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。只要有这个心，我相信不管是秀才，还是举人，你都是咱娘几个最坚实的后盾。”
“元娘，”苏顺握紧沈氏的双手，放松笑道“得妻如此，夫复何求。我更要努力才是了。”
“相公，只要你尽力就好。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
次日一早，小石头驾起马车，载着行李，准备出发。
因今年暑热尚在，苏家众人都一头汗。
“爹，娘，我去了。”苏顺一身秀才直衫，坐在车架上，向众人挥手，“爹娘，你们回去吧，天气热，别中暑了。”
“嗯嗯，去吧，”苏祖母到，“小石头，照顾好大爷。”
“记住，留得青山在不怕没柴烧，一切以自己为重。去吧。”苏祖父向外挥一挥手，说到。
“记住了，父亲。”苏顺说到，看一眼在旁的妻儿，“小石头，走。”
“驾。”小石头挥鞭喊道
“爹爹，加油！”眼见车架渐行渐远，苏明月忽然跳起来喊到。
“爹爹，加油！”这是不明所以跟着喊到的亮哥儿。“二姐，加油是啥意思？”
“加油、、、、、你看田婆子煮菜加多了油就好吃了。写文章也一样，心里加把油，文章写得就好看。”
“二姐，你敷衍我。”
“你既然知道我敷衍你，为何还要问。”
自从苏顺出发之后，苏祖母的小佛堂又开始天天烧香；苏祖父每日照常教学，但是每一天总要亲自撕下一张老黄历；沈氏照旧管家理事，只是偶尔总会发个呆；苏明月则坚持每日早起做完五禽戏（沈氏传授给两个女儿的），然后把她爹的书房整理得干干净净整整齐齐……
有些男人，平日不显，但其实已经是一个家庭的主心骨。
苏家众人希望秋闱顺顺利利，苏明月偷偷的去苏祖母佛堂烧了几炷香，希望佛祖保佑考得她爹都会，会的都对。
然而，事情总有不如人意的地方，在刚好秋闱这天夜里，下半夜一场秋雨，气温突降，余嬷嬷半夜起来翻箱子，把上一冬收好的棉被给苏明月姐妹盖上，至于没有晾晒过，一股子霉气已经顾不上了。
待到第二天一早，雨还是淅沥淅沥的下，秋风冷雨，家有考生的人家，裹着厚夹衣心都凉了。
苏明月想到苏顺模拟考试时那单薄的衣被，眉头也皱起来，在古代，伤寒感冒可是能要命的，家中众人忧心不已，连小小的亮哥儿也特别乖。
幸而到了下午，雨终于停了。虽然冷风不停，但总比风雨交加好一点。众人也只能祈祷接下来的天气快快暖和起来。
只是天不如人愿，接下来几天虽然没有再下雨，但温度没有半点回升。
苏家一家人现在已经不祈祷中举了，只希望不出事才好。苏祖父心中已经后悔了千万遍，早知道就不应该因为面子问题只给苏顺小册子，应该细细的说一遍。尤其里面记录了一些考生强撑着参加科举，然后一病不起或者身体彻底败坏的案例，应该重点讲述。年轻人，做事只凭一股子意气在硬撑，没有了好身体，万事到头皆成空。
有一句话，叫越怕出事，越会出事。
秋闱后第三天，刘家书店标志的马车急匆匆的赶到苏家门前，从车上跳下两个人，把苏家大门拍的震天响。
“谁呀？”门房老福头的声音透着不悦。
“快开门，我们是刘家书店的，你们少爷在府城病了，带信来让你们少奶奶去伺疾。”
闻言，老福头赶忙开门，果然是刘家少爷带着车夫。
老福头不敢耽误，赶紧带人去找老爷老夫人。
刘家少爷解释说科举当天寒风冷雨，苏顺还没考完就出来了，现在在客栈里面高烧加腹泻，恐成伤寒，小石头一个人照料不过来，带信回来让家里人赶紧去府城。
听完刘少爷的解释，苏家急得团团转。只是苏家老的老少得少，一时间府城人选毫无头绪。
刘家少爷又说可以马车当天返回府城，只是带不了太多人，完了又问何德家在哪里，何德病得更严重些，他们家还只有一个老仆人，比不上小石头年轻力壮。
