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洛璎当即咽下到了嘴边的话,乖乖退到他身旁,仰起脸笑道:“有墨先生在,没什么好怕的。”
这里虽是外围,但因熔岩之故,已然炎热难耐。
外围尚且如此,里面怕只会更为煎熬。
似是看出了她的顾虑,祝眉笑着上前说道:“花主不必忧心,只消避开那些溅射的岩浆,剩下的,交给我便好。”
花清染点点头,“多谢红衣使。”
*
待出了这片尚且算得上平坦的地界,花清染终于见识到何为真正的炼狱。
两侧皆是百丈高的山石,上面布满裂纹,赤红的岩浆顺势淌下,在地面冲刷出无数巨大的深坑,俨然是一道道喷洒热浪的熔岩瀑布。
脚下的道路越来越窄,两侧扑来的热流,几乎贴面而过。
而在地面那些看不见的细小罅隙里,滚烫的岩浆依然蓄势待发,不知何时会蓦地喷射而出。
越往深处,道路渐渐一分为二。
因此行目的,是为寻找血曼陀,众人商量之下,决定暂且分开行事。
洛璎听见这事,二话不说站在墨希微身旁。
墨希微倒不觉得有何不妥,只道:“既如此,我与洛璎公主一道。另一道,还请红衣使多多费心。”
祝眉笑道:“分内之事,理应如此。”
有红衣使在前领路,花清染这一路倒也顺畅许多。
只眼下这种境况,即便有法障护体,她也不禁觉得胸口沉闷得厉害,原本水润的嘴唇也有了干裂的迹象。
一阵有一阵的热浪烘烤着她,还未穿过第二重,便已有些步履维艰。
南宫别宴回头看了看她,问:“你怎么样?还受得住么?”
花清染抿了抿干痛的嘴唇,勉强应道:“还成。”她强打起精神,看向前面的少年,“你怎么,好像一点事都没啊?”
第39章 担忧
听到她如此问; 在前带路的祝眉笑着答道:“花主有所不知,南宫世子的故土朔方城,乃是凡世至阳之地。朔方王都周边; 满是瀚海平沙。若在烈阳至盛时; 身处大漠深处,不会比这炼狱好多少。想来世子,已然习惯了。”
“红衣使对我们朔方城; 倒是了解颇深。”
南宫别宴笑了笑,“朔方王室生来具有炎阳之力; 的确足以应付这些火障。不过再往深处,怕还是要指望红衣使; 关照则个。”
祝眉回头看了他一眼,一双流盼美目带着妩媚动人的笑意,细瞧之下却是毫无温度,便生出几分逢场作戏的不实之感。
“自然。”
红衣使不咸不淡地说了一句,而后把目光转向一旁的花清染,“只可怜花主这娇贵身子; 免不得要受些委屈了。”
花清染擦了一把额上沁出的细汗; 轻喘着勉强应道:“不妨事,我还撑得住。”
南宫见状,停下脚步,回身看向她; “别逞强。熔岩冥火霸道至极,非特殊体质者; 极难承受。眼下还只是第二重; 你若这般消耗下去; 怕是还未到第三重; 便已经力竭了。”
花清染跟在他身后,亦站住脚步,对他笑了笑,“虽然这里的环境的确令人不适,但我也不至于娇弱到这种地步。眼下这炼狱黄泉已行了大半,却仍未得见血曼陀的踪迹。”
她抬眼望向前方,缓了片刻,“咱们需得抓紧时间,万不可因我一人耽误了行程。否则在此停滞得越久,这冥火的伤害怕是越大。”
南宫看着她的模样,不禁皱起眉,“可你的身子才刚恢复,经不起这样折腾,要不还是歇一歇,也不急在这一时。”
花清染脸上挂起了个无奈的笑,提了口气几步跟上前去,“好啦,我自己的身子自己有数。若实在撑不住了,会和你说的。”
南宫别宴张了张口,犹豫着还想再说些什么,却被祝眉一声极轻的笑打断。
“我知世子担心花主的身体,但花主方才所言,也不无道理。”
见二人看过来,祝眉悠悠开口道:“其实,若这炼狱黄泉中的三重冥火,只是无尽熔岩堆积出来的滚烫热流,倒也不是什么不可及之事。只此间封闭,不与外界相通,久而久之,热气积聚不散,便会在此形成火毒。”
“第一重姑且不论,等到了第二重,火毒便有侵入体肤之力,至于这第三重嘛……”
她遥遥望向远处那热气熏腾出的大片赤色火焰,语气淡淡,“越往深处去,火毒对人体的侵袭只会越重。若继续耽搁下去,怕是还未行至目的地,便叫毒火攻上心脉,这第三重,还如何能过?”
