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听谢琅然在那对着京城的高门大户指手画脚，高氏狠狠掐了谢琅然的胳膊一把，“这是你该在意的事吗？”
“侯府如何，那是侯府的事，你少在那指手画脚。”高氏狠狠地训斥了谢琅然两句。
儿子聪明是聪明，可有时候聪明到让高桂花担心，怕他祸从口出、惹祸上身。
京中的达官贵人，不是他们这种平民小百姓能惹得起的。
高氏手劲儿不小，谢琅然“嘶”了一声，忙把胳膊缩到身后，委委屈屈地眨动了下眼睛：“娘亲，我有分寸，这样的话，也就只是在家里说说，出了门就不说了，笨蛋才要往外说呢！”
怕再被打，小少年咬着最后那个青团，抓紧时间溜了：“不说了娘，我读书去了。”
什么傅大姑娘，傅小姑娘，与他又没有什么干系，他才不感兴趣呢。
034（捉虫）（做贼做久了都忘了还有光。。。）
谢琅然溜得飞快； 修长的背影很快淹没在暗沉的天色中。
高桂花见他这副一挨了训就跑得比谁都快的架势，简直拿他没办法，看着他的背影； 无可奈何地低低骂了句：“一挨骂就喊着要去读书，还真是让你逮到万能的灵药了。”
不过，虽是骂； 但高桂花的声线已经放得很低，生怕打扰到在读书的儿子。
每次她都是这么念叨； 实际上只要谢琅然使出这招； 每次都能把她治得死死的。
而谢琅然回到屋子里，也是真回去读书去了。
他宝贝地从今日从张秀才那换到的几本书里拿出了一本，借着天际余晖尚存、天光尚且算得上明亮； 开始翻看起来。
今日得来的四本书； 一本是《孝经》； 一本是《公羊传》，其余两本都是杂谈，是时人所著的书籍。
《孝经》和《公羊传》； 谢琅然在学堂时早就和夫子学过，内容都还记得； 是以只是略微翻一番，以求书读百遍，其义自见，巩固了一下。
他主要看的是那两本没看过的杂谈书记。杂谈里； 里面阐述了其他人的一些观点，虽然不如传世之作那样文采斐然； 惊天动地，但谢琅然求学心切； 书籍上可以说来者不拒，什么都看，什么都学，并不忌讳。
本来，身在麦香村，交通闭塞，去城中一趟要走很远的路，很难看到太多的书。若是再挑来拣去，他就没书可以读了。
在不同的书籍中，能和其他人的思想交流，能知道别人对同一件事的不同看法。虽然有些时候不能苟同，但多多见识也总没坏处。
谢琅然最是喜欢在这种字里行间中，窥得人生百态，见识有意思的事情。
这一看，渐渐入了迷。
虽说夏日昼长、天黑得晚，可一旦一个人做起事来的时候沉迷其中，时间流逝便会变快许多。
不觉间，日影西沉，屋里的光线已经十分昏暗了，谢琅然揉了揉眼睛，看向了窗外，起身去打开了身后的柜子。
柜子里面，摆陈的物件并不多，只摆着一盏灯台、半碗灯油。
麦香村离着京城太远，城里的货郎隔几个月才会来一次，这半碗灯油不知能不能撑到货郎下次再来的时候，况且，买灯油也贵，好不容易用水渠赚到的那点钱，怕是要全搭在书和灯油上，想给娘做身新衣裳都做不成。
心里这么一盘算，谢琅然便将柜子门给合上了。
他又读了一会儿书，等天色完全暗下来，什么都看不清了才停，摸了摸肚子，忽然感到饥肠辘辘的。
谢琅然走出屋去，伸了个懒腰，到屋后的田地那挖了几颗土豆出来，回来就钻进了厨房。
高桂花正低着头给儿子缝着鞋垫，也是等到天完全黑了，才将手里的活计放下，隐约听见厨房那有动静，还以为家里是遭了老鼠，心里登时一惊，赶紧跑过去。
结果将厨房的矮门一推，便见她儿子在灶台旁的柴火堆上坐着，嘴巴里还念念有词，像是正在背着书。
“你这读书的，怎么读进厨房里来了？”高桂花简直纳闷了。
