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伊恩同意了。
兽人们走后，莫辞坐在山洞口，望着泥泞的地面有些出神。
贡卡大陆的环境和地球确实很不一样，土地的结构应该也有差别，这里的土地渗透能力应该极强，水位没有再下降，大约是土壤的吸水能力已经到了极限。
地表的这些水分，得靠太阳烤干了。
兽人们没有文字，也没有数字的概念，伊恩只能告诉她泥沼很快会重新变回草地，但他没办法描述出到底需要多长时间。几天？半个月？或者？更久？
山洞外现？在只能看到黑色的泥沼和反光的水洼，莫辞不知道那些植物的根系或者？种子是如何？在大洪水中存活下来的。
一方水土养育一方生灵，现？在不是追本溯源刨根问？底的时候，莫辞收敛了思绪，开始思考起自己眼前的问？题。
亲身经历过可怕的雪季和雨季之后，她决定接下来这一年都在部？落里度过，当然，还？要和伊恩一起。
可是该怎么说服伊恩呢？
一直都是独来独往，对母亲和弟弟也未表现？出丝毫留恋的兽人，愿意为了她留在这个并不欢迎他的部？落里吗？
莫辞有些发愁地拨弄着自己面前的小石头，没有察觉身后轻巧接近的脚步声？，被突然扑到自己后背上的重量吓了一大跳。
“艾丽！”
莫辞瞪圆了眼睛，怒气冲冲地看着挂在自己身上的小豹子。
艾丽褐色的大眼睛里无辜又狡黠，在众星捧月中长大的小豹子根本不怕莫辞这种色厉内荏的样子，笑嘻嘻地来蹭莫辞的脸颊，边蹭边说：“我叫你好？几声？了，你都没理我。”
莫辞推不开过分热情的小豹子，只好？由她挂在自己身上：“你找我有事吗？”
艾丽点头：“当然啦。热季来了，部？落里的雌性们准备明天就出去采果？子，你要不要跟我们一起？”
莫辞惊讶道：“明天就能出去了？你怎么知道的？”
艾丽从莫辞背上跳下来，拉着她给她指认山洞里一个年老？的雌性：“玛米说的。她是部？落里年纪最大的雌性，狩猎的事情是我父亲安排，采集的事情都是玛米安排。她让我来邀请你。”
莫辞顺着艾丽的指尖看去，原来是之前用鹿皮靴和自己换了毛线帽的雌性。
玛米感受到有人注视，抬起头来，对莫辞温和地笑了一下。
第34章
莫辞加入了采集的队伍。
清晨； 太阳升起不久，兽人们就离开山洞去狩猎了。又？过了一会儿，阳光变得暖热驱散了早晨薄薄的雾气； 玛米来到莫辞的小山洞，告诉她准备出门？了。
莫辞早已准备好？； 她的藤编包在雨季的潮气里发霉了，不能用？了，于是她连夜给自己准备一块柔软的小兽皮； 用？作装果子？的包袱。
玛米看着她脚上的小靴子笑了：“水没有退完； 外面还是泥沼； 换上长靴子？吧。”
莫辞听话换上长靴； 跟在玛米身后出了山洞。
本以为采集的队伍都是雌性，没想到也有兽人加入其中？，而？且还是个熟人。
布鲁和莫辞一起走在采集小？队的队尾，看起来吊儿郎当的兽人在进入沼泽地之后就变得警觉且聪敏； 能一眼看出哪里？是不能下脚的泥潭； 哪里？是可以走过的地面。
采集小？队里？不止布鲁一个兽人； 在兽人们的指点和保护中？走了大约半个小？时； 莫辞眼前？出现了一片生长着灌木的茂盛草丛。
雌性们自发自觉和熟悉的人结伴开始在低矮的灌木中？寻找能吃的果子？。玛米和艾丽看起来都是一个小？团体的核心成员； 身边跟着两？三个莫辞不太熟悉的雌性。
莫辞没有贸然上前？； 部落里？对她的谣言刚刚过去，她无法相信在这么短的时间里？雌性们就可以对她毫无芥蒂。
布鲁似乎也考虑到了这一点，两？人走到距离大部队稍远的灌木丛边缘； 莫辞睁大眼睛，努力寻找伊恩给自己吃过的绿莓酸果等浆果。
布鲁掐下一朵嫩芽放进嘴里？嚼了嚼； 然后皱着眉头吐了出来，他弯下腰往莫辞的方向凑； 笑嘻嘻地说道：“莫辞，你想吃什么果子？，我帮你找吧。”
