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元礼闷哼一声：“那又如何？了解得越少，越安全。”
“要对付你的人绝不是她！在身边待了五个年头，你还不了解？”
“了解，正因如此，我有愧于她，”元礼黯然中夹杂屈辱，“同样，我理解太后的做法，换作是我，也会做此决断。”
“确认是太后的人？你……你和你妹妹，没事儿吧？”
元礼迟疑半晌：“阿翕她……曾提醒过，说师父回来时，我就得谨慎，尽快找理由脱身，因此我早做了远行准备。师父抵京后，我与他交接完毕，便借身体不适，向翰林医官院告了假。
“结果当夜，我宅子里来过两拨人，一人试图对我放毒，被我反过来灭了。我顺便替那人换上我的衣袍，自己则打扮成丫鬟……
“结果另一批人手持刀剑闯入，直接抹了床上那人的脖子，事后确认杀错人，再来搜我时，我已从后门逃脱。
“我猜分别是谋逆者和太后所为，自知若继续呆下去，避得过一时，避不了一世，干脆远离，却怕篱溪的老人家病重，无人照料，又绕回来。
“上月，老奶奶撒手人寰，我们兄妹二人为她办理身后事，觉得此处适宜……没想到，被你寻到了。”
霍睿言见他态度稍微缓和了几分，笑道：“都怪我离京快一年，迟迟没记起此地。”
“呿！”元礼忽然改了女嗓，“就知道你心里没有我！”
霍睿言被弄得毛骨悚然：“别闹！快跟我回去面圣。”
“我回去有何用处？你们真以为，我和师父联手，定能治好那位的病？”
“什么！”霍睿言如被人兜头浇了一桶冷水。
难道……不能？宋显琛要如何恢复？宋鸣珂何时才能换回身份？
元礼低叹一口气：“事实上，师父他这些年一直没回京，我便猜到，他没找到真正对症的草药。我此前也说过，说不准……必须回五族，才可获清除该毒的草药。”
霍睿言的确听他谈及，但五族与中原已多年不往来，此事无疑难于登天。
静默良久，元礼又道：“我和阿翕只想寻个容身之地，安安静静地生活……”
“可你依旧记挂那位的病情，”霍睿言唇角微勾，“否则你们早离开京城范围。”
元礼没否认：“我衷心愿他们兄妹平安，但我确实曾受人摆布、传递信息，哪怕信息半真半假，也掩盖不了本质。如你所说，我无害人之心，却非清清白白。”
“篱溪已无牵挂，不如先跟我回府……我另找机会安排你和她见一面，起码……把话说清楚，别让她为此伤神。”
霍睿言深知，让元礼再以医官身份进宫已不可能，幸好宋鸣珂贪玩，找个借口带她溜达，反倒更简单些。
元礼闻言，狡黠笑道：“听说你已有自己的府邸，怎么？缺丫鬟了？”
霍睿言记起他多次扮作丫鬟进当时的定远侯府，有一回还被秦澍撞破，往事历历在目，不禁莞尔。
元礼又道：“我固然知晓你府里方便，可我们兄妹二人身份尴尬，不能连累你这新晋的侯爷……依我看，还是算了吧！”
“实在不成，你们兄妹俩住到我城外的私宅，那处设有机关密道，万一有仇敌来扰，也总比荒郊村野也好一些。”
霍睿言名下宅院并不少，有几间相对隐蔽的，适合避难或安置特殊人物。
二人边走边商量，出了林子后，一前一后踏入村边的一座不起眼的农家院落。
柴门虚掩，院落前后，栽种了数棵枣树，鸡犬绕树，一派朴拙鲜活气息。
低矮的院墙内，一身形窈窕的俊秀少年见了元礼，快步迎上，待见霍睿言，微带震惊：“霍二公子也来了？”
此人正是元礼的妹妹静翕。她穿着粗布短褐，乍望颇似庄稼人，可她秋水明眸，琼鼻小巧，无半分粗犷气息。
霍睿言哭笑不得。
这对兄妹又换了性别！难怪他的手下找不着人！根本对不上年龄和特征！
“阿翕，”元礼简单概括，“哥哥还需和今上禀报点事儿，咱们先到霍大人的私宅呆一段时日。”
“是为……长公主的病吗？”静翕似乎有些不安，“不是说……哥哥的师父回来就好？”
