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而何家；主母因此又摔了多少茶盏；婆媳又多少斗法，何能又避之不及睡了多少次书房，都是泥潭里的淤泥，让人避之不及了。
苏明月现在的烦恼是；太多人上门求亲了！
首先是沈氏她亲爹，为孙子求娶外孙女；沈氏十分心动，却被苏明月拒绝了。
然后又是苏姑妈，再次上门表示；飞哥儿翔哥儿随便选，都行，只要苏明月嫁过去，苏姑妈当她亲女儿一样。苏祖母是表示同意的，奈何苏明月仍然拒绝了。
还有其他县城大户，不说这技术吧，就凭这棉布面世的种种手段，借孝顺祖父之名，献官府谋之深远（给点时间，就有那真正的聪明人琢磨出其中三分意味了），简直是惊艳。不管是不是苏明月本人，还是沈苏合力布局，但凡苏明月有其中三分手段，这结亲就是赚翻了。须知一个好媳妇旺三代，苏明月这样的，三代之内，稳如泰山。
甚至南门翠花（就是小时候传苏明月是傻子的南门翠花，对苏顺有着觊觎之心的南门翠花），都为自己的儿子请媒人上门试着求娶，被沈氏呸出去了。
唯有刘家，毫无动作。
“章儿啊，你再不上门，就什么都晚了。”章氏急得嘴角都起了燎泡，这么好的一个儿媳妇，自己家还占了那么好的先机，怎么这个时候儿子就犯傻，不肯去请媒婆求亲了呢。
“章儿呀，你是不是落不下这个面子，上次苏家拒绝你了？但你不是还送过东西去苏家庄子的吗？你就是要有这种精神呀，这个时候怎么能退缩呢，再多上几次门，让苏家看看你的诚意。”章氏又劝到。
“章儿，听你娘的，啊，这个时候可别犯傻。”刘父也沉不住气了，这样好的一个儿媳妇，就眼睁睁的白白放过了。祖宗有灵都不会绕过他的。
奈何刘父刘母苦苦相劝，刘章就是不发一语，也不动作。
“刘章，你到底在犯什么倔脾气？”章氏火气都要压不住了。
就在此时，丫鬟上前，“夫人，苏夫人送来拜帖，请你上门，赏一赏秋菊。”可怜的，九九重阳早过了，秋菊都开残了，难为沈氏想出这个借口。
章氏简直是欣喜若狂，立马拿过拜帖，快速扫过一遍之后，喜不自禁的说，“赶紧去回苏家送贴过来的下人，我明早就过去。”
丫鬟听命退下，章氏不再搭理刘章，乐滋滋的开始准备明天要穿着的服装首饰。哎，这个时候，还是沈妹妹好，儿子都是生来气人的。
第二天，章氏打扮的郑重又不过于生分，准备出门。一早躲在房间里不知道干啥的刘章，穿着一身新式靛青棉布的长袍，打扮的整整齐齐，算好时间，准备陪着章氏拜访苏家。
章氏嘴角抽了抽，对这个儿子无语至极，奈何是亲生的，只能翻着白眼带上了。
到了苏家，沈氏领着章氏赏花，让苏明月招呼一下刘章。
刘章见到苏明月，见苏明月整个人神采奕奕，更加夺目，不由看痴了眼。
“你最近很忙？”苏明月问。
“还行。”
“看到我家很多人上门了没？”
“看到了？”
“看到了你还不来我家提亲，那你先前做了这么多，是为什么？”苏明月直截了当的问。
烦死了，整天媒婆上门就没有个停的时候，就这刘章，以前还挺积极，关键时刻人影都不见一个。啥意思！后悔了？
“我觉得，你值得更好的。”刘章呐呐的说了实话。
“我觉得重要，还是你觉得重要？我觉得你再不请媒人上门，就以后都不要上门了。”
“我明天，不，我回去就请人上门，不，我现在就去请媒人。”
苏明月懒得理这傻子，转身直接回房。这个人，真的是让人很无语了。净会为别人想来想去，也不为自己想一想。（刘章：并没有别人，只有你！）
刘章匆匆而去，直接打断沈氏与章氏的的赏花喝茶，还郑重对沈氏一鞠躬说，“苏伯母，我待会再来拜访。”说完，急急带着章氏要离去。
章氏挣脱不来，只好对沈氏说声抱歉，待出到苏家大门口，章氏大声呵斥这个儿子，“你干什么？我跟你苏伯母正聊得好好的呢！”
