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众人窃窃私语间，有位夫人缓步走了过来，徐徐道：“是何人在议论北定侯府少夫人的是非？”
云初循声望去，那夫人看上去四十来岁，气度娴静，高贵典雅，真叫人自惭形秽。
夫人对上云初看过来的眼神，朝云初温婉一笑，偏头看向众人：“方才少夫人是跟我在一处，少夫人是好心帮了我一把，如今却倒叫众人疑心了她去，说起来反而是我的不是了。”
诸位女眷愣了一瞬才回过神来。
怎地竟惊动了晋王妃戚氏，将她给引来了呢？
众人惶恐地朝戚氏福了一礼，屏息站着，再也不敢如先前那般放肆了，便是连一向嚣张的裴珂萱，也因忌惮着对方的身份收敛了许多。
晋王妃目光冷淡地扫过裴珂萱：“适才我因觉着身子略微有些不适，便早早离了席，我身边的丫鬟见我如此，便留我在后花园里去取药过来，幸而少夫人刚好经过后花园，见我身子不适还一个人，便留下来陪着我，直到我那丫鬟拿药回来了，见我好些了才离开。”
“你们定是想知道少夫人陪了我多久吧。”她嘴角微微抿了抿，向立在身侧的贴身丫鬟命道，“迎春，你记性好，又是你去屋里取的药，便由你来告诉诸位吧。”
迎春应了声是，开口道：“奴婢回屋里取了药后，又带着药折回后花园，一来一回一共用了两刻钟的时间。”
闻言，众人哪还有什么不明白的，纵使再不信云初的为人，也知道她绝没有做下跟人偷情的腌臜事。
在场的好些人皆跟平国公府的女眷来往频繁，对府里的每一处都是极熟的，后花园就在戏台子和涵香阁的中间。
从戏台子到后花园，又因陪着身子不适的晋王妃在园子里耽搁了两刻钟的时间，随后再从后花园回了戏台子这边，满打满算也就剩下不足一盏茶的空闲时间了。
不说还未出阁的姑娘们，那些已为人妇的女眷们哪会不清楚，不足一盏茶的时间哪够跟情郎幽会呢。
莫说做那档子的事了，便是说说私…密话，时间也很是仓促，说不了几句便得分开，何况云初又不是个傻子，在哪处跟情郎说悄悄话不好，非得大老远地跑来国公府，还做的那般不隐蔽，生怕府里的下人们瞧不见吗？
有晋王妃做人证，云初应当说的是真话，她并没有随香芸去了涵香阁。
倘若如香芸所说，云初真去了涵香阁，那时间便远远不够用了。
从戏台子到涵香阁要一刻钟，离开涵香阁到后花园要半刻钟的时间，留在后花园里陪戚氏又耽搁了两刻钟，另外还得再加上从后花园走回戏台子的时间。
已远不止三刻钟的时间，哪还有什么闲工夫去见人？
平国公府的大少奶奶自打嫁入府里，平日里总跟着她婆母刘氏一道料理中馈之事，最见不得的便是怀有异心的下人们。
此等下人若是一味地纵容着，哪日惹了大祸那还了得！
她眸色郁沉地打量着香芸，厉声道：“你好大的胆啊！”
女子的名誉何其珍贵，哪能容得了香芸这小蹄子这般糟蹋？
何况今日香芸还将此事闹到人尽皆知，也不看看今日是什么日子，若是惊扰到了老夫人，连婆母和她都落不下好。
香芸吓得跪在了地上，垂头小声道：“奴婢不敢。”
“我看你敢得很！”
香芸颤抖着不敢抬头，既不敢否认什么，亦不愿认下这桩罪名。
“事到如今，你还想狡辩不成？”
香芸脸色如同白纸一般，一连迭声地道：“奴婢不敢，奴婢不敢。”
大少奶奶冷着脸，扬声道：“来人啊，将她拖下去杖打二十大板，看她是不是还嘴硬！”
香芸瘫倒在地上，额上沁出了冷汗：“大少奶奶息怒，奴婢知错了，奴婢再也不敢了。”
二十大板打下去，她定然是活不了了。
“今日……今日有人找到奴婢，要奴婢借故支开北定侯府的少夫人，还要……还要奴婢……”
她声音愈来愈低，但众人哪有听不明白的，收买香芸的人，定是叫香芸当众诬陷云初，让人误以为云初与她情郎在涵香阁幽会。
