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香被点燃了，接着又被熄灭，化为了一缕青烟直上。
身旁的宫人又递上了一支轻便的火把，所有人的眼睛都盯着孔宥延手中的火把，等待着他点燃鼎中的另外两只香柱。
然而千钧一发之际，几声含混而遥远的巨响忽然从几个方向传来，吸引了所有人的注意，就连孔宥延都停下了手中的动作。
“怎么回事？！”
所有人都随着孔宥延一起停了下来，望着发出声音的方向。
只见远处两个地方袅袅冒着白烟，时不时还会巨响几声。
就在大家惊惶不已之时，一直像是入定似的傅霭却终于醒了过来，他一把拉住了孔宥延，厉声催促道：“文武百官都在场，殿下请尽快将仪式完成！”
“可……”孔宥延举起颤抖的手指着远处。
他望见了一片黑压压的人群，心中早已有了最可怕的猜想。
方才的美梦早已破裂，他现在只想逃跑。
然而傅霭寸步不让，用力捏着他的手，逼迫他靠近大鼎，点燃其中的引线。
“请殿下即刻登基，亲自带兵杀敌！”
余光中，周围的信徒一步步聚集过去，形成了无声的威慑。
祭祀台下的百姓早已乱做一团，外围的想要进去看个究竟，里面的想往出跑，低处的想爬上高处看个明白，高处的早已慌神，急着下去。
几方推挤之下，被踩踏的，从窗口跳出的，都像是点点星火，即将呈现燎原之势。
抓住机会的简臻则立刻蹲下身来，借助着孔宥延的掩护专心撬着锁链。
幸而她最近消瘦，再加上祭祀穿得服装也有些厚度，竟然真的让她脱了身。
二话不说，她直接朝祭祀台南面跑去，甚至做好了纵身跃下的准备，却被守在附近的两个信徒拦了下来。
本想以命相搏，可他们直接将刀架在了她的脖颈和腹部，令她没有挣扎的余地。
越过两个信徒，她已经看到了简鸣的脸，只见他左右顾盼，随时准备接应她。
然而在威胁之下，她不得不转身往祭祀台中央走去。
多次的生死反转令她的头开始隐隐作痛，她只能掐着自己的手心，逼迫自己坚持住。
几步开外的傅霭才抓着孔宥延的手点燃鼎中的引线，那孔宥延就被吓得瘫软在地，哀嚎起来。
广场上的人已经大乱，好在山庄的人及时疏导，暂时稳住了局面。
站在角落的小杨看准时机，捡起一把被人丢弃的佩刀从简臻背后冲了过来。
奈何他根本不是打打杀杀的料，轻易就引起了一个信徒的注意，立刻就要转身杀过去，却被简臻眼疾手快揪住了衣领。
“小杨快走！”
话毕，便有一蒙面的精壮青年跃上高台，夹着小杨就溜之大吉了。
想来应该是山庄负责营救的人。
丹桑的诡计已然被众人发觉，高台上的宫人死的死，逃的逃，只剩下了零星一些丹桑信徒在场。
处在二层高台的简鸣和其他三个人则被下来的信徒给绊住了手脚。
看着不远处冒着青烟的大鼎，简臻已经听到了引线嗤嗤冒火的声音，心中暗道不好。而大鼎旁边，收拾完孔宥延的傅霭此时也转过身，提了祭祀的宝剑朝她走来。
如此局面，简臻反倒不怕了。
“你可真是卑鄙啊，哈哈哈哈来啊，”她轻蔑地瞪着他，“长老杀了我吧？”
傅霭的眉头轻微跳了一下，似乎是看不懂她的举动。
“我告诉你，我虽然不想死，但我并不怕死。”
之前为了获取傅霭的信任而做的那些隐忍都一齐浮现在了她的眼前，让她觉着生气。
“没想到吧？我想活着，我有想做的事情，有爱的人，你呢？是害怕活着吗？”
提剑的异端已走到了她的近前。
现在她的身前有刀，脖颈上还是刀，真可谓是“伸头一刀，缩头也是一刀”，没什么好怕的了。
逼入死境的释怀令简臻的目光中添了几分狂妄和疯魔，这也是傅霭曾见到过的。
“长老，广场上的炸药早被我换了，你猜，换到哪儿去了？”
看他皱眉，简臻哈哈大笑起来，接着又突然停下，一字一句答道：“城，门。”