“娘，我现在就送你去媒人家，你现在就请媒人上门。”
章氏简直不敢置信，“你搞定了？月姐儿答应了？”
刘章重重点头，章氏立刻翻身上马车，“怎么不早点说，现在也不知道媒人在不在家？有没有空？我该准备的礼数也没有准备好？”章氏心急的叨叨念念，刘章一驾马车，飞奔回家。
刘苏两家这次定亲，速度是前所未有的快。刘家是怕过了这个村没有这个店，就想赶紧定下来，苏家是实在怕了络绎不绝上门的媒人，想还家里一个清净。两家一拍即合。
一个月后，刘苏之间走完定亲礼，有意与苏家定亲的人家叹息一片。这章家，也只是一个出众的书商，咋就博得头筹了呢。再了解，这刘家主母与苏家主母素来交好，众人才息了这个心思，还苏家一个清净。
定完亲，从小到几个月的光哥儿，到刚过完六十一大寿的苏祖父，都松了一口气。光哥儿终于能整日见到自己的娘了，苏祖父终于可以安安静静教书，这才是苏家觉得的正经日子。
第38章 。恩科去京城必然会路过府城，苏明月和……
奈何苏家才享受了几天清净日子；老天爷不长眼，咔嚓一声，一个惊天的消息传过来；匈奴打过来了；边防线各处接连失陷；就剩一个边城在死死守着最后的关口。
全国人民都为这个消息失了神；当官的、卖货的、读书的、种田的，大家都在讨论这场战争；天天诅咒该死的匈奴；日日烧香祈祷边城能够守住。
平山县众人身处南方，离边防线甚远；但战争的消息仍然令县城人人躁动不安，大家都在讨论这个匈奴到底有多凶残，边城地理位置如何的重要；朝廷何时救援。人人都求神拜佛的请求边城刘将军赶紧的打败匈奴，把匈奴赶回老家去。
然而；没有刘将军的任何好消息；甚至到之后；边城的消息都已经传不回来了。在这当口，祸不单行，皇帝殡天了。
天塌了。
就连苏顺和苏祖父都偷偷摸摸的议论了好久，是否不祥之兆；外敌当前，朝中群龙无首；国之将亡啊。身为读书人特有的使命和忧愁，两父子真的是天天忧心不已。
而对普通国民来说，皇帝啊；那可是天上的神灵化身，这个当口，皇帝殡天是不是预示着上天已经放弃了国民了。一时间，民间气息低迷，而匈奴则声势大震，又有几座城接连失守，就剩边城在摇摇欲坠的坚持。苏祖母开始在佛堂天天烧上三炷香。
幸而皇帝临终前留下遗嘱，废大皇子三皇子为庶人，立二皇子继位。这个时候，也顾不得礼法仓促了，大臣们匆匆拉着二皇子穿上黄袍，立刻登基，先把民间风气拉起来，还必须有人主持大局，支援边城守住边防线。守不住，匈奴就要打到京城来了。
民间听说，二皇子登基，又有新皇帝了，上天没抛弃我们。反正，不管是谁吧，有个皇帝就有了主心骨，民众又有了希望。也许这个新帝真的是天命所归，新帝登基后不久，快要成为孤岛的边城终于传来了好消息，边城刘将军领着众将士，第一次打败了匈奴。而后，刘将军领兵，一路救援，将匈奴大军赶回老家去。
真的是，普天同庆，闻着落泪，终于不用担心成为亡国奴了。一时间，民间边城刘将军声威之盛，直逼帝王，甚至有那迷信的老妇人，纷纷给刘将军立起了长生牌位，还听闻刘将军身边有一名苏姓副将，运筹帷幄，料事如神，一并立了。
苏祖母在给皇帝烧完三炷香之外，还特地的祈求神佛保佑战神刘将军。
而然，在这盛平之下，苏祖父、苏顺之类的读书人，眉头却没有松开来，这功高震主，不是好兆头啊。正所谓太平本是将军定，不许将军见太平，古来功高震主的大将，秦之白起，汉之韩信，有几人有好下场。
有识之士仿佛看见历史再演，一时之间，拉出个读书人出来，都能说出两句，人人都指点江山，激扬朝政，仿佛三公九卿都在吃干饭。
就在此时，朝廷发布政令，加开恩科。据说，就是因为朝廷部分官员整日钻研一些风花雪月，尸位素餐，甚至有那户部尚书有意耽误军粮运输，导致边城差点陷入绝境。当然，这些恶人们是瞒不过圣上眼睛，已经被全部千刀万剐了。但是，圣上决定肃清朝廷风气，新开科举，选拔有识之士。
