，但仍蒙着他的脸。
“咳咳！你是谁！”何泽生奋力吐出塞入口中的布条，高声问，“我身有功名，你掳我至此，谋财害命，被官府抓到，死罪难逃！”
“不必如此紧张。何公子敲到了笔不义之财，却没藏好，不慎被我发现，自然要见者有份。”齐朔语带笑意，不慌不忙。
何泽生怒斥：“呸，什么不义之财，贼子胡说，颠倒黑白！”
“哦？那何公子是不介意我把冒充国子监生员之事，上报官府咯？反正你的人证在此，不需麻烦里面的侍读侍讲大人，随便找位刀笔先生，一查便知。”齐朔悠悠地摇着扇子。
“你！你这乡野刁民，你、你怎么知道！你到底是谁？”何泽生大吼。他骤然被挑破了秘密，心虚至极，妄图用大声来显示自己的理直气壮。
“好了，再劳烦把他的嘴巴堵上吧。”齐朔却不答了，转而吩咐道。
何泽生又被塞上了嘴，重新套上了麻袋。
“时候不早了，我也该走了。明早运河开港后，就麻烦各位跑一趟取货了。”齐朔站起身，最后说道，“到了取货之地，找宋士光的人接应。只是一定记得，取到货后，别忘了在私下里，留住我们自己的。做事的时候手脚干净些，不要叫人发现了。”
“哦，对了，何公子，我是你的情敌哦。你若当真在国子监进学，自然会认得我的。”他已经走到了船尾，又转过身来，特意补上一句。
何泽生被绑着丢在船舱的地上，自然而然地，听见了齐朔的谋划。
虽然是只言片语，也足够引起船上其余人的警惕。
原本专心用木尺分钱的那位账房先生，放下手中的活计，走近齐朔，在他耳边悄声问：“先生，这人听见了，是否？”
语毕，将手放在脖子上，做了个划拉的动作。
但齐朔只是笑笑：“芳时兄无需担忧，贞心中有数。”
那账房先生挑起眉毛，怀疑地问：“当真？”
他比齐朔大上几岁，肤色因常年日晒，呈现健康的深蜜色。一身短打，袖子整个挽起来，箍在上臂。头发绑成船工常用的样式。面相端正，若不是时时咂着口中不知哪里拔来的浆草，也能称得上一声英俊。
随意站在齐朔这冰肌玉骨的美人身边，虽颜色不如，被衬得暗淡了，却颇有些有趣的对比。
此人名杨乃春，字芳时。乍看上去，像是窜于街头巷尾的混混帮闲，身上却有着正经八百的秀才功名。
齐朔没有丝毫不耐，笑意变也未变：“当真。”
齐朔只绑着何泽生，也不命人限制他吃喝。
好像是真的大善人，从不做灭口的事情。
待齐朔处理完船上的事，回到城南之时，月儿仍挂于中天。
天上飘着薄薄的云层，遮住了一些星星，在半圆的月亮边上，绕了圈茸茸的边。
“公子回来了。”元宝站在墙根，搓着手，悄悄地问。夜深露重，他穿得单薄，身上有些冷。
“进去了。”齐朔向他颔首。
进了屋，赫然于眼前的是一尊花梨木的佛像。佛像下是供桌、香案等一应物什。
是韶声送的。
她还未将给何泽生的钱凑好，便将这一整套送了过来。
齐朔便叫元宝摆在了正堂最显眼的地方。
“去拿个火折子来，拿来便自去睡吧。”齐朔吩咐元宝，“今夜辛苦了。”
“好的公子。”元宝应。
齐朔用火折子点亮了香案两旁的灯。
盘腿坐于蒲团上，拿出纸笔，铺开展平，于其上默起了佛经。
他当真按着韶声的话去做了。
只是默着默着，笔锋却转到了别的地方。
接在佛经的下面，他画了一张小像。
用笔简练，神情却抓得极准。或许该说是惟妙惟肖。
——是韶声生气的样子。
鼓着脸，撅着嘴，斜睨着看人，眉头扭在一起。