得亏云初自己警觉，还想出了利用台上唱的那些戏来计算时间的巧妙法子，又幸而有晋王妃出来替她辩白，如若不然，兴许还真让那人得逞污了她名声。
在场这么多位宾客看着，若是再任凭香芸继续口无遮拦地说下去，国公府的颜面还要不要了，何况今日是老夫人的寿辰之日，倘若再闹出什么大动静把老夫人给气出病来，便更不妙了。
大少奶奶一壁思虑着，一壁赶紧喊了几个婆子过来，将香芸拉去关在了柴房里，待众位宾客离府后，请示过婆母刘氏后再作定夺。
诸位女眷中，哪个不是对内宅之事了如指掌的，知道此事已成了国公府的家务事，无论到时候如何发落这个名叫香芸的丫鬟，都不是她们这些外人能插手干预的。
何况既然已知道北定侯府的少夫人云初并非在跟奸夫偷偷幽会而是被人蓄意污蔑的，众人自然没了先前的好奇心，遂顺着大少奶奶的意思，结伴着回了席面继续看戏。
云初仰头看了眼天色，长长吐出一口浊气。
她垂下眸子刚要离开，晋王妃却走近前来：“妹妹一会儿坐我旁边吧。”
云初微微弯起薄唇：“好。”
方才若不是晋王妃出手相助，她未必能凭一己之力证明自己的清白，更遑论能不能逼得香芸当众认罪了。
刚才那番情形，众人只顾着看热闹，哪会愿意沾染这等龌龊事，能不对她落井下石便万幸了，晋王妃竟还主动站出来替她说话。
那会儿她觉得香芸那丫头不对劲，便半路找了借口溜走了，经过后花园时，见晋王妃面色不佳一个人坐在那里，心想着她定是身子不适，便留下来陪她一道等她的贴身丫鬟过来。
不过是她举手之劳，谁承想晋王妃竟会记下了她这份微不足道的恩情。
晋王妃看着眼前模样鲜活灵动的少妇，怜爱地拍了拍她的手背：“咱俩一道看戏，顺道再跟我说说，刚才在园子里的时候，你给我闻的那个香囊是在哪儿买的？改日我便叫我身边的丫头也给我去买一个回来，若哪日我再有不适，便可拿来闻闻，倒比喝药觉着爽利多了。”
云初眉眼带着笑：“那香囊是我自己做的。”
晋王妃略为遗憾地瞧了她一眼：“你自己做的？！那便罢了。对了，你那香囊里头放了什么东西，闻着倒是舒畅得很。”
“是一些我自己调制的香料，还有安神静气的功效，每回我觉着难以成眠，便将香挂在床角，如此便能睡个安稳觉呢。王妃若是觉得好用，我回去做一个送您吧。”
“好呀！”晋王妃含笑道，“还有，你以后还是叫我戚姐姐吧！”
“戚姐姐！”
两人一边走着，一边聊得分外投机。
落在较后头的杜盈盈和裴珂萱见了这一幕，心里不由生出一股恼意来，尤其是杜盈盈，气得差点扯坏了捏在手中的帕子。
谁能料到云初竟能轻松地扳回这一局，还揪出了意欲污蔑她的香芸，而那高高在上的晋王妃居然还会屈尊主动管这档子闲事。
也不知香芸那贱蹄子会不会招了什么不该招的……
寿筵散席，北定侯府的诸位女眷坐着马车回了侯府。
裴珂萱刚回了自己屋里，还未来得及喝口热茶，太夫人屋里的春兰便亲自来了紫苑居，要她赶紧去一趟颐至堂。
裴珂萱直觉得不妙，疑心是不是哪个耳报神在太夫人面前说漏嘴了什么，本想推说身子困乏明日再去，春兰却木着一张脸，让她更感忐忑不安。
她秀眉微皱，细若蚊声道：“祖母……可是有什么要紧事吗？”
“五姑娘自己去了太夫人屋里便知道了。”
“今日我去了一趟国公府，看了一天的戏，眼下只觉着头疼得厉害，劳烦春兰姑娘跟祖母说一声，可否容我明日再去。”
好歹让她能悄悄知会姨娘一声，私下里商议一下对策。
春兰打量了她一眼，似笑非笑道：“还请五姑娘不要为难奴婢，五姑娘是知道太夫人的脾气的。容奴婢说一句实话，五姑娘还是赶紧跑这一趟的好。”
裴珂萱咬了下唇，没敢再推辞，随着春兰径直去了颐至堂。
刚进屋，便瞧见侯夫人、云初、杜盈盈都坐在各自的位子上，她的生母施姨娘此刻正跪在太夫人的面前。
被太夫人盯着，裴珂萱没敢对施姨娘使眼色，微垂着头，上前向太夫人行了个礼：“萱儿见过祖母。”
