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他的视线扫过凤舞龙蛇的雪山，粗略地规划着进山的路线，一只手轻轻拍了下他的后背，他扭头看向谢珩，原本激荡的心境莫名平静了些，道：“也不知道大哥那边战况如何，收复汉阳是他的夙愿，若是能重回旧都，军心必然大振。”
谢珩道：“快进山了，沉住气。”
李稚点了头，两人正在河边商量，一名红衣斥候骑着快马迅速驰入营中，很快，一则全新的军报送入李稚手中，他接过来拆开看了眼，神色忽然一变。
谢珩道：“怎么了？”
李稚看过去，“斥候已探明，氐人将二十万精锐发往清江。”
谢珩没了声音，李稚也意外不已，赵慎为决战布局时，一直是围绕着玉泉、汉阳两座北方重镇排兵布阵，谁也没想到，决战的第一道战火竟是率先自清江燃烧起来，他的脑海中浮现出军图上那条渭水以南的细长河流，“要不要立即分拨兵马支援谢玦？”
“讯报上说驻扎清江的氐人将领是谁？”
李稚似有片刻的犹豫，最终仍是报出一个名字，“古颜。”
谢珩有好一阵子没说话，他回头望向远山，苍茫大地，风雪如吼，“氐人正在玉泉境内严阵以待，此刻大规模远调兵马过于危险，我相信他。”
李稚似乎还想说句什么，但谢珩却道：“那是他的职责所在。”
清江之畔，谢玦正带领着疲乏的军队在一望无际的雪地中跋涉，脚下一步一个深坑，也不知走了多久，风雪弱了下来，前方依稀可见几个废弃村庄，他下令军队原地安营扎寨，一群早就裹成雪人的将士这才停下脚步，诺大的原野上没有一丝说话的杂音。
天气依旧恶劣，但清江已逐渐化冻，成批的战马被士兵牵往河边饮水，一排排井然有序，谢玦也随意地蹲下身，喝了一口混着冰沙的河水，心中估计着此处距离目的地清河城的距离，应该还有七十里左右。
两天，他在心中无声地想。
副将拿来食物分食，是掰碎了的饼块，他特意还多端了一碗温水，对谢玦道：“泡一下吃起来更香。”
谢玦看着他冻得皴裂的脸，伸手接过他的好意，“传令下去，全军开伙修整，外围加紧巡逻。”
“是！”
谢玦加快速度三两口吃完东西，又看向河对面灰蒙蒙的天幕，北境太单调辽阔了，前后左右都是一模一样的画面，置身其中仿佛能肉眼看见斗转星移，在这种地方待久了，会逐渐有一种与世隔绝的悲凉感，感觉一万年也不过朝夕之间。
等谢玦再次睁开眼时，他立刻意识到自己正在梦中，因为他见到一大片缤纷颜色，都说梁朝腐朽、糜烂、民不聊生，但谢玦也想不通，自己为何会在漫长的行军途中屡次梦见它，且每一次都是如此灿烂美好的模样。
金绿山水，琉璃宫阙，用尽世间所有辞藻都无法形容出她万分之一的美丽。
谢玦望着那一座座灯火通明的宫殿，忽然有一道熟悉的身影出现在纱笼后，他莫名想起一个故事。
“汉时有一位公主，她自幼体弱多病，双目不能视物，皇帝为之觅遍良医，其诚意感动上天，一夜，有位身披羽衣的道士来到宫中，公主正在熟睡，道士将袖中的萤火虫放入蚊帐中，虫火大放光明，公主醒来后见到此景惊喜不已，随后揭开蚊帐随那名道士往外走，在虫火牵引下登往天上宫阙。”
谢玦已经忘了自己是自哪里听来这个故事，但随着那声音娓娓道来，脑海中却真的幻想出一幕朦胧的记忆，盛夏森然的深夜，漆黑的宫殿中，女孩从睡梦中醒来，惊喜地看着眼前上下飞舞的萤火虫，而他隔着一张如水的蚊帐，怔怔地看她的背影。
他忽然记起来那是属于谁的声音，于此同时，眼前的宫殿烟消云散，他从梦中惊醒，营帐一角哗啦作响，刺骨的寒风吹来令人有种醍醐灌顶之感，他正和衣坐在案前，显然是因为过于疲惫所以小憩了片刻，好半天后，他才慢慢地回过神来。
