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里定是怒意滔天，若是弄出什么事来，反而不美，还不如在这种无伤大雅的事情上给个恩典，也可使君臣之间更加和睦。
重阳这天，皇甫潇一早便起身，侍奉着老王妃进宫过节。其余侧妃夫人孺人也都分别接到了来自不同府邸的请帖，请示无双同意后，便喜气洋洋地各自装扮好，出门去参加形形色色的赏花会。
每个主子身边都跟着一大群人，护卫随从马夫小厮丫鬟婆子，浩浩荡荡地前往目的地，出门时都喧哗不已，一路上引人注目。即便是王府中一个位分不算高的孺人，出门后都是威风八面，身份高贵，人人上赶着奉承。她们也只有在王府之外可以高傲地摆架子，享受别人的尊崇，所以王府里的女人都期待出去赴会，个个喜笑颜开，一早便来无双殿行礼。
无双待她们也很温和，笑着说：“快去吧，都好好玩，晚上也不用来我这儿请安了。”
众人答应着，陆续离开。王府里很快就清静下来。
秋日的阳光懒洋洋地照着无双殿庭院中的那些名品菊花，桃花春水唐宇傲师凤凰振羽鹤舞祥云润颜含笑秋艳帅旗墨荷听琴十丈珠帘绿衣红裳宝山远火枫叶芦花绿牡丹品黄，等等，每一株都极难培育，价值万金，王府的几个老花匠耗费无数心血，才有了一些成果，但是还有很多名种是从外面采购回来，现在大部分都放在无双这边，供她赏玩，连老王妃那里都没几株。老人家心系孙儿，希望儿媳妇天天都过得快活，身边全是美丽的花啊树啊，半点儿心烦的事物都看不到，生下的孙子也就会健健康康，她这个做祖母的少看几朵花，根本就不算什么。
无双从来没见过这么多形态各异的菊花，兴致勃勃地在院子里走了一圈，对每朵花都看了半晌，这才开开心心地去湖边坐着。
湖上今天也很热闹，各式各样的画舫来来往往，不时传来丝竹声和歌声，很是悠扬动听。无双看了一会儿湖中热闹的景象，便有些无聊地倚在榻上，对赵妈妈说：“真是气闷啊。”
赵妈妈仍是习惯性地坐在旁边的绣墩上做针线活，这次缝的是婴儿用的肚兜。听到无双的抱怨，她头也不抬，一边飞针走线一边笑道：“再有四个月，小世子就出来了，那时王妃便可以好好玩玩，现下多养养精神，将来生个漂漂亮亮的小王爷，岂不是好？”
这种安慰的话无双已经听过无数遍，再也没有了刚听到时的兴奋。她懒洋洋地喝了口茶，想着府里还有什么可去的好玩的地方，一时却怎么也想不起来。其实她对巨大的王府还真不是很熟悉，王府官属们处理公务的官署她没去过，那些有位分的女人居住的院子她更是从未踏足过，最熟的地方除了无双殿就只有萱草堂，还有就是府里的几个花园以及湖边小径。
无双想着成亲以后在府里的活动区域，不禁大为不满：“我好像很久没去看我的宝贝赤兔了。”
赵妈妈顿时警惕地抬起头来：“王妃千万去不得，马儿烈性，万一冲撞了，那可怎么办？”
无双叹了口气：“赤兔这么乖，怎么可能冲撞我？”
“不怕一万，就怕万一。”赵妈妈仍是非常警觉，“赤兔当然与您十分亲近，不可能冲撞，但是就怕有什么心怀叵测之人弄出什么异常的响动来，赤兔受了惊吓，不小心碰到您或者踢到您，那可就麻烦了。”
“这倒也是。”无双叹息，“明明亲王府金尊玉贵，咱们王爷也算得上一人之下万万人之上，可在自家王府中还要小心翼翼，真让人觉得有点儿憋屈。”
赵妈妈四处看了看，见只有乌兰宝音两个大丫鬟在附近，这才轻声道：“正因为王爷的地位无比尊贵，才让有些人提心吊胆，他们以小人之心度君子之腹，什么手段都使得出来。王妃乃是金枝玉叶，怎么能跟那些人比？他们可以不要性命，王妃可是一点儿差错都不能出，便是一根头发丝儿都比他们的命金贵。”
无双笑着点头。她也认为那些亡命之徒的性命没有她的一根头发贵重，所以她虽然抱怨，却也不会随便去冒险玩火，安安生生地把孩子生下来，这是目前最重要的事情。
