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不多时，一大一小碗就见了底，夏婉柔感受完了风土民情，便收回了打量的目光。
“走吧，回客栈，今日早些休息。”
从码头到客栈还有一定的距离，夏婉柔本来就存着游玩的心思，因此也不着急，一路上看看这个逛逛那个，很有闲情逸致。
陌离跟在她的身后，望着身边来往着的商贩，最终还是皱了皱眉头。
“怎么了？”
夏婉柔看上了一个糖人，掏银子的功夫，便发现她神情有些紧绷。
陌离顿了顿，握着佩剑的右手紧了紧。
“没什么，或许是属下感觉错了。”
她总感觉集市上有人跟踪她们，只是当她再转身去看的时候，却发现什么都没有，这种感觉很奇怪。按理来说，她们二人出京属于临时起意，根本不会有人盯上才是。
难道是因为她第一次独自跟随者主子出门，所以太过谨慎了些，感觉错了？
陌离心中十分疑惑，警觉性提到了最高状态。
夏婉柔闻言顿了顿，随即点点头，将手上的碎银子交给了卖糖人的老伯。
“老伯，这个小猪我要了。”
“好嘞，公子请拿好。”
在夜色渐渐黑下来之后，二人走进了客栈，那柜台处正在算账的掌柜，第一眼便认出了举止不凡的她们。
“两位公子回来了？吃的可是尽兴？”
“掌柜的，那家面汤店确实美味，多谢你推荐了。”
夏婉柔双脚踏进客栈门槛，发现此刻一楼待客厅里已经坐满了人，环视一周，她看见大多数都是锦装打扮，身后跟随着小厮，一看就是来往于京城之中的商人。
不愧是乌镇上最大的客栈，就是生意兴隆。
“哈哈，公子高兴就好。”
“对了，您这儿有文房四宝吗？”
夏婉柔走至柜台处时，停下来询问了一句。
“有，公子您需要的话，稍后鄙人吩咐小二给您送到房间里去。”
那掌柜的很是来事，客人有什么要求基本都会满足。
“好，麻烦掌柜。”
两人说话间，客栈外传来了一阵阵马蹄声，随后一个身穿劲装的精壮男子走了进来，嗓门大的出奇。
“小二，还有客房吗？”
“这位客官，如今还剩下一间上房，两间中等房，您需要些什么？”
“这三间房我包了，另外再来两个通铺，麻烦掌柜的照顾好我们的马匹。”
“好嘞，客官您这边请！”
夏婉柔正站在距离门口不远的地方，好奇的朝着外面看去，发现这些人的马车的木箱子上显示着“镖”字，而旁边的旗杆则是写着大大的“温”字。
“陌离，你行走江湖多年，这队人马有什么出处吗？”
后者观察了半晌，眼中闪过一丝了然。
第275章 出局
“主子，如果属下所料不错的话，这应该是江湖上御剑山庄的人。”
“御剑山庄，他们是江湖人？不是走镖的镖师吗？”
“确实是江湖人，不过御剑山庄是江湖上为数不多的买卖人，也正是因为他们在江湖上赫赫有名的地位，因此平日里的镖车无人敢拦。”
“那他们岂不是一队活保镖？”
“什么是保镖？”
“额，就是护卫，既然他们不好惹，那不就是走到哪里都很安全吗？”
“确实如主子所说，因此凡是认识御剑山庄镖车的百姓，一般都会选择在后面跟随，而他们的镖师也不会随意驱逐，睁一只眼闭一只眼就当做是顺水人情，在江湖上的名声很好。”
这样啊
夏婉柔若有所思的点点头，视线朝着那镖车看去，特意观察了一下镖车下面走过的地面。
乌镇的大路多数是土路，被来往的商队和人压的很实，不过也能看得出车辆的褶皱，只是御剑山庄这几辆镖车的下面几乎是什么痕迹也没有，那便说明镖车里的东西并不沉，又或者说是空的。
“走吧，我们先回房间。”
夏婉柔收回目光，带着陌离回了自己的客房。
临近子时，夏婉柔所在房间里的窗户被打开，从里面飞出了一只雪白雪白的鸽子。