他不记得她有没有翻白眼。
但他觉得应当是翻了的。
于是也画了上去。
“噗呲。”落下最后一笔，齐朔自己也忍不住笑了。
他用手在纸上扇着风，好让墨迹快些干。又将纸拿远了，由远及近地，放在灯下欣赏。
只是当他看见画上抄过一半的佛经，笑容却落下了。
我在干什么？他揉了揉额头。
于是将这份大作揉成团，丢在一边，另起一张纸，又从头开始默经。
刚默过几个字，他便又放下笔。
把地上的纸团捡起，展开，用镇纸细细地压平。
这才重新拿起了笔。
话又说回韶声。
她的嫁衣越绣越细，不知不觉便到了佛诞日。
当今圣人临朝后，因顺着太后的喜好，信奉西天佛祖。
便把九月的朔日，定为佛诞之日，自佛诞之日至十五中元普渡日，皆重设祭祀供佛之仪。
见天家如此，民间当然纷纷效仿，将这佛诞日，过得颇为隆重热闹。
家中迎佛诞的准备，当然也不可避免地传出一些，至韶声的小院来。
她本以为与自己无关。
佛诞当日的傍晚，韶声正准备用晚膳，却迎来了一位不速之客。
是元宝。
据他自己说，他扮成厨房送饭的小厮，才能混进来见小姐一面。
“小姐，我当真是费了大力气。”元宝站在韶声面前，不好意思地挠挠头。
紫瑛为他倒上一杯茶：“茶水凉了，先将就着喝。”
屋内的其他人已被韶声遣走，只剩他们三人。
“突然造访，可是钱财不够了？”韶声问，“你要快些说。外面都是看着我的人。刚才我们用的借口是说，你做的点心我喜欢，但方子是家中不传之秘，你又不识字，要给我与紫瑛单独讲。这借口虽勉强说得过去，但时间久了，要让人起疑的。”
她虽惊疑元宝为何突然出现，是齐朔叫他来的？那齐朔知不知道她如今处境？
但此处却不是说话的好地方，也不是说话的好时机。
只能先问明他的来意。
元宝从怀里掏出一封信：“小姐，我们公子邀请你，晚上一同去看燃灯佛典。”
所谓燃灯佛典，是当今天子在每年佛诞日，于皇家寺院穹极寺燃灯请佛之盛典。共燃九九八十一盏莲花金灯，直到中元结束后才熄灭，届时，灯火亮彻天宇，景象极为壮丽。
燃灯当日，天子体恤百姓，不设宵禁，允民众于穹极寺外观灯行乐。
话再说回韶声。
她接过元宝的信，心中惊疑更甚，将方才心中所想，直接摆到台面上：“他疯了？是他叫你来的？你应当回转，向他通报如今的情况。我如何能同他去？”
元宝却不慌不忙：“无妨的，小姐。公子都知道。小姐若是愿意，今日申时半，只需在院中角门等候，自有出去的法子。”
“回来也是一样，公子全安排好了，所以才派我来传话。”
他甚至还预料到，韶声可能会问他如何回来的事情，提前说了出来。
第24章
韶声下意识地捏紧了手中的信纸，
“我知道了，你先回去。”她说。
元宝利落地向她一揖：“小姐再见。自申时半起，我会一直候着。小姐便是迟到，也无妨。“
此时的元宝，与韶声刚买下他时，已经完完全全的不同了。
甚至是与韶声去城南探望齐朔时，见到的元宝，也大不相同。
进退有度，沉稳自如。
周身的气度，甚至已经不再像一个简单的仆役。
元宝走后，韶声将齐朔的来信捏作一团，揭开手边茶壶的盖子，将纸团扔进去。
茶水慢慢没过纸团，最终将其全部浸泡了起来。
单薄的信纸在水中展开，其上的墨迹也慢慢扩大，融在茶水里，字迹洇开，最终模糊不见。
