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展昭信步走到裴湘身边，淡声说道：“展某行侠仗义之时，心中从来没有‘怕’这个字。”
“既然你都不怕，我就更不会担惊受怕了。”裴湘斜觑着身姿修长挺拔的英俊侠客，漂亮的眉目间含着小小的得意，“我的武功可比你厉害多了！便是千军万马也不一定能奈我何，所以，展大侠就别杞人忧天了。”
对于自己的武功不如裴湘这件事，展昭一直有着非常清晰的认知。
他真心佩服裴湘的本事，甚至与有荣焉，因而此时听裴湘这样说，便不假思索地点了点头，甚至还十分坦然地求助道：
“裴姑娘，万一安乐侯身边有许多助纣为虐且本领高强的阿谀之辈，届时还请裴姑娘助展某一臂之力。”
然而裴湘却飞快摇头拒绝了他。
“这可不行。”
“为何？”
“因为不仅你想行侠仗义，我也有相同的想法。所以，不是我助你一臂之力，而是你不要轻举妄动打乱我的安排和调查进展。”
展昭一怔，旋即歉意一笑：“是展某想差了，裴姑娘所言有理。”
南侠恍然想道，改路去陈州，是因为裴姑娘对安乐侯的所作所为感到气愤，于是才决定去行侠仗义的。而非为了成全展某的念头才选择陈州之行的，之前是自己想当然了。
另一边，裴湘认真打量了好一会儿展昭，见他的表情中确实没有丝毫敷衍与不满，顿时明悦一笑，觉得和南侠这样的朋友相处起来实在太舒服了。
她还是比较了解如今世道中那种根深蒂固的男尊女卑观念的。在许多方面许多时候，女子总会自然而然地就成为男子的附庸，而大家也都习以为常，或者觉得理所当然。
“展昭，如果我说——”裴湘眼眸一转，暗藏慧黠之色，“到了陈州之后，我希望你能助我一臂之力，听我指挥，你愿意吗？”
——也就是说，调查安乐侯之事以裴湘为主，南侠为辅。
展昭剑眉轻扬，他非是愚钝之人，完全知道此时该如何回答才能讨好心中喜欢的姑娘。
但奇怪的是，平日里待人温和谦逊并不爱计较的南侠，此时却不愿意轻易点头说好了。他少见地在一场闲谈交流中有了争强好胜的心思。
“裴姑娘，既然你我同时有了铲奸除恶的想法，不如到时候比一比，看看谁调查的线索多？谁调查的方式更有效？如何？倘若展某输了，展某任凭裴姑娘差遣。”
裴湘眨了眨眼，并没有因为展昭的“不顺从”而感到失望不快。相反，她的兴致全被调动起来了，当即就点头答应了展昭的提议。
她欣赏的，本来就是志同道合并肩而行的同伴，而不是事事依从妥协的跟班。
更何况，展昭本就不是无能之辈，他若一直退让不争并坚持所谓的成全之举的话，裴湘难免会有一种被小瞧了的感觉。而依照她的性格，是绝对不会稀罕别人拱手相让的“胜利”的。
而现在么……虽然只是一件小事、一次闲谈交流，但裴湘却不由自主地重视了起来，甚至还慎重问道：
“你输了，就任凭我差遣。那如果我输了，也得听你的吗？”
南侠难得有这样“斤斤计较”的时候，心情也是轻快而愉悦的，他立刻点头道：“这是自然。”
裴湘不赞同地摇了摇头，认真分析道：
“不能这样笼统随便地定下口头约定。展昭，咱们得约定好差遣的次数和时间，还有大概范围。总不能我赢了以后要求你给我当车夫或者护卫，你就真要伺候我一辈子吧？”
展昭忽然有些不自然地摸了摸腰间的巨阙剑，神色微动。
沉默片刻后，他沉吟着说道：
“差遣之事的大体范围就是不过分的、不违背原则的，还不能伤害你我之间的朋友情分。至于差遣的次数和时间，你觉得就一次怎么样，而差遣一次的时间不能超过七天。”
“只一次吗？”
“你我今后肯定还会遇到别的不平之事。”
“好吧，我觉得可以接受。”
“那就一言为定了，裴女侠。”
“一言为定，展大侠。”
说定了比试之事，两人赶路的速度又加快了几分。
