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“这个皇帝做得这么窝囊吗？”顾娇问。
杜若寒叹道：“从前一直是庄太后垂帘听政，内阁大权都掌握在她亲哥哥也就是庄太傅的手里。今年的时局可能稍有变化，毕竟庄太后身体抱恙，去了行宫修养，庄家的势力也不如早先那般如日中天了。不过啊，也正因为如此，各方势力才要抓住这最后的时机，否则一旦陛下彻底把大权收回来，他们再想操控殿试就难了。”
冯林三人在碧水胡同度过了愉快的一天，除了杜若寒实在输得凄惨，把下个月的零花钱都输进去了。
老太太开心地在屋里数钱钱。
冯林三人告辞。
临走前，三人古怪地看了萧六郎一眼。
萧六郎蹙眉道：“怎么了？”
三人拨浪鼓似的摇头：“没什么，没什么！”
娇娘让他们装作不知道，那他们便什么也不知道好了。
三人坐上林成业的马车离开。
他转身进了院子，结果发现顾娇走了出来。
“这么晚了，要出去吗？”他问。
顾娇哦了一声，道：“去一趟医馆。”
萧六郎四人旬休，二东家特地给顾娇也放一天假，让她在家好好陪陪家人，所以按理，她是不必去医馆的。
而且就算去，她也从不空手去。
她都会带上自己的小背篓，里头装着她的小药箱。
萧六郎深深地看了她一眼。
萧六郎错怪顾娇了，她真是去医馆的，她去看看顾承林怎么样了。顾承林的药物她早取出来交给宋大夫了，所以不带小药箱也没关系。
顾娇发誓，她不是要去找贺惊鸿麻烦的。
她还不知道贺惊鸿住哪儿呢。
但也不知是不是今天运气太好，刚看完顾承林从医馆出来便碰到了一伙儿溜鸟的。
“贺公子！您要的鹦哥儿到了！”一个小贩将一个鸟笼子递到一个贵公子面前，揭开罩在鸟笼子上的布，说道，“这可是花了大价钱弄来的，人家起先不肯卖，我费了老大的劲儿才说服她！”
“我表姑就爱养鸟！”贵公子说。
小贩笑道：“不是我瞎吹，贺公子，全京城也找不出比它更聪明的鹦哥儿了，国公夫人一定会喜欢的！”
贵公子很满意，扔给他一个钱袋，指挥随从拿好鸟笼子，转身往巷子里去了。
姓贺，表姑是国公夫人。
特征太明显了，让顾娇想忽略都不行。
这可不是我要去找你，是你自己送上门的，对叭？
顾娇跟了上去。
贺公子亲自把鸟笼子提了过来，一边走一边想着表姑被这鹦哥儿逗乐的样子，心情畅快得不得了。
他进了一条巷子。
七八个随从紧紧跟在他身后。
原本几人是跟得好好儿的，不料——
唰！
不见了一个！
唰！
又不见了一个！
贺公子回头看了一眼，隐隐感觉哪里不对劲，可巷子窄，他一会儿半会儿也没发现人少了。
唰唰唰！
等他再次回过头时，身后已经只剩下一个随从了。
那随从瞪大眼，一脸惊恐！
贺公子吓了一跳：“你怎么了？”
随从嘭的一声倒下了！
顾娇出现在了贺公子的面前。
她一袭窄袖青衣，乌发如墨，用萧六郎送她的白玉簪子挽了个单髻在头顶，垂下的青丝如缎，寒风中飘逸自然。
她眼神清冷，透着一丝淡淡的不屑。
“贺惊鸿？”她说。
贺公子一把将鸟笼子挡在身前：“你是谁？你怎么知道我名字？”
顾娇直言道：“听说你院试舞弊。”
贺公子眼神一闪：“你胡说什么！我才没有！”
看来是有。
这就没什么好废话的了。
顾娇上下打量了他一番，目光落在了他的双腿上。
正寻思着是打断他的腿，让他爬也爬不去考场，还是折了他的手，为萧六郎院试的事报仇？
结果贺惊鸿抱着鸟笼子，二话不说地跑了！
顾娇眼皮子都没动一下，纵身一跃，一步蹬上墙壁，从他头顶越过，转身一个回旋踢，将他踢得整个人凌空后翻了一圈，嘭的一声跌在了硬邦邦的地上。