此令一出，一时之间，民间痛斥罪臣，盛赞帝皇盛名，对恩科充满期待。民间来了新风潮，至于刘将军，哦，刘将军啊，仗不是已经打完了吗，没有将军什么事了。现在的新话题是皇上和恩科。
苏祖父和苏顺听闻新帝圣明，吊着的心方才落下来。
只有极少数老谋深算的政客，可以看见这次舆论战中的风险和高明，背后筹算的那位能人，运筹帷幄，举重若轻，对人心的把握是何等的惊才绝艳。可惜，只有少数之人，能窥见其中一二。
这又是另外的故事了。
回到苏家，苏家，像所有准备考科举的人家一样，所有的关注点立即转移到恩科，对恩科充满期待。
沈氏，连光哥儿的母乳都断了，执意要陪苏顺上府城考科举。苏明月说可以跟苏顺一起去，但沈氏坚决拒绝了，坚持要亲自陪同。
马车前，亲一亲光哥儿胖乎乎的脸，沈氏忍住眼泪，把光哥儿交给苏祖母。
苏明月站着苏顺面前，郑重的说，“爹，我想好了。我的愿望，就是你平安归来。”
苏顺看着眼前女儿，眼里似乎带点泪光和笑意，点头说，“好，爹答应你。”
大家告别完毕，苏顺扶着沈氏上了马车。马车一动，车厢内，沈氏的眼泪就忍不住滚滚而落，几个儿女都是她一手带大的，但光哥儿还这么小，什么都不知道，沈氏却要离开他。离开了日日陪在身边的母亲，也不知道光哥儿会哭成怎样。
“要不，你还是回去吧，我一个人带着小石头去就行。”苏顺呐呐劝说。
“不行，我要跟着去，咱们必须一起，尽最大努力。我们说过的，要为月姐儿，把何家踩到脚下。”沈氏哭着说，“让我哭一会儿，我哭完就行。”
苏顺揽着痛哭的沈氏，心中一片沉重。
然而，苏顺心情如此沉重，这次的科举却是轻松顺利得不可置信。这次科举的题目是，“衣食足，方知荣辱。”这科举的内容正是苏顺拿手的民生实事，苏顺心随意动，答得畅快淋漓。然而，就是这样顺利让苏顺又不敢相信。
就在苏顺这样轻飘飘不可置信的状态里，放榜了。
“老爷，你中了。你是第一名。”小石头匆匆的冲回客栈，连鞋子都跑掉了一只。
“真的？”正坐在桌前写文章的苏顺猛地抬头，在边上给光哥儿缝衣裳的沈氏眼里露出了不可置信的光。
“真的，老爷，我看了好几遍了，就是写着你的名字。”小石头气喘吁吁的辩白。
“可是，可是，我觉得我考得不可能这么好呀？”苏顺却没有自信了，“万一是同名同姓呢？万一弄错了呢？等报喜的官差来，如果是，官差肯定会来的。”
所有的声音都被屏蔽在外，周遭好像一片真空，等待官差的每一分每一秒都变得无限长。
“喜报，西平府惠和城平山县南大街苏顺，乡试第一名，解元。”
沈氏的眼泪刷的流了下来。
第39章 。走歪了平山县城苏府，苏顺乡试第一名……
平山县城苏府；苏顺乡试第一名，高中解元的消息已经过了几天，亲朋戚友左邻右里已经在猜测苏家何时摆喜宴。苏家人却开始担心奔赴京城的苏顺和沈氏；并且；抱有某些隐蔽的期待；或许；还可以再进一步呢，毕竟是解元。
皇帝就是这样缺人才；刚刚考完乡试；就马上下令召集举人们上京城考会试，苏顺和沈氏来不及回家；匆匆托人送回信，就上京去了。
“二小姐，刘少爷来了；说给你带来了本次科举的资料。”棉花进来通报说。
自从定亲之后，这刘家少爷就三不五时的过来；这次送两本书；下次送几盘花；再下次送点不值钱的陶瓷玩偶，棉花对刘少爷如此耽误二小姐的时间已经很不满了，二小姐这么聪明有计划的人，每次都要被打断；偏偏二小姐明面不说被打断，私底下似乎也没有半点不乐意的样子。
“月姐儿；”刘章站起来腼腆的说，自从定亲之后，他就毫不见外的跟着苏家人喊月姐儿；“我给你带来了这次科举的文章集。”
“刘大哥，你坐。”苏明月招呼刘章坐下说，“也有我爹的吗？”
“当然有了，我特意把几个省