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安塔就是这样，倒也不是说它怎么贫困落后；而是外头日新月异的风吹得太迅猛；就难免被衬托得瞠乎其后。
***
城际大巴一到站；就被守候多时的出租车司机给围住了。
——“塔东塔东，五十块一个人！”
——“有没有去塔北的，还差一个人；上车就走啊；不用等。”
——“打表走啊，打表走，按表计价。”
……
聂九罗安坐车上；听这些带口音的普通话，离乡太久；她已经不会讲方言了；但听还是听得懂的。
直到乘客和拉客的都散得差不多了，她才下了车。
车站很小；来一班车就来一拨热闹，现在热闹散了；颇为冷清，西坠的日头也冷冷淡淡的，一点点往下沉。
聂九罗拖着行李箱往出站口走。
聂东阳手里团了本杂志，正在出站口处东张西望；一别十七八年，这人倒是没怎么变；也就头发白了些、脸肉垮了些。
见到聂九罗从站口出来，聂东阳愣了一下，忙打开手里杂志内页的人像比对，然后又惊又喜，冲着她挥杂志：“夕夕，夕夕啊。”
聂九罗径直过来，一脸接受采访时端出的无懈可击微笑：“大伯。”
聂东阳笑：“我眼看着人都走没了，还以为你没上这趟车呢。”
聂九罗也笑，转动脚踝，给聂东阳看她短靴的细高跟：“跟高，走不快。”
聂东阳夸她：“哎呀，出息了，都上杂志了，厉害厉害。走走走，先上车。”
***
聂东阳开的是辆簇新的沃尔沃。
坐进后座，聂九罗顺手查了一下，这一款的落地价大概三十万左右——三十万，嗯，是拿她们家小半套房子买的。
车入路道，聂东阳跟她拉家常：“夕夕啊，你可太久没回来了。芸芸拿杂志来让我看，我开始都没敢认……怎么改名字了？”
聂芸是聂东阳的女儿，她的堂姐，两人差了一岁不到。
聂九罗：“艺名。”
“哦，艺名，”聂东阳感叹，“艺术家就是厉害，还得有两名字，哦，对，单子。”
一边说一边把一张写满了字的纸给递了过来。
是冥诞的各色花费，共计两万六，包括黄纸、贡品、大祭的活鱼、请棚匠搭棚的钱、请鼓手奏乐的钱，聂九罗粗略扫过，说了句：“辛苦了，我转账给你吧。”
聂东阳说：“嗐，不着急。”
边说边去摸手机，想把支付码调出来给她扫，哪知聂九罗没再坚持、真“不着急”了，揿下车窗看外头的街景。
聂东阳只好把手机又放了回去，顿了顿，又给她说起后续的安排：“夕夕，今天大伯就不招待你了，明天事多，我回去还得跟人交代交代。明儿你得早起，我七点半去酒店接你，到地方了烧纸、拜祭，也就忙这一天。晚上放松一下，我让你伯娘找家好饭店，咱们一家人一起吃顿饭、好好聊聊。”
聂九罗说：“饭店就别订了吧，浪费钱，我想吃伯娘烧的菜，就在家里简单摆一桌好了。”
聂东阳也觉得这样更加实惠，但嘴上还得坚持一下：“家里做太不上档次了吧，那多不像样。”
聂九罗笑起来：“一家人嘛，不讲究。”
***
酒店在中心城区，周围有不少餐馆，聂九罗随便在一家解决了晚餐，原本是要回酒店休息的，都走到大堂了，又改了主意。
她想去旧家门口的那条路走走，看看路两边那些打药之后会掉虫子的树还在不在，也想看看在路的哪个位置、仰头能看到父亲最后站立过的那幢楼。
然而设想得容易，施行起来一头雾水。到底是近二十年过去了，安塔发展得再慢，也已经面目全非——很多旧有的街道加长、拓宽，很多不是街道的地方变成了街道，很多地标性的建筑如学校、医院等搬迁……
她完全认不出来了。
夜晚风凉，频掀她风衣衣角，她抱住胳膊打了个寒噤：故乡，远不是一个地理方位那么简单，它是地域、特定的年份、特定的人和特定记忆的综合体，增减一分都不再是那个味道——离乡多年的人，返回的从来不是“故乡”，只是别人现在生活着的地方罢了。