“说得也是。”
南宫别宴自知红衣使所言不无道理,只眼下花清染的状况已是十分勉强,而通往第三重的道路,又一眼望不到头,竟是落到了个进退两难的困境当中。
似乎看出他的忧虑和为难,祝眉捋了捋垂在身前的耳发,含笑柔柔开口:“不如这样吧,花主若不嫌弃,便离我近些。我自幼修习赤炎之术,兴许能为花主挡一挡,这熔岩所散出的火毒。”
她说着,朝花清染递出手,柔荑葱白如玉,身上的红裙比周围烈火更加明艳。
若因着前次不愉快的经历,花清染心中还对她有所顾忌。自己偏生又是个不记仇的性子,此次见她主动示好,心中那一抹微末芥蒂便消散了大半。
她抬头明媚一笑,毫不迟疑搭上祝眉伸来的手,“那就有劳红衣使了。”
祝眉笑了笑:“花主客气。”
虽说身旁这个女子,有着如火一般炽烈的心性,但她手上的温度,却冰澈似冷泉。
花清染头一次觉得,祝眉身周的气场竟是如此清凉。
好似周边难耐的灼热,都被无形的力量挡去,只余这抹清润绵柔的女子香,倒比先前好受了不少。
“红衣使果然厉害,只是靠近过来,身上便顿觉轻松了。”
祝眉听到这话,却是笑而不语,只牵着她的手继续往前。
南宫别宴看着远去的二人,不由悻悻摸了摸鼻子,亦跟了上去。
*
炼狱黄泉另一头的光景,显然不比花清染这边好多少。
洛璎一边摇着从墨希微那处讨来的玉骨折扇,一边牵着他的袖子,缩在他撑起的法障里。
两侧缓慢流淌的岩浆,与她不过丈余距离,那张稚气未脱的小脸上,被热气熏得酡红。
二人凑着时机,跨过一道两尺有余的沟壑。
洛璎只觉地底喷薄而出的热气,瞬间从裸露的脚踝卷裹上去。
好在有墨希微的法障相护,才没让那白皙的腕子被灼出水泡。
她回头望向那深不见底,似有火龙吐焰般的沟壑,不由往后缩了缩身子。
“这种鬼地方,连石头都能烤化,哪像会有花啊草啊存在的样子。别是给弄错了吧?”
墨希微一面护着她,一面说道:“血曼陀本就是圣灵之物,水火不侵。这里于我们而言是炼狱,对它来说,却是极为适宜之地。”
洛璎皱了皱鼻子,小声抱怨了一句:“那咱们得找到什么时候啊?”
墨希微抬头看了看远处焦灼的一片红云,沉声道:“应该快了。穿过前面的那道屏障,咱们就要进入第三重冥火境了。那里的情况只会比这边更糟,到时,还请殿下务必跟紧我。”
“知道了。”洛璎恹恹应了一句,垂着头紧跟在他身边。
然少女天性活泼,自是沉不住气,没多久便又忍不住唤道:“墨先生。”
身前的男子微微侧过头,眼神似在询问。
“方才那个女子是谁?”她问,“南宫哥哥身边的那个。”
墨希微道:“她便是这里的花主,名叫花清染。怎么了?”
洛璎沉默了许久,才道:“南宫哥哥就是因为她,所以才不喜欢我的吗?”
墨希微没料到她会有此一问,面上微有些错愕。
他斟酌片刻,答道:“公主不要多想,情爱之事本就讲究机缘,许是你和世子缘分未至,倒也不必强求。”
洛璎却摇摇头,“连你也这样说,看来的确是因为那个女子。”
她越想越气,懊恼地跺了跺脚,“可我不明白,我堂堂泽国公主,究竟哪里比不过她?而且,我明明已经与南宫哥哥订过婚约,这下灰溜溜地回去,还不知要被那些瞧不上我的王公贵女们如何嘲笑呢。”
墨希微闻言笑了笑,“殿下是泽国国主唯一的掌上明珠,未来的王权都会交到您的手上,又何必在意他人之言。等您再大一些,自会有数不尽的皇子王孙,争抢着要去泽国求娶。”
洛璎低着头,脚尖拨弄着散在地上的碎石,闷声说道:“凡世与我年纪相仿的那些男子,要么歪瓜裂枣,要么脑满肠肥,没出息得很。有些年长的,都能当我爹了,本公主才瞧不上眼。”
“虽说南宫哥哥的年纪比我也大了许多,但毕竟我从小与他相识,自然比旁人亲切一些。就算他名声不怎么样,但模样却也是万中无一的。”
“只是现下,他当着那么多人的面,驳了与我的婚约,我与他是再无可能了。”
听到这话,墨希微垂眸看了她一眼,不禁问道:“公主喜欢南宫世子?”
