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青桃忙上前。
周老爷接过礼单，傅莹珠在一旁给他讲解道：“这云罗锦、珊瑚树摆件，还有一块白玉红头仙鹤佩与红鲤双佩，都是祖母特意吩咐我带过来的。也不知合不合外公外婆的心意，若是有什么不妥当的地方，还请外公外婆告诉莹珠，莹珠好好记着，以免日后出错。”
捧着礼单的青桃一上前，堂中几人皆是一愣。
以往，傅莹珠到周家，向来是空着手来，可周家去侯府找她，若是不备着能讨她欢心的好礼，她定然会摆张臭脸给他们看，哪会给他们周家备礼呢？
周老爷叫小厮去将礼单接了过来，细细看了两眼。
他行商多年，眼光老练，侯府送来的这几样东西，单听名字便知道价值不低，而这礼单上，有送给他和他夫人的礼，也有给他儿子女儿的，连他那几个孙子孙女和女儿带回来的沈朝青、沈朝妤，都有各自的礼物，人人都给打点妥帖了。
再定睛一看，送给沈朝青的，还是块鲤鱼双佩。
鱼跃龙门，好事成双，沈朝青今年要赴秋闱，这礼物送得实在合适极了，是个好兆头啊。
这样一看，再看一眼傅莹珠，周老爷忽然就想通了。
她说这礼物是侯府老夫人给准备的，看来确实是了。也只有老夫人这种年长者，才会在人情世故上如此达练，让人挑不出一丝错处来。
周老爷一边想通了，一边又难免有些遗憾起来。
这礼物虽然样样件件都分外的贵重，可是……既然是老夫人给准备的，那便代表着老夫人对他们周家的诚意，他又能从何知道自己外孙女在其中费了多少心思呢？
说不定，这一次外孙女回来，也是受了老夫人的嘱托而来。家里千叮咛万嘱咐的，作为孙子孙女，自然是要听的了。
外孙女如此乖巧懂事，说不定也是对老夫人讨好扮乖的一种表现，也许不是真心想回来看他们这两个老人。
到底是被伤怕了，周老爷一时不敢太掉以轻心。
他神色未变，抬眸说道：“你祖母有心了，回去着，帮我多谢谢她。”
周老爷在看礼单的时候，傅莹珠便在一旁，静静地候着，等周老爷看完了，她笑着回话，“莹珠还为外公外婆单独备了份礼，还请外公外婆笑纳。”
“快拿上来看看。”周老夫人说道。
比起周老爷满怀心事，瞻前顾后的，周老夫人的想法则简单多了。
外孙女回来了，还带着礼物回来了，多好呐。
她脸上已经堆起了笑意。
傅莹珠叫青桃帮她将那副寿画拿了过来，亲自拿给两位老人看：“这是莹珠亲自绣的，祝愿外公外婆身体安康、福寿绵长。”
周老夫人将寿画接过来，忙叫周老爷也过来看。
她自个儿用手摸着这绣画，摸着上面一针针的行针走线，颇为感动。
而周老爷看着寿画，表情终于一点点松动了起来。
“莹珠手艺不佳，这礼物不算是什么贵重东西，只是一片心意，还望外公外婆莫要嫌弃。”
“怎么会嫌弃呢？”周老爷只觉方才心头那点遗憾消弭许多，他自个儿看着万贯家财，名贵的东西见过不少，府里也收藏了许多，侯府送来的礼再贵重，他虽感激，却并不激动。
可傅莹珠亲手绣的这幅寿画，却着实叫他激动了一把。
这是当朝有名的书画先生，郗振岐先生的画啊！他太喜欢这位先生的画了。
外孙女送他这礼，可谓是投了他的所好，一看便是花上了心思在里头的。
若说之前还对傅莹珠说要回来有些疑虑，这会儿周老爷的疑虑也开始消散了。
看来外孙女回来，是真心要回来道歉的。不然以她这九头牛都拉不回来的臭脾气，谁能逼她坐下来绣这样一幅寿画？
周老爷脸上展露出几分淡淡的笑容，心头终于暖和起来，叫人将这幅画妥善收起来，珍视的程度，比方才那些贵重物件更甚，甚至要挂到自己的卧房里，想要日日看到。
