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走，这宫里可就她说了算，等几个月后咱们再从行宫回来，你能知道这后宫会变成谁的天下？”
最关键的是掌管宫务之权啊，皇帝明显对卫妃高看一眼，并且刚才也说了想让卫妃留下掌管宫务的意思，谁知道皇帝是不是另有盘算。宫务真要落到卫妃手里，几个月后这后宫是谁的地盘可就难说了。
难不成皇帝当真要立卫家女为后？这么一想，太皇太后越发觉得，必须得把卫临波带上，放在她眼皮子底下才能安心。
这么一来，天子避暑出巡的队伍大约就成了大周历史上最精简的一次。即便这样也足够壮观的了，光仪仗就摆了那么长，太皇太后和皇帝的御辇过后，淑妃、卫妃的车辇跟着，加上随行的宗亲、朝臣、侍卫、宫女宦官，一行上千人，浩浩荡荡从宫门出来，一路上还有沿街百姓的围观叩拜，等到队伍出了城门，大半天时间就已经过去了。
去郢山行宫其实只有八十里路，快马加鞭一两个时辰就能跑到，天子出巡却要计划三日行程，第三日上午才能抵达。
这还只是圣驾。加上京中各府的宗亲、大臣和府中女眷，这几日也要陆陆续续地过去，空置了两三年的郢山行宫和各家行馆、别院陆陆续续热闹起来，等行宫那边真正安顿下来，没有十天半个月恐怕都难。
所以叶初当天没去挤这个热闹，谢澹安排她又等了三天才动身。三天之后，圣驾终于抵达行宫。当天晚上，叶初就在府里望眼欲穿地等着哥哥回来接她。
整整三天，她三天没见到哥哥了，自打她从漉州进京，两人还真没分开过这么久。
所以当谢澹带着几名侍卫策马回到叶宅，刚走进后院的垂花门，小姑娘一路飞奔过来，跳起来一扑，就把自己挂在他脖子上了。
谢澹张开双手接住她，一边抱着她往后院走，一边笑道：“等着急了？”
叶初说：“一个人在家太难受了，你不在家，我一个人吃饭都没意思。”
听着她委屈巴巴的抱怨，谢澹不禁有些后悔，没让她随驾一起走倒不是因为别的，随驾一起走的各家女眷其实也不少，他主要是怕她在路上耽搁三天，跟着队伍走走停停，等前伺后，太辛苦罢了。
结果这三天来他自己也心挂两头的，怕她一个人在家，担心这担心那，晚膳一拿起筷子就觉得少了点什么，没滋没味的。
早知道这样，还不如带她一起走。
“我身上一路的尘土，说不定还有小虫子。”谢澹口中说着，却抱着她一路走进院子，跨过门槛走进屋里才把她放下来，叫丫鬟拿水来洗漱。
两人像之前那样一起用了晚膳，一起散步消食，又好好说了会儿话，才各自回房睡下了。第二日一早便动身启程。
叶初的软轿马车之后，丫鬟下人和两个厨子，再加上拉行李的马车，一行足足用了十辆马车，几十名侍卫随行，浩浩荡荡出了白马巷。
叶初终于明白为什么皇帝出个门得那么麻烦了。
按照叶初的速度，八十里路她差不多也得用个两天时间，小姑娘不乐意，跟谢澹说她要骑马去。
女孩儿家骑马赶路其实也挺辛苦的，谢澹便跟她打个商量，要不他骑马带她走，不紧不慢，当天就能轻松赶到行宫。
马车出了城门，谢澹便把叶初抱到他的马上，两人共乘一骑策马徐行，还能一路看风景。小时候他经常这样带她出行，只不过如今身边跟着叶菱、叶茴和几十名侍卫。
马蹄轻快，两人一路说说笑笑，中间在一处行馆用了午饭，午后小憩继续赶路，日头偏西时便已经望见郢山行宫了。
行宫依山而建，山脚下绵延数里都是各家宗亲、大臣的行馆别院。谢澹策马径直从行宫南门进去，他下了马，伸手抱她下来，又换了轿子往里头去。
等轿子停下，谢澹扶她下了轿子，笑着问道：“累不累？”
叶初说：“还行，反正总比坐两天马车强多了。”
她打量四周，跟京城比，行宫的房屋建筑要别致灵巧许多，她眼前这一处粉墙花窗的院子，重檐碧瓦，花木扶疏，匾额上写着“雨前斋”三个字。