那鸽子并未飞远，在乌镇上徘徊了一圈又一圈，最终在一家小型的客栈里落了下去，不多时便被一只大手抓住了。
黑夜中，那人借着房间里的灯光慢慢将信件打开，便发现小小的纸张上画着两个人物画像，顿时轻笑了一声。
“陆六，赵生，你们二人出局。”
话音刚落，房间里便响起了两声哀嚎。
“啊？为什么啊老大，我们哪里做的不好吗？”
今日白天里，他们一言一行间明明很注意隐藏自己了好吗？
为首那人，也就是谢立，甩了甩手中的人物画像，“主子已经识破你们了，可见你们有多暴露，再跟下去迟早被主子身边的侍卫发现，不如回村子重新训练。”
那二人闻言顿时把脑袋耷拉了下去，原本斗志昂扬的十几岁少年如同霜打了茄子般，蔫了。
“怎么会这样？我们明明很小心了。”
“被人认出来，就说明这份小心做的还不够，其他人都紧紧身上的皮，日后都给我小心些，尤其是那个女侍卫，千万不能让她发现你们。”
谢立一双眼睛变得锐利起来，看向了面前七八个少年。
这些人，正是当初容飞阳买回来放在猎户村中训练的人，同时也是此次出门之时，夏婉柔安排在自己身边的护卫，一方面是让程嬷嬷等人放心，另一方面也是为了考教他们。
“是！”
第一天就折损了两个同伴，剩下的六七人不得不谨慎了起来。
京城，祥瑞书肆相连的后院之中。
一位头发花白的老者端坐在桌前，一边品茗着手中的茶水，一边等待着书肆主人的到来。
不多时，一身锦衣的林如之便走了进来，目光落到那位老先生的身上，倨傲的神色之中带着一丝丝的满意。
第276章 二甲传胪
“想必这位就是于老先生了吧？”
“正是在下。”
“老先生请坐，鄙人看了老先生写的话本子，故事很是吸引人，文采也不错，老先生确实想当祥瑞书肆的话本先生？”
就在前几日，这位于举人将自己写了一半的话本子交给了跑堂伙计，说是来应招话本先生的。林如之在收到话本的时候自己看了一番，思量再三才决定约人一叙。
那人点点头，脸上透着一股沧桑之感。
“是，老朽如今已经年过半百，未曾取得什么名次，唯有对话本子还有些研究，真是惭愧。”
“老先生打算日后在京中生活？”
“正是。”
林如之闻言，眼中闪过一抹满意之色。
“既然如此，老先生便留下来吧，只是这话本还请老先生尽快写完下半部分才是。”
他看完了上半部分的故事，可以说是质量上乘，只是评价一本话本子好不好，下半部分更为重要，倘若这后面的故事一如既往精彩的话，他相信这本话本子定然能够在京城获得众人的喜爱。
这个人，一定不能放过，就算是绑也要将他绑在祥瑞书肆里。
“老先生放心，倘若成了我祥瑞书肆的话本先生，一个月不仅有五十两银子的工钱，鄙人还会安排一处宅子给先生，如何？”
五十两银子，外加一处宅子这，这话本先生的待遇竟然如此好？
那老先生闻言愣了愣，似乎是被这样的大手笔给惊住了，对面的林如之将他的反应收入眼底，眼中露出得意之色。
看来，这话是说到对方的心坎里了，果然银子多了就是好办事，而他祥瑞书肆最不缺银子。
老先生原本就孤家寡人一个，听到这么好的条件还有什么好想的，果断答应了下来。
“好，老朽就应了这个差事。”
二人说话的功夫，门外便传来伙计激动的惊呼声。
“掌柜的，掌柜的，大喜事！”
“什么喜事？”
“柳昀居士获得殿试二甲传胪，被编进翰林院了！”
“什么？！”
林如之听到这个消息，惊讶的站了起来，脸上一片惊愕。
“你有没有说错，确定是二甲传胪？”
