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方彧挠挠头：“啊，挺多啦，感谢来自廷巴克图！”
帕蒂抿嘴笑：“阁下的叛乱军语说得很好了。”
方彧：“过奖，大大滴过奖。”
——说实话，骤然要接手这样一颗成分复杂的要塞星，当地又没有文官首长，实在令她很头大。
在来廷巴克图之前，她已经陆陆续续读过相当的材料了。
裴提督留下的多半是军事资料，看风格应该是他自己写的，非但详细记录了敌将的作战风格，还像做心理侧写一样，逐一分析敌将性格。
雪朝则以史家著述的专研精神，记载了叛乱军境内大大小小的叛乱、战争、政变，乃至气候、产业、饮食、节日，就差给她谱出一份年表来。
方彧：“……已经太多了啊。”
从资料中大致可以知道，叛乱军境内大小军阀很多，有三股势力较大。
枫溪兰渡的“大统领陛下”——也是叛乱军名义上的共主。
叶仲将军一直“忠心耿耿”地为她打工。
再者就是位于阿尔法星的垂星部、位于贝塔星的斩月部，二者都名义上臣服于大统领。
此外的小军阀皆不成气候，今日附庸这个，明日附庸那个，辗转腾挪求得生存而已。
方彧注意到，在几大军阀之外，雪朝数次提到了“吴洄”和他的“潜林部”。
仿佛这个不成气候的小军阀，是他格外注意的。
他说，叛乱军中大多是与联邦不共戴天的强硬保守派，如有异见者，那只能是吴洄和他的部属。
“没有一个叛乱军会喜爱联邦人，但吴洄一定会为了革新而投向联邦，请阁下熟虑之。”
——他这样写道。
方彧敛眸，合上光脑，若有所思。
此次她出镇廷巴克图，不是为了征服，而是为了以战促和——
这是她和安达在临行前达成的共识。
当时，安达披着毛毯，和她一起站在廊下，月色清皎。
“那位统领老了，只知道来边境抢劫，无聊得很，该换换人了，”安达用手揪着毛绒，“雪朝推荐了吴洄……他提出的战争方案，你看过，可行吗？”
方彧：“可行。”
他咳嗽两声，顿了顿：“我们隔绝太久了。再这样下去，人类是要分裂的。”
方彧：“分裂……议会里不少人是想‘收复’叛乱军领的。”
“收复？那也过犹不及，”安达嗤笑，“都说不能把鸡蛋都放到一个篮子里——难道把人类绑在一艘小破船上，就安全了吗？”
“……”
安达伸手去拢起一泓月光：“方彧，你想过五百年之后的事吗？”
方彧一愣。
她脑中邃然掠过大主教和瓦尔哈拉，克里斯托弗和裴芃芃，太阳光华毁灭、黑暗长城在前——
她从不想五百年后的事情，因为她心底总隐隐觉得，人类未必还有下一个五百年。
安达了然莞尔，抬起下颌：“联邦人总是太狂妄了，自以为是银河文明之心。”
“殊不知宇宙太广袤也太黑暗，深渊在前，越精巧的文明越容易破碎……多一条路总是没错的。”
……
方彧把目光移向星图，叛乱军领星云如海。
而后，她用指尖按住了“潜林”二字，久久停驻无言。
**
潜林。
密林遮掩着一间破破烂烂的草房，四下寂寥无人声，只有几只鸡抻着脖子互相啄。
“咕咕！咕咕咕！”
“别闹了，谁再挑起内部矛盾，谁就下一个进锅。”
一个清淡而略显沙哑的男声莫得感情地对鸡说。
鸡群对主人的威胁视若无睹：
“咕咕！”“咕咕咕！”
一只手从天而降，抓起为首母鸡的脖颈——老母鸡奋力反抗，扑扇着翅膀——但那只手虽然清癯白净，却显然是一只久握兵器的手，母鸡反抗失败——
它转过鸡头，对上一双黑沉沉寒湛湛如银星般的眼睛。
“我知道你没有叫，但你年纪最长，显然负有领导责任。”
那双姣美寒湛的眼睛认真说。
他低下头，将长发一甩，甩到背后，用牙咬断一根麻绳，将老母鸡三下五除二捆了起来，掷向笼中。
“吴洄？”
