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阿南意味深长地看着他，而他竭力让自己脸色如常：“就是……觉得他穿成这样出门，怪怪的……”
阿南瞥着这个埋头快走的少年，又看看后方的卓晏，眼前忽然闪过卞存安虚弱哭泣的模样。
她口中不由下意识地喃喃：“不会吧……”
这种事儿不会有家学渊源吧？
梁家院门口，昨天的妇人早已与一个长相敦厚的男人站在门口等候着，一见他们过来，立时迎了上来。
金璧儿脸上蒙着面纱，男人一时不敢问，但金璧儿却一下子便认出了他，拉着楚元知跪在青石板上，声音哽咽地拜了下去：“舅舅，我是璧儿啊！”
“璧儿，二十年没见，你怎么……”舅舅梁辉赶紧扶住她，上下打量，透过面纱隐约也看到了她脸上的疤痕，不由大惊。
“二十年前我到外婆家中，您当时尚未娶亲，见我水土不服脸上长了痘子，还从外面买了梨子给我熬梨膏喝……舅舅您还记得吗？”
梁辉顿时老泪纵横，拍着她的背哽咽道：“记得记得，仿佛还在昨天似的，可一转眼怎么就这把岁数了，咱们亲人怎么到现在才再见面哪……”
舅妈在旁边安慰道：“外甥女、娃他爹，亲人重逢是喜事，别哭别哭。咱家现在的梨也挺好，这两天再摘几个，你们舅甥俩还能熬梨膏糖喝！”
一番话让正在哭的两人都破涕为笑，场面顿时热闹欢喜起来。
梁辉给金璧儿介绍了家中情况。舅妈名叫唐月娘，他们膝下儿女双全，儿子便是梁垒，还有个双胞胎姐姐梁鹭。只是她如今正在月牙泉那边，金璧儿寻亲的消息还没来得及告知她，因此没能赶回来。
唐月娘热情好客，忙前忙后给他们布置下点心，一转头看见站在院外的阿南，赶忙招呼道：“姑娘，你可是我家团聚的大恩人，来来，赶紧来喝杯茶！”
阿南笑道：“不了，今日你们亲人重逢，必定有许多体己话要说，我改日再来叨扰，到时候说不定刚好喝上梨膏呢。”
告别了这个热闹门庭，阿南拐出村落。披麻戴孝的卓晏不便在人家团聚之日打扰，只站在村口等待。
阿南与他一起骑马向前，往城南而去。
荒野之上，冬日平原一片寂寥。黄沙之中零星的荒草吃不到水肥，早早枯黄，触目所及尽是苍凉。
阿南向前望去，下意识问：“这么大片荒野，怎么也没个亭子什么的？”
“这边一年四季下不了几场雨，哪需要亭子？”卓晏说着，又想起难得下一场雨，居然还是雷雨，而他的父亲更是在这场难逢的大雷雨中殒身，不由悲从中来，肩膀又耷拉了下来。
阿南哪会看不出他的心思，打马过去，轻拍了一下他的后背，说：“这不是更蹊跷了吗？所以我们非得解开这个谜不可！”
两人催马行了十余里，前方遥遥看到一个小土丘，根脚处挖了几个土窑子，供行路人歇息。
卓晏抬手一指中间那个土窑子，道：“我之前便是来这里，将我爹……尸身带回去的。”
阿南跃下马，快步走到土窑子面前一看，荒漠贫瘠，附近村民在土丘上挖了几个洞，聊供行人经过时遮阴歇脚。里面一无所有，只在墙上挖了几个小洞，勉强可坐。
阿南目光在土窑子内扫了一圈，一下便看到了洞口外沿有几抹火烧的焦黑痕迹。她走到痕迹边蹲下来看了看，抬手轻刮这新鲜的熏燎灰迹，回头看卓晏，问：“这是……？”
卓晏哑声道：“我爹当时……被雷击后，全身起火，仓皇奔进土窑子避雷，但在洞口这边……便倒下了。”
阿南心道果然如此。她仔细地查看那烟熏痕迹，还原卓父当时的方位，一边听卓晏述说当时的情形。
原来那日洞内有几个过路的村民在此处避雨，正谈天说地之际，只听得远远雷声传来，夹杂着惨叫哀嚎，令人毛骨悚然。
众人惊得跳起来，立即到洞口朝外面看去，只见雨幕中一人身上正熊熊燃烧。
卓寿毕竟是行伍出身，身体壮健，意志刚强，虽扑倒在地全身起火，却依旧还残留着意识。