他仍是没太想明白，自己为何一直梦见赵珺，或许是愧疚，或许是至今依旧不愿相信，他从未向任何人提起宫变那一日发生的事，起事的第三天他就离开了盛京，然而越是不愿触及那段记忆，却越是一遍遍梦见她，王朝的覆灭带走了旧日的一切，却带不走关于那场旧梦的记忆。
谢玦走出营帐，寒风将他发热的思绪吹得稍微冷却了些，他倚着支撑营帐的木桩，一瞬不瞬地望着雪地中央飘扬的龙章军旗，似乎这种凝视能让他的心情平复一些。
“将军！”迅疾的脚步声打破了军营的平静，“抓到一个氐人的细作！”
谢玦扭头往有光亮起来的方向望去。
第146章 清河之战（二）
氐人被扭送到谢玦面前，士兵猛地踹他膝盖一脚，他在众人面前跪下，低着头一声不吭。
“将军，我们的士兵奉命排查村庄，正好抓到一队鬼鬼祟祟跟踪的氐人，其他人都自杀了，只活了这一个，这是从他身上搜出来的地形图，他应该跟了我们有一阵了！”
谢玦打开那张地形图，上面果然准确标注出他们的行军路线，他又看那氐人一眼，汉人与氐人在外貌上十分相似，若是出现在同一张画像上，连自己人都分辨不出来，但只要面对面看上一眼，瞬间能认出非我族类，这是一种截然不同的气质。
副将对谢玦道：“我刚刚试过，他听得懂最简单的汉话。”
谢玦低下身打量那张血肉模糊的脸，“你是个贵族，姓氏是什么？”仗打了这么久，作战双方对彼此的了解也在不断加深，周国推行过汉化改革，出身贵族的氐人大多学过汉话，有的甚至还取了汉文名字，这人听得懂他们说话，身份应该不低，“那塔氏？还是真塔氏？”
黑白二色的眼睛往上抬，氐人看不出原本容貌的脸上浮现出一抹不屑，他用胡语低低地说了句话，营中雍州籍的士兵神色骤变，吼道：“将军小心！”
早有防备的谢玦连眼神都没变一下，看着对方如猛兽般挣脱束缚冲上来，那副狰狞的表情倒映在清澈如水的眼眸中，下一刻，谢玦抬起手掌接住对方的后颈猛的往后一带，砰一声巨响，氐人脸朝下狠狠摔在雪地中，鲜血大片地晕出来，“啊！”对方因为剧痛而惨叫出声。
谢玦将人脸庞朝上轻拎起来，对方刚要喘气，却被再次砸入地上的深坑中，“啊！”
“氐人发派了多少兵马到清江？”
“地图是要递到谁的手中？”
“附近还有你们多少人马？”
谢玦每问一句，就将人从地上提起来，却不等对方喘口气回答，又将人重重砸回去，破碎的血肉纷纷往下掉，氐人爆发出一连串的悲鸣声，凄惨得仿佛一只溺水的鸟，最终双目逐渐失去焦距，神志不清地瘫倒在地。
谢玦将人丢开，翻过手掌，在他的后领上轻轻擦去手背的血迹，“就这么问，直到他说清楚为止。”
“是！”
副将走上前来，奄奄一息的氐人躺在地上，双目空洞地看着空中，嘴里不停地喃喃着一个词。
“他在说什么？”
青州籍的士兵俯身听了听，“像是个地名。”还未等士兵翻译，氐人又说了一遍，这是一个音译的词汇，谢玦忽然听出来了——敕勒川。
一片千里之外的美丽草原，据说是氐人精神中的故乡，也是他们上千年来南征北战的起点。
谢玦道：“氐人也有思乡之情吗？”
副将示意士兵将人拖下去拷问，“将军，这地图怎么办？要改变行军路线吗？”
谢玦看向地图上用红色颜料着重标记的清河城，对方显然已经判断出他们的目的地，他暗了眸子，“传令下去，全军戒严，恐怕要打一场恶战了。”
众将士神色一凛。
七十里外的清河城中，古颜已与大京发来的二十万兵马成功会师，率领援军的是他的亲兄弟真颜，双方提前占据高地，等待着南国兵马的到来。
“不要再让王爷们失望了。”真颜只说了这一句，其意不言而喻。
古颜右眼反射着火焰像一轮曜日，左眼背光漆黑不见底，这个被氐人盛赞为年轻一辈中最具天赋的将领，正等待着一个一雪前耻的机会。
在他视线所及的前方，氐人骑兵摧枯拉朽的气势荡平一切，而大雾尽头，一支浩浩荡荡的大军正朝此处行军，围绕着这座孤零零的古城，一场史无前例的大战即将拉开序幕。
