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的节骨眼有了喜，实在太不巧，可王爷定然会留下孩子，一旦陈氏赶在王妃之前生下庶子女，就算是在王府里压了王妃一头，若是新王妃像先王妃那样，肚子一直没动静，那这个庶子将来还有可能袭爵，等王爷百年之后，陈氏就是府里的正经主子了，享福的日子还长着呢。到时候，她们这些人都得指着那孩子过日子，自然得趁着王妃还没进门，先讨好了陈氏，这样既没碍了王妃的眼，又在陈氏这儿铺了一条路，将来起码日子好过一些。
太医诊脉后，说是胎儿才一个多月，根本不显，可陈氏已经换上了绮罗翠纱高腰裙，斜倚着榻上的大迎枕，很有些强调自己是孕妇的意思。看着那些打扮得花枝招展的女人“妹妹妹妹”地叫着，亲热地与她拉家常，再回想当初进府时这些人暗中给她使的绊子，她心里便只有讥讽地冷笑。
王府里的三位夫人姚氏蔡氏和宋氏的反应各有不同。姚氏亲自来道喜，蔡氏和宋氏只是派丫鬟来送了礼。姚氏已经二十六岁，早就没了恩宠，所以来巴着陈氏讨好，也是情理之中的事。蔡氏和宋氏都不满二十，既然陈氏能有孕，她们两人也是迟早的事，于是都不愿让陈氏得了意，夫人的品级又高于孺人，她们也就没有违心地降尊纡贵。
老王妃让身边的妈妈丫鬟到棠园送了几次东西，赏了不少头面衣料吃食补品，喜得完全忘了公主即将过门，小妾却先怀了孩子，到时候要怎么交代。
高兴了半天，她赏了这样赏那样，总觉得意犹未尽，却又想不起还应该做些什么。琢磨了好久，才想起派人去安王府报喜，顺便让两个侧妃回来。在她眼里，安胎之事是重中之重，再也没有比这更要紧的事了。
杨氏和韩氏乘船回府，看着外面碧波荡漾，一时都没有说话。行到中途，杨氏才轻声一笑，“这个陈孺人可算是出了大风头了。”
韩氏看她一眼，淡淡地道：“有了喜，自然是不同的。”
杨氏的眼中掠过一丝轻蔑，冷声道：“还不知是怎么怀上的了，我可知道，王爷每次在她们侍寝后都赐了避子汤的。你我服侍王爷多年，难道还不清楚王爷是什么性子？岂容别人在他眼皮子底下做手脚？”
韩氏双眉微蹙：“公主眼看就要进门了，现下出了这等事，只怕王爷要为难了。”
“为难倒不至于，留子去母是肯定的。”杨氏盘算着，心里的郁闷忽然消散一空。若是陈氏生下孩子，倒是可以抱到自己跟前来养。她已是快三十的人了，红颜未老恩先断，这辈子眼见是不可能生出孩子来，能有个孩子记在名下，从小抚养长大，无论是儿子还是女儿，将来也是终身有靠了。
陈氏年龄不大，心眼不少，看着老实，实则颇有心计。王爷在得知要娶公主后就开始给后院的女人们用避子汤药，瞎子都能看出他不想在这种时候节外生枝，偏偏陈氏人小心大，居然敢阳奉阴违，竟然还真让她赶在公主进门前怀上了。想着想着，她若有所悟：“难道陈氏所图不小，盯着你我这侧妃的位置？”
韩氏不温不火地笑道：“你想多了，今儿晚上看王爷怎么说，不就什么都清楚了？”
陈氏那点儿小心思，她自然也看得很明白。她进府多年，很了解王爷的性子，决计不会容忍陈氏了。后院女人争宠，弄点儿无伤大雅的小手段，撒娇作痴，他可以装不知道，偶尔还乐在其中，但是如果坏了他的大事，他收拾起来眼都不会眨一下。陈氏进王府还不到一年，统共也没见过王爷几次，还以为摄政王府的后院与那些大家子的后宅差不多，把她生母做姨娘的手段使出来就能出头，到时候只怕她哭都哭不出来。
杨氏想着王爷的反应，不禁舒爽地笑了起来。
两人回到王府，来不及更衣便去了萱草堂。
老王妃正笑逐颜开地与宋妈妈猜测未来孙子的长相，又说起儿子小时候的趣事，整个人容光焕发，仿佛年轻了十几岁。
看到杨氏和韩氏进门，她立刻笑着冲她们招手：“安王府可热闹吧？”
杨氏欢欢喜喜地点头：“可不是，今天看到不少漂亮的小姑娘，安王妃为安王爷相中了好几个呢。”