歇脚的乡民中，有人认出了他，立即喊道：“卓司仓，快在地上打滚灭火啊！”
其实不需他说出口，卓寿也早已支撑不住，整个人扑倒在地打滚，希望能扑灭火焰。
但他全身的衣服都已在燃烧，而且身上的雷火怪异至极，众人明明看到雨水在下落，可他身上的火却越烧越剧烈，甚至烟焰外冒，火烧刺眼……
阿南听到这里，不觉想起了当初萍娘之死，心中一凛，心想，难道，卓寿也是死于那种从骨殖中提取的“即燃蜡”么？
但……即燃蜡最是怕热，要保存于冷水之中，才能阻止燃烧。而卓寿却是在雷雨中起火，与即燃蜡的机制，似乎截然不同。
阿南思忖着，听卓寿又含泪道：“就这样，众人眼睁睁看着我爹被雷火烧死……民间传说，雷击之人不可救护，否则会殃及他人，是以大家都只在这里边看着，不敢出去……”
阿南皱眉思忖：“你爹刚到敦煌，当时又全身起火在地上打滚，那些乡民眼神怎么那么好，一下子便认出他来了？”
卓晏呆了呆，倒是没想过这一茬，脸上变色喃喃道：“这么说的话……那几人对我的描述，大有可疑啊！”
“岂止可疑，我得找他们详细问问当日情形，还有众多细节需要盘问呢。”
这土窑子是附近村民所挖，当时在里面避雨的也全是乡里人，阿南与卓晏问到那几个人都在矿上打杂工，便立即策马寻了过去。
正是梁辉所在的矿上，他们过去时，见里面忙得热火朝天。一队队精壮汉子，有的扛大杠、有的运泥土，更多的是扛着一根根木头的，正往矿洞里面而去。
敦煌是军镇，一应事务都由将军府差遣，矿上也不例外。管事的素知将军马允知与卓家不对付，看见卓晏过来，阴阳怪气便问：“哟，卓兄弟，你这披麻戴孝的来我们矿上，怕是不太吉利吧？待会儿我们兄弟怕是得多给土地公烧两炷香了。”
卓晏当了十几年的侯府世子，天天在花丛中被人捧着，哪见过这样的小人，顿时气得脸色发青。
阿南拍拍他的手臂示意别和这种人置气，一边掏出三大营令信在管事的面前一晃：“少废话，神机营执行公务，难道你们这边不肯配合？”
管事的瞪大眼看看令信，又看看她的模样，迟疑又怀疑：“这……神机营哪里的女子？你怕不是偷来的令信吧？”
阿南一声冷笑，把令信往他脸上拍去：“偷来的？你倒是去哪儿偷一个给我看看啊？”
管事的被拍得嗷嗷叫，只能一脸晦气地带着他们往矿区走去。
矿区在黄沙弥漫的荒野之中，大地上数个斜斜向下的洞口，上面搭了破烂的简易棚子聊做遮蔽，仿佛荒漠中生出了数个疮痍。
阿南打量那些将木头抬进矿洞的矿工们，问：“怎么回事？矿下需要这么多木头？”
马管事苦着一张脸，道：“嗐，咱也不知道捅了哪条老地龙的窝，矿下如今整日漏水。前儿好歹填埋修补好，梁工头怕其他矿洞被浸泡坍塌，因此提议要将所有矿道加固一遍。”
“梁工头？”阿南料想便是金璧儿的舅父了，“是山东调来的那位匠户梁辉吗？”
“是，姑娘您也知道啊？他之前在山东一个矿上的，因那边矿脉采完了，这边则新发现了个好大铜矿，还伴生云母，因此从全国调集匠户过来。梁工头做事确实稳妥老道，我们将军亲口夸过的。”
在矿场边的芦棚内等了许久，那些乡民才陆陆续续上来了。地下黑暗，个个都蹭得一身泥水，显然下方矿洞漏水严重。
听说是询问卓寿出事那日的情形，其中一个黝黑精壮的汉子抹了把脸，率先道：“那日我们下工回来，遇到雷雨便在洞中歇雨，后来听到叫声便到洞口去看了，正逢卓司仓全身起火，面目焦黑……”
阿南打断他的话，问：“既然全身起火，你又如何一眼认出他便是卓司仓呢？”
“因为事发当日，卓司仓刚好押送草料到我们矿上，他身材高大，与我们矿上其他人都截然不同，这谁能认不出来？”
阿南诧异问：“卓司仓是押运草料来的？”
卓晏对于父亲如今的职责自然有所了解，当即道：“那我爹不可能是一个人来的吧？而且他身为司仓，理应清点完草料，交割后再走，为何却孤身一人回去呢？”
