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出城的各个路口依旧有凤阳船帮的人守着,衙门也帮忙贴了告示,上面还画了虎子的画像,并允诺了一大笔赏银,正因为这份赏银,倒是有不少人去衙门报信说见着了画上的孩子,但是次次希望都落空,那些人说的孩子并不是虎子。
因为找人的动静很大,连东峻村的李氏都听说了,李大郎夫妇到底还念着罂粟曾经帮过他们,赶了牛车带着李氏来了西岭村打听情况,得知虎子真的丢了后,便也帮着去四处找人了。
只是凤阳城虽然不大,但是想要藏下一个孩子不被发现,还是一件极为容易的事情的。
城西南的打铁铺子后院,刁山几人正焦急的做着等待着吴姝湄的到来。
“娘的,那小崽子不就是个那个村妇的儿子,咋还冒出个凤阳船运的二当家来?”葛三蹙眉嘀咕道。
这两日城里来回搜人,还有张贴的画像,把三人给弄得紧张起来,往常也不是没有人家丢孩子,可谁也没像西岭村那沈寡妇似的,丢个孩子动静闹得这么大,好似要将整个凤阳城个掀翻了,找个翻天覆地。
“我哪知道!”刁山心里也有些忐忑不安,只想赶紧把手里的小崽子给脱手,到时候钱到手,沈家那小崽子交给那富贵小娘们,要如何出事,可就跟他们没有任何干系了。
“我这右眼皮一直跳,是不是要出啥事儿啊?”毛八斗心里七上八下的,坐也坐不下,不住的端着茶水往肚子里面灌。
刁山瞪了他一眼,“别胡说,能出啥事儿,咱三抓住那小崽子的时候根本就没人瞅见,你就是第一回 干这事儿,自己吓唬自己!”
嘴上虽然这么说着,但是刁山心里也有些虚得慌,不过这活儿既然已经做了,到嘴的银子不能吐出去。
几人左等又等,却始终没有等来吴姝湄,天快擦黑的时候,才来了一个陌生的小丫鬟,不是上回跟在那个小姐身边的丫鬟。
“只有五百两银子?你家小姐当我们是吃素的?我都说了,要是不拿一千两银子,这生意老子就不做了,到时候直接把这事儿给她抖露出去!”刁山一看只有五百两银子,顿时面露凶相的朝小丫鬟喊道。
那小丫鬟来之前得过小姐的嘱咐,强自镇定的道:“我们家小姐现在手里没有那么多银子,事情抖露出去对你们也不好,原先商定好的价格就是一千两,没你们这么坐地起价的,现在你们要是规规矩矩的把事情办了,这五百两银子就还是你们的。”
听小丫鬟这么蛮横的语气,刁山心里不痛快了,可是他又着急把小崽子给处理了,总藏在他家里也不是个办法。
第三百八十三章 世子前来
他可听说了,附近的村子都被搜了,现在只不过还没有搜到他们村子而已,不过他觉得,就算搜到他们村子里也不可能找到那小崽子的。
“不过就是再加五百两,对你们小姐那种人家,根本不算什么,既然你们小姐不愿意,那我们就将那小崽子送回去,衙门贴的告示上的赏银足有一千两呢,不比你们家小姐花的银子少。”
刁山脑子一转,故意道,“不过把人送回去的时候,我倒要好好说道说道你们小姐是如何授意掳人的。”
小丫鬟闻言顿时面色难看起来,她没想到这几个混混竟然会这么难缠,不过还好小姐聪慧,已经提早预料到了这种情况。
“几位好汉莫要冲动,那沈寡妇可不是好惹的,你们当将小崽子还回去,就真能领到她的赏银了?就不怕她秋后跟几位好汉算账?”小丫鬟是个能说会道的,不然吴姝湄也不会派遣她过来处理这件事儿。
“我们小姐一时间确实拿不出这么多银子,不过几位好汉为这事儿确实操劳了,来时我们小姐也说了,既然几位好汉缺银子花,那就再烦劳你们一件事儿,若是把事情干办了,一千两银子我们家小姐便是去借也要给几位好汉凑出来的。”
听着小丫鬟转变了口风,刁山顿时心里舒畅起来,果然那什么大户人家的小姐是个胆小的,哪敢跟他们这种硬着来。
“说说看,还要我们办什么事儿?”葛三问出声道。
“现在外面到处都有人在找那小崽子,你们带来给我们家小姐也不大容易,万一叫人给看见了,那几位好汉只怕还要惹上牢狱之灾,我家小姐说,不如三位就动动手解决了那孩子算了。”明明是要杀人的意思,从小丫鬟的嘴里说出来,却如同吃饭喝水一般,只是极平常的事情一般。
刁山几人相视一眼,同时都瞪大了眼睛,心里吃了一惊,偷鸡摸狗打架对他们来说是常事儿,但是杀人……他们还真没有做过,那可是杀人啊!