两人闲聊了一会儿，便看到清姐儿沿着花间小径，袅袅婷婷地向这边走过来。
无双随口说道：“清姐儿的相貌品格在燕国算是上乘的了，若不是家世一般，又有丧母之痛，便是嫁个王侯子孙也不算难事。”
赵妈妈对这个清姐儿却是一向不大喜欢，只是碍于她是老王妃的娘家亲戚，平日里很是恭敬，但是说出的话却不大客气：“这位表小姐的心大着呢，只怕王侯子孙都不会放在眼里。王侯的子孙到底不是王侯，以后能不能袭爵还两说，还不如嫁个真正的王侯。”
“嗯？”无双有些诧异，“据我所知，燕国的王侯似乎都有正室，她总不能去给人做妾，丢咱们王府的脸面。”
赵妈妈抬眼看了看徐徐走来的美丽少女，继续低头做针线，声音很轻，带着淡淡的轻蔑：“若是给王爷做妾，就不会丢王府的脸面了。”
这话她提过好几回，无双却不大相信。人伦纲常是燕国人最强调的，五服之内的亲属，差着辈分的话，是决计不可婚配的，若是乱了伦常，那便禽兽不如。皇甫潇身边又不缺女人，何必背这么一个大黑锅，把现成的把柄交到他的敌人手中？
赵妈妈知道王妃怀疑她的判断，自己也确实拿不出什么真凭实据来，只能根据清姐儿平日里的作为以及老王妃那边的态度来推测，不过，有这么一个让她感觉不大妥当的女人在王妃身边，她不可能不提醒：“总之，王妃当心些，她送来的吃食坚决不可入口，做的东西也不可使用。”
“嗯，这我明白。”无双微笑着安慰她，“赵妈妈放心吧，我知道轻重。”
清姐儿带着温婉的笑容，上前行了礼。无双连忙让她起身，坐到自己旁边，和气地说：“今儿过节，你怎么没出去玩？我记得应该有帖子给你的吧。”
“有，是陈国公世子夫人请小女去赏花。”清姐儿柔声回答，“姑祖母进宫了，小女没有长辈带着，不便出门，因此婉拒了世子夫人的好意。”
“那倒也是。”无双点头，“要不我让人安排一条画舫，你可以到湖上散散心。”
“不了。”清姐儿完全秉承了大家千金足不出户的闺训，“多谢王妃的好意。其他人都在过节，王妃却不便出门游玩，小女便是出去了也没心思玩，宁愿留在府里陪王妃。”
无双很高兴：“那咱们玩牌吧。乌兰，去拿牌来，咱们一起玩。”
清姐儿看着王妃无忧无虑的笑容，脸上的笑意犹如春花初绽，娇艳迷人。
入宫的外臣与外命妇都在宫中赐予御筵，晚上便不再领膳。太后固然经不起折腾，皇帝皇后虽然年少，却也是娇生惯养，自也累得不轻，于是到了酉时就放人出宫了。
老王妃出了宫，招呼皇甫潇到她的马车上说话，其余侍候的人都没有跟着上车，以便母子两人说些私密的体己话。
皇甫潇亲手给老王妃倒了一盏温茶过去，关心地说：“母妃在宫里待了一天，累了吧？”
“还好。”老王妃喝了茶，将茶碗放到几上，慈蔼地道：“儿子，母妃有事想跟你说。”
皇甫潇见母亲这般郑重，立刻点头：“母妃请讲。”
老王妃顿了一下，心里有些本能的忐忑，但还是下定了决心。为了儿子好，她也没什么不可以说的：“自你成亲以来，日子过得七灾八难的，顺心的事只有一件，便是你媳妇儿有了身孕，咱们王府后继有人。可是，你媳妇儿有了身子，不能再侍候你，这事母妃一直放在心上。你媳妇儿性子爽利，很多事情考虑不够周到细致，母妃倒是明白，并不怪她，但你身边总不能没个贴心的人侍候。你的侧妃位置空在那儿，这两个月不知有多少人上门说项，明里暗里地表示，我天天要猜人心思，觉得很头疼。宫里前些日子才赐了两个美人，今天圣母皇太后又提出要给你说媒，打算把户部右侍郎曾大人的千金指给你做侧妃。那个曾大人是赵昶的连襟，便是我这个不关心政事的人都明白，那曾大人是唯赵昶马首是瞻，跟你不是一条心，他的女儿怎么能纳进咱们府里？这事你要是不尽快解决，总是麻烦。今儿即便是推掉了曾大人这一桩，下次说不定又会出来贾大人的闺女。依我看啊，你还是纳个自己人才好，搁在身边也放心。你说是不是？”