霍睿言不好对外泄露此事，含糊道：“嗯，还需元医官提点意见。”
静翕眸底掠过淡淡的恻隐，没再多言，略一点头，回屋收拾私物。
纤细背影，莫名透出几分寥落怅然。
…………
月色破云，清光幻作一片淡薄的银雾，连结无垠苍穹与延绵宫阙。
康和宫内，宋鸣珂正为荣王从岭南上呈的奏报而发愁，忽听刘盛道：“陛下！太后娘娘的凤驾已至宫门外。”
宋鸣珂愕然。
自从她代兄执政以来，太后极少干涉或关心她的事务，缘何今夜忽然到访？
宋鸣珂搁下手中玉管笔，自行披上外袍，带人仓促出迎。
月华之下，太后已换下宴席的奢华礼服，仅一身常服，龙凤冠和花形珠钗仍保留。
她妆容浅淡的丽颜带着薄怒，与宋鸣珂相互礼见后，未等进殿阁，已挥袖支开闲杂人等。
“母亲冒着夜间凉风，特意到儿子宫中，所为何事？”
太后寒着一张脸，入内落座，屏退贴身宫人，冷声发话：“今儿好好的一场宴会，阿言只待了不到半个时辰！你何时把臣子宠得这般没规没矩了？”
宋鸣珂心下了然——为的是这事！
她猜出霍睿言被蒙在鼓里，全然不知霍夫人为扭转他断袖的癖好，私下请太后协助；恰逢谢国公有心为家族的一群小辈牵线搭桥，而太后亦想借机让宋显琛过过目，以便日后纳后选妃；宋鸣珂本人则希望亲眼看到舒窈婚后绾了妇人发髻的模样，才有今日这一场不伦不类的宴会。
实则，她发自内心同情无辜的兄长和二表哥。
灯火闪烁下，太后见她无动于衷，怒火更盛：“老身也听过几句不堪入耳的传闻！以前京城没剩几个贵女，阿言忙于正事，或许瞧不上，走了歪路！可今日数十位妙龄少女，他连正眼也没看？”
“二表哥他……兴许没心理准备？”宋鸣珂委婉应对。
“可他着急离去！竟是为跑去城东南纠缠一村女！”太后终于忍无可忍，重重在案上一拍，所设杯盏随之瑟瑟发抖。
“……？”宋鸣珂如坠云雾，“什么城东南村女？”
“他从席间离去，老身当即派人紧跟，沿着痕迹追到一条小溪边，只找到他的马。听当地浣衣女子说，他正死皮赖脸地缠着一美貌村姑……
“如今不管阿言喜欢男人也好，女人也罢，老身答应你表姨，一定给她挑个满意的儿媳妇，好传宗接代！她儿子不配合，你给盯着！”
太后凤眸直视一脸懵的女儿，补充道：“不论是先帝与我，皆对霍家兄弟予以厚望。原想着阿言文武双全，稳重懂事，理当委以重任，更考虑过……没想到，私底下如此不堪！”
宋鸣珂只觉“霍睿言厚颜追求美貌村姑”来得比“霍二公子和秦指挥使是一对儿”的消息更玄乎，可她无从反驳，只得按捺烦躁不安的心绪，听太后尽情控诉。
太后又絮絮叨叨说了不少话，言下之意无非是——霍睿言做出有辱门风之事，现下宋显琛没能坐在皇位上，不好多加管束，因此宋鸣珂必须扛起重责。既然她已为霍锐承挑了门好亲事，也不差多安排一桩。
宋鸣珂心神不宁，碍于版本众多，导致她严重怀疑自身判断有误。
面对太后的逼迫，她唯唯诺诺，答应会另觅良机，和霍睿言好好谈一谈，但也提出，不得强求，会遵循他的意愿。
末了，太后塞给宋鸣珂一本名册，“你哥暂时也用不上，给你二表哥瞅瞅。”
宋鸣珂接过一翻，却是有关京城、周边地区及谢氏家族的千金名单，还附上夸赞之词。
她想笑又不敢笑，须臾后，心底幽怨油然而生。
倘若没那么多乱七八糟的事儿，说不定，太后会愿意把她许配给二表哥。
事到如今，她心也凉了，公事公办就好。
是夜，苦口婆心劝太后回慈福宫歇息后，宋鸣珂回寝殿沐浴更衣宝。
因怕自己再为霍睿言之事伤神，她命余桐取来烈酒，喝了个半醉，倒在龙床上，昏昏沉沉睡了一宿。
梦里，闪掠过前世和舒窈无话不谈的场景，也有今生与二表哥默契相伴的点点滴滴……她真心渴望，美好温暖的梦境，永不苏醒。
永远，无须承受失去他们的痛苦。
