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吴恒之立刻赞同,“就听秦将军的。”
“对了,还有一件事想要拜托吴大人。”
沈鸾轻轻柔柔的声音,让吴恒之立刻拱手:“夫人请吩咐。”
“那几个姑娘横遭不幸,在世人眼里虽然会同情可怜她们,却也不会给她们多少容身之地,既然如此,便干脆不要再让人对她们非议,只说她们已经香消玉殒,在家人心里也能留下一个美好的追思。”
沈鸾问过那几个姑娘,没有一人愿意回去家中,她们心里都明白,回去意味着什么。
“若这是那几位姑娘的意思,下官一定照办,不过可能还需要几位姑娘配合,揭发抱月寨曾做过的恶行。”
这些姑娘们肯定都会答应,她们的存在,就是抱月寨作恶的证据。
“另外,还有村子里的那些人,吴大人准备如何处置?”
吴恒之已经听说村里的人跟山匪勾结,为虎作伥,之前有些人失踪得蹊跷,也是因为这些人帮着遮掩,将山匪打劫完的马车驾到别处,模糊行踪不明的地点。
“这些人原本可怜,为了求生却害死许多无辜之人,令人难以同情,依夫人的意思?”
秦戈将话接过来,“我们只是给大人提个建议,至于如何处置,最终还是吴大人定夺,这些村民手里都沾了血,因他们而死的无辜之人,他们的家人总不会善罢甘休,因果循环,报应不爽。”
吴恒之立刻明白了他的意思,“秦将军所言极是,下官定是不会姑息任何恶行,请将军放心。”
官府的人接手了这件事,吴恒之让秦戈和沈鸾就在这里安心养着,有什么需要都可以跟官府的人说,他们一定会尽力满足。
沈鸾后来又问了抱月山庄的事,秦戈说,“我为朝廷效力,对江湖上的事情知道得也不是那么详尽,但抱月山庄名气很大,江湖上的人若是有什么需要帮助,都会求助过去,说是他们亦正亦邪,只要付得起代价,就能得到自己想要的消息。”
“这么神奇?”
沈鸾听得惊异不已,她也曾听说过一些江湖传闻,但都只当做故事来听,却从未想到有朝一日她能离江湖这样的近。
“说白了,也就是打探情报的,朝廷探子的能力不逊于他们,只不过不会为寻常人做事。”
秦戈说得很低调,对抱月山庄他是没什么兴趣的,他手底下做事的人比起抱月山庄来要更加厉害,只是他不炫耀而已。
在村子里休养了数日,沈鸾已经没什么大碍,她又去看了施云楚几次,用了好药温补着,她的气色看起来好了不少。
那几个姑娘配合官府控诉抱月寨的恶行,沈鸾便打算让人送她们去自己的铺子里。
至于施云楚,她的身子依旧虚弱,沈鸾想着要不就先带着她,等她养好了之后,再送她离开。
谁知那几个姑娘里,有一个怎么也不愿意走。
“夫人,婉儿愿意伺候在您左右,做牛做马报答夫人的恩情。”
沈鸾温和地笑了笑:“并不是我救了你们,你们不必如此,好好过日子便是对我最好的报答。”
“夫人,婉儿是自愿为奴为婢,求夫人成全。”
季婉跪在地上请求,“婉儿自知身份卑微,可我什么都愿意做,求夫人留下我吧。”
沈鸾不是很理解,“你去了铺子里,没人知晓你的曾经,一切都可以从头开始,你跟着我,便会很难走出这段阴影,你图什么呢。”
“婉儿没想过忘记,是夫人和大人让我能逃离出噩梦,我会永远铭记于心。”
不管沈鸾怎么劝,季婉执意如此,沈鸾担心她才从寨子里逃脱,若是自己拒绝会让她有不好的念头,遂先应下,等再过些日子再好好劝一劝。
“那……你就先去照顾施姑娘,她身子弱,你与她又同甘共苦过,交给你我也安心。”
“是,多谢夫人成全。”
……
寨子里清缴出来无主的财物,沈鸾给几个姑娘平分了,数量还不少,足够安身立命。
离开村子之前,秦戈去见了吴恒之一面,明说了他不想节外生枝,因此剿匪这件事,希望吴恒之能全部揽到官府的身上。
“秦将军放心,下官知道该怎么做。”
危害一方的抱月寨被官府剿灭,连带着牵扯出好几个与之相关的村子,官府雷厉风行地顺藤摸瓜,将涉及人员一个个挖出来,牵连的人数让朝廷都为之震惊。
遭到山寨危害的人家悲痛万分,要求官府还他们一个公道,严惩与山匪狼狈为奸的村民,甚至有些门道的,一状告到了御前。
朝堂震怒,下令必须严惩,绝不姑息。
这会儿,秦戈和沈鸾的车队已经再次上路。
他们走的比之前还要更慢一些,秦戈一日不知道要问多少次沈鸾可难受,问的沈鸾都要不耐烦了。
“我又不是纸做的,苏白不是说我已经没事了嘛。”
秦戈摸摸鼻子,“谨慎一些总是不会错的。”
“大人待夫人可真好。”
季婉忍不住出声,沈鸾看向她:“施姑娘可好些?”