皇甫潇没想到母亲会跟自己提起这事，以前她都不大管自己女人的事，难得有这心思，他也愿意仔细倾听，“母妃是不是中意哪家的姑娘？”
老王妃笑了：“别人家的姑娘我没见过多少，见着的基本都定了亲，我怎好去拆散别人的姻缘？你忘了在咱们府里的清姐儿？”
“她？”皇甫潇想了想，微微摇头，“这不适合，她比我小着一辈儿，别说外面那些清流文人的诟病了，便是向皇上请封，宗人府那关也不好过。何必这么麻烦？”
老王妃却有些固执：“这不算什么。当年老忠王娶继王妃，便是他原配王妃的亲侄女，宗人府虽然拖了一年，最后还不是给了王妃诰封。你若纳了清姐儿，请封的时候加一句仿忠王例便可。再说，清姐儿进府来，只是个侧妃，不会像王妃那般引人注目，别人又能多说什么？就是有些个流言蜚语，也不必理会。”
皇甫潇忍俊不禁：“母妃喜欢清姐儿，儿子都知道，不过，清姐儿还小，咱们替她挑个好人家，让她去做正妻，岂不是好？若是母妃担心，那儿子不如纳了窈娘。”
老王妃却叹了口气：“我本来也想让你纳窈娘的，可窈娘毕竟是守过寡的身份，到底不大好。而且，我看窈娘一副心灰意冷的模样，只恨不得青灯古佛，了此一生，好不容易才劝住了，打消了她这念头，可她总是跟我说不愿嫁，愿意一辈子陪在我身边，我也不好勉强。这样的孩子，你也不好强娶吧？清姐儿就不同了，她品貌出众，性情柔顺，女训女诫都读得好，针织女红也做得好，有她在你身边侍候着，我也放心。”
皇甫潇仔细回想了一下清姐儿的音容笑貌，只觉得有限的几次见面中，这个美丽清纯的少女都是很守规矩，声音低柔婉转，性子和顺温驯，便是纳进门来，也不会不敬王妃。这姑娘是他母妃的娘家人，当年他母妃便一心想让他娶表妹，但是他父王却另有主张，为他娶了王氏，让他母妃抱憾多年，如今若是纳一个进来，圆了母妃的念想，也算得上是尽孝了。比起性子沉闷的窈娘来，清新单纯的清姐儿确实让他感觉要好一些。
他琢磨了一会儿，微笑着说：“此事我回去后与王妃商议一下，不过清姐儿只怕不能做侧妃。我准备请旨，将杨氏的位分晋回侧妃，再纳清姐儿为夫人，还请母妃体谅儿子的苦衷。”
老王妃一怔：“那个盗卖咱们王府财物的人找到了？真跟杨氏没关系？”
“已经有线索了，并不是杨氏指使，她顶多就是个失察之过。”皇甫潇含糊其辞，但也说明白了问题，“若只是失察，降位分的处罚就过重了，所以要升回来，不过，王府中馈仍由王妃掌管，杨氏只做好侧妃的本分就行了。”
老王妃有些犹豫：“清姐儿怎么说也是咱家自己的孩子，便是偏疼些，也是情理之中的事，难道就不能给个侧妃的位分？”
“她的家世太一般，照理说连夫人的位分都是不能给的。”皇甫潇耐心地解释，“如今她一进府就是夫人，也是看在母妃的情面上。”
老王妃想了一会儿，勉强点了头：“那以后你要多疼她些。”
皇甫潇笑了笑，却没明确答应，而是很自然地转移了话题：“母妃安心等着抱孙子吧，这些事都让儿子来操心。对了，今儿皇上在宫中提起，打算要去北狩，我等自然都要随扈。”
老王妃的心思顿时转到了这边来：“蒙兀不是有十万铁骑在边关吗？皇上这个时候去北狩，会不会太冒险了？”
皇甫潇冷哼一声：“那帮文官溜须拍马，说我堂堂天朝上国，岂会怕那些无知蛮夷？蒙兀野蛮，不敬我皇，陛下正该借秋狩之机宣示武力，向北蛮示威。皇上年少，血气方刚，当即拍板定下，不日便北上秋狩。皇上既已有决断，儿子也不好再劝，只能尽量调集兵马，做好万全准备。我北方雄关万里，足以抵挡蒙兀大军，再说，北方的皇家猎场离边关还远着呢，也不会有什么危险。”
“那倒是。”老王妃放心地笑了。以前的老勇毅亲王曾经随侍父皇和皇兄多次秋狩，十几万大军随行保卫，从来没出过意外。现在这位皇帝登基后，皇甫潇也安排过几次秋狩，让他感受一下其中的氛围，也没遇到过什