看起来并不“简陋”嘛。都怪四个春，搞得她总以为行宫多简陋似的。
“我们以后就住在这里吗？”叶初问，“哥哥，怎么办，我们先跑来了，春江她们还在路上呢。”
“应该也快到了。”谢澹道，她不在马车上，不怕她颠簸晕车，常顺带着车队也就能放开速度赶路了，中午再不停车休息，其实也不会慢多少。
他牵着她走进去，谢澹身边的两个小内侍守在门边，他们三天前就到了，先躬身给谢澹行了礼，便笑眯眯向叶初行礼问安：“姑娘万安。”
时日久了，谢澹发觉他身边的小内侍也活泼了起来，每每见到叶初，即便行礼问个安也笑眯眯的，可不像对着他就这会一脸恭敬肃穆。
他笑着向她说道：“这院里用的还都是咱们宅子里的人，你都熟悉的。”
话音刚落，便瞧见陈连江一身灰袍便服急急从里边迎出来，一瞧见叶初，一张老脸都笑出褶子了，躬身行了个礼说道：“奴婢见过姑娘，姑娘万福金安。姑娘一路辛苦了。”
“……”叶初大眼睛清凌凌地看看谢澹，你不说没有生人的吗？
谢澹：“……”
他瞥了陈连江一眼，开口道：“这是陈总管，我要是忙起来不在家，你有事可以吩咐他。”
“对对对，姑娘有什么事儿尽管吩咐，这地方奴婢熟。”陈连江把眼睛笑成了一条缝，喜滋滋说道，“哎呦奴婢可见着姑娘了，经常听大人提起姑娘，奴婢一直都没见着。”
陈连江几年来第一次见到叶初，以前他还想象这，这姑娘该是个怎样绝色惊艳的女郎，这会儿终于见到了本人，这么一看，小姑娘绿衫粉裙，明媚娇弱，美自然是极美的，只是这姑娘…怎么这么招人稀罕呢。
看着可比皇帝好伺候。
“陈连江。”谢澹告诫地淡声叫他。
“哎，奴婢在，奴婢知道了。哎呦姑娘一路也累了，姑娘赶紧进去歇歇，奴婢已叫人备下了茶水点心，姑娘先歇着，姑娘的丫鬟下人还没到，屋里若是有什么不合心意的您就吩咐奴婢。对了，姑娘晚膳有什么想吃的没有？”
“弄些清淡的就行了。”谢澹挥挥手，陈连江这才喜滋滋出去了。
叶初瞅了眼他的背影，一边往院里走，一边小声问道：“哥哥，这个人怎么这么怪怪的？”
“就是贫，不用管他。”谢澹道，“回头我说他。”
他牵着她走过一道月亮门，沿着花石小径走进去，给她介绍房子布局。原本是两处相近的院子，中间有游廊抄手相连，谢澹叫人把游廊稍加改建，把两处院子连成一体，后头种着几杆青竹、花架上高低错落摆着几十盆各色牡丹花的小院是留给她的，他就住前边。
叶初还在因为陈连江疑惑了一下，跟着谢澹走进屋里。一眼扫过去，房里陈设布置仍旧是一派小女儿家的粉粉嫩嫩，帐幔低垂，处处精巧讲究。
这房子的特点就是窗子大，推开窗子迎风纳凉，窗外竹影横斜，山色入目，十分雅致清静。
谢澹给她递了杯放凉的蜂蜜梅花茶说：“这个陈连江。他不会常来烦你的，你要不喜欢，我就叫他下回别来了。”
叶初就着蜂蜜梅花茶尝了尝盘子里的小点心，托盘里四样糕饼，两样甜口的枣泥豆沙糕、梅子饼，两样咸口的火腿梅菜饼、椒盐银丝饼。她挨个尝了一小点，便选中了火腿梅菜饼配着蜂蜜茶来吃。
“也不是，就是……觉得他哪里怪怪的，笑起来眼睛都没有了，怪有趣的。”
叶初不是没接触过宦官，可小姑娘不知道啊，谁还专门跟她讲这个。叶宅那边谢澹身边就带了四个小内侍，也就伺候他日常起居的，但大约因为四个内侍年纪都不大，就算嗓音尖细一些叶初也没觉得哪儿不对。
还有常顺，常顺是成年后净的身，虽然没有胡子，但身形壮实，嗓音也只是稍微细了一点。
可是陈公公年幼净身，世宗时候就净身进宫了，就是十分典型的太监，说话嗓音和举止都比较明显了。叶初没怎么见过这种，说不出来，就觉得这个陈总管怎么说话细声细气，面皮又白，笑起来像个白面馒头拧了一堆菊花褶子，两只眼睛一笑就眯成了一条缝。