其实细究起来，这调查之事本来也不会太过难办。无非是两人依靠高绝身手暗中调查一番，待证明了那安乐侯当真恶贯满盈后，便大力收集相关证据，接下来或是报官或是亲自出手解决。最后再好好安抚受害者，此事便了了。
而裴湘和展昭之所以这样郑重对待，并不只是为了陈州之事，而是在探索磨合彼此间的相处方式。
这次去陈州，不是裴湘陪着南侠去行侠仗义，而是裴女侠也要仗剑江湖搅动风云；同时，也不是南侠故意退让甚至收敛所有锋芒，好来成全裴湘的名声成就。
许多年后，江湖中人提起展昭和裴湘时，很少会用南侠展昭及展夫人这样的称呼，而是下意识地分别喊出展昭和裴湘的江湖名号。当然，在另外一个玄奥莫测的领域，裴湘裴天师的名头更响，甚至当世没有和她齐名之辈。此是后话，暂且不提。
只说展昭和裴湘抵达陈州之后，几乎不用详细打听，就知晓那群逃难的男女老少并没有诬陷安乐侯庞昱。
这庞太师之子当真是借着放粮赈灾的名头，在陈州地界大肆收刮民脂民膏，用来纵情享乐，同时横行霸道欺压良民，让当地百姓怨声载道。
而就在裴湘和展昭调查庞昱那座用来享乐的皇亲花园时，他们意外得知，原来包拯已经被当今圣上派来陈州调查赈灾内情，据说五日之内就会抵达陈州境内。与此同时，两人还探听到了庞昱要刺杀暗害包拯的阴谋，以及庞昱打算逃跑的路线安排。
离开皇亲花园后，裴湘便有些兴致不高。按理说这次的夜访收获颇多，几乎探查清楚了庞昱的全部阴谋诡计，该是高兴紧张才对。可就是这一晚上的收获太多太容易了，而且还是她和展昭同时收获的，就难免让她觉得有劲儿无处使。
不过裴湘又转而想到，这世上哪有那么多扑朔迷离的案件和错综复杂的冤情，其实许多不平之事的起因和过程都很简单，大部分都能依照常理来推断的。难处理的，往往是纷争背后的恩怨情仇和莫测人心。
当然，不论遗憾还是满意，该做的事情还是要做的。
于是，在探听到庞昱准备派杀手刺杀包拯并计划逃跑回京师后，裴湘和展昭两人便分头行动。一人去提醒和保护龙图阁大学士包大人，一人则去拦截庞昱出逃。
而裴湘和展昭的打赌之事，看起来就不了了之了。
对此，裴湘没太在意，她想着来日方长，将来总有机会和展昭好好竞争的。
倒是展昭心里有了一些极淡的失落感。他原以为自己这次输的可能性非常大，都已经提前做好了被差遣、被支使的准备。偏偏那晚运气极特殊，第一次夜探皇亲花园就获悉了重要秘密。
第82章
得知了庞昱等一干人的阴谋后； 展昭和裴湘分头行动起来。展昭暗中跟随着刺杀之人前往天昌镇保护包拯，而裴湘则继续留在陈州城内，一边盯着庞昱等人以防他们提前逃脱和转移财物； 一边悄悄救助那些被庞昱欺辱迫害的女子。
不出几日，两人就暗中协助包拯成功抓获了庞昱，并审问明白了这位安乐侯在陈州地界的所作所为。
待到包大人用龙头铡“咔嚓”一声腰斩了庞昱后； 展昭和裴湘也再次汇合并一身轻松地离开了陈州，继续往草州桥方向赶路。
“在三星镇和天昌镇的时候，你怎么没去和包大人见面叙旧？”裴湘好奇询问身边的友人。
展昭笑道：“庞昱那等奸臣贼子一向诡计多端； 我在暗中行事要更便宜一些。再者； 我终日四处游历散漫惯了； 和包大人相见时难免有礼节疏漏的地方； 也许还得劳烦包大人拨冗接待。不如就这般行事，也算畅快潇洒。”
裴湘仔细看了两眼展昭； 发现他此时确实没有那种和官场中人多走动的热切想法； 不禁若有所思地“嗯”了一声。
她想了想； 终究没有透露展昭的命格许是和奎星星主有很深交集这件事； 心道有些事顺其自然就好。
其实，裴湘之前就已经注意到展昭和包拯之间缘分颇深这件事了。包拯几次遇险； 都恰好得到展昭的救助； 而这次陈州之事也是如此。
——庞昱他们刚刚开始商量要如何暗害包拯，就不早不晚地正好赶上了展昭前去探听。