见三人迟疑起来,小丫头继续劝说道,“若是解决了那小崽子,往后便不会再有什么麻烦缠身,对你们和我家小姐都是皆大欢喜的好事儿,何况那小崽子就在你们手上,你们要是下不去手,就直接饿死那小崽子也行。”
“这事……我们得想想。”刁山咽了一口唾沫,道。
小丫鬟将从袖中掏出五张一百两的银票放在了桌子上,道,“余下的五百两,只等三位好汉解决了那小崽子,便可来铁匠铺子里来取。”
三人见着桌上的银子,顿时两眼放光,刁山伸手极快的就将银票捞在了怀里,对小丫鬟道,“成,我们三回去就把这事儿给办了,让你家小姐把银票准备好,等着我们过来拿钱。”
有银票诱惑,刁山心里的怕意直接被冲散了,只认准了手里的钱。
听了这话,那小丫鬟一脸满意的离开了。
刁山几个离开打铁铺子后,葛三有些感慨的道,“果然是最毒妇人心啊!”
他朝刁山问道,“咱们难道真听那蛇蝎女的,把那小孩给宰了?”
刁山点了点头,“我觉得那小丫鬟说的也挺对的,要是把人弄来城里给那蛇蝎女,万一被人瞧见了,咱仨可就完了,倒不如直接在家里,把那小崽子给……”
刁山做了个抹脖子的动作,继续道,“然后等夜里随便找个地儿,挖个坑把那小崽子一埋,谁也发现不了。”
葛三和毛八斗听得心中一骇,皆没有说话。
刁山见此,挑了挑眉,“怎么?你俩不愿意?那也成,我就自个来,不过先说好,剩下那五百两银子可就没有你们的份了。”
一听到银子,两人又心动起来,不过迟疑片刻,毛八斗还是先摇头道,“山子,这事儿我就不掺和了,你也别觉得我不够意思,哥们我实在是有点心里发怵,怕往后睡不安稳,做噩梦。”
听毛八斗这么说,葛三觉得自个手里的银子也不少了,杀人实在是有些过了,于是也道,“山子,我也不跟你分剩下的银子了。”
刁山面上虽然没说什么,但是心里却暗骂两人胆小鬼!
三人跑到春风楼里要了一桌好酒好菜,吃的肚皮滚圆,才抹黑往家中赶去。
天黑透了,罂粟还在外面找虎子,这两日她都滴水未进,滴米未沾,周润和沈长云都劝说她先回家休息一下,但是罂粟却停不下步子。
她总想着,说不定一会儿就能找到她的虎子了。
可是附近大大小小的村子都找遍了,就连山上的云雾寺中都找了,她甚至还想找上那个神棍了空大师,算上一卦,看能不能找到虎子的所在。
但是了空大师却下山云游去了。
每走过一户人家,看着人家屋子里灯光暖黄,一家人说笑其乐融融,她就要站上听一会儿。
“再这样下去,你姐的身子吃不消的。”周润看着前方罂粟失魂落魄的身影,颇为担忧的朝沈长云道。
沈长云何尝不担忧,但是又知道他姐心里肯定难受坏了,劝阻是没有用的,只能陪着她一起找虎子,他心里也难受,咬牙道,“若是找到抓走虎子的人,定不能轻饶他!”
两人说话间,一道马蹄声由远及近,如一阵风一般掠来,两人忙撤身避开,但是那高头大马却骤然勒停在几人身旁。
沈长云借着手中灯笼的黯淡光亮,看向马上的人影,有些惊讶的道,“苏世子……”
马上高大的人影,翻身而下,落在地上,正是苏焱,他一身黑衣,几乎要与夜色相融,俊美的脸此刻颇为冷峻。
他朝沈长云点了点头,将马扔给随行的苏远,大步朝前方的罂粟走了过去。
第三百八十四章 寻找虎子
“你怎么来了?”罂粟的疑问的语气中带着她不自知的欣喜。
苏焱抬手,一把将她拥入自己因被夜风吹了一路,略有些冰冷的怀抱里。
“虎子出事了,我怎么能不来?”