科举考试中殿试录取者都称为进士，殿试是科举制最高级别的考试，皇帝在殿廷上，对会试录取的贡士亲自策问，以定甲第。而这甲第的排名很有章法，录取分为三甲：一甲三名，赐“进士及第”的称号，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花；二甲若干名，赐“进士出身”的称号；三甲若干名，赐“同进士出身”的称号。二、三甲第一名皆称传胪，一、二、三甲统称进士。
而伙计口中对于柳昀的称号是二甲传胪，实际上就是殿试第四名的成绩。
林如之对于这个结果并不满意，在文试之中，柳昀是第三名的成绩，再加上有林阁老等人相助，就算他的才学不及国子监的少年英才宁浩轩，也不至于落得第四名的名次。
说实话，这个成绩，很靠后了。
第277章 喜报
那伙计一愣，感觉到了自家掌柜的情绪有些不妙，心中莫名一晃，说话都磕磕绊绊了起来。
“是您没听错，柳昀居士确实是二甲传胪，衙门的人已经去府上报喜了。”
此时此刻，伙计心里七上八下的，完全不知道林如之脸上的那份骇然是什么意思。
咋地，柳昀居士在殿试之中得了这么好的名次，难道不是一件好事吗？不管是从他是掌柜女婿的份上，还是从祥瑞书肆话本先生的份上，都应该高高兴兴的，然后赏给他这个报喜人喜钱才是啊！
掌柜的这紧绷的表情，看起来不像是惊喜，而是大大的惊吓！
他是不是又做错了什么？
就在伙计意识到不对，开始脑补的时候，对面的林如之狠狠的皱起了眉头，脸上露出一丝难看，其中还夹杂着一些不满的情绪。
“怎么会这样？林大人之前可不是这么说的！”
柳昀居士因为有林如之这一层关系，早已经拜在林阁老的门下，成了林府的门生，倘若日后在朝任职自然也是属于林府一派。
而且他不止是读书好，近两年来又因为话本子的热销在学子们之中有了很高的知名度，这对于林府来说很有吸引力，将来用得好的话，只会给林府带来更多的门生，因此柳昀在科考之中取得什么样的名次，对于林府来说是很重的。
早在文试的成绩出来之后，林如之便特意去了林府一趟，亲自见了林阁老，一方面是将柳昀的事情说了下，而另一方面更是为了给他这个林家旁支刷一下存在感，原本以为殿试之后最次也得是个探花的头衔，却没想到事实差的这么远。
这让林如之很难相信。
按照这个结果看来，很明显林阁老那边出了些状况，二甲传胪的名次对于林府来说，委实算不上什么好消息，想必殿试的时候，发生了一些不可控的因素。
“你去打探一下，今日殿试上发生了什么事。”
想到这里，林如之很快下了决定，他一定要弄清楚到底是怎么回事！
“啊？！”
对面站着的伙计闻言愣了许久，有点跟不上林如之的思路。
打听殿试上发生的事情？这他只是一家书肆的小小伙计啊喂，到哪里去打听殿试上发生的事情？而且就算打听了又如何，柳昀居士传胪的结果也不能改变不是？
“啊什么啊？快去！”
林如之正在气头上，哪里还能照顾得了他的小情绪？转眼就吼了出去，吓得他打了一个机灵。
“是，是！”
本是来报喜的伙计，原是想着来拿一份喜钱，没想到喜钱没有拿到，反而领了一个难上加难的差事，简直都有要哭的心思了。
“小的这就去，掌柜的别着急。”
而此时的京城，不管是大街上来来往往的商贩和行人，还是坐在街道两旁商铺里的客人们，视线统一集中在了一群敲锣打鼓的人身上。
那些正是为本次科考前三甲报喜的人，他们手中握着喜报策马扬鞭。
第278章 圣上出题
引得路人频频围观，特意留在京城之中还没有离开的学子们更是激动的不行。
“前三甲出来了，也不知道是谁获得了状元？”
“这个我知道，如今殿试的结果已经出来了，状元之位是宁浩轩的！”
“宁浩轩？就是那个文试第一名？”
“对对对，就是他！探花和榜眼都是江南那边有名望的学子，已经有两队人马去了锦绣街的客栈报喜去了。”
“哎呦，江南才子果然