众人都摇头道：“这我们就不知道了，你得问刘五。不过他是管物资的，如今应该下矿清点木材去了吧……”
话音未落，外面忽然一片乱哄哄的叫嚷声爆发开来，随即，沉闷的轰隆声自地下传来，让他们脚下的大地都在隐隐震动。
阿南脸色大变，将茶杯往桌上一搁，霍然站起身冲出芦棚。
满目疮痍的大地早已变了模样，无数水花自地下喷涌而出，一股股碧水齐齐狂涌向半空，直冲云霄达数丈之高，又同时落下，坠落于地四下飞散。
那些水花长短错落，规模又十分齐整，围成一圈同时自地下迸射而出，竟似苍黄大地上绽开了一朵巨大的水花，在瞬间开谢。
随即，整片大地骤然空塌，沉闷的声响中，面前的土地肉眼可见地向下低矮了尺余，整个大地顿时布满了坑坑洼洼的疮瘢。
阿南愕然睁大眼，不敢置信地望着这朵在天穹下刹那开谢的水花，呆站了许久，仿佛连脚下的震动都感觉不到了。
“这……这地下矿脉里怎么这么多水啊，而且冲出来的力道还这么大！”卓晏虽也被那些喷涌的水吓了一跳，但他于机关学见识不深，以为只是地下矿脉的水涌出来了。
矿场的人惊呼着，四下逃窜。
也有人声嘶力竭地大喊：“矿下还有兄弟！被埋了，他们都被埋了！”
可如今整片大地都坍塌了，显然下面的矿洞终究没能撑住，已经被涌出来的水花彻底冲垮。
卓晏惊魂未定，转头看见阿南脸色极为难看。
“阿南，你……你说，咱们要找的那个刘五，是不是……”
“阿晏……”阿南已经顾不上刘五了。她死死盯着那片方圆数十丈、依旧还湿漉漉的地方，低低问，“你觉得，那像什么？”
“什么？什么像什么？”
“地下涌出来的，这些水……”
卓晏不解地转头看着被冲毁后颜色变得深暗的大地，回忆着刚刚那惊魂一刻，心有余悸道：“像……像朵花吧？”
阿南点头，缓缓道：“莲花……一朵自地下冒出来的，在苍穹之下绽放的青莲。”
第143章 青莲盛绽（2）
灰黄沙漠飘起了细雪，敦煌城外胡杨林落光了叶子，一棵棵虬曲树干立于阴暗天色中，更显萧瑟。
阿南紧了紧身上的赤狐裘，纵马驰出大片树林。哗啦啦声中，卷起万千细雪如云，在她身后一路飞扬。
按照瀚泓所指的方向，鸣沙山以西、月牙泉之外，滚滚黄沙中，一片绿洲依稀呈现在她面前。
所谓绿洲，其实只是沙漠中一片草木比较密集的地方而已。沙棘树、骆驼刺、沙蒿互相错落地生长着，缺水的茎秆多是棕褐色的，上面长着些稀疏的灰绿色叶片，在雪中更不起眼。
从马上跃下，阿南正掸去身上的碎雪，一把伞遮在了她的头上。
阿南抬头，正是朱聿恒。
“你怎么知道我过来啦？”
朱聿恒握伞替她遮住雨雪，道：“我刚看到你一路驰来。”
凝望着她微微喘息的侧面，朱聿恒想起适才一抬头时，看见她纵马自沙漠彼端而来，令他胸口瞬间悸动。
她鲜衣怒马，携着身后那万千碎雪，就如滚滚红尘一瞬降临至他的世界。
那一日，她曾一袭红衣冲破西湖碧波，而如今这条身影抛却了前尘过往为他而来，这算不算是他这一路走来最大的成就。
“我正要回去，你怎么赶来了？”
“我听瀚泓说，你来这边调查北元王女之死，所以跑来找你。”阿南着急赶来，自然是要跟他说矿区之中青莲的事情，但看这边人多耳杂，便拉他到一旁，压低声音问，“你不是说王女之死关系重大吗？怎么不私下机密调查，反而这么劳师动众地来了？”
朱聿恒与她一起走向绿洲中心无人处，低道：“王女出事之时，出现了青莲迹象。”
“怎么回事？”阿南错愕地睁大眼睛，没想到这边也会出现青莲的痕迹，“带我去看看。”
“来。”二人往绿洲之中而去，几个侍卫正抖擞精神守卫在一个凹处，面朝外背朝内把守着。
阿南朝凹地看了看，枯草丛中赫然有一个烧焦的人形印迹，虽然上面燃烧的东西早已不在，但依旧可以看出那是一具趴在地上、四肢扭曲痛苦不堪的人形。
阿南