苏家赶紧派老福头领着刘家车夫到何德家报信，沈氏、苏祖父、苏祖母讨论一番，定了沈氏带着老马上府城。
沈氏方便照顾人，老马会赶车，当年跟着苏祖父跑过府城多次，熟悉府城情况。
苏明月见众人围着刘家少爷问情况，忙命余嬷嬷给刘家少爷准备饭食，又准备一些方便携带的路上干粮。
又听见刘家少爷说科举当天温度突降，许多举子及侍从都伤寒发热，府城医生都忙不过来，苏明月忙命人去请大夫过来。
及至大夫过来，刘家少爷及随从正在吃饭，免不了又跟大夫说了一下苏顺的情况，无非是腹泻、高热、咳嗽，麻烦大夫开了一些太平方和预防用药。
待到刘家少爷吃完饭，大夫的药也抓到了。
沈氏匆匆忙忙收拾行李，把3个孩子托给苏祖父苏祖母，然后登上马车准备出发。
谁料，苏明月跟着沈氏，一跨腿踏进了车厢。
“娘，我跟你一起去。”苏明月无视她娘看她胡闹的目光，坚定的说。
沈氏这才注意到，不知何时苏明月已经换了一套出门的便服。想到刚刚还是苏明月招待的刘家少爷，还有找的大夫，备的药物，沈氏吸一口气，看向苏祖父，征询苏祖父的意见。
苏祖父明白沈氏的意思，说到，“事急从权，月姐儿平日素有急智，一起跟着去罢。”
又向刘少爷鞠手，“刘少爷，麻烦你了。”
马车来到何德家门前，何德媳妇已经准备好了，谁料何德媳妇看到苏明月在，回头伸手把何能也拉上来。
沈氏想想事急从权，顾不得男女大防，便也没出声。
众人憋着一股劲头往府城赶，中间不适都被忽略了。
待到府城看到苏顺时，众人惊呆了。
难以想象躺在床上这个眼窝深陷，口唇青白，脸庞消瘦的男人是十几天前意气风发的苏顺。
“少夫人，你终于来了。”小石头端着一碗药，正在给苏顺喂食，转头看到一行人推门进来，眼泪哇啦哇啦的流出来，幸亏他一边哭另一边手还稳稳的拿着药放下来。
苏明月赶紧走上前端开药，沈氏已经扑上去扶起苏顺，手探上额头。
“怎么还是烧？烧了几天了？”沈氏急急问道，“大夫来看过了没？怎么说？”
“少夫人，少爷已经烧了6天了。”小石头哽咽着回答，“大夫也来看过了，就说是普通的伤寒加腹泻，药也吃了，就是没见好。”
“这药，这么怎么清？”苏明月盯着旁边的汤药，疑惑问到。
眼前这碗盛在白瓷碗的汤药，色泽淡黄，几无杂质。
但是，这不对呀，一般的汤药，都是几碗水煮成一碗水，最后成品都是浑浊黄黑，老远就闻到一股子药味。
眼前这碗，就像偷工减料的三无产品。
沈氏一经提醒，猛地转过头去死死盯住小石头。背主弑主的奴仆也不是没有，通常这类奴仆被发现后不会有什么好下场。
显然，小石头也想到。
“少夫人，我没有。”小石头把头磕得蹦蹦响，“不知道为什么，这几天府城人发烧腹泻特别多，不仅仅大夫忙不过来，几味主要的药材都断货了，每次到货都要靠抢。我只有一个人，要守着少爷，抢不过别人，才只能把药熬了又熬。”
“你说很多人都伤寒腹泻了，不仅仅是受凉的举子？”苏明月惊觉事情不对劲，一般人家，即使降温得快，但家中有保暖衣裳，不会整座府城都缺医少药。
“对呀，隔壁何德家的下仆老黄也得了。”小石头积极证明自己，“听大夫说多是老人孩子。”
不对，这不是普通的伤寒发烧腹泻，这很可能是是一种传染疾病。
诺如病毒，登革热、、、、、、社区卫生宣传的各种传染病，到底是哪一种？
第18章 。病中“月姐儿，这样蒙住口鼻有用吗？……
“月姐儿，这样蒙住口鼻有用吗？”沈氏手拿白棉布条做的口罩，迟疑的问。
“娘，我不能保证一定有用，但是用了也没有什么损失对不对？”苏明月还在撕拉另一块棉布，“我们要照顾爹，必然要近身擦洗喂食的，娘你也听说了，隔壁老黄还有很多老弱都得了这个病。我们只有保证自己的健康，才能更好的照顾爹。”
“元娘，咳咳，听月姐儿的。”苏顺不知何时醒过来，气吁吁的说完，又爆发一连串咳嗽。