裴湘甚至觉得，她和展昭能一次就顺利探听到那么多的有用消息； 未尝不是因为展昭和包拯之间的特殊“感应”。
展昭见裴湘没有继续说话； 便试探问道：“裴姑娘可是想认识包大人？”
南侠一直记得裴湘之前嘱托他帮助和保护包大人的事； 因此便隐隐觉得她对包大人有些格外关注。
裴湘回过神来； 微微笑道：“此事不急。包大人是难得的清明好官； 而你我寻山觅水时又无法对不平之事视而不见，以后肯定还会和包大人有所接触的。”
展昭闻言，颔首浅笑，当下便不再多提包拯，而是就着路边的景物聊起了江湖中的一些旧闻。
裴湘之前未曾接触过这些，自然听得津津有味，还不时地询问或感叹几句。
说说笑笑间，时间过得飞快，旅程也仿佛变短了许多。
裴湘还没有听完展昭肚子里的所有江湖故事，就到了草州桥地界。
她和展昭先去了天齐庙找刘道士询问平安符之事，果然被告知说，李仙姑之前绘制的符箓已经全部没有了，而李仙姑本人也不再给人算命卜卦画符。据说是又过起了以前李老太太的那种日子，并且依旧住在破窑里。
同刘道士聊了几句后，裴湘和展昭便离开了天齐庙去探望李娘娘。
不想他们刚刚靠近破窑，就望见草州桥东附近的住户们都堵在破窑门前。男女老少吵吵闹闹地聚在一起，瞧起来个个神情激动、面带怒色。
裴湘继续凝神细瞧，发现在破窑前的空地上，范宗华正护着李娘娘和前方的几位老者争辩着什么。再有就是，另一位熟人郑春花的哭嚷声十分高亢刺耳，竟盖过了大部分人的声音。
“出事了！”
裴湘观望了片刻后，瞥见有人似乎在弯腰捡石头，不由得眉头一皱，旋即便脚尖一点翩然而起，如一道红色流云般朝着被众人包围的李娘娘飘忽飞去。
“都安静些，你们这是在做什么？”
裴湘甫一出现，围观者们便被她凌空飞来又缓缓降落的出场方式吓了一跳，议论嘈杂声顿时消失得一干二净。而其中几名正要上前强行带走李娘娘的村民也都下意识地停下了动作，皆一脸警惕又畏惧地望着裴湘。
见状，裴湘在心里满意地点了点头。她有许多方式可以穿过人群靠近李娘娘，但唯有这种张扬夸张做派，才具有足够的震慑力。有了震慑力，便更容易在接下来的交涉中占据主动。
一片寂静中，裴湘状似随意地甩了甩衣袖，便让围着李娘娘和范宗华的几人都不由自主地后退了三步，给她让出了更大的空间。
紧接着，她便对着眉目间始终笼罩着清愁的李娘娘温声问道：
“李夫人，阴阳宝殿一别，别来无恙否？”
李娘娘闻言，微微一怔，并不记得自己和此人相识。
但这位娘娘也是蕙质兰心之人，尤其是听到裴湘刻意提起“阴阳宝殿”这个地名，心底便有了隐隐猜测，于是便顺势答道：
“我在此地一切安好，多谢挂怀。”
裴湘含笑道：“差点忘了，李夫人还未听过我的声音。我姓裴，途径此地时记起黑红二判提过，夫人还需要在此破窑内苦修一段时日，便来探望夫人。不过，我瞧着李夫人这里倒是不太安好，好似有麻烦上门。”
听到裴湘提起黑红二判，李娘娘便确定这忽然出现的女子应该是修行中人，再听她语气和悦亲近，心中顿时松了一口气，暗道今日这无妄之灾大概能够顺利度过了。
就在裴湘和李娘娘寒暄交谈之际，四周围观聚集的乡民们也陆陆续续回过神来。
“她、她是从天上飞过来的……”
“她是谁啊？”
“这红衣女子好似认识李仙姑，莫不是也是个会法术的？”
“呸，你怎么还喊那个老虔婆为仙姑？她做法害死了大柱，根本不是什么仙姑，就是个搞邪门歪道的害人精！”
“这……范地方不是解释过了么，李、李老太太根本不曾害人，也不会那些害人的邪术。”
“哎呦，谁不知道范地方他和李妖婆情同母子，他的话你也信？那你说说，要不是妖婆做法的话，一个好端端的汉子怎么就突然死了？
“就是，没病没伤的，可不就是被人做法暗害了……”