鸟笼子也砸在了地上，砸坏了，花重金买来的鹦哥儿飞走了。
贺公子是娇生惯养的贵族公子，何尝这般摔过？只感觉自己的脑浆都散了，五脏六腑也移了位。
顾娇淡淡地走过来，居高临下地看着他，冷冷地揪住他的衣领，像拎一只小鸡仔儿似的将他拎了起来。
然而她突然感觉到一丝不对劲。
一道黑影落在了她脚边，她循着影子扭头一瞧。
萧六郎不知何时来了巷子，正站在巷口，一瞬不瞬地看着她……以及她手中的贺惊鸿。
顾娇的眼珠子滴溜溜一转，她眨眨眼，无辜地说：“他摔倒了，我把他扶起来！”
顿了顿，小脸严肃道：“我不打架的！”
萧六郎：“……”
贺惊鸿：“……”
“你先回去。”萧六郎对顾娇说。
“哦。”顾娇轻轻地放开贺惊鸿，特别温柔，“小心，别磕到头。”
贺惊鸿浑身发抖！
顾娇乖乖地离开了。
萧六郎淡淡地冲贺惊鸿伸出手。
贺惊鸿惊魂未定地看了他一眼，方才是被顾娇吓到了，这会儿渐渐冷静下来，也就想起顾娇是谁了。
他与萧六郎同在国子监，平日里他就很关注萧六郎的一举一动，自然见过总来国子监接他放学的顾娇。
贺惊鸿突然没那么害怕了。
一个院试被人换了试卷都不敢把事情闹大的穷小子，有什么胆量在自己面前嚣张？
因为对萧六郎的不屑，连带着对顾娇也多了一丝不屑。
贺惊鸿抓着萧六郎的手站了起来，他一手扶住墙壁，一手捂住疼痛的胸口，对萧六郎恶狠狠地道：“这笔账，我记下了！”
那个女人敢这么对他，还放跑了他那么贵的鹦鹉，他不会让她好过的！
望着他蹒跚离开的背影，萧六郎淡淡开口：“你不想让我为你代考了吗？”
贺惊鸿步子一顿。
萧六郎从容淡定地看着他：“我为你代考，今天的事一笔勾销。”
贺惊鸿转头看向萧六郎，狐疑地眯了眯眸子：“那个女人对你这么重要？”
萧六郎：“我还有一个条件。”
贺惊鸿：“你说。”
萧六郎道：“先前王管事承诺我的酬金，你也必须付给我。”
贺惊鸿讥讽道：“呵，你们打了我，还想要酬金？”
萧六郎眼神冰冷地看着他：“如果不是打了你，我压根儿不会答应。”
贺惊鸿的眼神闪了闪，在心里仔细计量了一番。
他从平城见了萧六郎的八股文便开始注意对方，从乡试到国子监，萧六郎的表现都可谓是无可挑剔，若萧六郎当真能替自己下场，那么自己的会试成绩就不必担心了。
除了安郡王，没有任何人能厉害得过萧六郎。
“好，我答应你。”贺惊鸿扬起下巴道。
“口说无凭。”萧六郎望了望不远处的一间书斋，“你必须立下字据，保证只要我替你考上贡士，你就不能再找我和我家人的麻烦！”
贺惊鸿眉头一皱：“你信不过我？”
萧六郎坦诚道：“没错。”
“你……”贺惊鸿噎了一把，不过老实说，他方才确实存了秋后算账的心思，等萧六郎替自己考上了，他再想法子收拾他们两口子。
萧六郎接着道：“你不仅要立字为据，还要对天发誓，如果我和我家人在京城出了任何事，都将算到你的头上！”
贺惊鸿指着他鼻子道：“你不要太过分啊！你们自己出个门磕着碰着难道也算我的？”
萧六郎嗯了一声：“没错，就算你的，所以你是答应还是不答应？”
贺惊鸿牙疼！
这特么傻子才答应！
可贡生的诱惑实在太大了，表姑说了，只要他能考上贡士，表姑父就有法子让他成为正榜的进士！
罗家仅此一个名额。
表姑让他努力，别输给了其他房的亲戚。
贺惊鸿把心一横：“好！”
不管怎样，先应下再说！
萧六郎与贺惊鸿去了书斋，要了一间安静的厢房。
萧六郎念，他来写。
大致内容是，萧六郎答应替他会试，具体操作方法是彼此在试卷上写下对方的名字，萧六郎保证为他考进会试前三，而他则答应付给萧六郎五千两银子的酬金。
“不得卸磨杀驴，找我和我家人的麻烦。”
“不将酬金要回去。”