底下，周光柔也欣慰极了，侧眸看见身侧的儿子摆着张臭脸，周光柔心底不免生出几分不悦，低声对沈朝青说道：“看来你妹妹是真的回心转意了，那幅寿画，我瞧着，没半个月的功夫可绣不下来。”
沈朝青撇了撇嘴：“母亲怎么就知道，是她自己绣的了？”
周光柔的声线压得低，然而沈朝青却没太压制声量，这一声，屋子里头不少人都听见了。
瞬间，刚才其乐融融的明丰堂瞬间安静得落针可闻。
将寿画带下去的小厮脚步一停，而周老爷的笑容僵在脸上。
傅莹珠歪头，看了眼沈朝青，眼睛一眨。
这个表哥……对她意见，好像很大的样子。
周光茂斥了一声：“朝青，你别乱说话。”
周家规矩不严，没其他高门大户那么严苛，因而周家的小辈颇为敢言，尤其沈朝青，他站起来说道：“我说真的。”
此时主位上的周老爷子和周老太太面色也已然有些阴沉起来，被气的。只是不想坏了气氛，没有当场表露出来。
沈朝青缩了缩脖子，有些气虚了，但依旧固执道：“我……我有同窗，要完成先生教的课业时，就是让小厮代笔写的。”
“你们怎么知道她这寿画，不是找了绣娘帮忙绣的？外面不都说傅府的大姑娘不学无术，琴棋书画、女红绣活一样不懂吗？”
周光茂沉默起来，而主座上，周老爷与周老夫人探寻的目光则是投向了傅莹珠。
进到明丰堂待了这么久，傅莹珠大抵也瞧出来了周府各位对她的态度。
像老夫人与她该称之为姨母的周光柔，第一眼见了她目光里便是藏不住的欣喜，心软到叫傅莹珠有些心疼她们。之前种种恩怨，在这一次会面中，早就烟消云散，化解了。
至于她的舅舅周光茂，虽然沉默寡言了一些，可态度也是温和的，周老爷对她多有戒备，可一想到当初他的心被伤过多次，傅莹珠便理解了，不会过多责怪。
如果是她自己，放好的脾气的。
这些，都是傅莹珠自己曾经犯下的错，她认，且甘愿认。
其他的与她同辈的，态度明显是跟着大人的态度走的。
对她意见最深的，反倒是这个与她年纪差不了两岁的表哥，沈朝青了。
面对沈朝青的质疑，青桃立刻就要替傅莹珠声辩。
姑娘如此尽心尽力，给自己做饭都没这么认真努力，天天就守在绣墩那儿，拿着绣线和图案，仔仔细细的比划，端详着。
那模样，别提有多认真，多孝敬了。
晚上时，还点着蜡烛，熬夜的绣。
青桃和紫葡萄都劝她，仔细伤眼睛，不要熬夜了，可是姑娘不听，紫葡萄想要替她绣，她也不乐意，非得要自己绣。
等绣完那幅图画，指尖都不知道被扎了多少口子，流了多少血。
如此诚心诚意送出去的礼物，却被人怀疑用心和诚心，实心眼的青桃简直要忍不住撸袖子了。
傅莹珠摁住了青桃。
她今天是来握手言和的，不是来挑事的。对待敌人，可以像秋风扫落叶般冷酷无情，但是对外祖家的人……该有的温暖，还是要有点的。
傅莹珠笑了笑，道：“表哥的话，并不是没有道理。弄虚作假的事情多了，真真假假，谁又能分得那么清呢？表哥或许是自己经历过，所以才如此敏锐，如此一针见血，还请外公外婆，先不要生气，免得伤了身体。“
后面那一句是对着高堂上的周老爷子和周老太太说的，成功把两个老人的情绪安抚下来，话说得十分漂亮。
且，这句话表面上是给沈朝青说情，有了一个可以下的台阶，但却在阴阳怪气沈朝青，没让他舒服。
俗话说的好，当人以我有一个朋友开篇说话时，那个朋友往往就是他自己，这个道理，古今皆宜。
沈朝青经历过，经历过什么呢？
是小厮代抄呢，还是礼物作假呢？
如此敏锐，如此心细如发，表哥啊表哥，你这是挖坑给自己跳了。
傅莹珠看到沈朝青的面色变得难看起来，心中暗暗冷哼一下，把沈朝青的臭脾气和臭脸色四两拨千斤推了回去。
周光柔狠狠瞪了沈朝青一眼。
这孩子，说话真是越来越不顾场合。
有些时候，事情不宜深究，深究到底，太过苛刻，两头伤心。
