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祁令瞻没头没尾地对薛序邻说了一句：“难得她这般待你，但愿你不要像我一样，负心良多。”
薛序邻微愣，“参知大人此话何意？”
“你心里明白。”
他说完便驭马走向？队首，北金人浑厚的？号角声又响起？，绵延如长龙的？车队缓缓移动，在后路上扬起？高？高？的？尘烟。
待那阵呛人的？尘烟散去，薛序邻上马回城，入城后并未前往皇宫，而是登上城楼。
城楼垛口处静静站着一个人，猎猎秋风狂卷着她榴红色的？氅衣，像一只燃烧的？翅翼，要拽着她飞下城楼去。
薛序邻将签好的？和？离书与那封信一同呈上：“请太后娘娘亲启。”
照微仍眺望着渐行渐远的？车队，并未回头看？他，只问？道：“他没有生气吗？”
“祁大人他……签得很痛快。”
“他可？曾说什么？”
“大人劝娘娘保重凤体。”薛序邻抬目望着她的？侧脸，声音略低道：“告诫臣不要辜负娘娘的？赏识。”
照微轻笑了一声，被秋风吹进耳中，听上去竟有几分冷意。
她果断转身道：“送本宫回宫。”
祁令瞻后悔将那封信交了出去。
但他神思恍惚，回过神时，薛序邻已经归城，追是追不回来了。
照微捏着那信回宫，因为风寒未愈合，回宫后先喝了碗驱寒的？药汤，近炉拥衾，暖暖和？和？地睡了一觉。睡醒后又接见了李遂和？阿盏的？探望，过问？了他们的？功课，接着一边听锦春和？锦秋聊宫廷内外的？诙谐事，一边从堆成？山高？的？折子里拣了几本要紧的？批复。
其实也没忙什么事，只是心中恹恹，做什么都惫懒无兴致。
直到夜深人静，窗外突然下起？秋雨，淅淅沥沥浸湿窗纱，乱打檐下芭蕉。
照微随意披了件外衣，踞坐在案前，一手撑颐，一手擎着那信封凑近烛火，十分有耐心地将密封的？烛蜡烤化？。
信写得并不长，这是他一贯行文简洁的？风格。但若非那一手飘逸轻灵的？“小钟繇体”只有他能写出，照微倒要怀疑此信内容是否真的？出自？他手。
吾妹亲启。
“吾识卿于少？时，曾多冷眼，今辅卿于国祚，反生妄心。此皆我秉心不正、持身不端之故。圣人言：德之薄者？，亲缘难厚。盖吾之兆也。”
“吾有千般算计、万般利用，然慕卿之心，非信口狂言。若非昼夜难安，备尝烧灼之苦，欲断不成？，饱受啮心之责，则不敢泄心迹以？扰卿。密室呈画，虽是盼卿远吾以？求两全，却绝无轻薄嘲讽之意。吾心彻彻，愿卿明鉴。”
“今吾将远行，卿独居皇城，有数言僭越，恳卿一听。”
“宫廷之内，张知忠心任事而贪权势，可？敲打而后用之。江逾白忠诚有余，然行事偏执，卿若想保全，莫任其处是非之事。宫廷之外，卿若欲引薛伯仁入内帷，止可？使其止步于翰苑，不可？授之以？权柄，若想养其为肱骨，不愿越私情之界，则可？视之为储相。杜家父子虽忠，然自？视先为将、后为臣。卿欲抗击北金，此二人不可？缺，卿欲稳坐高？台，此二人不可？宠。”
短短数百字，照微即时便看？完了。
她又读了两遍后，本想就着灯焰烧毁，思来想去，终是少？了一分狠心，遂提笔蘸了朱墨，像批折子那般在信上批复了四？个字：说得好听。
单看？这信，仿佛是她负心不肯，而他谆谆切切，不敢稍离。照微撑着脑袋，目光凝在信上，仍是想不通他此番作为，必要跑去北金见天弥可？汗，到底是为了什么。
如此冷的？天气，万一他的？手伤复发了怎么办？
万一有什么事与北金人谈不拢，那群蛮子欺负他孤立无援，逼迫他点头怎么办？
曾因伤心生气而不愿细想的？事，在细密的？秋雨中被勾出了绵绵的？思绪，她侧耳听着冷雨打芭蕉，想起？年幼时祁令瞻教？她背过的？一首诗。
“芭蕉为雨移，故向？窗前种。怜渠点滴声，留得归乡梦。梦远莫归乡，觉来一翻动。”
确实是伤心销魂之物，明天要让人搬到院中去，不能再？在廊下扰人清净。
最好是搬到北上沿途的？驿馆，去送给祁令瞻听，以？此来消他的？志、磨他的？心。
