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越是往里走，气氛越是古怪。深夜的皇宫中弥漫着滚滚黄烟，数以千计的炼丹炉夜以继日地熊熊燃烧，通明的烛火中，热浪层层叠叠往上涌，瓦檐上的白霜早就汽化了，只留下一层灰黑色的糊状炉灰，人在宫道上走，耳边隐隐约约有道士炼丹时的祷祝声传来。
众人终于到了崇极殿，却没有从正门进入大殿，而是经由侧径进入嵌套在正殿中的后殿。在崇极宫的最深处，是传闻中一进宫便消失了的赵元。那日当皇帝将谢照呈上来的证据全都一一摆在他面前，他便意识到自己中套了，事实胜于雄辩，他没有过多地为自己开脱，只声明自己所做的一切皆是为了赵氏皇族，勃然大怒的皇帝并没有听从谢照的建议将人转交给掖庭，他将要亲手教训这群背叛他的人。
此时赵元正站在一只铜制乌蛟炼丹炉旁，一言不发地看着皇帝。
宫殿外，众人都在煎熬地等候，心中揣测皇帝今夜召见自己到底所为何事。过了一会儿，总侍中董桢自崇极殿缓缓步出，他一眼便看见了人群前方的李稚，视线短暂地在他身上停留了下，悄无声息地转开了。陆陆续续的又有十几人到了，董桢于是吩咐宫侍先领着第一批官员进去。
一名宫人提灯来到李稚面前引路，李稚正要跟随他往前走，董桢忽然道：“人够了，余下的大人们便留在原地继续等候召见。”又对李稚面前的那位宫人道：“云生，灯暗了，去取些新的烛脂添上。”
那宫人得了命令，一低头离开，李稚听出董桢话中的阻拦之意，看他一眼。董桢虽然并未看向他，但捏着拂尘的手却轻轻别了下，示意他往右靠站。
李稚刚无声地往后退了些，忽然崇极殿中传来一连串无比凄厉的惨叫声，仿佛那叫喊的人正在遭受人世间无法想象的痛苦，只能够以拼命的凄号来表达临死前的那份毛骨悚然，惊得所有人都一同看过去。董桢的眼睫忽然颤动了下，神情安静默然。
李稚难以置信地看向那光源的方向，一个浑身是火的逃窜身影隐约从宫殿里面映出来，即刻被追赶上来的宫侍乱棍打死，那砰砰的闷重打击声强烈地冲击着每一个人的理智，伴随而来的还有那一道全然没了人性、好似野兽般的怒吼，“烧死他们！”
李稚身后一众官员几乎是瞬间瘫倒在地，李稚浑身僵硬地注视着那一幕，脑子嗡嗡作响。
董桢手把拂尘闭着眼，宛如一尊坐化了的菩萨像，听着那些不成人声的呼救逐渐微弱下去，不知是在想些什么。
深夜的皇宫中，伴随着经久不绝的烈火呼号声、惨叫声、以及怒吼声，原本的道场瞬间跌落成了人间炼狱，李稚眼前的画面扭曲了起来，心脏像是被一只手大力地攥住挤压，鲜血逆流全往脑门冲。他不可思议地看向董桢，董桢也同样无声地注视着他，两个人隔着黑暗对视着，李稚一双眼中全是倒映出来的猩红火光。
在外面等候的官员当中忽然有人大声哭喊起来，“不！”众人开始吓得往后跑，禁卫立刻将人拿回来，挣扎中有人受伤流血，有人叫喊求饶，场面一度变得无比混乱，李稚也不停地往后退。董桢眼见这情况愈发失控，往台阶下走去。
在董桢路过李稚的瞬间，李稚突然伸出袖中的右手，一把用力抓住了董桢，惊得董桢回头看他。
李稚用压得极低的声音道：“去找谢照！”说完他便被身后的禁卫一把用力往后拖去，脊背摔撞在了墙上，有人制住了他的肩与手，但他的眼睛仍是盯着董桢看，像是淬火的金，冒着不能直视的光。董桢很快收回了视线，转身往右侧无人处走去，李稚用余光看见他对小太监吩咐了两句，一时心脏跳得极快。
快点！
董桢后来回想起那令人心惊肉跳的一晚，他总是千百遍地怀疑自己在那一瞬间是否听错了，李稚说的到底是“去找谢照”，还是找“去找长公主”，或是其他人？他怎么会想到找谢照呢？董桢觉得应该是自己听错了，或者是李稚情急下说错了，但事态情急，他再也没有机会与李稚仔细确认了，在吩咐宫侍时，他犹豫过短短的一瞬，最终仍是道：“快去谢府找谢老丞相！”
