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说到这里，傅文卿神色黯然。
杜岫岩这才意识到自己方才太过孟浪了：傅文卿是因为母亲身体抱恙这才去青莲寺进香。心情自然是不好的，自己何以会看到傅文卿的笑靥就这般兴奋，以至说出如此不恰当的话来？
傅文卿为了母亲的身体忧虑不已，自己却还在这里因为他的灿然一笑而高兴，实在是太不应该了。
杜岫岩念及此，脸上全是歉意：“伯母吉人自有天相。定会转危为安的。只是我听李西屏大夫说起过，说是你母亲的病情虽然危重，但并非无力回天，且这段日子一直平稳，何以会突然加重呢？”
傅文卿叹了口气，道：“说起来，这也正是我所忧烦的事情了。母亲是肝气郁结之症。最忌讳的便是心思沉重，偏生近几日我发现她老人家脉象沉迟，是典型的心思过重之故。如此一来，再添心病，我只是担心她的身体受不了。”
杜岫岩看傅文卿峨眉微蹙，显是心里很是焦急，不觉也有些感同身受，于是柔声道：“俗话说母子连心，伯母有什么不好，你这个做儿子的多在他面前承欢膝下，她老人家自然就不会那么心思沉重了吧？依我说，这几日你竟是也不用去书院了，就在家里陪着伯母，这样伯母心情会好一些，你也好多放心一些。至于朱先生那边自有我去说，你不用担心。”
傅文卿轻轻地摇了摇头，道：“如此多谢大哥了。只是脉象是骗不了人的，从脉象中我便可以断定母亲是另有心事的，只是无论我如何问，她却总是不肯跟我说。我枉为人子，却不能替母亲解忧，真真是个不孝的。”
杜岫岩向来考虑的都是大事，何曾这么去揣摩过一个妇人的心思？都说情急关心，他见傅文卿眉头皱起的样子，竟是觉得心里说不出的心疼，于是他在心里不知道第几千遍地提醒自己：这是我的结拜兄弟，我没有龙阳之好，我关心他是单纯那种朋友、兄弟般的关心而已。
说话间，众人骑马沿着山路缓缓而行，已经来到了半山腰中，眼前就是哪一栋农舍，只是门前的菜地上却没有了侍弄蔬菜的老农。
杜岫岩看了一眼那个农舍，默然不语。
傅文卿自然记得，当初第一次看到杜岫岩的坐骑大黑马，就是在这栋农舍之中，且那个老农看自己的表情似乎有些怪异。
若是平常无事，定会到这农舍中再去讨一碗水来喝。
只是今日不行，傅文卿心系母亲的病情，恨不得早一刻到了青莲寺，在佛前焚化了傅夫人亲手抄录的《药师经》，好让傅夫人的身子早一刻好受一些。
傅文卿原不信这些神佛之说，只是如今傅夫人信，只要她身子能够早日好转，自己是愿意去做这些事情的。
所以傅文卿也是看了那农舍一眼，然后驭着小红马直往山顶而去。
他们谁也没有想到，那老农虽不在这农舍中，却是另有一批人在这农舍中商讨。
农舍大门紧闭，后院里却是摆着几张凳子。
肖老太君坐在一张凳子上，看着面前一个满脸络腮胡子的彪形大汉。
那彪形大汉一身短打，头上包了枣红色的包头，满脸的胡子乱糟糟的，沾了不少草屑。
彪形大汉身后，站着几个短打的壮汉，衣着颜色不一，腰间都挎着兵器。
肖老太君身后则是站着几个中年仆从，王嬷嬷也侍立一旁，并没有丫鬟在场。
只见那彪形大汉咳嗽了两声，道：“老太君啊，真不是我不帮忙，实在是上一次我们派出去的人到现在都还没有回来。这胡老四也是有老婆孩子的，我要给人家家里抚恤金，上次老祖宗给的那五百两银子我全都给了胡老四的女人啦！”
那彪形大汉说完之后，觑眼瞧着肖老太君，眉毛轻轻挑动，似乎是在观察肖老太君的反应。
肖老太君果然冷笑了两声，道：“我说穆胡子，你可是知道我的，别瞧我现在是住在深宅大院里面，却不是那些不懂得稼穑艰难、只是一味地在家里享福的老太太。你可别打量着糊弄我！我什么没有见过？什么不知道？就连你穆胡子，若不是老太太我当初帮上那么一把，你能有今天？早死了多少回了！”