谢琅然抬起头，不好意思地笑了笑：“娘，我饿了。”
他拿起地上的一根树枝翻了翻灶台底下的灰，里面露出来两颗土豆，“我刚才过来摸了摸，灶台底下的灰还烫手，正好地里洋芋熟了，给自己烤两个洋芋吃。”
高桂花：“……”
如果不是她儿子长得眉清目秀的，她真要以为自己养的是一头猪。
不，家里的猪都没这么能吃。谢琅然也比不上猪，家里的猪吃多了，能长肉，谢琅然吃多了，肉都长狗身上去了。
别的妇人都觉得她说她儿子能吃是在吹嘘，说就她家谢琅然这个小身板，一看就不是个能吃的主儿。谁能想到这家伙一天好几顿饭，花样还不带重的呢。
也就这些年风调雨顺、收成好，不然她还真担心养不大这个孩子。
“那行，你吃吧。”
见不是老鼠，高桂花便没什么担心的，关门要走，谢琅然留她，“娘，我烤了好多个，您也吃个呗。”
“我又不像你，饿死鬼投胎，你自己吃吧。”
高氏心情复杂地走了，留谢琅然一个人在厨房里烤他的土豆。
等她走了，谢琅然优哉游哉的，又念念叨叨地背起了书，隔一会儿就翻翻灶台底下的灰，用树枝枝头戳一戳他的宝贝小土豆，就等着软得差不多，就可以拿起来，趁热扒皮吃了。
他虽然能吃，但并不挑嘴，不过该尽的工夫，依然乐意尽到。哪怕只是最简单的食材，在他这儿，都能得到尊重。
用灶台底下的灰烤东西，余温有限，想烤熟土豆，快不了。谢琅然知道急不得，耐心等着，视线却忽然被灶台上摆着的抹布吸引了过去。
月光照进来，能叫他看见灶台上那块破抹布鼓鼓的，底下像是有什么东西。清冷的月光一照，有点点银芒闪过。
谢琅然没多想，伸出手去将抹布拿了起来，只见底下压着的是几块碎银。
他拿着抹布的手微微一顿，难道这是他娘藏起来的银子吗？数额还不算小，总不能是别人落在这里的。
应该是了，总不能是他那早死的爹做鬼了就有钱了，回来给放的银子。
只是，他娘怎么把银子藏在这种地方？
是不想让他知道吗？
谢琅然是个体贴的好孩子，当下不动声色地将抹布摆回原位，虽说不懂为什么娘亲要藏银子，但他还是装不知道好了，等土豆烤好了，就从厨房离开，假装自己是个什么都没看见的瞎子。
…
次日，清晨。
天还没亮，鸡鸣声刚叫几声，高桂花家的厨房便冒起了炊烟。
谢琅然一向起得，他比庄稼人还记挂地里的收成，会先去地里转上一圈，一天好忙活好多件事情。高桂花怕他饿着肚子，也跟着早早就起，给他准备早饭。
看着谢琅然昨晚为了烤那几个土豆，把灶台底下的柴火灰烬弄得乱七八糟，还弄了不少灰到灶台上，好好的厨房被他捣鼓的脏兮兮的，高桂花简直想揪着他的耳朵骂一顿，连忙拿起抹布，想将灶台擦个干净，一边喊着谢琅然的名字，“谢琅然，你给我死过来！”
哪想到灶台上放着的这块抹布一拿，高桂花一眼便看到了摆在底下的碎银子。
高桂花愣住。
而刚从地里回来，摘了个小南瓜拎在手里，伴着一身露水回来的谢琅然听到高桂花喊他，在厨房外面探头探脑地露出脑袋来一瞧，一眼也撞见了高桂花拿起的抹布下放着的银子。
谢琅然：“……”
他本想着装不知道的，哪想到此刻竟然被迫抓包，愣在原地，与高桂花面面相觑。
一时间，两人都从对方的眼神中解读出了错误的东西。
谢琅然：果然啊，今年的日子过得好一些了，他娘想攒私房钱了。早知道他刚才就走慢点，好给他娘留几分面子。哎，真是娘老不由儿啊。可这也太尴尬了，还是继续装瞎子，赶紧溜吧。
高桂花：好家伙，这小子才这么点年纪，竟然就会攒私房钱了！居然还假装是为了吃烤洋芋钻进厨房，这是觉得钱给了她这个娘以后就给他娶不上媳妇了吗？自己偷偷在攒娶老婆的本钱吗？真是儿大不由娘啊！可他这翅膀是硬了，但没完全硬啊，敢把私房钱藏厨房，这不是怕她找不出来吗？！厨房可是她的地盘。