小宫侍立刻转身就跑。
董桢虽然有意想保李稚，但架不住众目睽睽，且李稚身份着实太过敏感，他所能做的只是勉强拖延，然而再拖延也迟早有这一刻，当皇帝下令将所有人都领进去时，他也只能够招手让宫侍将人全都带上。李稚被人往前推了一把，他的脑子正以前所未有的速度飞快转着，就在他们即将要踏入那扇门时，身后传来了宫人的喊声。
“慢着！”
宫人一路小跑进了崇极大殿向皇帝通报：谢照到了！
金吾卫松开挟制着李稚的手，李稚额前已经冒了一层冷汗，闻声闭了一瞬眼，一口气从喉咙中轻轻吐了出来。
谢照今夜原是已经歇下了，却忽然收到宫中的消息，得知皇帝召见了一大批亲近广阳王府的官员入宫，其中甚至不乏有宗亲王族，在询问过宫中具体情景后，他当即决定入宫，果不其然，还真的让他见识到了这足以载入史册、令后世瞠目结舌的血腥一幕。
谢照虽说也考虑过如何处置广阳王府乱党，但一来不该是现在，二来也绝不能用这般骇人听闻的方式。这等残暴之举，放眼历代史书也是闻所未闻见所未见，一旦传出去朝纲与国法何在？他立刻入宫，出面制止了皇帝继续活烧广阳王府余党的举动。
皇帝烧了大半个晚上，大约是过足瘾了，神情也已经重新恢复到了正常模样。在听闻谢照觐见时，他用力一摆手，先让人重新将赵元下狱，然后才换了身朝服来到正殿，正式接见了谢照。
谢照直言问道：“陛下这是在做什么？”
赵徽大汗淋漓，火气已经消了大半，在面对谢照时，言语间多了两分客气，“丞相怎么此刻入宫？我正在夜审这帮乱臣贼子，谁料他们都不肯说实话……”
“刑狱之事自有刑部与大理寺代为处置，陛下乃国君之尊、臣民之表率，岂有在内宫滥用私刑的道理？”
赵徽在自己的话被直接打断时明显愣了那么一下，重新解释道：“我不过是按照祖宗家法处置罪臣罢了。”
谢照直视着他道：“历朝历代再残暴无道的皇帝，如汉幽帝，也未曾开过在皇宫正殿中烧杀臣子的先河。君，至尊者也，有无上之地位，陛下辱没了为君者的身份，视臣子为犬马土芥，这是要将自己置于何地？”那道声音庄严如雷鸣，在空旷大殿中不断回响，振聋发聩。
赵徽在听见谢照这番言辞厉切的正告后，不由得怔愣住，似乎想要发作，却又想到对方的身份，立即沉默下来，沉思良久，竟是也没有多说些别的话加以辩驳，他用手慢慢整理着自己落着灰烬的正青色朝服，点头道：“老丞相此言有理，此事的确是我有失考虑了。”
谢照没有接他这装模作样说的话，赵徽又看了他一眼，重新站起身，在一大群宫侍的簇拥下，甩手不再管这烂摊子，直接一言不发地回后宫去了。
谢照看着那道扬长而去的背影，一时感到无话可说。
谢照来到崇极宫后殿，扫过这满殿目不忍视的惨状，不觉叹了口气，命人将残破的尸体好好收敛，又为那些重伤的官员请了御医，同时对外严密封锁了今晚皇宫的消息。侥幸活着的官员后知后觉地意识到自己已经逃过一劫，大起大落后，不禁泣不成声，瑟缩着连一句整话都说不出来。谢照深知这些人放是再不能够重新放回去了，便暂时将人押入大狱，等候下一步发落。
在谢照下令时，一个人就站在大殿的角落中目不转睛地望着他。
那是李稚这辈子第一次也是唯一一次见到谢照的真容，这位传说中赞誉满天下、号称是风流宰相的老人，看起来已经到了垂暮之年，和李稚想象的很不一样，谢照并非是运筹帷幄、生杀在握的精明模样，也没有传说中那玉山将倾的风流，他看起来端庄又平和，说话不急不缓，是一种颇为慈悲的面相。虽说是父子，但落在李稚的眼中，谢照与谢珩长相截然不同，气质也毫无相似之处。
就是这样一个普通的老人，曾经控制着梁王朝四十余年，一手创造了朱雀台血案，又同时为梁王朝续了二十年的命。
