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“你们这是不讲道理！”
沅凌难得压不住火气想要冲上去，“我朝女子岂能容你们如此轻慢？”
那人敷衍地拱了拱手，“太子，我们祗族可是抱着很大诚意来的，提出的要求也不算过分吧？一个女人，和一座城池，孰轻孰重你可是分不清楚？若是你们不答应，我这就回去告知少主，就当没这事儿好了。”
“你……”
“沅凌！退下！”
皇上一声怒喝，沅凌牙齿咬出咯吱咯吱的声响，绷着脸站到了旁边。
祗族人露出一抹轻蔑的笑容，下巴微抬，“皇帝，我们祗族也不是蛮不讲理，要的这位德贤公主也不是正经公主，不过是少主喜欢，要说还是我们祗族吃了亏呢，您说是不是？”
“此事……”
“少主也说了，他没那么好的耐性，只希望国朝皇帝能尽早给出答复，不然的话，我祗族勇士可是无法容许少主失望，到时候做出什么事来，也怪不得他们。”
沅凌眼珠子几乎瞪出来，他们这是赤裸裸在拿关城百姓的生死做威胁。
他绝不愿意把沈鸾牵扯到这里面，沈鸾是他的姐姐，这是他早就知道却只能埋在心底的秘密，她还是秦戈深爱的人，怎么能够拿她当做交换？
然而沅凌又清醒地认识到，这笔交易，是划算的。
一个人与边城百姓相比，确实不用考虑就能做出选择来，哪怕今日祗族要的是父皇最疼爱的女儿，他怕是也会一口应下。
可他们要的是沈鸾……
沅凌如同热锅上的蚂蚁，一刻不停地在经受煎熬，就怕皇上直接应下，若是那样，那样的话，他该怎么做？
皇上沉吟了好一会儿，殿上安静的落针可闻，气氛压抑得让人呼吸不畅。
“事出突然，你远道而来也辛苦了，先去好好休息一番。”
皇上唤来了人，让他们“热情”的将人请下去，各种美味珍馐歌舞升平地好生招待了。
那人虽然不乐意，只是见着送到面前的消遣，也就半推半就地算了，反正也就只能拖这一两日，自己逍遥逍遥也没坏处。
没有了祗族的人，沅凌的一颗心始终提着，父皇虽然没有立刻答应，但是也没有拒绝！
他刚想开口说什么，只看到皇上抬眼，墨黑的眸子静静地看向他，那一瞬间，沅凌浑身都像是浸入了冰水里一样。
“你若是朕，你会怎么做？”
沅凌：“……”
他张了张嘴，满腹的话竟一个字也说不出来。
……
沈鸾听说祗族来人进了宫，她一直待在自己的院子里，慢条斯理地做着针线。
开春总是下雨，细雨绵绵，雨丝随着风吹到人的皮肤上，透心凉。
她就坐在廊下听着雨水顺着屋檐滴滴答答的声响，若换了从前，她这会儿已经伸出手去接水玩，可如今的她只是静静地坐在那儿，看着透明的水珠子发呆。
“姑娘！姑娘不好了！”
紫烟低声呵斥来人，“轻声些，什么事情这么急急燥燥？”
“紫烟姑娘，我刚刚出去办些差事，却不想竟然听到，听到……”
沈鸾收回目光，轻声问，“听到什么？”
小厮脸上的神色变了几遍，最终愤愤不平地说，“我听到外面有人说，祗族求和的要求，是要姑娘嫁过去。”
“他们痴心妄想！”
紫烟吼得嗓子都劈了，脸红脖子粗地就要跟说话的人拼命，那人急急忙忙地躲开，“紫烟姑娘紫烟姑娘，不是我说的，是外面好些人……”
“他们在放屁！”
紫烟气得七窍生烟，恨不得立时呕出一口血来，手激动得直发抖，只恨自己骂不出更加粗鄙的话来。
沈鸾只是微微愣了一下，表情都没有太大的改变，她记得那个穆勒金，贪婪猥琐，狂傲自大，当初就盯上了自己，不过没想到这会儿他居然还记得自己。
沈鸾拉了拉气到升天的紫烟，示意小厮继续说，“你说仔细些。”
“他们说，祗族要姑娘嫁过去，作为诚意，他们不但会停战，还会归还一座城池。”
沈鸾忽然轻笑了一下，只是笑意未曾达到眼底，“那祗族还真是，看得起我。”