傅莹珠能带着礼物过来，已经是很大的诚意了，至于寿画是不是她自个儿绣的，若是真是她自己绣的自然最好，若不是……没看到他外公外婆高兴的样子吗？便哄着老人家开心开心不行吗？
她亡羊补牢，忙柔声道：“快把寿画拿过来，让姨母看看。”
小厮将寿画交到周光柔手中，周光柔低头看完，心里却有了判断。
“这画一定是莹儿自己绣的了。”
“这手艺，和我姐姐的手艺真是太像了。”周光柔笑了起来，“你瞧瞧这边的走线，弯弯曲曲的，像个小蜈蚣。”
“莹儿，告诉姨母，你平日里，没怎么拿过针线吧？”
傅莹珠：“……”
万万没想到，她那残缺的手艺，此时竟然也成了证实她亲自动手的证明。
看来，姨母的心是暂时便向自己的，不然也不会出来打圆场，还给出了这么个看上去无厘头但深思却十分有道理的理由。
傅莹珠这一次回来，还有正事要做，若是能就此平复下去，不在这种小事情上耗费太多精力，于她自然也是好的。
傅莹珠便也没有继续自证清白，而是款款一笑，有些不好意思的样子：“莹珠疏于练习，确实没怎么拿过针线。”
不客气地回呛道：“你若是个女儿身，恐怕也绣不出什么好绣样。”
“莹儿有心了。”沈朝青这么一闹，倒是让周老爷与周老夫人心头更下放心了不少，再度叫小厮将那寿画收好，仍是打算挂到卧房去。
沈朝青尤在嘴硬：“绣成这样，也好意思送出来。”
周光柔道：“别说莹儿手艺不好了，你若是个女儿身，恐怕也绣不出什么好看的花样来。”
沈朝青：“……”
真是够了。
看着自己的母亲，和傅莹珠在那儿，一副其乐融融，满室温馨相处的场景。沈朝青只觉得刺眼睛，感觉自己十分多余。
知道的以为傅莹珠是母亲的亲生女儿，不知道的还以为他是捡来凑数的呢。
傅莹珠到底给他们灌了什么迷魂汤，一个两个的，全都帮傅莹珠说话。
沈朝青不平衡了，到底是年轻人，年轻气盛，被当着这么多人的面训斥，下不来台，说的话又被怼了回去，心中自然不快。
于是，沈朝青又再一次没有眼色的做了一件十分令所有人都不快的事情。
沈朝青道：“我知道母亲偏袒表妹，只是做人如同做学问，是马虎不得的。这幅画，不是说绣得差，就是亲手绣的。绣得差，反倒成了好处了。我学问做得差了，是我亲手写的，难不成阅卷的考官会因为是我亲手写的，而对我格外纵容，手下留情吗？”
傅莹珠：“…… ”
周老爷子要发飙了，周老太太要发飙了，但体弱没发出来，只是虚弱的咳了两声。
周光茂和周光柔已经排好队，要发飙了。
这沈朝青真是够令人操心的。
傅莹珠心中暗暗摇头，随后，趁着周家众位长辈发飙之前，傅莹珠又笑盈盈接过话茬来，道：“表哥说得极为有道理，确实是这么回事，做人不能太敷衍。这是送给外公外婆的礼，我之前伤过外公外婆的心，知道什么能做什么不能做，这寿画，确确实实是我亲自绣的。”
“表哥若是还不信，大可以仔细看一下，这幅图上的用色，有一处是和原图不同的。”傅莹珠转过头去，看向周老爷子，轻声道，“图画上的山顶，用的应当是黛蓝的颜料，原画是金青石着色，可是这幅画里，却是朱砂红。那是因为……莹珠绣的时候，不小心扎破了自己的手，出了血，弄坏了画，只能便宜行事，改了颜色。”
“原以为是极小的一件事情，血迹也小，不仔细看看不出来。莹珠觉得，滴了血有些许不吉利，是以没说清楚。如今表哥存疑，莹珠也就只好为各位解惑了。”
周老爷子一听，再次把画拿过一瞧，果然看到上面本来是黛蓝颜色的峰顶，有一些红色的颜色。只不过那里，正好是旭日东升的地方，所以不仔细看，根本发觉不了。
他平时也是最喜欢这幅画的，哪里有什么，哪里有改动，心里跟明镜似的。刚才心中欣喜，竟然没看出来，此时被提