李稚这把赌对了，今夜的情形之下，决不能让长公主赵颂前来求情，那无疑是火上浇油。谢珩现今不在京中，想要遏制住发疯的皇帝，当今盛京城中唯一能做到的人就是谢照，而谢照的立场也注定他绝不会纵容皇帝做出这种滥杀臣子、败坏国本的事情。
李稚在亲身经历了这一整个晚上的疯狂后，此刻思绪无比清晰，一双眼睛冷冷地盯着谢照瞧，他正在把那张脸牢牢记在心中。谢照像是察觉到些了什么，正说着话忽然停下来，回头看了眼，而李稚已经转过身跟着押送他们的禁卫往殿外走了。
正像是一种没来由的直觉，谢照的视线扫过那群鱼贯而出的官员，在其中某一张年轻的脸庞上短暂地停了下，还没有来得及仔细地打量，那道身影便与其他人一同逐渐远去了。谢照想了想，重新收回视线，扫过满殿的狼藉，对身旁的仆从吩咐道：“以广阳王的名义，再写一封信寄往彭城，同时又寄一封给霍家，时候不多了。”
“是。”
在李稚被押入大狱的同时，无数来源各异的书信飞往彭城，所有人的目光都聚焦在了那座原本籍籍无名的城池身上，等待着那个人将要做出的反应。
作者有话要说：
皇帝：我要烧死他们！
谢照：你应该让大理寺来管这个事。
李稚：别cue了，全寺都被烧着呢。
皇帝：我要悄悄地变态，然后惊艳所有人。
谢珩：你烧我老婆，等着吧。
第101章 流星（一）
彭城。
暮色中，昏暗的房间生了暗红色的炉子，赵慎一边慢慢暖着手，一边注视着那跃动的橘色火光。每次旧疾发作，血液不通，他便会浑身冰冷，很难暖和起来。
孙澔用铜筛滤了药汁，倒在碗中递给他，“趁热喝。”
赵慎轻晃着碗中的药汤，“这药是治什么的？”
“调理肺腑，驱散寒气。”
赵慎看着那汤药略思索了会儿，“我曾听说，寒气沉积肺腑，是命不久矣的征兆。”
原本正划拉药渣的孙澔闻声停下手中动作，抬头看他一眼，“是有这说法。”
赵慎也没多说，喝起了药。他近来病中身体疲乏，夜间总是梦到过去的事情，但奇怪的是，一次也没有梦见过将来，好在过去也并非全然是痛苦的。
他梦见少时的自己出城去打猎，骑马踏过下雨的天街，等夜间尽兴归来时，四处都暗了，唯有清凉台还亮着，家家户户屋檐前的灯笼在雨中光芒闪耀，一整条街好似笼在晶莹剔透的光中，他牵着马在其中慢慢地走，仿佛是置身于一个令人晕眩的好梦，等醒来时再想，原来那真的是梦。
好久远的梦啊。
他曾跟着父亲与老师学治国为君之道，但回过头仔细想想，这些东西在他的生命中并未留下太多痕迹，这些年真正对他影响最深的反倒是母亲。卫文君从未对孩子进行说教，但赵慎永远记得她最后那道令人震撼的笑容。爱，真的能够驱散梦魇，乃至于人所做的梦都是这样的温暖明亮。
本该是心中装满仇恨的人，手中也沾满了鲜血，却是真正有着和母亲一样最温柔的性格，这或许本身就是一种不幸。赵慎随意地捏着药碗，默然地看着那跳跃燃烧的炉火，他心中已经厌倦了杀戮、阴谋、勾心斗角，连这片刻的安静都感到很珍惜。
孙澔见他还没有喝完药，不禁看他，他抬手将药饮尽，把碗搁放在了炉子的边缘，转而扭头看向窗外。小城风声扑簌，凛冬将至，寒霜厚厚地积在衰草上，极目之处尽是惨淡的白色，看得久了，有几分百无聊赖。像是心中有所感应一样，赵慎没来由的想到了远在盛京的李稚，忽然很想要见见他，也不知他近来如何了，一这样想，心中便觉得欣慰。幸好还有他。
李稚对他们而言，意味着希望。赵慎在他的身上看见了将来，他是不属于这个萧索冬日的，他的双眼中倒映出光明灿烂的未来。
门外有脚步声响起来，打破了这小房间中难得的平静。孙澔把壶一摔，不耐烦地回头用滁州方言骂道：“不是说了生了病的人需得静养，吵些什么？一整日没完没了的！”
侍卫刚好停下脚步，被劈头骂了一顿后，神色不安地停在阶前。
赵慎扭头看过去，低声问道：“怎么了？”。
“世子，京中有消息传来！”
赵慎起身来到门外，从侍卫手中接过密信，先看了眼外封，并未