第69章
北金风物与大周迥异。
大？周的雪； 是纷纷如盐、飘摇如絮的慢雪，覆在红梅梢头，盖在松针簇间； 留人？烹茶慢赏，吟诗颂和。北金的雪，是无尽灰天里飞落的冰刃； 是枯草上深陷的马蹄印，是棉衣里浸透的冷水。
祁令瞻的手已经丧失了知觉，松松握着缰绳； 敛眉迎着风雪前进。
随行的大周护卫是他亲自从禁卫中挑选，他们虽看上去年轻雄壮，但皆生在锦衣玉食的世家； 吃过最大？的苦无非校场训练、宫廷值夜。而今身着被雪水浸透的棉衣； 脚踩泥泞冰冷的靴子； 扶马应雪而行，又时时遭受北金人的嘲讽奚落，个个苦不堪言。
忽然“扑通”一声，有人？从马上栽了？下去； 是大？周使队的一个卫队长。
其他人？连忙将他从雪地里扒出来； 北金使队的卫队长立在马上，俯身看了？一眼，嘿嘿两声，“这就冻死了？； 比北金的鸡仔都柔弱。”
大？周使者闻言怒起，要将那北金人？拽下马来。他勒马一跃； 高声喊道：“听说大？周人？最爱闻马尿味儿，赶快牵马来往他脸上滋两泡； 看能不能滋醒他！”
话音未落，被人？一鞭子抽在脸上，摔进雪地里。他怒然抬头，见抽他的人？是完颜准，当场熄了？气焰。
“参见五殿下。”
完颜准与祁令瞻并马而来，祁令瞻看了？一眼那冻僵的侍卫，叫人？将他抬到运布匹的车上，先以雪粉搓沃，再裹上两张厚毡毯。
他的声音淡淡的，听不出什么情绪，“是死是活，端看他自？己的造化？了？。”
完颜准说：“往年姚丞相来的时候，北金的冬天还没有这么冷，别说你们南人？，如今连我也受不住。”
他好？意替人？挽尊，祁令瞻却？说道：“南人？本就长于春野，难承风雪。这些都是我大？周最强健的儿郎，尚且迎风而倒，遑论那些普通士卒。可见燕云十？六城于我大？周无异于废土，当年能换得两国和平，如今看来真是件于北金和大？周都得宜的事。”
闻此言，完颜准高兴地说道：“祁参知能这般想，果然是高瞻远瞩之人？！大？周的将来若能掌握在阁下手里，则你我两族修得百年之好？，不是难事！”
祁令瞻亦一笑道：“两族修好？，只？我大？周愿意尚且不够，也要你们北金肯认大？周这个盟友。据我所知，你的哥哥完颜鸿是出了？名的主战派，经常劝说你们可汗挥师南下，一举攻陷永京。”
“他？”
完颜准不屑地嗤了？一声，说：“老三就是个利欲熏心？的莽夫，他出身不好？，性情又古怪不讨父汗喜欢，所以天天嚷嚷出去打仗，想凭借战功逼父汗传位给？他。”
祁令瞻说：“于公于私，我都希望您能胜过三王子。”
完颜准受用地笑了？笑，扬鞭说道：“其实我本无心？可汗之位，只？是见不得老三糟蹋汉人？的文？明？。我母亲就是大？周人？，她教我汉文？，教我诗书茶道、歌舞词曲，这些也是我想守护的东西。”
“是么。”祁令瞻脸上露出一个淡淡的笑，未及眼底。
“我想好？了？，将来若是有机会，就将王都南迁到燕云十？六城以北，允许汉人？到城中定居和做生意，也将你们汉人？读书识字的文？化？教给？我们北金人？。”
祁令瞻颔首道：“只？要您能助我取代姚丞相，掌控大？周，我自？然愿意帮您实现这个愿望。”
然而他远眺满目风雪，心？中所想的却？是另一回？事。
天弥可汗是位文？武双全的枭雄，但他的儿子们却？不及他平康年间半分风采。这其中最出色、最有希望争夺王位的王子，一个是完颜准，另一个是完颜鸿。
完颜准是有小谋而缺大？智的斯文？人？，能将包括天弥可汗在内的北金掌权人？哄得服服帖帖，但是对军事与战争没什么兴趣。
完颜鸿则恰恰相反，他是个只？会杀人？的武夫，脾气上来时，连抚育他长大？的奶妈也能一斧头砍死。所以北金朝廷内外都有些忌惮他，生怕他得位以后更难控制喜怒。
从形势而言，大？周应该支持完颜准夺嫡，但祁令瞻同时又警惕，觉得完颜准对大？周文？明？的仰慕，将来在身边谋士的撺掇下，早晚会转变成掠夺的野心？。