真颜道：“你的十万兵马，加上我带来的二十万精锐，三十万对上十万，还是在自己的地盘作战，我实在想不出输的理由。”若非古颜坚持，他甚至不愿意派出塔什尔去追踪南国军队，相较于可能输掉这场仗，他更担心南国将领会因为恐惧临阵脱逃。
古颜道：“永远不要在战场上轻视你的对手，哪怕他是个无名之辈。”
真颜道：“这可真不像是从你口中说出来的话，战败并不可怕，人总会犯错，可怕的是心志灭了，要我说，你这是被南国人打破了胆吗？”
真颜原本以为依照他这个弟弟的暴烈脾性，遭到这种侮辱必然会立即出言反驳，可没想到对方却迟迟没说话，他扭头望去，却见古颜全神贯注地盯着远方，脸上是从未见过的深沉凝重。
“大京的首领们还没明白吗？局势早已今非昔比了。”
谢玦已经察觉到情况有变，但他依旧选择遵循原计划前往清河城，这其中自然有他的考虑。清河城是清江沿岸最大的一座城池，扼断三江，襟连汉阳，重要的地理位置注定了它将在这场北伐战争中发挥无可取代的作用，他奉命收复清江，无论氐人派了多少人马过来镇守，他都必须拿下这座城。
副将走进营帐向他汇报，“已经探查清楚了，驻守在清河城的是氐人名将古颜，当初明山岭一战失利后，他率领残部退往后方，在清江一带建立根据地重整军马，现在这支镇守清河城的军队正是他的主力。”
营帐中的参将们听到古颜这个名字，神情各有各的变化，他们对这名字不可谓不熟悉，当初第一个率军攻入青州的氐人将军，骇人听闻的晋河惨案便是他的手笔，是南朝的老对手了，没想到这么快又遇上了。
谢玦问道：“能探查清楚目前清河城中有多少敌军吗？”
“尚不得知，不过斥候发现沿江一带出现大量氐人军马，数目远超我们先前的预计，怀疑是周国派兵回防清河城，粗略估算，此刻清河城中敌军数量应该已经超过二十万人。”副将停了一停，“或许还不止。”
一听见“二十万”这个数目，众参将不约而同地在心中倒吸一口凉气，太多了，他们手中才不过十万兵马！众人一齐回头看向谢玦，一人道：“若氐人真的大量增兵回防，光凭我们的兵力恐怕很难拿下清河城。”
谢玦也沉默了一瞬，虽说早有预感这一战不会很顺利，但如此悬殊的兵力差距仍是让他心惊了下。
其实南朝兵力不足这个问题早在越过明山岭后就开始显露端倪，最主要的原因是，北境实在太广阔了，上百万的军马投身其中，像是轻飘飘的雪花融入波涛起伏的大海，一瞬间就了无痕迹，而在兵力本就捉襟见肘的情况下，要一次性收复如此辽阔的国土，考虑到南朝如今的复杂国情，还必须速战速决，难度可想而知。
谢珩与赵慎想出来的办法是，由两方各自率领一支先驱兵马，从西、北两个方向集结主力星驰电掣地强攻，迅速突破北境最主要的几个军事重镇，进而辐射周围的地界，从军图上能看得更为真切，随着两支大军不断推进，正如钳子的两只触须，形成一个又一个包围圈，一直伸入到北境的核心——都思城。
而这种锐意突进的战术也意味着，南朝必须将绝大部分兵力集结起来，投入到玉泉、汉阳两大重镇，即钳子的两个终点上，分配给其余重镇的兵力则更是少之又少。谢玦内心很清楚，这十万人就是他能够调度的全部兵力。
他一边思索，一边在营帐中环视一圈，他所率领的这支军队，一眼就能看出与其他兵马不一样的地方，在座的参将全都很年轻，说话也没有寻常军旅人士的匪气，他们并非是西北的人马，前身乃是梁朝北府军的主力，所有将士都是宁、扬籍贯，出身于士宦之家，早在盛京时，谢玦就与在座许多人相熟。
就在众人议论时，谢玦道：“我还记得前两年氐人使者第一次进京，与梁朝廷签订阴山之盟，为了庆祝和平，皇帝下令在演武场上举办了一场盛大的比武，无数人踊跃报名，在座的许多人都参加过那场比试吧。”
他一说话，营帐中就安静下来，谢玦道：“我那时刚好离开盛京，倘若我在的话