低沉的声音入了罂粟的耳朵,带着安抚人心的力量,让她一时间觉得心内安定了许多,也许是因为有了一个人可以依靠。
长长的一拥,许久才结束,苏焱揉了揉她乌黑的发,看着她一脸憔悴疲惫,很是心疼的道,“你先回去吃些东西垫垫肚子,再休息一下,找虎子的事情交给我。”
罂粟摇了摇头,“我不饿,也不累。”
“你这样下去身子会受不了的,若是你身体垮了,还怎么找虎子?”苏焱柔声劝说道,“你先跟长云回家,我来找虎子好不好?”
罂粟再次摇了摇头,一张口鼻子便有些酸酸的,凤眸有泪光闪烁,又被她强忍了下去。
“一想到虎子不知道在哪受罪,我根本就吃不下也睡不着。”
苏焱抬起大掌在她背上安抚的拍了拍,“放心,我一定会把虎子完好无事的找回来的。”
“凤阳城内我已经找遍了,虎子应该是被他们带出城了,我要去上京找夜玉颜要人。”罂粟脸上神情转为冷酷,说到夜玉颜三个字的时候周身杀气弥漫。
“不是夜玉颜的人带走了虎子。”苏焱道,“我已经问过她了,她承认派人对你下了手,但是没有碰虎子,她派来的人无一生还,应是都被你解决了。”
“不是她?”罂粟有些不敢相信,蹙眉看着苏焱道,“不是她还会是谁?怎么会刚好她的人来杀我,虎子就不见了?你信她的一面之词?”
“她身边的人我已经查过了,没有人带孩子回京,这次是我的人疏忽,只当她派人去了江南白家,没注意到她的人又来了凤阳城刺杀你,不过,虎子确实不是被她抓走的。”苏焱温声解释道。
罂粟仍是不肯相信,“怎么会不是她抓的?只有她三番两次的派人来杀我,想要置我于死地,也只有她,才会这般大费周折的抓走虎子,就是不想让我好过。”
这两天以来的情绪终于到达了临界点,尤其是在听到苏焱为夜玉颜辩解的时候,罂粟几乎本能的就去排斥。
苏焱知道她心里难受,也不与她争辩,道,“你冷静一点,虎子一定会没事的,你现在什么都不要想,先回去吃点东西,好好睡一觉,等你醒了,我就把虎子带回来了。”
罂粟摇了摇头,“我睡不……”
话音未落,苏焱放在她后背安抚的手,忽然扬起,在她脖颈处砍了一记手刀,罂粟晕了过去,苏焱接住了她软倒的身子,交给了沈长云。
“我去找虎子,你送她回家好好休息。”苏焱对沈长云交代道。
沈长云接过罂粟,点了点头,“我先把阿姐送回家,一会儿再回来跟你一块找虎子。”
“不必了,你也留在家里等消息就好。”说完,苏焱便转身走向苏远,纵身一跃,骑在马背上,对周润道,“这两日有劳周捕头帮忙寻人,辛苦了,你和你的手下也早些回去歇息吧。”
不等周润回应,苏焱一夹马腹,人便已经行远,苏远紧随其后。
“苏常他们有消息传回来没?”苏焱一边骑马,一边朝苏远问道。
“还没有。”说完之后,苏远又忍不住补充了一句,“主子,以咱们暗卫营的手段,应当很快就能查出来了,您也别太担心。”
自从听说小主子丢了的消息,主子便马不停蹄的从上京往江北赶,一路上不曾歇息,只有在马儿体力不支的时候,才会在驿站停脚换马,这一天两夜未曾合眼,才赶到了凤阳城。
便是正常人如此折腾怕也是受不了的,更何况主子身上还带着伤。
不过苏远也不敢多嘴劝说苏焱去休息。
此刻已经过了戍时,本该是家家户户熄灯安歇之时,但是西岭村却异乎寻常的户户灯火通明,但又不见任何喧闹之声。
村子里正在进行一场审问,执管苏焱暗卫营刑堂的阎罗干干亲自过来进行的审问。
既然保护虎子他们的暗卫,确认完好的将虎子从着火的房子里带了出来,虎子是在救火的时候丢失的,那犯罪现场就是在火灾附近,虽然那时候人人都忙着救火看热闹,但是带走一个孩子,也不是什么小动静,总该有人看到的。
除非带走虎子的,是像暗卫一般武功高强的人,否则,终究有迹可循。
干干这