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宋鸣珂视线在他脸上来回扫视，唇畔如有笑意，半晌后略微颔首。
“无妨，朕赐你机缘。”
说罢，扬长离去。
霍睿言暗觉这对话有异，不由得回头看了一眼。
那人眸光不起涟漪，恭敬立在一旁，似未觉察他的审视。
宋鸣珂自顾闲逛，东问西问，绕了一大圈后，对贺医官使道：“元医官还成，朕决定起用他！”
贺医官使目瞪口呆，良久方应道：“……元医官恐怕未有能力为龙体诊治。”
“从太医局选拔上来的人才，没能力？你这翰林医官使怕也没多少能力。”
贺医官使汗颜：“陛下……院内尚有多名经验丰富的老医官，个个皆是妙手回春……”
“朕才十一岁！能有什么不治之症？要你们妙手回春？这是在诅咒朕为朽木？”
宋鸣珂怒色乍现，蛮不讲理之余，又流露突如其来的威仪，令对方一时语塞，唯有遵旨。
旁观医官均认定小皇帝被李太医一案所激怒，因而任性妄为。
众人鬼鬼祟祟对视，心下不约而同冒出近似念头——说不准，新君相中了元礼的姿色？
…………
宋鸣珂一出翰林医官院，立马换了笑脸，摆驾回康和宫。
她邀霍家兄弟至书房内，聊了会儿书册，品茶吃点心，悠哉悠哉。
闲谈中，霍锐承问道：“陛下，据闻今年春搜取消了？”
“目下不宜杀生。等来年，大表哥露一手！”
宋鸣珂笑时不无向往，转头对霍睿言挑眉道：“届时，二表哥可不许装柔弱！”
霍睿言与兄长自幼师从武林高手傅青时，平日总以斯文俊秀的形象示人，从未展示过武功。
若不是宋鸣珂遇刺，他大概抱着“能瞒多久是多久”的心态，一直隐瞒实力。
他笑而未答，霍锐承半开玩笑道：“晏晏若去的话，他自然……”
“哥！”霍睿言急忙打断兄长，“而今的熙明长公主，岂能随口叫唤小名？陛下面前，不得无礼！”
这些年，兄长没少拿小表妹逗他。
在家里揶揄几句倒也罢了，而今在深宫之中的小皇帝，是宋鸣珂本人。
若他苦藏的小异念被当面揭穿，脸往哪儿搁？
见他如像被踩了尾巴的猫般骤然炸毛，霍锐承忙把糖粉满满的糯米团子推至他手边，赔笑道：“给你给你，都给你。”
霍睿言偏爱各种圆乎乎或毛茸茸的物体，当下心稍软了几分。
宋鸣珂察觉兄弟二人气氛微妙，大度一笑：“表兄妹之间私下叫唤得亲切些，无伤大雅，二表哥不必紧张。”
转移话题，聊了两盏茶时分，余桐来报，新晋医官元礼已在殿外候命。
“宣。”
宋鸣珂捧起茶盏，浅啜一口，抬目对霍氏兄弟微笑：“咱们明日再叙话。”
霍睿言心底徒生怪异感，无从分辨是酸是涩。
她话已出口，他只得起身施礼，与兄长一同告退。
出了书房，庭中繁花深深浅浅，暗香浮动处，那瘦削的苍青色身影如朗朗修竹，行近时拱手：“见过霍世子和二公子。”
二人回礼，未作寒暄，匆忙离去。
元礼在内侍引领下进入书房，依礼拜见。
宋鸣珂仍旧坐于案前，玉手轻轻搁下杯盏，屏退余人，只留剪兰和余桐在门边相候。
她谛视眼前的年轻医官，淡声问：“朕为何让你走这趟，你可知？”
“微臣知悉。”
“说来听听。”
“源于李太医南下前的举荐。”元礼话音静如秋月平湖。
“他可曾跟你交待过什么？”
“回陛下，他老人家谈及宫中与北山寺庙的诊疗，不光要多费心思，还需掩人耳目。”
元礼未得她允准，一直长跪不起，但神态磊落，应对自如。
“起来吧！”
宋鸣珂不确认他是否真如李太医所言的可信，亦不知他了解的内情到哪一步。
细看他的眉眼鼻唇，每一处都不完美，组合在一起却顺眼之极，好看得出奇。
他无一般臣民初次见驾时的拘谨，是因知晓她的秘密？
定了定神，她搁下杯盏，看似不经意发问：“元卿是何处人士？”