“不能找人偷回去。”
“不能打劫回去。”
贺惊鸿：“……”
终于立下字据，贺惊鸿签字画押。
萧六郎也画了押。
贺惊鸿冷声道：“万一考不上前三……”
萧六郎打断他的话：“酬金退你一半。考不上贡士全退。”
贺惊鸿冷冷一哼，这还差不多！
一式两份，双方各执一份，贺惊鸿先付了一半定金，放榜后再根据成绩来结算剩下的酬金。
收好文书，贺惊鸿站起身，满意地拍了拍萧六郎的肩膀：“好好考，别让我失望。”
萧六郎难得勾了勾唇角：“放心。”
萧六郎极少会笑，笑起来勾魂摄魄的，连贺惊鸿这个大男人都惊艳了一把。
很快他回过神来，不自在地清了清嗓子，转头出去了。
萧六郎看着手里的文书，笑容渐渐冷了下来。
他转头去了京兆府，一张状纸将贺惊鸿告上了公堂！
贺惊鸿人还没回到国公府，就被京兆府衙的官差给抓了。
贺惊鸿一脸懵逼，啥情况？
“对，就是他。他逼我立下字据，让我为他代考。还威胁我说，若是我不答应，就让我全家不安宁。”
公堂之上，萧六郎一脸痛心地说。
萧六郎有举人的功名在身，不必下跪。
贺惊鸿其实也不用跪，可他情绪太激动，官差他一怒之下对京兆府不利，硬生生摁跪在了地上。
贺惊鸿要疯啦！
有这么睁眼说瞎话的吗？到底是谁让谁立字据的？
萧六郎叹息：“他说他表姑是大名鼎鼎的国公夫人，我斗不过他的，不想死的话就乖乖照他说的办，否则他明天就能将我赶出国子监。”
贺惊鸿七窍生烟：“我没这么说！大人你别听他信口雌黄！是他让我立下字据的！也是自己主动要替我代考的！他给我下套！”
萧六郎道：“我与你无冤无仇，为何给你下套？”
贺惊鸿气道：“因因因……因为你娘子揍我！你怕我报复她，就同意给我代考！”
同意二字一出，贺惊鸿就意识到自己说错话了。
萧六郎痛心道：“大人，此事与我娘子无关，我娘子根本没有见过他。我也不知道他究竟得罪了谁，居然把脏水泼到我娘子头上，还借此来威胁我。”
萧六郎也是第一次这么不要脸，本以为会尴尬难堪，谁料上手挺顺——
难道他在这方面天赋异禀么？
碰瓷儿的手段京兆尹见多了，是真是假一查便知。
他把贺惊鸿的下人叫过来，结果没有一个人知道看见顾娇。
贺惊鸿碰瓷儿实锤了。
京兆尹：“你们可还有其他人证？”
“没了！”
“有！”
二人异口同声。
京兆尹看看二人，眉头紧皱：“萧六郎，你说有人证，人证在哪里？”
萧六郎道：“在庄大人的府邸。”
京兆尹的心咯噔一下：“哪、哪个庄大人？”
萧六郎正色道：“庄太傅四子庄羡之。”
娘呃，庄家被扯进来了。
京兆尹冷汗直冒，不得不重视起这起案件来：“你、你说的证人是谁？”
“庄大人的侄儿杜若寒。”
萧六郎果断把杜若寒给卖了。
冯林与林成业只知杜若寒在京城有个姑父，却不知他姑父究竟是何许人也，萧六郎知道，是因为他在府城见到杜若寒与庄羡之一道进了太守府。
杜若寒还叫庄羡之姑父。
庄羡之是庄太傅的儿子，父子俩政见不合，于是庄羡之分出府单过去了。
庄羡之不在府上，杜若寒是一个人来的。
京兆尹正色道：“萧解元说，贺举人威胁萧解元，让他为其代考，还说你是证人，可有此事？”
杜若寒瞟了萧六郎一眼，这小子藏得深呐，原来早发现他们听墙角啦！
“有！”杜若寒将王允上门威逼利诱萧六郎的事儿说了。
贺惊鸿脸色惨白：“你你你你、你撒谎！”
杜若寒翻了个白眼了：“我有没有撒谎，大人难道不会查吗？轮得到你说三道四的！”他看向京兆尹，“大人若是不信，可以派人去问问，那么多街坊邻居，都看见他家下人来过！”
京兆尹果真派人去问了，结果证明王允确实去过萧六郎家。
贺惊鸿辩驳道：“大人！你不要信他的一面之词！