对待喜欢的东西，人？总是想据为己有的。
十？一月底，车队终于到达北金的国都，依祁连山而建的花虞城。
祁令瞻带来丰厚的赠礼，天弥可汗十？分高兴，直接请他住进了？北金宫廷中。在宫廷的宴会上，祁令瞻见到了？完颜准的生母，那位令天弥可汗倾心？的大？周美人？，如今已是侧王妃。祁令瞻向其赠送了？贵重的礼物？，并亲手为她点了？一盏龙凤团茶。
此茶年年都在送往北金的贡品中，北金不缺茶团，缺的是手艺纯熟的点茶人？。
侧王妃品过茶后，高兴得几近热泪盈眶。
她说：“祁公子点茶的手艺，恐怕在大？周也属上流，茶汤比寻常更甘、茶沫也更细，这是适宜女子口味的茶饮，祁公子有心？了？。”
祁令瞻温和一笑，“舍妹饮茶的口味比较刁钻，容不得半点差池。”
说完这句话，他想起了？什么，眼中的笑意淡了？下去，拾起面前的杯盏一饮而尽。
侧王妃不知内情，听了？此话，待他更加亲切，问他可曾婚配。
北金民？风豪爽直接，侧王妃直言道：“我膝下还有个公主，年已十？五，想配给？祁公子为妻，不知祁公子可否嫌弃？”
祁令瞻默然片刻，低声道：“多谢王妃好？意，只？是我如今尚在丧中，虽有朝廷移孝作忠的旨意，但婚姻大？事不敢逾矩。”
侧王妃想了？想，说道：“叫妩儿先见见你，倘她喜欢，等你三年也无妨。”
“那就三年以后再聊此事吧。”祁令瞻将完颜准搬出来，“如今最紧要的是五王子的大？事，您是汉人？，本已身份敏感，倘在此关头与汉人？议亲，恐惹可汗不豫，疑您有联结外朝之嫌。”
侧王妃沉思过后，点头说道：“阁下所言甚是，此事确实急不得。”
虽然没能将婚事谈妥，但侧王妃仍属意祁令瞻，她在天弥可汗面前为他美言，分寸拿捏得十？分精准。
她轻言细语对天弥可汗道：“政治上的事妾不懂，但祁参知与姚丞相对妾的态度妾看在眼里。姚丞相仗着自？己地位牢固，不将北金皇室放在眼里，他来了？北金那么多回？，从未给？妾带过什么礼物？，收您的赏赐倒十？分痛快。若非知道他在大？周敛财颇厚，妾倒觉得他是来咱们北金打秋风来了？！”
这番话半嗔愿半诙谐，逗得可汗大？笑。
“你没有礼物？，难道孤王就有吗？姚相回？回？带的都是大？周朝廷的货，他自？己一分钱都不肯出，是个铁公鸡。”
“您看祁参知就比他会做人？。”
侧王妃扬起小臂上精致的流苏金钏，晃得天弥可汗眼睛都直了？，她低笑着说道：“见妾喜欢这样式，祁参知说若再有机会来北金，送妾一整套，从头面、耳珰、璎珞、手钏，都给？妾配齐了？。”
天弥可汗抓住她的手，将她压进帐中，无奈笑道：“你这是小孩子见识。”
“妾本也不懂政事，哪有您见识多……”
天弥可汗自？觉看透了？祁令瞻的意图，但知道是一回？事，拿人？手短是另一回？事，侧王妃的美言并非全无作用，何况他自？己也收了？祁令瞻一百万两的好？处。
于是第二天上午，他单独接见了？这位来自？大？周的年轻人？。
见他唇色冻得冷白，天弥可汗传人？给？他上了？碗热羊汤，祁令瞻被胡椒味呛得眼泪都出来了？，天弥可汗见此哈哈大？笑，说：“北金的女人？喝羊汤时都要加三大？勺胡椒，你这只？加了？半勺，可见南人？果然娇贵。”
祁令瞻面色赧然，却？是好？脾气的模样，“辜负可汗好？意，让您见笑了？。”
“区区一碗羊汤，算不得什么，”可汗说道，“和你送来的东西相比不值一提。”
祁令瞻说：“这是两码事。我向您献厚礼，是为了？维系两族邦交，也是钦佩您的风姿。您赠我羊汤，是长辈对晚辈的关心？，我不能因献上贵礼便生倨傲之心？，这不符合我们大？周所崇扬的仁义之道。”
这几句话若是换个人？来说，难免显得谄媚，但祁令瞻风姿矜贵，神清气正？，又有满腹诗书，将这一番话娓娓道来，便是一向瞧不起柔弱文？人？的天弥可汗也觉得十？分受用。
他点头感叹道：“南人？有阁下这般人？物？，知礼节、懂信义，怪不得老五崇尚汉化？。”
“承蒙可