元礼平静回答：“微臣来自海外的五族。”
“……你！你……私逃出境？”宋鸣珂难掩震惊。
东海有一岛国，居住了以金木水火土命名的五个部族。数百年来，风俗与教化曾与中土接近，两国和睦相处，互助互利。
三十多年前起，五族内乱，实行闭关锁国政策，不许族名离境，也禁止外人进入，违令者皆遭削足重罚。
纵有人逃离海岛抵达中原，也势必更换身份，隐姓埋名，岂有坦诚相告之理？
“确实如此，微臣未敢欺君瞒上。”元礼垂首道。
“不怕朕将你遣返？”
宋鸣珂紧盯他俊秀的双眼，企图捕捉他目中的波澜，却听得他镇定回应：“陛下握有微臣的秘密，才会予以信任。”
她性子爽直，素不喜深沉阴郁、弯弯绕绕的城府之人。
然则，李太医推举的弟子，是她唯一的人选，不得不用。
“既然如此，来作日常诊视！”她小嘴歪了歪，探出纤细手臂。
“是。”
元礼落座后，取了块白帕子，拭净双手，又拿出一棉布软枕，请她把手放在脉枕上，继而在她腕上覆了一片薄薄的丝帕。
他三指呈弓，指头对齐，指腹隔着丝帕，轻触她的脉博。
须臾后，他垂下眉目，缓缓开口：“陛下脉象，属于滑脉。
“嗯？”
他压低了嗓音：“怕是……月事将至。”
“……！”
顷刻间，宋鸣珂俏生生的小脸蛋，如被人泼了胭脂。
第十七章 。。。
夜色深浓如洪荒初辟，混沌笼罩重重宫阙，康和宫的零星灯火竭力驱散一点点黑暗。
书房内，灯影幢幢，剪兰和缝菊躲在屏风背后，面带笑容，偶尔交头接耳，一针一线缝制月事带。
宋鸣珂独坐案前，被各类奏本搞得头昏脑胀，正异常烦躁地揪头发，见两名宫人没注意，偷偷从抽屉密匣内翻出小册子。
册内全是关于上辈子的记录，她从头到尾过了一遍，时日久了，全然忘记符号的原意，快被自己蠢哭了。
翻来覆去细阅，未能提取元礼的相关信息。
这家伙……前世没现身？
她信得过李太医，李太医敢把天家兄妹调换身份之事告知元礼，她姑且信任此人一回。
至于，凭什么重用新晋医官？理由好办。
一是新君受了气，不愿摆出平日的谦和。
二来，元礼生得好看，比那些皱巴巴的老头子养眼多了。
可惜，即便元礼年少英才，医术再出类拔萃，也难及李太医一二。
兄长的毒短期难除，说不准，她要在龙椅上坐上半载，甚至一年以上。
幸好，攘外有表姨父定远侯，安内有叔父安王，宫里有老内侍刘盛协助……诡计多端的宋显扬，怕也翻不起浪。
从小册子的日期来看，有些人，过几年才出现，有些事，迟早要发生。
她会等着，安静等待。
…………
次日晴丝袅袅，宋鸣珂从垂拱殿听政归来，本觉不适，偏生约了霍家兄弟，只得打起精神，陪他们花园小坐。
花树挺拔俊秀，风动摇曳阵阵清香，三人抵达一赤柱亭，品上新煮的杏仁茶，忽而内侍来报，宁王请见。
宋鸣珂微笑：“这孩子！消息灵通啊！”
不多时，一身着暗紫色亲王袍服的孩童快步走来，眉眼如画，小脸蛋掩不住兴奋，背上却挂着木剑，不伦不类。
他躬身行礼：“陛下！今儿天晴，显维想向霍家大哥哥讨教武学，耽误你们半个时辰，可好？”
宋鸣珂看了霍锐承一眼，再目视幼弟稚气犹存的大眼睛，浅笑道：“你得问他本人啊！”
霍锐承离座：“倒是陛下，许久未活动筋骨了！”
宋鸣珂笑意略僵。
若是真龙天子宋显琛，此前随大表哥练练把式，耍几下花拳绣腿，以强身健体。
兄长说话、神态、举止……她皆冒充得八｜九分相似，可身体反应不好伪装。
况且，她今日……诸多不便。
“你们练就好。”
“不像陛下作风！”霍锐承咧嘴一笑，步子不移。
宋鸣珂无奈而笑：“太久没练，全忘光了！”
“练练就记得了！”他以一贯的大哥口吻相邀。
宋鸣珂欲借困乏为由推拒，霍睿言忽然插口：“陛下，睿言有一事请教。”