作者有话要说：二表哥要被晏晏催婚了，接下来要发生什么，大家应该猜到吧？
第九十七章 。。。
天色微露灰白；乌漆漆的云端渗出几丝暗红，化为渐露霞光时；宫人极细微的脚步声已在廊前响起。
以往；宋鸣珂犹在深睡中，不会轻易觉察。
自从元礼离职；所剩的安神助眠药丸服食完毕，她没好意思劳烦李太医；是以睡得不大安稳。
即使昨夜饮了几杯温酒；下半夜醒后仍辗转反侧，念及今日早朝有大事；她没敢贪睡；悄悄坐起身。
剪兰缝菊听出动静；率先进门；协助她缠胸、梳洗、更衣，描眉、化上掩盖肤色的淡妆，吞服压制嗓音的药物；再唤两名小宫人一同伺候。
她们一丝不苟地替她立曲领方心，系嵌玉革带，戴二十四梁的通天冠，一一理好敝膝和白玉玄组绶；使得她从蓬头倦容的少女；摇身蜕变成仪表威严、眉峰峻冽的少年君主。
这样的事，在过去五年间日复一日地重复，对于贴身的几名宫人而言；可谓驾轻就熟。
时日久了，宋鸣珂几乎记不起，前世的她是何等热爱梳妆打扮，每日梳着别致发髻，穿上精致华丽的衣裙，佩戴奢华珠宝，步态依依，流连宫中。
过往的种种，已成隔世。
重生的第五个年头，关于上辈子的记忆日渐模糊，有时候她扪心自问，如果当日来得及拦下兄长、不让他去碰那带毒的炖品，她真能安心当一位无忧无虑的小公主？
只怕，未必。
抵达垂拱殿，如常接受一众官员的朝拜，宋鸣珂视线不经意投向枢密使身后的霍睿言。
他改换这身紫色公服已有数月之久，标志着他从此步入股肱之臣的行列。
同样是头戴幞头，身穿曲领大袖、下裾加横遥У墓涫愿锎优逵愦娜芬陨洗笤保菅杖缬竦幕纛Ｑ哉驹谝蝗耗旯氚俚睦铣贾洌缘糜任邸�
偏生他唇边自带俊逸弧度，眸似山涧流淌，举手投足间尽是儒雅章姿，即便和众臣们比肩而立，亦不输半点气势。
这是源自于霍家百年的良臣名将代代相传、耳濡目染的风范，源自于他自身不懈努力、日积月累而来的干练与气魄。
如宋鸣珂当初所言，在她心里，二表哥是无可取代的头名。
自始，至终。
“启奏陛下，”林相执笏踏出，“八月底，广西边界的安族首领高梧，率军攻破西南第一重镇邕州。城内四千守军丧生，官吏亦遭诛杀。高梧在邕州立国称帝，藐视天威，不可轻恕！请陛下速调兵遣将，以正我朝君威。”
宋鸣珂心下怆然。
千防万防，明明让荣王免去岭南地区的苛捐杂税，也派了宋显扬盯住广西，与各部族友好往来，为何还有同样的事件发生？
前一世的同年，安族首领建国后，大赦其所占地区，开仓广济，因而迅速发展壮大。
此后，他领兵东进，势如破竹。
沿途的知州不战而逃、弃城而遁，高梧占领了两广地区，并屠尽荣王一家。
从发兵之日，到横扫岭南，只花了不到一个月。
当时，在位的宋显扬，每日接到的八百里急报，全是类似于“贼军持蛮牌以蔽身，持捻枪夹牌以杀人”、“众进如堵，弓矢莫能加”、“贼军略地千里，弄兵安行，无一能拒”，使得他焦头烂额。
费了两年，才勉强将此动乱镇压下来，随后宋显扬派遣刚满十五岁的宁王宋显维，命其前去那随时动乱再起的地区就藩。
宋鸣珂远嫁和亲时，宁王正在南下的道上，姐弟二人各自唏嘘，已无处可告。
今生，今时，朝堂之上，林相提出讨伐，部分官员对此颇为不屑。
“边陲小部族不足为惧，老相爷何须过分忧虑？”
“再说，北域战事方休，兴兵宣战，劳民伤财。”
“是啊……臣附议。”
因安族近年来对外示弱，朝中了解其蓄势以待的官员少之又少。
宋鸣珂眼看风向一边倒，心中着急，转眸望向定国公霍浩倡。
霍浩倡自然能从皇帝的眼神捕捉到其心思，但他常年在北域，对于最南端的安族所知有限，言语间模棱两可，不置可否。
霍睿言见状，执笏出列，朗声道：“陛下，诸位，且听我一言。安族高梧与我朝的建交，起于康佑七年。后于