“相公，你躺着，顺一顺气。”沈氏赶忙过去扶着苏顺，摸着胸口帮苏顺顺气。
“少夫人，大夫来了。”老马急匆匆的扶着老大夫进来。
“大夫，快，快，看看我家相公。”沈氏忙让出身位。
大夫在床边侧坐下，细细诊脉，最后摸着白胡子说，“是天冷体弱导致风寒入体，高热腹泻，我给你们开一单药方，你们去抓药。”
“可是大夫，这附近药房都没有这几味药了。”老马急忙道。
“唉，这也是没有办法的了，我先给你们开药方，据说府城老爷从隔壁省城运了一批药过来，你们这几天早点去药房门前问问。”老大夫叹气说。
沈氏忍不住痴痴垂泪，苏明月结完诊银把老大夫送出房间，偷偷跟沈氏说，“娘，我们有药，你忘记了吗？”
沈氏眼前一亮，嗖的一下抓住苏明月的手，苏明月点点头。
“少夫人，二姑娘，你们交代的热水来了。”小石头端着一盘热水进来。
“小石头，你去把药拿到厨房、、、、、”苏明月还没说完，沈氏一把捂住她的嘴，吩咐到，“小石头，你去楼下借一个小炉子上来，还有炭，就说我们要在房间里给备点热水。”
“娘？你这是为什么？”苏明月不解的问。
“你别问，”沈氏说，“你不是说要用热水给你爹降温吗？怎么做。”
“娘，就是用这个温手帕给我爹擦额头，脖子和手腕，隔一会手帕的温度一致了，换一次，反复擦洗。”苏明月欲上前示范，谁料沈氏用手挡住她，“我来就可以了，你在旁边看着，有不对的再告诉我。”
“娘，”苏明月无奈，明白她娘是听她说可能会传染，因此不肯让苏明月近身。
“听我的。”沈氏态度十分强硬。
“少夫人，炉子我拿来。”小石头急于表现，因此拿来的装备十分齐全，小炉子、炭、锅、碗筷都有。
沈氏一看，对苏明月说，“你去按照大夫的药方，把我们带来的药给你爹煎出来。就在我们屋里煎。”
小石头一听要煎药，也不问，忙把藏在房间的药炉拿出来，即使是煮到稀如黄汤的药，他也怕被人偷去，因此一直偷偷藏在房间里。
沈氏见此，难得给小石头一个赞赏的眼神。
小石头大受鼓舞，忙前忙后的烧火添水。
沈明月比对着府城老大夫的药方，和老家大夫的成药，可能这两大夫是同源的，开出来的伤寒退热药方都差不多，只是县城大夫的药量偏小一点，估计是没看到病人，开方比较平稳。
小石头凭借着熟练的操作把煎药的活抢过去了。
想到小石头现在正处在战战兢兢求表现期，苏明月也不与他相争。“娘，我到后厨熬点粥，看我爹待会能不能吃。”
“让老马陪你下去。”沈氏不放心小女儿一个人，吩咐到。
“好。”
老马不愧是跟着苏祖父多次赴考的人物，很快就跟客栈的厨房商量好借了一口灶。
事实上，因为突然而来的降温降雨，客栈的生意也不怎么好，现在就是做着这一帮秀才的生意。
只是秀才们十有八九都在考间里冻焉了，现在都卧病在床呢。
这可真是这么多年来最冷的一次科举。客栈老板摇摇头，心里暗暗思量。
“二姑娘，你怎么把这个米炒焦了呀？”老马很有眼色的给苏明月添火，眼见苏明月小火把米都炒焦了，忍不住好奇问。
“我在书上看到一个秘方，说焦米煮粥可以止腹泻，我试试。”苏明月见米已经微黄，散发焦味，一瓢水泼下去，“好了，大火烧开，再小火熬。”抹一抹额头的细汗，苏家也是小富之家，苏明月虽然有棉花这个小丫鬟，但是平常也做些厨下工作。
老马咂咂嘴，这读书人真是厉害，老爷少爷考秀才，连二小姐读书都懂秘方。
过了半响，粒粒大米煮开了米花，只是不知道是水放多了还是怎么的，这个粥有点稀。
苏明月拿两个大碗，将粥分成两碗，端起一碗，剩下那碗吩咐老马，“老马，剩下这碗，你端给隔壁何德大伯，就说我从书上看到的秘方，说焦米粥止腹泻，也不知道是否有效，问他们要不要试试。”
“好，二小姐。”
“爹，你试试这个焦米粥，我从书上看到这个