“回夫人的话,施姐姐比之前又要好些,她让我来多谢夫人。”
“那就好,你回去吧,好好照顾她。”
季婉温婉地福了福身子,低着头退了下去。
她回到施云楚身边,喂她喝了些热水,拿起手边的绣筐做起女红来。
第575章 你自己心里清楚
施云楚靠在床头坐着,看到她手里的绣品赞叹,“你的女红做得挺好的。”
季婉没抬头,“从前,我是家里女红做得最好的姑娘,因此很得祖母喜爱,也是因着这项,祖母给我相看了一门不错的亲事。”
她的手停下来,愣愣地看着手里的针线:“家里的姐妹都羡慕我,嫉妒我得祖母的偏爱,可是那是我挣来的,我没日没夜地精炼手艺,熬了数个晚上给祖母绣佛经,即便祖母偏爱我,也是我应得的。”
“我只要回到了老家,就可以过上安稳的日子,有娘家偏疼,有我一手女红,定能讨得婆家欢心,我定能将日子过得平平顺顺……”
她手里那方绣到一半的帕子被她生生攥出皱痕,半晌,她才慢慢松开,一下一下地将帕子重新抚平。
“事已至此,我也没别的念想,好在还有这手绣功,给夫人大人做点东西是没问题的。”
施云楚觉得有哪里不对劲,却见季婉又低头专心地绣起来,便也不再打扰她。
可慢慢的,施云楚觉得季婉好像想错了什么。
她给夫人做了帕子之后送过去,夫人很喜欢,还赏了她,她回来之后又开始做荷包,瞧着却不是女子用的模样。
“这也是给夫人做的?”
“这个?不是,是做给大人的。”
贵重的青色布料还是夫人赏她的。
“大人贴身的东西为何要你来做?夫人让你做的?”
“夫人怀着身子,一时做不了女红,我就想着为夫人分忧。”
施云楚从前跟着父兄经商,见识过许多人,她天资聪颖眼光也独到,一瞬间,便察觉出了什么。
“季婉,你要留在夫人身边,究竟是为了什么?”
“我说了啊,为了报答夫人的恩情。”
“可我怎么觉得,并不止如此?”
季婉缓缓地抬起头,一张巴掌大的脸上没有什么表情,“那你觉得,我是为了什么?”
“你心里清楚,大人用的东西,便是夫人不方便,也会有贴身丫头去做,或是交给绣娘去做,总之不该是你来做。”
施云楚直视季婉的眼睛,“你别忘了,是夫人救了我们……”
“不是夫人,是大人,是大人救了我们。”
施云楚心里一片凉意,果然,季婉不肯去铺子里要留下来,是另有盘算的。
“你不能如此,若非夫人和大人,你我如今是不是还活着都未可知,这份恩情,你竟想恩将仇报不成?”
“怎么会?”
季婉又低下头,手里的针线细致地落在布上,“施姐姐多心了,我只想着报恩,一直想着,我这条命,这辈子是活不成一个人样儿了,我就想着,没准还能派上点用场。”
“夫人有孕在身,大人身边也没个伺候的,若他收用了谁,必然得给那人一个名分,可我不一样,我本就已经是一块烂布,便是大人用了,我也没资格要什么,夫人便不必担心会有威胁。”
季婉的绣活很好,那荷包上已经绣出了半丛青竹,“施姐姐以为我要做什么?我这样的人,还能做什么?我不去铺子里,因为我知道就算我去了,我也不可能忘记不可能重新开始,那若是可以,我宁愿死在夫人和大人身边,这样下辈子也方便找到他们报恩。”
施云楚眼睛微微睁大,季婉说的好像就是她的真心,又好像不是。
季婉朝她笑笑,“我说要为夫人分忧是真的,她有什么做不了的,我都可以做,不管是女红还是别的,我都可以……”
“那你可问过夫人她需不需要?”