韶声不放心，又小心地将纸从茶壶中挑出来，确认完全看不出字了，才将它递给紫瑛：”等下找个墙角埋了。“
”是。“紫瑛接过。
时间过得很快。
韶声觉得，似乎是刚用完晚膳，便一下子到了申时半。
她不确定自己到底要不要赴约。
理智上考虑，她不该去。
她已经因何公子的事情，被柳韶言抓住把柄，告知了长辈，有了今日的禁足。
这还是因着与周大人的婚约，才能得到的最好待遇了。
而提到周大人，从良心上考虑，她更不该去。
周大人在行宫对她已是大恩，如今又受着周大人的恩惠，逃脱家中的惩罚。
她应该安守本分，不要再节外生枝。
安安心心等着嫁人。
韶声望向房内水滴的时计，下定了决心：那就不去了。
她又拿着嫁衣绣了起来。
”啊！“韶声发出了小声而短促的惊呼。
针尖戳到了她的手指，有一点鲜血从手上冒了出来。
她不想惊动侍女，便悄悄将手指放到口中止血。
可她魂不守舍。
牙齿也不慎咬上了手指。
韶声长长地叹了口气，用帕子揩净湿润的手指。
然后起身，对着满室的侍女道：”我去院子里走走，紫瑛陪着我就行。“
她还是要去试试。
元宝说会等，也不知道现在是否还在。
若是不在，就不去了。
韶声想。
她站起身后，心突然就跳得很快，再也没慢下来。
到了角门前，元宝竟然大剌剌地站在一颗老树下。
”小姐和紫瑛姑娘都来了。“他笑嘻嘻道，”只是今日紫瑛姑娘，却不便出门。“
说话间，元宝从门后牵来另一位姑娘。
她身上的装扮，竟然与韶声一模一样，分毫不差。
在夜色的掩映之下，面容看上去也有六七分相似。
”请紫瑛姑娘带着这位小姐回房吧。“元宝说。
”你从哪里找的人！“韶声还未有反应，紫瑛便已小声惊呼起来了。
元宝伸出一根手指，放在唇上：”嘘——说来话长，都是公子的主意。我只是个传话的。“
”走吧。“韶声终于出声。眼睛只望向角门的方向，抬脚便要走。
元宝竟然还在？那就去吧。
她心神不宁，浑浑噩噩的。
故而，并不注意紫瑛与元宝的对话。
当然也不关心元宝带来的假小姐。
”那我便带着这位姑娘再转转？“紫瑛扯着韶声的袖子摇晃，”小姐，小姐？“
”哦，好的。“韶声答。
元宝领着韶声，仍然大剌剌地走在柳府花园的小径上。
一路上竟没碰到半个人影，顺利地出了门。
直到齐朔站在了面前，韶声才终于定了神。
环顾四周，他们此时正在穹极寺外的街上。
燃灯大典还未开始，穹极寺外却早已有了禁军团团把守。这条街，是看灯最近的地方。
街上人头攒动，熙熙攘攘。
两旁有各式的摊贩，售卖着各种不同的小玩意。
而齐朔——
面上覆着不知哪里买的狐狸面具，手执竹骨的折扇，腰间挂着白玉佩，挺拔地立着。
他又穿上了那件翠绿明亮的衫子。
好像真的是哪里的狐狸精，化作这高挑艳丽的男子，专来引诱凡人了。
”带着这个。“齐朔将手上的另一只面具，直接扣在韶声脸上。
见韶声没反应，他又不知道从哪里拿出了一只幼童玩的小鼓，在韶声眼前叮铃咕咚地晃。
”醒醒神，回魂啦——“他半蹲下身子，美丽的脸突然凑近，捏着嗓子，语气也像是逗弄幼儿。
韶声被他猛然一吓，直向后踉跄了几下。
待她站定，被面前骤然放大的美貌冲击，脸唰地红了。强逞威风道：”你干嘛！吓死人了！“
齐朔笑着站回去：”真真也是担心声声小姐呀——“
仍然拖腔拖调。
这让韶声的脸更红了。她觉得自己现在一定红得像个柿子。