“你为了他们不惜把自己搭进去，值得吗？”
曾经疯狂的傅霭和冷静的简臻此时竟如同对调了过来，她是万万没想到眼前的恶人竟也能问出这样的问题。
“值！”她戏谑地看着傅霭，可说出的话却清醒。
“因为他们每个人都会敬我，爱我，他们可以与亲人团聚，可以去做无数事情，你呢？值吗？丹桑将会因你今日的暴行遗臭万年，凤的信仰将被人唾弃，这就是你为丹桑做出的‘贡献’。”
拖了太久，祭祀的大鼎中已经冒了火光，甚至连祭祀台边缘砖块上的镂空也开始涌出黑烟，脚底的烈焰已经蓄势待发，简臻没有时间了。
眼前刀锋一闪，她便引颈候着。
然而等来的却是身旁喷薄的热血——傅霭竟然将拘着她的信徒给斩了！
不等她反应，傅霭已经拽着她的胳膊走到了祭祀台的边缘，一把掐住她的脖子，几乎将她的半个身子都推出了高台。
才刚结束酣战的简鸣猛然看到头顶的一幕，霎时乱了呼吸，他一把拽下头上累赘的帽子，飞身跃起抓住了高台侧面支出的装饰用的斜柱，接着借助身体的重量一荡，顷刻间便翻身上了第三层的高台。
虽听不清傅霭在说着什么，但他只凭着本能抄起一柄被丢弃的长刀，朝傅霭的背后砍去。
简臻瞅准时机揪住傅霭的领子往前探身，将手中的匕首扎进了刺入了他的脖颈。
随即，傅霭的手一松，本就岌岌可危的简臻立刻身形不稳，往后坠去。
“臻臻！”
简鸣绕开傅蔼，随着她一跃而下。
翻滚着落地后，两人有些狼狈地朝外围冲去，然而还未跑出祭祀广场，身后的祭坛就先炸了。
霎时，火光冲天。
……
黑红的火光与浓烟直上长空，一时将青天白日笼起，叫人辩不明天色。
“臻臻？”
在地面的震动停止后，简鸣支起身子，看到了怀中同样已经睁开眼的简臻。
“太好了，太好了……”他的声音颤抖，紧紧抱住了简臻，“你没事。”
“我这次总算没有迟到。”
“阿鸣。”简臻抚着他的后颈，感受到了他的惊恐与狂喜。
看着面前那毁于一旦的祭坛废墟，简臻的神情有些茫然。
在跌落的瞬间，她看到傅蔼站在烟雾与火光之中，张开双臂看向了天空，嘴巴张张合合，似乎说着什么。
血色与他的红袍相合，如一只浴血的凤凰。
——他是……放下自己的执念了吗？
这个想法一出，她立刻摇了摇头。
——怎么会？他若真能有此觉悟，也不至于闹到这地步。
……
在被烤得要融化的苍穹之上，傅霭看到了一只凤凰。
金光灿烂，尾羽飘逸。
可凤鸟却没有为他而停留，甚至都不曾向他投注一点目光，径自飞掠而去。
然而他却笑了。
他看着简臻奔逃的背影，恍然间觉得她披风上面的金凤活了一般，正随着她的身形翱翔。
“小友，有缘再见。”
脚下的地面坍塌之时，他便已经明白——简臻得救了，而他，已经太迟了。
第156章 收官
在爆炸发生的时候； 太子带着队伍才进京城，根本来不及赶到，只听得远处隆隆巨响； 脚下的地面都晃了两晃。
所幸大部分的百姓在山庄梅香阁的组织下离开了最危险的地带，没有酿成惨祸。
在京城边缘停滞了片刻的军队并没有松懈，反而在太子的带领下分头进入京城的街巷，在路上见到丹桑信徒打扮的人就拘，也因此导致很多炸药埋设地根本来不及炸； 减少了伤亡。
到祭祀广场大致看了看情况后； 孔理和迅速分派人手，一方面去清除没有爆炸的炸药； 一方面则去帮助安置灾民。
而他自己则带领着一队精锐长驱直入； 进宫面圣去了。
好在简臻与简鸣及时在孔尹文的寝殿中安插了人手； 这才让他免于被刺杀的命运； 保住了性命。
……
才刚逃出生天的简臻与简鸣沿着街道走着； 拐到了自家旗下的一家茶楼中歇脚。
门外来来回回穿梭着不少士兵，正在抓捕残留的丹桑信徒。
长期被丹桑压迫的百姓早就受不了了，一见救星回京； 一个个的也不知是真心还是假意； 反正是都把家里头与丹桑有关的东西全都拿出来扔了。