施云楚找回了声音:“大人待夫人那样的好,他又需不需要?季婉,报恩不是一厢情愿的,你觉得你是在报恩,有时候,却是在报仇。”
“我也深受夫人恩惠,所以我不可能看着你做错事,你若这么想,我会去同夫人说,不管你愿不愿意,都会将你远远送走。”
绣花针一下子扎进了季婉的指尖,红色的血珠冒出来,将好看的青色布料染上了红色。
施云楚眸子闪了闪:“我不管你究竟为了什么,不该做的事就是不该做,不管以什么样的借口都不行,你心底是怎么想的,只有你自己知道,不要玷污了报恩这个词。”
“你懂什么!”
季婉将绣筐甩到旁边,表情如同恶鬼,“我这辈子已经毁了!我什么都没有了,想要最后过得体面一些有错吗?夫人那么幸运,她什么都不缺,只要给我一点点,就一点点,她也不会失去什么,我本来,也可以过得好好的!”
施云楚看着季婉站起身往自己这边走,看着她的眼睛里闪动着疯狂,心里有种不好的预感,“你想做什么?”
“施姐姐不要看穿不就好了,我不能让你去跟夫人说什么,我不想去什么铺子里干活,施姐姐难道不想你的孩子?我送你去见他好不好?”
施云楚来不及呼救,当机立断地拿起床头的水杯用力砸在地上,一声脆响。
“施姑娘,季姑娘,怎么了?”
季婉柔声道,“不小心摔了个茶杯,不打紧,我这就收拾。”
她手里的枕头用力压在施云楚的脸上,施云楚奋力挣扎,奈何小产后体虚,完全挣脱不了季婉的力气。
季婉声音轻微,“你也别怪我心狠,不这样,我在山寨里根本就活不下来,我只想好好活着,我有什么错……”
施云楚意识开始模糊,她想起在山寨的时候,季婉与另一个姑娘一起被带走,后来季婉回来了,那个姑娘却死了。
季婉哭成了泪人,说她只是运气好,大家还都悄悄地安慰她,可后来,施云楚是见过那个死去姑娘的惨状,让人心里发寒。
怎么会一个受尽虐待惨死,一个毫发无伤?
可当时的处境由不得她多想,施云楚连自保都做不到,哪里还有精神管别的?
“咚”的一声。
蒙在施云楚脸上的枕头被拿开,她大口大口地喘着气,眼前一片发黑,趴在床头不断地干呕。
第576章 为什么是我
等眼前的黑色慢慢褪去,施云楚才看清楚季婉跌坐在地上,双眼通红,手掌被碎瓷片割出了不少口子。
齐墨站在她旁边甩了甩手,做了个抱歉的动作,“我不打女人的啊,这是个意外,不过你干嘛呢拿枕头捂人家。”
施云楚肺都要咳出来了,抬手指向季婉,“她要杀我。”
“不是,不是的,我没有,施姐姐你误会我了……”
季婉抬头,脸上带着眼泪,满手被瓷片扎得都是血,看起来可怜极了。
“施姐姐,我就是想好好活着,报答夫人对我的恩情,夫人让我照顾你,是我没照顾好,是我的错……”
齐墨听了她的话乐笑了,伸头往外看,天已经黑了,今日他们住在路过的镇上,难得可以睡个安稳觉,这会儿夫人怕是也已经歇下了。
“行了,我也不知道前因后果,不过刚刚你确实要用枕头捂死她,这是我眼睛看见的,这可不叫没照顾好,这样吧,等明日你们去夫人跟前再说,今儿嘛……”
齐墨出去喊了个人来,将季婉带去另外一间屋子住,并且吩咐:“看好了,别让人跑了,本来赶路就累,出现什么事儿最好立刻解决,省得麻烦。”
脸色煞白的季婉被带了出去,临走前神色慌张地连连去看施云楚,像是希望她能阻止齐墨。
齐墨瞧了施云楚几眼,“你看着不太好,要不让大夫给你来看看?”
“不用了,我没事,这个时候大家都该