太夫人见到她就来气，厉声道：“你给我跪下！”
裴珂萱不敢不从，瑟瑟发抖地跪在了地上，弱弱唤了一声：“祖母……”
“你哪来的脸叫我祖母！”
太夫人的胸口因为气愤而剧烈起伏着，疾声厉色地呵斥道，“我早该料到，就施姨娘那卑贱出身，能教养出来什么好女儿来！”
闻言，裴珂萱一张脸血色尽失。
平日里仗着姨娘在父亲面前得宠，府里上上下下哪个敢小瞧她，如今却在众目睽睽之下被祖母指着鼻子一顿怒骂，叫她如何受得住？
太夫人伸手指了指裴珂萱，又指了指施姨娘：“你，还有你姨娘，都是些个丢脸玩意儿，在外头丢尽了侯府的颜面，让我这张老脸以后还往哪里搁！
“我就不该心软让你去平国公府赴宴，如今可倒好，京城里的人都在看我们北定侯府的笑话，耻笑北定侯府家风败坏，一个未出阁的姑娘拿着一块绣有那种肮脏图的手绢到处展示于人，还把‘奸夫□□’几个字挂在嘴边，成何体统！”
裴珂萱泫然欲泣，嚅嗫道：“今日盈儿姐姐也亲眼瞧见那块手绢的，并非萱儿无中生有。”
太夫人气得脸色铁青：“你还敢顶嘴！整日里除了搬弄是非，到处丢人现眼，就没别的本事。”
她看着施姨娘，眉间闪过一丝狠厉，“你好好瞧瞧你那不争气的女儿，被你这糊涂东西教成了什么德行，果然什么样的亲娘才会生下什么样的货色！”
施姨娘被太夫人抢白了一顿，脸上青一阵白一阵的，纵使心里再想替裴珂萱辩解几句，也不敢再言语了，生怕惹得太夫人愈发口不择言。
太夫人高高在上地睥睨着仍跪在地上的裴珂萱，命道：“去祠堂给我好好跪上一夜，回去后禁足三个月，罚半年月银，看你下回还敢不敢在外头如此放肆了！”
裴珂萱心里凉了半截，嘴唇上下哆嗦着，猛地仰起头来望着太夫人，随即又将视线投向了云初，却见云初沉默着坐在椅子上看着这一切，眸中毫无半分波澜。
第四十章
裴珂萱被冯嬷嬷拉着一路去了祠堂； 太夫人兀自觉得气得不行，怒目瞪视了一眼坐在屋里的众人，挥手叫人退下。
云初巴不得太夫人将她们这群人赶走； 有些敷衍地行了个礼； 便带着玉竹和青竹径直回了听雨居。
待回了屋里； 见四下都是自己人，青竹有些不屑地撇了撇嘴：“本以为五姑娘伤了腿后能吃个教训呢； 哪想到才过去多久啊； 她又开始不消停了！”
玉竹深以为然，也跟着埋怨道：“奴婢想着，少夫人平日里也从未得罪过五姑娘； 也不知五姑娘为何就记恨上少夫人了。先前送了那样一双鞋子指望给少夫人添堵； 今日又拿着一块不知从哪得来的手绢欲要当众毁了少夫人的清誉； 五姑娘真真是心肠歹毒！”
玉竹将音量稍微压低了些； “奴婢说句大不敬的话，太夫人虽也不是什么好的； 可今日总算是做了件好事； 将五姑娘很是叱责了一顿； 罚跪祠堂，还要禁足； 罚月银。若早些便这样，五姑娘也未见得有那贼胆敢如此诬陷少夫人！”
云初只静静地听着； 敛眸望着脚下。
太夫人骂五姑娘蠢； 其实五姑娘哪是蠢； 五姑娘对她分明是下了害人之心的。
纵使五姑娘再年幼不懂事； 又怎会不知今日在寿筵上当众闹了这么一场，会让她陷入何种境地。
即便没人能找到那所谓的奸夫； 她也逃不过被人指指点点的命运，到时候她在侯府又该如何自处。哪日她跟裴源行和离了，众人也绝不会认为是她提出的和离，反倒会将偷情一事越发当了真，认为裴源行不过是为了颜面才没对她写下休书。
她是想尽早离开侯府，跟裴源行再无瓜葛，可她也不能白白被五姑娘冤枉了去。若五姑娘今日当真得逞了，不但是她的名声，便是大姐姐和沁儿的清誉也会被连累到。
可怜之人必有其可恨之处。
五姑娘原是该被责罚的，再如何重罚，她也没法对五姑娘心生同情。
只是五姑娘再坏，也不如杜盈盈那般阴险毒辣。
今日之事，五姑娘分明是被杜盈盈利用着成了出头鸟，杜盈盈说的好些话，听