“是吗？”老王妃眉开眼笑，“安王府身边侍候的人着实不多，还都是老人儿了，进几个人也是应当的。”
“是啊。”杨氏勤快地用手背试了试老王妃的茶碗，发现已经凉了，便端起来递给跟着的大丫鬟素心，让她去换热茶。她一边侍候一边笑道，“要说起来，还是咱们府里人手齐全，等到王妃进门，也不担心没人帮着侍候。”
宋妈妈也跟着凑趣：“我看跟在公主身边的四个陪嫁丫鬟都不像是为王爷准备的，公主年少天真，也想不到这些，如今咱们王府里侍候王爷的人齐全，正好免了公主成亲后为此忧心，岂不两全其美。”她早就想提醒老王妃要留心公主那儿的反应，奈何老王妃自听到喜信后就欢天喜地地想东想西，让她找不到机会说，这时终于可以说出来了，正好又有两位侧妃在，可以帮着参谋，应该能想到安抚公主的法子吧。
听宋妈妈提到公主，杨氏看了她一眼，笑容可掬地说：“可不是。公主即将进门，府里就传出喜信，正是开门见喜的吉兆。”
老王妃听不明白这些弯弯绕的话，眯着眼直点头：“是啊，是啊，公主果然是个旺夫旺子的贵重命格儿。你们这可提醒我了，如今陈氏有喜，我光顾着赏她了，却不可轻慢了公主。宋妈妈，你去我的箱子里翻翻，给公主备份礼，明儿派妥当的人送去。”
宋妈妈答应着，去厢房开箱子，一边翻拣合适的礼物一边盘算着，这礼可真不好送啊，说出的话稍有差池，便会让公主误会，认为他们这是借着王府里的侧室怀孕去给她个下马威，那以后还怎么过日子？看来还得去找王府的大人们商量，千万不可让公主没脸，这不是还没结亲就结仇了吗？
皇甫潇将楚灿华从安王府秘密带走，就去了刑部，在那里一直待到晚上。府里派去报信的人始终没见到王爷，也不敢在衙门里宣扬，只得守在耳房候着。两代勇毅亲王都治家甚严，外事不传内，内事不传外，那报信的小厮不敢打听，也不敢回去，只饿得前胸贴后背，才看到王爷出来。
他赶上去跪下，口齿伶俐地禀报：“王爷，陈孺子诊出喜脉，老王妃命小人来给王爷报信。”
送皇甫潇出来的几位刑部官员纷纷拱手道喜，心里却各有计较。
摄政王终于有后了，确实可喜可贺，但是时机不对，公主还没进门，就出了这种事，都知道北地胭脂性情直爽泼辣，说不定明天就闹将起来，摄政王府从此就要家宅不宁了。
皇甫潇神情未变，淡淡地摆了摆手，便翻身上马，向王府驰去。
王府的四大家臣录事参军齐世杰长史吴明宪主簿徐志强和卫帅岳坚都等在议事厅，门房已经得了关照，王爷一回就向他禀报了。皇甫潇便没去后院看母亲，先去了议事厅，又吩咐摆饭，与四个心腹边吃边谈。
皇甫潇一忙起来就是连轴，在文渊阁办公时，常常用膳之时都有人来回事，所以“食不言，寝不语”什么的在他这儿全是空谈，抓紧时间谈事才是正经。他的家臣早就清楚他的性情，因此陪着吃饭时也就毫无顾忌地谈起正事来。
齐世杰已经年过不惑，最为沉稳，看问题也往往直指本质，这时就说：“听说陈孺人有了喜，下官就去调看了内院的录事簿。王爷两月前的确去过棠园，但是当夜并没要水，第二日也未赐下避子汤。”
他只说查出的事实，并没有掺入自己的意见，但是其他人都已经听明白了。
没有要过水不见得就是没有宠幸过，次日没赐避子汤说不定是允许那位孺人怀孩子或者是忘了，所以这都不能说明什么，只有王爷本人才知道当时的情形，他究竟有没有要过陈孺人。
事过两个月，皇甫潇哪里记得住这种小事？不过，有个原则他却是从来没有忘记过，那就是公主进门前绝不能出庶子女这种事，所以避子汤是次次不落，绝不可能忘记，而且他还关照过自己的奶娘荣妈妈，只要自己没有特别关照，无论是侧妃夫人还是孺人侍妾，半年内一律在侍寝后赐避子汤，所以那夜如果自己真的要过陈氏，这避子汤就决计不会少。如果第二日没送避子汤过去，就只有一个原因，自己并没有宠幸陈氏。很多时候，他在外面应酬，累了或者醉了回来，都是一觉睡到大天亮，并不会宠幸人的，去后院女人的屋子睡，也多少是给她们一个体面，却不会次次都颠鸾倒凤。他哪有那个精力？