而谢琅然早点溜走的行径，更是叫他在高桂花的眼中，罪加一等。
于是，他逃，她追，他插翅难逃。
小小的院子里嗖嗖两道人影，高桂花凶巴巴的声音响彻了整间小院：“狗东西，你给我站住！”
这种时候，谁要站住谁傻子！谢。脚底抹油。琅然，逃窜得更快了。
刚翻上墙头，听见他娘在底下喊，“你小子，这才多大年纪，就动了娶媳妇儿的心思，竟然还会给自己偷偷攒私房钱了，你给我下来！”
谢琅然顺着墙头滑了下来，奇奇怪怪地看着他娘，有些愕然：“什么媳妇儿？！——不是，什么私房钱？”
“别又在这儿给我装傻充愣。”高氏指着手里那几点碎银，“这钱，若不是你藏的，还能是神仙半夜给变出来的不成？定然是你这小子干的。”
“不是我啊。”谢琅然皱了皱眉头，他倒不信那些神神鬼鬼的东西，自然也不觉得这世上会有神仙，“我们家也没来过什么人……”
话一说到这，谢琅然心里猛然间蹦出来一人。
不对，家里是有人来过，只不过他不曾见过罢了。
高桂花同时也和他想到了一块去，一时间怔住。
“难道是傅大姑娘？”
两人异口同声。
谢琅然可没见过傅大姑娘，说完之后，便又沉默了。一时间，对这素未谋面的傅大姑娘更是捉摸不透起来。
高桂花想了想，笃定道：“应当是她了，昨日她走的时候，叫丫鬟帮我将蒸笼抬回了厨房，应该是那时候，把银子放下的。”
高桂花半是无奈、半是惊喜地笑了，“人家侯府的嫡出姑娘，即使白吃白用我们的，我们也拿她没办法，再加上我想着招待她算是待客，待客怎么能要人家的银子，就说了不要她花钱，哪想到她还是把银子放下了。”
高桂花的心思简单，谁真真切切地对她好，谁就是好心人。傅莹珠与她短短会面过一次罢了，表现得如此通情达理，可比那些活了不知道多少岁月，还为了一根葱，一丛姜打得头破血流的人，好得多了。
嗯，高桂花不管什么时候，都忍不住骂那个做梦都惦记着她的地的李翠花。
“这傅大姑娘啊，确确实实是位好心眼的姑娘。不行，我得去找李老汉来修剪修剪咱家的枣树的树枝，让枣子长得个头大大的，也对得起人家来提前定下了。”
谢琅然默了默，倒是没再反驳高桂花的话。
…
侯府。
在庄子里遇到的那些事，当着陈氏的面，傅莹珠不想说给老夫人听。可只要陈氏不在的时候，便没什么不好告知的。
陈氏该防，但老夫人现在为她筹谋打算，就不该防了。防来防去，反倒生分。
是以，傅莹珠将自己在庄子那边的所见、所做、所闻，一五一十向老夫人讲了一遍。
这来回曲折，听得老夫人难过心疼极了。
若不是傅莹珠亲生母亲去得早，两家又断了往来，她这孙女儿也不会难成这样。
傅莹珠见状，温声说道：“由祖母安排、由父亲拨给我的十名护卫，那些庄头即使心里对我有所不服，面上也要看重几分，若不是有他们，事情当真无法进展得如此顺利，说来还是要感谢祖母。”
这世上还是欺软怕硬的人多，见她身边有十个带刀的剽悍护卫跟着，那些庄头和掌柜自然不敢轻易低瞧她。不然，她计谋再高，连他们的人都叫不来，也无处使。
傅莹珠永远是吃水不忘挖井人，别人对她的不好她记着，别人对她的好，她记得更牢，该表达感激的时候就该表达感激，心里的情感，若是不合时宜表达出来，日后怕是想要提也无从提起。
她向来都是坦坦荡荡，把话说开说明白，不是遮遮掩掩的人，表达情绪和情感，自然也比别人自然利落得多，面上笑盈盈的，半点不见不好意思。
老夫人当初也是管过家的人，知道这其中的水深水浅，只有身处其中的人能试探出来，听故事的人，了解再多，也只是听个热闹。
知道孙女走得顺当，又见她是个知恩图报，投桃报李的，心里更是熨帖无比，被傅莹珠一番话说得舒舒服服的。