因为是伊恩的朋友，莫辞对这个孩子？气的兽人也觉得比山洞里？其他兽人亲近得多，不想太冷落他，一边找果子？一边跟他聊天：“我们一起找吧。你没去狩猎，采些果子？也能填饱肚子？。”
“我才不要？。”布鲁蓝色的眼睛里？满是嫌弃，“兽人都是吃肉的，我才不像雌性似的吃果子？。”
莫辞找了半天，终于发现了第一枚酸果，她小？心翼翼地摘下来放在手里？攥着，等着攒够一把就装进兽皮包袱里？，同？时坚定了回去后一定要？缝个兽皮书包的决心。
采下酸果之后，莫辞眼睛不停继续寻找，嘴巴也不停，跟布鲁说着话：“你下午还要？去打猎吗？”
布鲁拨开一枝快要？蹭到莫辞脸上的荆棘：“我保护采集的雌性们，不用？打猎，部落会把肉分给我。”
莫辞又？问？：“你只跟着我，这样好？吗？雌性们都在那边，如？果有危险，来不及保护她们怎么办？”
布鲁笑了：“那边也有兽人，他们会保护雌性们的。伊恩说了，让我紧紧跟着你，一步也不许离开。等他回来之后，他把自己的收获分我一半。”
莫辞明白了，布鲁和其他几个一起出来的兽人并不是为了采野果来的，而？是部落给她们这个采集小？队雇佣的保镖。想想伊恩那令人头痛的采集能力，其他兽人在这件事情上的天分大约也可以想象了。
伊恩……伊恩又？是这样，处处把她摆在首位，又？事事对她不放心……
也许是因为她在他心里？仍是“未成年”吧。
莫辞找遍了这片荆棘丛，收获两？小？把酸果，她把它们放在四四方方的兽皮里？，两？头打结做成包袱，背在身后，跟上已经开始往下一个采集点移动的雌性们。
布鲁牢牢跟在她身边，即使被她拒绝，还是会偶尔摘下路边的小？浆果给她。
莫辞牢记着接受礼物在贡卡大陆有特殊意义这件事，次次拒绝，兽人只好？把那些小？果子？塞进自己的嘴巴里？。
走到下一片荆棘丛的时候，布鲁的蓝眼睛看着莫辞，低声说：“你真是个奇怪的雌性。”
莫辞干巴巴地笑了下，没有说话，低头观察这一片采集点。
她确实是个奇怪的雌性，而？伊恩毫无芥蒂地接纳了她所有奇怪的举动和想法。
第二片荆棘丛里？长得是一种全身是刺的小？果实，莫辞在迷雾森林里？的时候没有见过，也许是部落这一片的特产。
其他雌性摘取，莫辞也就跟着摘。这种小？果实是青绿色的，外面的刺坚硬扎手，莫辞被扎了好？几下，指尖有了不少血点，她忍着这点疼痛，盯紧了玛米摘取的手法，渐渐摸索出一点摘这种果实的规律，虽然还是很费力才摘得下一个，但不至于再把自己扎得伤痕累累了。
青色小？果掰开之后，里？面的肉也是青色的，涩涩的，有一点酸味，莫辞猜测是这种果实还没成熟的缘故。
采集队忙碌了一整个上午，在莫辞预估临近中？午时，领头的玛米和兽人雷恩带领小？队踏上了回程的路。
莫辞这次外出的收获是两？把酸果，两？把刺果，还有一串绿莓。
由于肚子？太饿，在回去的路上，莫辞把那串绿莓吃掉了，没成熟的绿莓又？酸又？苦，她把脸皱成一团，竭力忽略味道往肚子？里？吞。
布鲁看不懂小？雌性“自虐”的行为，摇晃着尾巴跟在她身边，一双猫耳在头顶高高竖起，随时注意着周围的环境。
雌性们一路走一路闲聊，似乎丝毫不觉得有危险，和兽人们的警惕之态完全不同？。
莫辞始终无法适应部落里？把雌性捧上天的态度，布鲁警惕四周，于是她也跟着提心吊胆，竖着耳朵左右张望，留意周围的环境。
她还真观察到了一些端倪。
有一些雌性，看起来好？像……有些不对劲？
豹族部落的雌性大多热辣奔放，莫辞和本土雌性最明显的差异之一就是她的性子？太安静了。
今早出发的时候，除了莫辞，所有的雌性都是兴奋的、雀跃的，连年迈的玛米都不例外。可是现在回程中？，有好？几个雌性一言不发，虽然跟着大部队在走，但是可见脚步凌乱，头颈低垂，看着没精打采的。
莫辞拽了下布鲁的兽皮衣，用？眼色示意他跟紧自己，不动声色地走进雌性们的队伍里？。
那些没精神不说话的雌性们，嘴唇上泛着淡淡的紫色。