喝了半碗汤，皇甫潇才平淡地说：“既是没赐陈氏避子汤，那就是她并没侍寝。”
四大家臣齐齐变色。那这个喜就来得太蹊跷了。
“算计我倒罢了。”皇甫潇的声音有点儿冷，“让母妃空欢喜一场，最后却落得伤心难过，那就罪不可恕。”
齐世杰点了点头：“此事很是古怪，当中只怕有些文章。依下官之见，不如等一等，看看这件事背后是否有人在动手脚。”
“是啊。”吴明宪附和，“陈孺人进府后一直不争不闹，安分守己。她家也没什么要紧的背景，她又是庶女，在王府中家世偏低，守着规矩方是上策，下官也看不出她有胆子干出这么丧心病狂的事情来。”
徐志强却摇头：“不然。有时候女人疯狂起来，比男人还能豁得出去，她这是想奋力一搏吧，大概是想着公主即将过门，王爷为着王府体面，也不好处置了她。将来公主成了王妃，她再来个小产，栽赃到王妃头上，正是一箭双雕，既让王爷厌弃了王妃，又因为怜惜而去抬举她。”
岳坚是武将，管着整个王府亲军，听徐志强说得头头是道，不禁笑起来：“你倒对这些后院的弯弯绕了如指掌。”
“看得多了嘛。”徐志强叹气，“燕京中哪家达官贵人家里没有点儿破事？我说的都是些普通的手段，真正厉害的你还没见着。”
皇甫潇沉吟片刻，看向齐世杰：“公主知道了吗？有什么反应？”
“老王妃得知喜信后，就派人去安王府请两位侧妃娘娘回来。当时公主安王妃和一些公卿夫人都在，去报信的婆子就直愣愣地说了出来，大家就向侧妃娘娘道喜。公主倒是很有定力，既没道喜，也没说什么不妥当的话，坐在那儿吃了一颗荔枝。等两位侧妃娘娘离席后，公主还坐了一会儿，这才告辞离开，回了迎宾馆。”齐世杰的双眼隐隐发亮，“公主回府后一切如常，更了衣，喝了茶，然后就让人搬了个箭靶出来，放在百步开外。她放了十箭，箭箭正中红心，接着让人出来吩咐，明天给她备马，她要出城去跑马。再后来，公主说是乏了，就回屋去看书了。”
徐志强与吴明宪是文官，对公主的反应有点儿始料不及。岳坚却是一拍桌子，一脸的赞赏钦佩：“果然不愧是一国公主，豁达大气。哎，公主带来的十匹马真真是让人垂涎三尺啊，全都是千里马，神骏非凡，要是能蒙公主赏一匹下来就好了。没想到公主的箭法这么好，真是可惜了。”
齐世杰有些恨铁不成钢地看着他：“你都在胡说些什么？什么可惜？嫁给王爷可惜吗？难道你还想让堂堂公主上阵杀敌？真是没长脑子。公主的马不是你能妄想的，以后倒是可以想办法配个种，生些小千里马，给王爷建一支精锐骑兵。”
“守衡的提议不错，岳坚好好琢磨琢磨。”皇甫潇笑着点头，“好了，说眼下的事。守衡，陈氏到底是否有喜，要查个清楚明白。如果是确实有喜，那就要查出奸夫是谁，不过，我相信陈氏不会做出这种事，王府内院不说滴水不漏，也不可能混进外男。按照陈氏的性情，我比较倾向于用药造成的假孕。”
齐世杰同意：“嗯，我也这么推测。目前的重点在于，用药这事是谁干的，是她自己，还是别人陷害，这是有区别的。”
“对。”徐志强皱眉，“这一招看似简单，甚至还有些愚蠢，其实细想起来却是既准且狠。就算最后证实了陈孺人是假孕，可外头的人不清楚其中的内幕，指定要说是王爷为了讨公主的欢心，狠心不要孩子，却谎称是陈孺人犯了事。若是成亲前处置此事，别人会说王爷心狠。若是成亲后再处置，王妃肯定要被人诟病，说娘娘善妒，不能容人，整治怀孕的侧室，等等，情况会更糟。本来咱们是坦坦荡荡，没有那些阴私做法，可被人传来传去，肯定越来越离谱，最后还是王爷和未来的王妃背黑锅。”
吴明宪连连点头：“是啊，得想个万全之策。”
岳坚没想到其中还有这么多道道，不禁瞠目结舌，索性埋头吃饭，不参与意见