所以，也别故作风雅地在这怀旧了，无旧可追。
她调出手机导航，规划了一条最短的路径回酒店，才刚走了一小段路，第六感的警钟蓦地大响。
有人在看着她，或者说，跟着她。
聂九罗怕自己是疑神疑鬼，还特意多走了一段路以佐证。
还真有，遥遥跟着，但“跟踪”的技巧完全是菜鸡水平，有两次，她故意装着在商家橱窗前梳理头发，利用玻璃映景，把这人的身形样貌看了个满眼。
是个约莫五六十岁的瘦老头，看着挺斯文，但有些木讷，穿洗得泛白的休闲夹克，蹬一双边侧已经有些开裂的运动鞋，身形不是很灵活，有一回脚下一滑，差点绊倒。
见鬼了，这些日子，她怎么老遇到冲着她来的莫名人物？这要搁着平时，她多半会猜是变态跟踪狂，但现在非常时期，老忍不住往炎拓同伙这方面去想。
她继续大步流星往前走，短靴的高跟蹬蹬戳在地上，很有气势。
走了十来步左右，突然一个定身，然后掉转方向，直奔这老头过来。
这老头步子没她大，跟着撵时几乎是在小跑了，忽然见她径直过来，吓得手足无措，然后慌里慌张蹲下系鞋带——然而鞋带并没有松、无带可系——又忙着在地上摸索，仿佛刚丢了东西。
摸索了没两秒，一双绒皮面的方头短靴已经杵到了眼前。
老头不得不抬起头，然后讷讷站起身。
聂九罗说：“你跟着我干什么？”
目光和语气都咄咄逼人。
老头强作镇定：“没，没呀。”
路人已经有往这头侧目的了，老头显然很不习惯这种关注，苍白的老脸腾一下涨得通红，连看一眼聂九罗都不敢了。
聂九罗：“我看见了，你从第一食品那里，跟了两条街。”
这老头显然不擅长撒谎和对质，第一回合就兵败如山倒了：“我认错人了……我就是看你长得好看、像我认识的人……对不起对不起……”
他声音发抖，这么大年纪的人了，居然像是考场作弊被抓个正着的小学生一样，就差没哭出来了：“对不起对不起……”
他抬手过头，似是要讨饶，又像是觉得丢人遮脸，连连后退，然后转身快步离开：“对不起对不起。”
这要真是个没脸没皮的老变态，聂九罗也就呵斥两句算了，但看着实在不像，“戏”也有些过，她心里犯嘀咕，不觉反跟了上去。
那老头本就慌手慌脚，听到身后靴跟的敲击声如影随形，再一回头，看见她居然跟来了，更加是六神无主，到末了，简直是仓皇而逃了。
聂九罗忽然好笑，整得她像个变态女流氓，跟踪人纯良大爷似的。
那老头窜进斜前方的小区大门，小区内高楼林立。
聂九罗收住脚步，预备就此打住，就在这时，小区门卫的声音传来：“老詹，回来啦……哎，你跑什么啊。”
……
卖乖套话于聂九罗来说是一绝，更何况是对付一个本就空虚无聊、见到狗都恨不得拽住聊两句的门卫大叔，不到十分钟，她就把刚那位“老詹”的信息打听了个全乎。
这人叫詹敬，是个老单身汉，据说曾经当过中学老师，后来因为生活作风问题被开除了，工作就一直不太稳定，东家干半年，西家做六月的，最近在一家足疗店帮忙干杂活，每晚都差不多这个点回来。
十多年前吧，有好心人牵线，给他介绍了一个女的，女方比较积极，一直帮着买菜做饭洗衣服，剃头担子一头热了一个月，见他没反应，女方恼羞成怒，对外嚷嚷说他耍流氓、要去法院告他。
这事沸沸扬扬了一阵子，最后没了下文，但从此之后，詹敬避女的如避母老虎，生怕授人把柄、又被人指指戳戳。
……
好吧，听起来也就是个可怜又可悲的老头，不像是能当炎拓同伙的，聂九罗摸了摸自己的脸：可能真是因为自己长得像他认识的人吧。
……
这事于她，又是当日的上纸一笔，折星扔进箱子之后，就此掀过。
***
如聂东阳所说，第二天是受累的一天。
聂九罗早起之后就没消停过，一直在当工具人，让点鞭炮就点鞭炮，让磕头就磕头，唯独让哭的时候哭不出来，好在她有准备，攥了瓶眼药水在手里，低头的时候往眼睛上用力喷挤，再抬头时，泪水涟涟，效果非常到位。