那彪形大汉咧嘴一笑，露出了一口白晃晃的板牙，与腮上丛丛的胡子形成了鲜明的对比，笑道：“老祖宗这是冤枉我老穆了！这么些年了，什么时候不是老祖宗一声吩咐，我立即就去做！哪怕是上刀山、下火海，我也没有皱过一次眉头不是么？只是……”
说到这里，回头扫视了一下身后的几个随从，笑道：“老祖宗也知道，如今山寨中日子艰难，兄弟们的日子也都不好过啊！若单是我穆胡子一人，那是没得说，只要老祖宗一句话，我将脑袋取了下来都是行的，但是我的这些兄弟们总要吃饭不是！他们都是拖家带口的，不像我穆胡子，光棍一个。”
说到这里，彪形大汉穆胡子将脑袋向着肖老太君凑近了些，道：“老祖宗不知道，如今那胡老四的媳妇儿三天两头的到我那里闹去，领着他那两个孩子，去了我的地方，二话不说，只是哭着喊着要我将胡老四还给他们，越是守着人多越是闹腾，连哭带闹，连撒泼带打滚，谁也劝不住。老祖宗你是没见他们的样子，我一个大老爷们又不好跟他们孤儿寡妇的动手，也很是为难啊，只能多给他们些银子打发了事。”
肖老太君面色微动，却仍是冷着声音道：“你也不用吓唬我。胡老四是你的下属，他出了事情，他的女人、孩子去找你闹，与我有什么想干？你也不用拿这些话来添堵我。反正我交代你的事情你没有做好，总要我看到好的结果了，才会将剩下的银子给你。”
穆胡子一拍大腿，笑道：“老祖宗这话可是难为老穆啦！当初我派胡老四去办的事儿，可不就是老祖宗安排的么？虽然那姓傅的小子没有死成，但是我这里也搭上了一个胡老四啊！若是让胡老四的女人知道，她男人是为了完成老祖宗委托的任务而下落不明，不知道她会怎么样呢？如今肖家是金陵城中数得着的大户人家，肯定比我们那个破山寨上油水多吧？那胡老四的女人是个典型的乡下老婆，可是不懂什么犯法不犯法的，只是一味贪钱，又是个最倔强执拗的，只怕是真会到肖府的门口闹腾呢。”
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第一百六十七章 跪拜
说到这里，穆胡子看到肖老太君脸色开始变得发青，心里很是得意，面上却不动声色，继续道：
“若是真到了那时，我自然是万死难辞其咎，只是可惜了肖府的名声，还有肖老爷、十三少的名声啊。”
说到这里，抬眼看了一眼肖老太君的反应，继续道：
“若是再惊动了官府，只怕就更是麻烦了！老祖宗放心，我就是豁出了性命，也不会容许这种事情发生的，只是老祖宗再多给些银子，我好安抚这些穷疯了的弟兄们啊！”
果然，肖老太君脸色大变，怒道：
“穆胡子！你这是威胁我么？你可别忘了，你的老底可是在我手里呢！若是真要闹大发了，咱们就一拍两瞪眼！到时候还不知道谁惨呢！再说了，就算惊动了官府，我也不怕！我亲家的舅老爷那是苏州知府，真要是论起来，不比这金陵知府官儿小呢！全金陵的官府，也都要卖他几分面子的！”
穆胡子嘿嘿一笑，道：
“老祖宗这是说哪里话呢？你就算是借我一百个胆子，我也不敢要挟您啊！我这也是实话实说啊！都知道老祖宗是最慈悲的，总不会看着我这山寨的兄弟们都走上绝路不是？如今这肖府家大业大，区区几百两银子对您来说那是九牛一毛。前几日我们还听说，如今肖老爷的生意做的越发顺畅，刚做成了一笔大买卖，赚的银子能够普通的人家过衣食无忧的过上三辈子呢。老祖宗就权当是赏我们几个，也好让我们沾染一些肖府的福气不是么？”
肖老太君听这穆胡子软硬兼施。说话绵里藏针，明里听着是恭维。实则暗藏着要挟，心里不由地又恼又怒。
只是俗话说的好，抬手不打笑脸人，他这般腆着笑脸说话，自己若是再横眉冷对，反倒显得跟没了理一样。并且他说的话也不能全不在意。若是真的闹翻，自己的损失也很大，不如见好就收，反正最近肖锦程的生意做的顺风顺水，家里也不差那区区几百两银子。