洛璎沉吟片刻,摇了摇头,“说实话,我根本就不知道什么才是喜欢,但我跟他相处起来,倒不似与旁人那般难受。虽然他这个人挺欠揍的,可我也不觉得他讨厌。这是喜欢吗?”
她说着,抬头看向身旁的男子,“可我与墨先生相处,也是这般自在。我实在有些不明白,情爱之事究竟是何种感觉?”
墨希微对上那双明亮的眸子,不消片刻便淡淡移开视线。
“世间所有学问都可以向人请教,唯独情爱一事,却无人有能力真正替他人解惑,只能由自己慢慢领悟。殿下小心。”
他带着洛璎绕过一处大的裂隙,耐心道:“公主总有一天会明白的。”
洛璎不大情愿地点点头,沉默了半晌,复又突兀地问道:“那你呢?你明白吗?”
“墨先生喜欢我吗?”
第40章 遇袭
墨希微被她问得一愣; 随即反应过来。
洛璎公主心高气傲,但内里仍是一副孩子心性,忽然一朝被人比了下去; 心中自然不会乐意。
或许也正是因为这个; 才想着来他这里讨得一丝慰藉。
心底陡然冒出这个想法,墨希微不免错愕。
他突然意识到,这是在为洛璎找借口; 也是在为他自己找借口。
可他那颗一向平静如古井的心,哪里还需要用借口来平复; 便觉得有一丝荒唐。
他脸上仍然挂着温润的笑,平静道:“公主莫要拿在下玩笑。”
“我没有开玩笑!”
洛璎嘟起嘴; 似有不悦,“是你们一个个都把我当小孩子看,可我已经及笄了!”
她说着,声音越发小了下去,眉眼间的落寞和委屈,这一刻全都表露无遗。
即便如此; 墨希微也不得不继续开口劝慰。
“没有人会轻看了殿下; 但殿下涉世未深,见过的人与事还远远不够。将来总有一天,殿下会明白自己真正的心意,也会等到属于自己的良人。”
洛璎听着他的话; 心里愈发沉闷。
她本就不喜被人说教,只觉得墨希微不似旁的先生那般迂腐无趣; 所以才喜欢整日缠着他。
偏偏此时; 这人却故意拿出那套她不爱听的说辞来教训她; 真是岂有此理!
越是这般想着; 洛璎心里便越觉得委屈。
“不喜欢就不喜欢,用不着编出些理由来搪塞我。反正本公主已经被拒绝过一次了,也不差你这一个!”
她愤愤甩开墨希微的袖子,一头冲出他的法障。
失去保护的身体,瞬间暴露在熔岩翻滚的热气中,本就娇嫩的皮肤,霎时被灼得生疼。
“公主殿下!”
墨希微自是知道这位小公主的娇蛮性子,可眼下这景状,哪里是她意气用事的地方。
他无奈之余,又生出几分自悔,只得快步上前跟紧了她,耐着性子哄道:“方才是在下失言。公主若是气不过,待回去之后,自会来给殿下请罪。只是这里太过危险,殿下切莫冲动。”
“我才没有生气,你别跟着我。”
洛璎眼眶发红,头也不回地说道:“就算本公主能力不及你们,却也不是个只会吃饭的。我堂堂泽国公主,还会怕了这区区炼狱不成?”
她说着,手里祭出一把泛着冰蓝色水波的长弓。
那正是泽国至宝,化玉弓,有点玉化水、凝雾成冰之神力。
借着这法宝的威力,她终于觉得身周的热气消散了许多,心中不免得意起来。
“臭柿子还说,这里有什么会喷火的大老鼠。走了这么半天,连个老鼠毛都没见着。一个个的,都在糊弄本公主,真是可恶!”
她自顾自地又往前走了一段距离,身后却再没了动静。
只道那墨希微平日就一本正经,莫不是方才听了自己的话,信以为真了?
想至此处,洛璎心中瞬间没了底。