求和是国朝提出的，祗族非但没有趁此机会狮子大开口捞一笔，竟然还提出归还城池，这样的条件试问国朝人如何不心动？
“也是有意思，祗族的人刚到晏城，在皇宫里提出的条件立时就传得满城风雨，还不是只言片语，这道宫墙几时这么不严密了？”
紫烟恢复了理智，脸色骤然发白，“姑娘的意思是……”
沈鸾浅笑着看她，“若今日祗族要的不是我，是另外一个女子，只要她嫁去了祗族，战事便能停歇，还能得到他们归还的一座边城，你心里会作何决定？”
“我……”
紫烟从不会欺瞒沈鸾，然而这个问题，她居然说不出口。
沈鸾重新拿起针线，继续慢吞吞一针一线地开始做绣活，仿佛即将要被悠悠众口逼着妥协的人不是她一样。
真逗，祗族的野心会让他们放弃到手的城池只为了一个女人？沈鸾根本不相信。
他们要的，或许就是从此将国朝的士气踩在脚下，国朝将与秦戈定了亲的自己送出去求和，那些至今仍在奋力抵抗的将士们若知道了，心里会作何感想？
……
祗族提的条件如此迅速地在外流传，连皇上都始料未及，寒着脸让人去严查。
去查探的人回来回话，“应是……祗族人放出去的消息。”
“混账东西！”
皇上抬手砸了一只茶盏，旁边伺候的人呼啦啦跪了一地。
祗族这么做，太不将国朝放在眼里。
皇上胸前起伏，听见有老臣请见，就是为了沈鸾这事儿来的。
这些人已然年迈，在他们眼里国朝大于一切，如今听说祗族愿意用一座城池换一个女人，他们唯恐皇上意气用事不答应，已经来了几趟。
第370章 那又何必
皇上，沈家满门忠孝，德贤公主是沈源修的女儿，她也定是不会看着国朝百姓遭难。”
“德贤公主心怀大义，这对她来说未尝不是一种成全。”
“一人便可换回一座城，这是她的功德呀，皇上三思！”
“当务之急是赶紧应下，免得祗族觉得我们诚意不够又改了主意，那就得不偿失了。”
皇上只静静地听着，并不急着做决断，那些老臣苦口婆心，正着急该如何劝说皇上的时候，一个小太监轻手轻脚地进来，跪在皇上脚边轻声传话，“皇上，甄贵妃娘娘晕过去了。”
“什么？朕去看看。”
皇上起身急匆匆地往外走，到了甄贵妃那里，太医刚给她诊过脉，见了皇上立刻跪下请安。
皇上摆了摆手，“免了，她如何了？”
“回皇上，贵妃娘娘忽然急火攻心，好在平日里调养得当，暂时没什么大碍，只是有淤积的气血堵在心口，得想办法纾解才是。”
甄贵妃仿佛一尊脆弱的琉璃仙子，双目紧闭地躺在床上，毫无生气。
“她什么时候能醒？”
“皇上放心，应是很快就能醒来。”
甄贵妃身边伺候的下人一个个心里惶惶不安，就怕皇上问起甄贵妃为何会晕倒发作了他们。
可奇怪的是皇上并没有问，他只是安静地坐在床边陪着甄贵妃，一直到她睁开眼睛。
甄贵妃双目无神，等看见了皇上，眼睛里突然闪过急切的神色，一把攥住他明黄色的袖子。
“皇上……”
皇上扶住她虚弱的身子，帮着她坐起来，“怎么好端端地晕过去了？太医说你要好好调养，再过些日子朕陪你去行宫住几日散散心。”
“皇上，您要答应祗族提的条件吗？”
甄贵妃喘着气，手指用力到发抖，这么多年来她一直都心止如水，还以为自己的灵魂早已经死了个干净，可此刻她无法控制内心的恐慌。
“这件事情……”
“若是将德贤公主送出去，会寒了多少人的心，沈鸾救下了国朝将士，她省下自己的花用做善款送到戍边，这样不求回报的行善，却连个善终都不能得到吗？”
甄贵妃脑子里就只有一个念头，她决不能让沈鸾被当做物件一样送出去，就算她死！也不行！
“你才刚醒过来，先别激动，这种事也不需要你操心。”
“臣妾见过那孩子，很喜欢那孩子，臣妾做不到眼睁睁看她去送死，若真那样，臣妾觉得这世间哪里还有善意，哪里还值得留恋。”