一个人影低着头从屋内转出，见到吴洄的举动，愣了愣，笑说：“你倒是很会养鸡。”
吴洄抬起身，腾地红了脸：“……雪朝。”
雪朝看起来年纪不大，也就比年轻的潜林之鹰年长三四岁的样子，可对待吴洄的态度却很威严。
他冷冷沉下脸：“你要在这里养一辈子鸡吗？他们迟早会找上门来的。”
吴洄：“……”
雪朝靠着门槛，抱起双臂：“你的旧部昨晚来找你了吧？”
吴洄轻声说：“……你都知道了。”
雪朝笑道：“这个窝棚还没有鸡圈大呢——有什么值得瞒我的，又怎么可能瞒得过我？”
吴洄下意识按住心口，半日说：“我的旧部亡命天涯已很不易，我如今一无所有，何苦再拖累他们……”
雪朝：“软弱。”
吴洄愣了愣：“我不否认这一点……”
“非但软弱，而且愚蠢！”
雪朝冷笑着上前几步：
“如果你真的洒脱到不以功业为念，能安下心躲到天涯海角每天看书睡觉，那很好。如果你真的软弱到一蹶不振，从此在这里喂喂鸡种种地，那也很好。”
“可你二者皆非，畏首畏尾，又不肯死心——这就是愚蠢。”
吴洄冷冷回首，口吻却还很柔和：““你怎么知道我……不肯死心？”
雪朝：“你明知我是联邦的间谍，还留着我在这里，是为了什么？”
“为了达成目的，你连叛国也不怕，你还怕什么？”
“？！！”吴洄蹙起眉心，这是他发怒的前兆。
他微微侧首，吐出一句：“你说我……叛国？”
雪朝不以为意：“你要做事，何恤虚名？大统领兵临廷巴克图，和当地提督方彧在远星系打了一架——这是您的机会。”
吴洄一声不吭转过身，劈手夺过雪朝手中的粗瓷碗，向地面狠狠一摔——
瓷片四下迸溅。
吴洄似乎想要一把攥住对方的领口，又生生克制住了：
“方提督与大统领贵人相见，我草芥之生，与我何干！倒是你——你清楚自己的身份吗？”
雪朝轻笑一声，对吴洄的粗暴威胁不以为意，仍是平静态度：
“你既然清楚自己命如草芥，就该知道草芥凭风而起——而风有风的旨意，她不会永远吹向您。”
说完，他转身钻进屋内。
吴洄冷冷站在一地碎瓷片中，按着心口，眼角微红，轻轻喘息：“……”
**
吴洄一直到半夜都没进屋门，不知去了哪里。
雪朝心里有些不安，他知道大统领仍在悬赏通缉这个年轻首领——
如果他因为闹小孩脾气离家出走，再被捉了去，就实在太失算了。
这么想着，雪朝披衣爬起来，再次走出屋门。
门口背风处，蹲着个白森森的影子，长发垂地，手里拿着个碎得七零八落的瓷碗，正用牙咬一块铁片儿。
吴洄闻声猛地回头：“……”
雪朝愕然：“你这是……干什么？”
吴洄略显局促，像个害羞的孩子：“……锔、锔碗。”
雪朝：“……”他没听懂这个词汇，但大概能猜出是什么意思。
他期望中叛乱军未来的领袖，因为上午摔了一个碗，现在正……“锔碗”。
雪朝有些好笑。
没那金刚钻，别揽瓷器活——有你现在吭哧吭哧费力气的时候，你当初何苦学联邦人奢靡浪费不正之风，一个不顺心摔盆砸锅？
“你生存能力很强嘛，终老山林也做得到。”
雪朝笑说：“不像联邦的某些将军，嘴上吵着要辞职归隐，其实辞了职就只能去卖烤肠。”
“我……我喜欢锔东西。”
吴洄柔声说，手里把玩着锔起来半个的瓷碗：“这是我当年在大统领门下做奴隶时学会的……可惜除了枫溪兰渡的宫殿，其他地方用不到。”
雪朝：“为什么？”
吴洄轻笑了一下，眉眼低垂：“我们用不起。”
雪朝默然：“……”
吴洄低低地说下去，几乎是以气息在呢喃：“我喜欢把四分五裂的东西补在一起，如果下辈子能做个锔工就好了……联邦的锔工是不是很赚钱？”
雪朝：“没听说过有这个工种。”
吴洄一愣：“为什么？”
雪朝：“大概是……买新的会比找人手工补起来更便宜吧。”