陈连江可不知道姑娘说他“怪有趣的”，从雨前斋出来后就赶紧叫跟前几个小内侍：“去去，快去交代御膳房一声，赶紧备膳。晚膳务必打起精神来，姑娘可是头一回吃咱们御前的饭，一个个可都好好用心。她要是说一句不好吃，以后只管看着宅子里带来厨子得意，可就没他们御膳房什么事儿了。”
一个小内侍说：“刚才收到消息，常公公已经到山下了。”
“嗐，我说你个蠢物，”陈连江道，“常顺那小子今晚刚到，别说晚膳了，锅他都支不起来。明儿早膳叫御膳房也提前预备上。”
另一个内侍问：“陈公公，用不用想个法子，叫御前近身伺候的都来悄悄认一认姑娘，以后姑娘就在这园子里，万一哪个不认识，冲撞了，或者说漏了嘴。”
陈连江抬起脚尖往那小内侍屁股上一踢：“你也是个蠢物，咱们御前这一块地方，难道还有别的姑娘不成？见着人就该知道了。再说陛下把御前的人都放在清凉殿那边，咱们平时也没多少机会到这边来，你还当是整天让你随便来串门子呢。”
这可好，以前皇帝白天起码大部分时间都在宫里，这回处理完政事大概拔腿回这边来了。
这回御前倒是清闲了。
陈连江一边涌起一股危机感，一边挥挥手：“去去，叫他们一个个都机灵着点儿，嘴巴闭紧了，眼睛活络点儿，尤其后头那边可给我盯紧了，可千万别来寻咱们的晦气。”
马背上赶了几个时辰的路，叶初确实也有点倦了，喝一盏茶吃了几口点心，便去小睡了一会儿。
晚膳前常顺和春江她们也赶到了，等到常顺带着车队进了行宫，卸车搬行李忙着安顿，叶初和谢澹已经坐下用晚膳了。考虑到丫鬟们要在叶初房里整理那些行李箱子，两人就叫人把晚膳摆在了前头谢澹房里。
御膳房手艺和宅子里其实差不多路数，毕竟他们宅子里的厨子也是御膳房原先挑出来的。不过叶宅的厨房伺候得久了，自然就十分清楚叶初的口味，这一点御膳房比不得。陈连江知道叶初爱吃鱼虾，爱吃瓜果，而皇帝吃饭不挑，于是等晚膳送上来，满桌子都是鱼虾水产和瓜果点心。
丫鬟们刚来到，忙着分配住处、收拾房间，还要做好提点管束和职责分配，四个春忙得脚不沾地，也知道两位主子平日的习惯，便只叫了甜杏带着豆沙、藕粉和芝麻几个小丫鬟在跟前侍膳，四人接了膳食菜品就端进去呈上。
陈连江立在门边盯着，总觉得这四个丫鬟伺候得太不像样了，谁调｜教的，太没规矩了，就算刚来到行宫有些忙乱，可也不能这样啊，居然连个布菜的人都没留。
他瞅着个空挡，悄悄示意了一下甜杏问道：“你们带了多少人手来？怎么忙成这样了，用不用咱们那边先调几个人过来？”
甜杏说：“不用啊，两位主子平常用膳都不叫人伺候的。主子跟前不喜欢留太多人。”
陈连江问：“你们真能行？咱们也不分彼此，你们刚来这不是还没安置好吗，忙不过来你们就说一声，无非是先把主子伺候好了。”
甜杏悄声笑道：“哎呀公公您就放心吧，咱们都伺候多长时间了，不会出差错的。”
陈连江心说，姑娘年纪小好性子，是不是不太会约束下人啊，瞧把这些人惯的，把菜往上头一端就算完事儿了，让主子自己盛汤夹菜，这要是在御前，这还不得打死算了。
饭菜送上来，谢澹和叶初便坐下来用膳，谢澹拿起勺子给叶初盛汤，叶初拿起筷子先给谢澹盘子里夹了两只明虾。
陈连江似乎琢磨出点味儿了，心说怪不得不要人侍膳，家底子两口人，俩人这么吃饭多温馨家常，旁人在跟前就是多余。不过姑娘哎，您给陛下夹菜，您倒是把虾子剥了壳啊。
然后他便看到谢澹拿起虾子，熟练地剥了壳还蘸了姜醋汁，放回叶初盘子里。
陈连江恍然大悟。
得了，人家就不是夹给皇帝吃的，就叫他给剥个壳儿。
刚才吃了两块火腿梅菜饼，加上赶路有些乏，叶初一顿晚膳下来就吃了几只虾子和一点儿清炒时蔬，喝了几口胭脂米粥，谢澹给她盛了半碗鸡丝酸笋汤，小姑娘喝了两口就放下了筷子。
“不合口味？”谢澹问。
“不怎么饿。”叶初说。
两人便从房里出来，沿着门口的花石小路散了会儿步，从雨前斋走过去是