屋子里近身伺候的宫女都觉得诧异，自她们来甄贵妃身边以来，她们就没见过甄贵妃有情绪失控的时候，她似乎永远都无欲无求，对任何事情任何人都像是中间隔了一层，置身事外，超凡脱俗。
像如今这样，眼里的急切显而易见，将皇上的衣袖生生抓皱了的甄贵妃，她们还真没见过。
皇上也不恼她的失态，轻轻将她的手拿下来，语气温和地安抚着，“朕知道，这事儿还没定下，你先不要多想，好好休息才是真的。”
“皇上……”
“朕还有些事，不好让大臣们等太久，你先歇着，等朕空闲了再来看你。”
皇上叮嘱了宫女好生伺候着，这才起身离开。
甄贵妃失神地靠在床头，她身边用惯了的大宫女忍不住劝她，“娘娘，皇上最是不喜后宫嫔妃谈论朝堂之事，您何苦为了个不相干的人冒险？若是因此惹怒了皇上……”
她忽然闭了口，匆忙在甄贵妃冷然的眸子里跪了下来，“奴婢失言，奴婢该死。”
甄贵妃慢慢挪开眼睛，转头去看窗下那盆自己精心照料，安然过冬的兰草。
她声音轻不可闻地自言自语，“惹怒了又何妨，谁都不可以伤害她，谁都不可以，除非我死……”
……
沈家忽然间收到许多礼物，都是些贵重的，令人咋舌的礼物。
“我家老爷说，德贤公主高风亮节，乃是国朝女子典范，这些是一点心意，聊表敬意。”
“德贤公主性情温婉良善，德才兼备，是我国朝之福气！”
门上的下人看着害怕，去请示了沈鸾，紫烟特别奇怪，“姑娘，怎么这些人上赶着来咱家夸您，他们受什么刺激了吗？”
沈鸾不为所动，“看着吧，对我的赞美这才刚刚开始，很快，我就会变成国朝品性最高尚的女子。”
“这是为何？”
她轻轻抬手，将鬓旁的发丝别到耳后，没什么温度地笑了一下，“傻丫头，当所有人都在夸赞你的时候，有时候就意味着，你要被牺牲了。”
说她高风亮节，说她大仁大义，所以她怎么能不肯去祗族？她怎么能拒绝？
紫烟明白过来脸都白了，“我让人把那些东西统统扔出去！”
“那也不必。”
沈鸾动了动僵硬的脖颈，扭头看向窗外，“今儿没下雨，瞧着明日也不会下，去把我书房的那些书拿出去晒晒。”
“姑娘，那他们……”
“去吧。”
紫烟咬了咬牙，只得带了小丫头去了书房。
沈鸾这些日子做绣活脖子有些不大舒服，找了个软枕垫在脑后，靠在软塌上。
祗族的要求怕是沈家和甄贵妃那里都不会同意，可沈鸾清醒得很，沈家就是再反对，又能如何？难道反抗朝廷不成？
她觉得自己身体里已经没有了恐惧这种情绪，这件事在她这儿就仿佛是其他人的事，她可以很清晰地想明白。
沈家护不住她，若是拼死抗拒，也只会是全家一块儿遭殃，而她依然逃不过被送去祗族的下场。
那又何必？
沈鸾想着就算自己死了，她也希望母亲和祖母能够安享晚年，哥哥能够做他自己想做的事，沈家能在晏城好好的，一代一代地走下去。
至于甄贵妃那里……
她的身份是见不得光的，甄贵妃真正能指望得上的，是沅凌。
沈鸾也不希望沅凌有什么变故，他一定要死死地将庆王踩在脚底下，安安稳稳地登基，自己才不算白活了这一遭。
所以沈鸾已经预见，自己去祗族已经是板上钉钉的，现在的问题是，如何说服家里人。
一想到母亲和哥哥的反应，沈鸾眼睛里才会变得像活人一些。
这可就头疼了。
第371章 更大的笑话
阿鸾你别怕，有母亲在呢，谁要敢让你嫁去祗族，除非踩着我的尸体！”
金氏抖着声音将沈鸾抱住，不断地拍着她的后背，“不怕不怕，谁也不能逼你，你哥哥已经去求见皇上了，他一定能说服皇上，你不是常说他最厉害了吗。”
沈鸾声音特别地平静，“母亲我没事，您别着急。”
“我怎么可能不着急？祗族那些杀千刀的狗东西，他们会遭报应的！朝廷不能那么对我们，你爹为了朝廷死了，秦戈为了朝廷战死，朝廷怎么能再让你去送死！”
金氏紧紧地攥着沈鸾的手，像是在催眠自己似