霍锐承闻言，耸了耸肩，请宁王到前方七八丈外的空旷处，以木剑作演示。
宋显维褪下亲王服后，露出的是灰色短褐，二人一教一学，十分投入。
静观一阵，霍睿言低问：“据说，定王请求留京，以尽孝道？”
宋鸣珂努嘴：“赵太妃说病就病，医官们口径一致，我还能怎样？现下我未允准，也不便催他离开，烦人！”
她平日对外人谨言慎行，唯独两位表哥面前，忍不住抱怨两句。
“百行孝为先，陛下乃仁孝之君，定当与众王作表率。”
“二表哥的意思是……由着他滞留在京？”宋鸣珂微惊。
霍睿言长目微眯，唇畔噙着极隐约的笑意：“定王尽孝，理应心无旁骛守在太妃病床前，不知陛下是否认同？”
宋鸣珂先是一愣，理解他话中含义后，笑得畅快：“二表哥所言极是！”
两人不约而同端起茶盏，悠然浅抿，四目相对，一切尽在不言中。
霍睿言挽袖替她添满盏中茶，似是随口一问：“长公主近日身体好些了吗？”
“老样子……过些天我前去探望，二表哥有话要转达？”
他眸光一黯：“春寒未退，还望衣餐适增，调养有序，早日康复。”
宋鸣珂轻轻“嗯”了一声，转眼望远处的二人练剑。
霍锐承手持木剑，跳跃腾飞间人剑合一，剑意带动着飞花，气势刚健。
而宋显维身量未长，左蹦右跳，看似滑稽，动作竟做得极为到位。
宋鸣珂心中感叹，不论四弟晋王或六弟宁王，均为可造之材。
前世宋显扬有眼无珠，诸多猜忌，今生的她，绝不犯同样错误！
看了一阵，感受到二表哥眼光柔柔落在她侧颜，她转过头，朝他粲然一笑。
霍睿言如做亏心事被逮似的，尴尬垂目，以饮茶作掩饰。
正当他试图打破沉默，卵石小径上匆匆走来一名内侍。
“陛下，元医官求见。”
宋鸣珂两颊绯云起落，咬唇道：“宣。”
霍睿言心头如遭重击——她真定了这少年为御医官！一时兴起？还是有备而来？
元礼仍是苍色官服，面容沉静，步履稳健，抵至亭外，下跪行礼。
见霍睿言意欲回避，他主动开口：“微臣此番只为送点东西。”
他边说边从袖内摸出一精致漆盒，呈给一侧的余桐。
宋鸣珂微愣：“这是何物？”
“供陛下这几日服用的糖丸，一日三次，需以半碗开水浸泡。”
元礼仅对余桐交待两句，躬身告退。
余桐依言泡了一碗色泽暗红的汤药，送至亭中。
宋鸣珂神色略不自在，趁热喝完，随手将碗搁在一旁。
霍睿言心下好奇，又不敢多问，不动声色，继续观看兄长指导宁王剑术。
当余桐上前收走那白瓷碗时，他有意无意地帮忙递了一下，食指以极其隐蔽的方式，悄然蹭了碗口外残余的汤滴，趁无人窥见，抹向唇边浅尝。
甜，辣，有淡香。
像是……长姐时不时饮用的生姜红糖水？
元礼为宋鸣珂所用，想必已得悉其真实身份，才依体质调配药物。
一时间，霍睿言只觉舌尖上的甜消失殆尽，辣味流至心底。
或许，在她心目中，能分享小秘密的人，可以是余桐、元礼等，却不包括自幼相熟的他。
然而，他猛然惊觉，所偷尝的汤汁，似乎混有一点点油润感，类似护唇口脂……
霎时间，俊颜如烧，羞愧怯赧得要冒烟了。
…………
京城北郊，春风轻曳枝头，抖动粉云般的花树，花瓣飘洒如雨，荡入宛转莺啼声中。
雅致庭院内，宋显琛一如往常穿了素色绸裙，淡妆浅抹，静坐庭前，怅然看花开花落。
他时常一呆便是一天，静如温婉少女。
谁也不晓得，他脑海翻涌的是何景象。
裁梅、纫竹等宫人知他心里苦，除了添水倒茶、侍奉饮食外，尽量不去打扰他，看在眼里，痛在心里，仍需强作欢颜。
这一日午后，山林空寂，鸟鸣啾啾，马蹄声由远及近。
半盏茶后，余桐等人扶着宋鸣珂下了马车，踏上古朴高阶，跨槛而入。
“哥哥这些天可好？啊——”
她水眸雾气缭绕，小嘴哈欠连连，娇态毕现，讪笑解释：“昨夜翻书至四更