聂西弘的十九年冥诞，算是圆满结束。
当然，日程还没完，下一项是家宴。
聂东阳早换房子了，高档小区里的大平层，三室两厅两卫，聂九罗没来过，一进屋就兴致勃勃：“大伯，不介意我参观一下吧？”
聂东阳也有心显摆：“嗐，瞎客气什么，随便看随便看。”
厨房里，听到动静的伯娘扬高声音：“是夕夕吧，夕夕到啦？”
一地有一地的风俗，这头过冥诞，嫂侄之类隔了一层的不用参加。
聂九罗于是先从厨房参观，顺便跟里头忙活着的人打招呼：“伯娘好啊，芸姐忙呢。”
厨房里热气腾腾，灶上的砂锅鸡已经沸滚，嗤嗤往外冒香气，伯娘比从前胖了足有两轮，满面红光，一手抓铲一手撒盐：“夕夕啊，我这走不开，你先坐啊，待会就上菜。”
聂芸在边上洗菜，她抽条长个了，但长得有点太高，人愈显精瘦，背也有点驼，她客气而又腼腆地朝聂九罗笑，笑里还带了点自卑。
聂九罗离开厨房，铲勺声声中，隐隐传来伯娘对聂芸的数落：“你怕见人啊，一点气势都没有，不知道的，还以为你是没爸妈的那个呢……”
聂九罗笑了笑，这话，她就当是对她的赞赏了。
看了一圈下来，她约莫有数：房子虽然大，没装摄像头，大伯和伯娘是老派人风格，主卧的家具都是实木打的，梳妆台、大衣橱都带锁，如果有什么贵重东西，估计就是放那了。
上菜还得等一段时间，聂东阳拉着聂九罗在客厅里看电视，是地方台版的市民大挑战，普通市民参加游戏，失败得各有千秋，惹得聂东阳哈哈大笑。
聂九罗：“大伯，我去下洗手间。”
聂东阳嘴上应着，目光不离荧屏。
洗手间挨着主卧，聂九罗走到门口，故意把门关出声响，然后一闪身进了主卧，摸出兜里的真丝手套戴上，又抹下手上环圈端头的珍珠——她连手铐都能起开，这种家用的抽屉锁，更是不在话下了。
她一一开锁检视，途中经历一重小凶险：伯娘过来上洗手间，看见门关着，问了句，有人啊。
聂九罗迅速趴伏到床边，就听聂东阳亮起嗓子嚷嚷，夕夕用呢，你等会，要么就去用小的。
伯娘哦了一声，又汲拉着拖鞋回厨房了。
聂九罗吁了口气，重又爬起，一切都进展顺利，在大衣橱靠下方的第三层抽屉里，她找到了自己想找的。
裴珂的翡翠白金项链。
她盯着看了两秒，拈起了放进兜里，又把自己带来的那根赝品依样放进去、关屉上锁。
***
家宴开席，算是宾主尽欢，聊得都是客气话，说的都是家常事，伯娘问她干捏泥人这行赚钱不，聂芸有点难为情，小声纠正母亲“那叫雕塑”。
聂九罗笑笑：“也跟捏泥人差不多，挣得……时好时坏吧，几十万差不多。”
伯娘惊叹：“几十万啊！”
转头就埋汰女儿：“你看看你，挣得没人家一个零头。”
聂芸的头垂得更低了。
……
酒过三巡，聂九罗搁了筷子：“大伯啊，我这趟回来，有件事想跟你说。”
聂东阳茫然：“啊？”
伯娘脸色微变，在桌子下头踢了聂东阳一脚：她早提醒过聂东阳，过冥诞就过冥诞，别把这丫头搞回来，她现在长大了、有钱了、主意大了，万一要讨回父母的家产可怎么弄！
聂九罗说：“当年我爸妈出事，家里房子啊什么的，都是你们经手办的。你们还记不记得，里头有我妈的一条项链，翡翠坠子、白金链的？因为是我妈贴身带的，有纪念意义，这趟能不能让我带回去啊？”
聂芸有印象，轻轻“啊”了一声，正想说什么，腿上挨了亲妈一脚。
伯娘说：“夕夕啊，你是不是记错了？”
第36章 ⑤
她说得异常顺溜：“你爸出事之后啊；我们赶紧把你接来和芸芸一道住，办完了丧事，才去处理你家里的东西的；那年头治安不好，到了一看；锁都让贼撬了；屋里头翻得乱七八糟的。”
聂芸低着头往嘴里扒饭；聂东阳尴尬地挪屁股。
伯娘还在侃侃而谈：“你可能觉得，家里的钱全落你大伯手上了，其实真没有。就