中？毒了？
莫辞心里？一惊，下意识地摸了摸自己的嘴唇。什么时候中？毒的？因为什么？她自己也中？毒了么？
一起出来的兽人和雌性们都没有看出异常，就连疑似中？毒的雌性也没说什么，只是不太活跃地跟着队伍一起走，莫辞强压下惊疑，继续观察着身边的兽人和雌性。
这支采集小？队里？，一共有三个兽人，八个雌性。
所有的兽人都没有中？毒的征兆，虽然面色苍白消瘦，但那大抵是前？段时间的饥饿所致，没有口唇发紫的症状。
玛米、艾丽和另外一个叫米娅的雌性状态良好？，边走边聊，嘴唇红润，除了额头的汗渍，看起来和出发时没什么区别。
莫辞自己也感觉尚好？，只是走了一上午，有些累，有点渴。
路过一条小？河时，莫辞故意走过去，想看看河水里？自己的倒影。无奈洪水刚过，河水浑浊，什么也看不出来。
布鲁被她这一连串的小？动作弄懵了，揉着自己头顶的碎发，直眉楞眼地看她折腾。
莫辞看了一路，甚至厚着脸皮贴到那些雌性身边上下打量，发现不止嘴唇发紫，她们的指甲也开始泛出紫色了。
这真的很像中？毒的征兆，可是直到回到山洞，除了没精神不爱说话之外，这些雌性也没表现出其他的异样。
部落不会收缴雌性们采集的果实，莫辞背着自己采回的浆果，坐在山洞入口处忧心忡忡地等待伊恩回来。
伊恩今天比昨天回来得早，青年兽人收获颇丰，肩膀上扛着一头莫辞没见过的动物，看模样有点像牛，但是又？长着大象一样外露的长牙齿。
伊恩把这只四蹄动物上交给部落。
艾伯围着猎物绕了几圈之后，用？骨刀切下一条牛腿留给伊恩，其他的部位都直接开来，分发给部落里？的雌性们。
这次莫辞得到了优先挑选的权力，她没有客气，拿走了最大的一块肋条肉，跟伊恩一起回到自己的小？山洞里？。
布鲁等在门？口，伊恩把牛腿分成两？半，布鲁拿了一半，对莫辞眨眨眼，喜滋滋地走了。
终于只剩下他们两？个人，伊恩笑了笑，竟然像变戏法一样，又？从自己怀里？掏出一小？把野果。
莫辞看着那一捧红红的浆果，突然觉得自己一个上午的劳动正？在被伊恩无情地嘲笑。
从早晨到现在只吃了一串酸涩的绿莓，莫辞的肚子？咕咕直叫，她把伊恩拉进自己的小？隔间里？一起坐下，两？个人像做贼一样，分吃伊恩带回来的甜甜的浆果。
“你从哪里？采到的……”莫辞实在不解，眉头皱在一起，嘴巴也撇着，“我今天和采集队一起出去，走了一上午都没看到成熟的果实。”
小？雌性圆圆的杏眼里？闪耀着崇拜的光彩，伊恩拿起一串脆果放进莫辞手里？，嗓音低沉而？温柔：“部落边缘有成熟的果实，那里？有毒牙蜥出没，平时没人会去。”
莫辞立刻瞪眼：“别人不去，你也不要？去。”
伊恩抱着她，垂眼笑着，没有说话。
莫辞在他胳膊上拍了一下，给伊恩讲了自己今天遇到的几个雌性疑似中？毒的怪事，最后总结道：“即使是部落周围也不安全，伊恩，不要？去危险的地方。”
第35章
疑似中毒事件有没有让伊恩提高警惕； 阻止伊恩冒险，莫辞不知道，但？这件事一定？让伊恩对阻止她自己外出有了理由。
玛米已经聚集好队伍准备出发了； 莫辞还在苦着脸听伊恩的一长串唠叨：如何辨别泥沼和平地，不要碰颜色艳丽的植物； 要一直紧跟大部队……
布鲁站在采集队一旁，和？艾丽肩并着肩，挤眉弄眼？地？对莫辞笑。
莫辞在心里翻了个白眼？； 呲牙咧嘴地？回了个鬼脸。
等？到玛米第二次来催； 莫辞脸上露出为难的表情； 伊恩终于停止了说教； 放莫辞跟雌性们一起出门。
没错，为了阻止莫辞外出，伊恩不惜推迟了自己去狩猎的时间。当？然，最后还是坚持要外出采摘的莫辞获得了胜利。
逃离了“伊恩妈妈”的念叨； 莫辞就像是出了笼的小鸟； 放了假的学？生； 心情轻快得要飘到天上。
她背着自己连夜缝制的兽皮背包； 跟着采集队前往部落附近另一处灌木林； 布鲁照旧走在她身旁； 时不时提醒