肖老太君想到这里，于是冷笑了两声，道：
“穆胡子！你如今倒是越发地能说会道了！我看以后你这山寨竟是到集市上说书去。说不得会比你做如今的营生还要好一些。”
穆胡子也不气恼，咧嘴一笑。道：“那是老祖宗关照罢了！老穆是个粗人，又哪里懂得什么说书说赢的呢？老祖宗是知道的，老穆最爱的便是赌钱，最怕的便是‘输’字，这‘书’与‘输’同音，老穆是吃不了这碗饭的啦！还求老祖宗开恩，多赏我几个钱罢！”
肖老太君于是从怀里掏出来一张银票，拍到了面前的石头上。道：“这里是五百两，你点一点罢！”
穆胡子立即眉花眼笑，一把拿过了那张银票，对着阳光仔细辨认真假。确认是真品后，这才笑嘻嘻地揣入了怀中，道：“我就知道老祖宗是个痛快人！老穆为老祖宗当牛做马，那也是乐意的！不瞒老祖宗，我的人按着吩咐，一直都盯着那个姓傅的小子呢。”
肖老太君点了点头，道：“嗯，这一次若是再没有个结果，你也不用再来见我啦！我竟是用不起你了！”
穆胡子嘻嘻一笑，道：“哪能呢？这些年也是多亏了老祖宗赏饭吃，我老穆是知恩图报的人。”
穆胡子一边说着，一边凑近了肖老太君，悄声道：“今日盯梢的人来回报说，姓傅的那小子今日也到青莲寺中上香，我已经安排好了，保准这一次如老太君所愿，不再让这小子在老太君面前晃悠。”
肖老太君一愣：“今日那小子也到青莲寺上香？竟有着等巧事？你不是收了银子一时兴起，所以才糊弄我罢？”
穆胡子“嗨”了一声，道：“不瞒老祖宗，是真的！就在刚才，他们刚从这间农舍的门口走过呢？”
肖老太君面上不禁现出一丝紧张：“既是如此！你为何不早说？”
穆胡子又是咧嘴嘿嘿一笑，道：“老祖宗放心，我们如今是在这院子里说话，中间隔着房间，外面的人是听不见的。且我也有兄弟在那房间中埋伏，所以外面的动静都瞧得一清二楚。老太君放心，这间农舍我早就派人打听好了，已经几个月没有人住了，据说原先住在这里的老农到外地探亲去了，一时半会是回不来的。”
肖老太君这才松了口气，扶着王嬷嬷的手站起身来，道：“既是如此，我也要去那青莲寺进香了，不能误了好时辰。穆胡子，今儿晚上我就等你的好消息了！”
穆胡子也站起身来，低头哈腰地道：“事情交给我，老祖宗放心就是！”
肖老太君这才扶着王嬷嬷的手，一步三摇地来到自己的轿子前面，早有随从撩起了帘子，款款地坐了进去。
在帘子放下之前，肖老太君又瞪了穆胡子一眼，道：”这一次若是再有什么闪失，别说我老婆子翻脸不认人了！“
穆胡子点头道：“老祖宗放心！这一次保准万无一失。”
肖老太君这才满意地“哼”了一声，由着随从们放下了轿帘子，王嬷嬷也自去后面一台小轿中坐了，轿夫们抬着转出了这家农舍，沿着山路直向着山顶的青莲寺而去。
眼看着肖老太君一行走的远了，穆胡子身后的一个喽啰才凑上前道：
“老大！我们这次真要杀了那个姓傅的小子？他身边的点子可是很硬啊！上一次胡老四就是吃了这个亏，这一次我看那个黑大个也一起呢，若是当真动手，只怕弟兄们未必会有便宜可占！”
穆胡子伸手在满脸的络腮胡子上摸了两把，笑了两声，这才道：
“区区一千两银子，就想让我杀那么一个富家的公子哥儿？以为我傻啊？我老穆虽然是个粗人，却不是没脑子。这老婆子如今的要求真是越来越离谱了！”
那喽啰道：“那……老大的意思是……不碰那小子了？”
穆胡子抬手在那个喽啰的头上拍了一巴掌，斥责道：
“只长个子不长脑子的家伙！如果不碰那小子，刚才那老婆子能跟我善罢甘休？不管怎样，如今我们是靠着肖府吃饭，人在屋檐下，不能不低头。”
那喽啰摸着脑袋一脸的莫名其妙：“那老大的意思是……我们到底是动手啊还是不动手啊？”
穆胡子道：“自然是要动手