更有甚者干脆就站在街边砸这些东西； 眼看着就差把“清白”二字给纹在脸上了。
还顶着他人面目的简鸣一动不动； 牢牢地握着简臻的手； 好像只要一松手； 她就会重新卷进刚才的爆炸之中似的。
一连叫了几声他都不应； 简臻便捧住他的脸一顿揉搓； 他这才傻笑起来，倾身抱住了她。
“太好了； 这次终于赶上了。”
愣了好半天后，简臻才明白过来，知道他仍是对过去没能在她备受折磨时待在身边而心有余悸。
“好啦，我这不是全须全尾的吗？”
好不容易哄得他松开怀抱，结果他又牢牢盯着她看，似乎还没有从刚才的惊吓中缓过神来。
“行啦，别看啦！这不好好的嘛！倒是你，快去洗洗脸。”
见他不应，简臻又问道：“要我陪你一起去吗？嗯？”
说着她就牵着他站起身来，却被简鸣再次摁回了椅子上。
低头一瞧，她还光着脚呢。
显得有些瘦弱的脚腕上红肿未消，全是被铁链剐蹭出来的痕迹。
“疼吗？”
温热的指尖绕着那些伤痕打转，不忍触摸。
“脚是不疼，只是……再看着你这张脏脸蛋，我可是要眼睛疼了。”
听她开玩笑，简鸣才勉强松了口气，接着叫绣萍去买双鞋子，又叫李潜贴身护着，自己才去后堂打了盆水清洗。
见他离开，简臻才放下笑脸，脑子里满是傅霭砍中信徒，又把她推下高台时的样子。
似乎他还说了什么，可她是半个字都没有听到，着实让人好奇。
怎么会突然良心发现呢？
难不成他还真把自己当做知己了？还是说这么多年来都没人跟他说过实话，以至于最后自己驳斥的话反倒点醒了他？
后者倒是过于夸张了。
她低头笑笑，不再纠结。
何必试图去理解一个疯子呢？要真解释得通，他又如何能在这条歧途上跋涉这么多年？
在绣萍的帮助下，她将身上的累赘一一去除，活动了一下四肢与脖颈。
与此同时，谢辰章也马不停蹄从宫里出来，找到了简臻他们。
“飞辰？”
“郡主，”他拍了拍手中长条状的锦囊，“一切顺利。”
正巧简鸣也已洗刷干净出来了，简臻便招呼他们一起上楼细看。
锦囊中放着的是孔尹文的一道旨意，上面的字并非出于孔尹文之手，但落款的私印却是货真价实。
“你们在宫里做了几份？”
“回郡主，除了这个，还抄了三十来份邸报样式的，都盖了印鉴。”
“很好，”简臻轻抚着圣旨上的文字，心情舒畅，“尽快张贴到京城各处去吧。”
跟在旁边的李潜瞄了一眼，目瞪口呆。
那圣旨上的文字看起来像是褒奖，但说成是绑架和威胁还差不多！
借着自己帮助皇帝与太子夺回京城的功劳，简臻在圣旨上给自己许了一份褒奖，让自己可以不加报备地自由出入京城。
这可是大魏所有郡主亲王中独一份儿的特权。
怕孔尹文反悔，简臻还特意加了一句——任何妄加阻拦者，罪同欺君，天子与庶民共遵循之。
有了这份保障，她的心里终于有了前所未有的自由之感。
她终于走下了孔尹文的棋局。
“臻臻，咱们回吧。”简鸣的眉头微蹙，直直盯着她，似乎还在后怕。
“嗯，不过回去之前得给老师买酱牛肉，还有揽月阁的酒。”
“好，”简鸣背对她蹲下，“我背你。”
这令简臻愣了一下，她还从未被人这样细心的呵护过，而这样的事情，却被简鸣一遍又一遍地重复，仿佛她真的只是个需要被爱护的小孩儿一样。
真是……让人心里很暖。
但被人背着上街还是太过尴尬了，她还真有些做不到。
“不用，”她轻拍一下他的肩头，“我的脚好着呢，不然也没法跟你一起跑那么久。”
“来。”她站起身绕到简鸣面前，弯腰伸出了一只手。
那笑意盈盈的样子，与几年前她对待个头还不高的简鸣时一模一样，从没改变过。
蒙着些许尘雾的光线自她身后照过来，点亮了她的身形，就连些许凌乱的发梢都仿佛揽了一掬金光。
见他发怔，简臻忍不住