吴洄哀伤地笑了笑：“……啊，真可惜。”
他突然站起身，将锔了一半的碗珍重塞进雪朝手中：“我们该走了，雪朝。”
雪朝微笑起来：“哦？”
吴洄望向漫天星河：“我会是世人眼中叛国的乱臣贼子，旧部零落，虎狼环伺，命若悬丝，除此心外别无所有……但是我不能不走……不能不走。”
**
廷巴克图总司令部。
方司令办公室的屏幕上，开着打了半局的《海拉：黎明塔之倾颓》——陈蕤的头像悬在右上角，还闪着绿光，表明她正在线。
廷巴克图和燧石关的提督在工作时间连麦打游戏——
若在大统领手下，这行径大概得砍头。但在联邦，倒已算是公务员中危害较小的那一类了。
方彧之所以晾着陈蕤空等，是因为自己陷入了麻烦。
顾舍予围着方彧团团转，生生把司令官的脑袋变作两个大：
“方方方、方方方——再给我五千万，五千万都不可以吗？”
方彧：“一开口就是五千万，你烧钱听个响呐？”
顾舍予：“你知道保存一块宇宙之壁多费钱嘛？光是那内壁的涂料，一平方厘米的价格——”
顾舍予的光脑上幽幽冒出一行字：
【别信他，方彧。他挪用公款，给自己买辣白菜味方便面。】
方彧：“你看，你竟然还敢挪用公款……”
顾舍予：“？！我我我我在基地没日没夜工作，都不得不吃方便面度日，还不给报销？”
【你用经费还买过一只树袋熊，这也是研究需要吗？】
顾舍予啪地摁死光脑，恳求道：“总之，方、方老板、方阁下，我……”
话未说完，方彧的光脑亮起来——顾舍予猛地哽住了。
方彧探身去看，叹口气：“哎呀，是裴提督。”
顾舍予不情不愿：“……那我先走了。”
陈蕤头像框闪了闪：“我的上帝啊方，不和你玩了，有完没完？”
方彧：“……”
她只得站起身敬礼：“裴提督……啊，阁下。”
裴行野笑眯眯说：“怎么回事，愁眉苦脸的？”
方彧：“没事。”……连局游戏都不让打，能开心吗？
裴行野：“是岚川让你脑袋大了吧？哎呀，他的性格的确很棘手，实在是麻烦你了……”
方彧愣了愣，才想起自己军中还有这么一只刺儿头，登时更郁闷了。
裴行野不动声色，转而笑道：“听说你要把岚川赶去扫厕所？”
方彧脱口而出：“……还没有。”
“还没有，是就快去了吗？”裴行野笑道，“岚川那小子，也合该你磋磨磋磨他。”
方彧不明所以，只好不吭声。
裴行野：“他到底为什么把你这样好脾气的家伙惹毛了？”
方彧：“他唯我独尊，自我膨胀，把别人当成草履虫看待，这样的性格……”
“其实也是像他哥哥呀，”裴行野莞尔，“安达先生就不唯我独尊了？你怎么反倒和他处得来？”
方彧无言以对：“……提督觉得，我和安达阁下处得来吗？”
裴行野温声说：“岚川的确把别人都当成小猫小狗，但他本性不坏，甚至还可以说很善良……你看他嘴上拽天拽地，真见了刀兵，只怕会心软，而不是轻忽人命……他是连路边死了一条小狗，都要哭哭啼啼的。”
——二公子虽然把别人当成狗，但狗死了二公子会很伤心，所以二公子本性不坏。
裴提督思路清奇，逻辑感人。
方彧愕然：“……啊，这样吗？”
裴行野：“你先别急着给他下定论，历练历练他，说不定会有惊喜呢？”
“……”方彧听到此刻，才听出意思来。
裴行野大概是听了安达岚川的小报告，特地过来替二公子说好话的。
虽然通篇都是好商好量的语气，但大元帅阁下都说了要安达“历练”——
她显然也不可能把人送去厕所里历练了。
方彧心怀愤懑，只得说：“下官明白了。”
裴行野笑说：“安达先生也有苦衷，他也要应付他那些叔叔伯伯。”
方彧口气很不信服：“下官知道。”
裴行野默然片刻：“……”
方彧顿了顿，忽然反问：“安达阁下为什么突然又不查陆银河的事了？”
裴行野抬起眼，扑