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聂九罗怔了一下，皮肤上慢慢泛起细微的寒意。
地枭，是从地里出来的，夸父后人，夸父族，地的子孙，好像……还真能联系到一起去。
炎拓继续往下念：“这是一个黑色的国度，所以叫‘幽都’。幽都在古代，不就是指阴间吗？阴间在地下，地下没有光，不就是‘黑色’的吗？地枭一直在地下待着，可不就是待在一个黑色的国度里吗？”
明明是炎拓一直在讲话，聂九罗居然觉得口唇发干了，她拿过杯子，也忘了要节制饮水，喝了一大口下去：“听起来，是有点……道理。”
这个底给她打好了，下面的就好说了，炎拓吁了口气，拿起杯子，猛灌了一大口水：“我会把机井房之后一直到现在，我这头的经历，给你讲一遍，你也得把你怎么撞见韩贯和陈福，又为什么差点死在那儿给我捋一遍，没问题吧？”
没问题，两边的事情，是得合一合。
聂九罗点头。
炎拓却有点不确定：“你身体还……撑得住？”
聂九罗：“这个就看情况了，如果你讲得啰里啰嗦、半天没重点，我就算再有兴趣，可能也会撑不住睡着的。”
炎拓默默吃了这一呛，然后补充：“你关心的问题，比如蒋百川、狗牙，我都会讲到，不用着急。细节会尽量详细，随便录音，我无所谓。我讲的时候，你随便打断、随便提问，我都可以，要讲的内容不少，难免口干，我会自己倒茶的。”
这段话，聂九罗怎么听怎么觉得耳熟，末了想起来了。
好家伙，挺记仇啊。
可真是巧了，她也是。
她默默在心里记下了。
第69章 ⑧
炎拓从收到聂九罗那条阅后即焚的信息开始讲起。
聂九罗还好；不属于动不动就发问型，但事涉自己时，难免要多了解一下。
她第一个问题是：“把我装箱子里了？就是装陈福的那个？”
得了炎拓确认之后；内心颇有点不平：居然跟陈福用过同一个箱子。
但又不好说什么，总不能要求炎拓做到一客一换吧。
接着往下听；听到是吕现给她救治；第二个问题来了：“这个吕现；多大了？”
炎拓：“二十七八吧。”
“才二十七八，就能当医生了？”
炎拓说她：“你还没到二十七八，不已经是个艺术‘家’了吗？”
聂九罗：“这可不一样。”
医生的资历和经验很重要；属于熬年头、越老越吃香型；常听说天才画手、天才雕塑家，听说过天才医生没有？
炎拓说：“吕现这样的，要是在正经大医院做事呢；这个年纪，当主治医生都不够格；但反正是‘违规操作’；他早几年就各种操刀了。再说了，人家好歹把你救回来了。”
聂九罗轻咬了下嘴唇：“没给他配个……女护士什么的？”
她不是傻子；醒来的时候，躺在刘长喜家的床上；身上穿的是新睡衣，简言之，从前的那一套，包括贴身的；都没了。
炎拓轻咳了两声，掌心有点微烫；他蜷回手，又挪了下身子，说：“配了。”
说完了，拿过杯子喝水，以示自己嘴很忙，暂时没空答话。
聂九罗没再问，把掌心那团塑料膜捻得哧啦响，末了说了句：“你继续说。”
谢天谢地，一杯水都快被他喝完了。
炎拓放下水杯，接着说后来的事。
林伶这一节，原本想略过了不说，再一想，一人计短二人计长，而且聂九罗是个外人，从旁观者的角度看问题，或许能提供点新思路，所以也拣关键的跟她说了。
聂九罗果然很感兴趣，问他：“有纸笔吗，我记一下。”
书买得多，书店给附赠了本子，笔也是现成的，炎拓都递了给她，聂九罗拣了本厚实的雕塑书当垫板，本子摊开，垂下头，写下“林伶”两个字。
炎拓有点出神地看她，于他而言，这是很新奇的体验，他头一次有了和人“共同”商量事情的感觉——从前和林伶也有过，但林伶的性子，还是太过依赖别人了，多半聊着聊着，就成了他一人主导。
聂九罗的头发挺长，因着低头写字，软软堆拂在被角，很柔很顺。
她沉吟了会：“林伶是林喜柔领养的？从哪儿领来的？”
炎拓摇头：“不知道，也没处去打听。林伶被领养的时候，太小了，只记得老家是在很穷的乡下。”
一个地枭，干嘛要去乡下领养一个小女孩呢？
聂九罗：“这个林伶，有什么不一样的地方吗？”
“就目前看来，没有，真就是一个普通人。”
“她还逃过一次？”
“没错，那时候她发现林姨不少诡异的地方，心里很害怕，逃过一次。没两天就被抓回来了，林姨还发了好大脾气。”
聂九罗看他：“你背后也叫她‘林姨’？”
在她看来，炎拓当林喜柔的面这么叫可以理解，毕竟要掩饰嘛，但背后就大可不必了：炎拓的所作所为，明显都是针对她的，甚至还打听过“怎么杀死地枭”。
炎拓说：“就这么叫吧，也别当面背后两个称呼了，万一没注意当她面说溜嘴了，或者梦话的时候说多了，那可怎么办。”
也对，聂九罗在林伶的名字旁写下“第一次逃跑”几个字，又问：“那然后呢，她没再跑过？”
“没跑过了，一是不敢，二是那之后，她的行动就受限制，出门总会有人跟着，有时候是紧跟，有时候是那种……”
炎拓斟酌了一下怎么说才合适：“那种，你没看见人，但心里知道，有人在暗处盯着。”
聂九罗“哈”了一声：“你觉得，林喜柔是对你好，还是对林伶好？”
炎拓实事求是：“我。”
聂九罗：“但是你没她重要。”
没她重要？
自己没林伶重要？
炎拓一时没拧过弯来：凭良心说，只看表相，林喜柔对他是真不错，这么些年，林伶挨过耳光，挨过骂，他完全没有。
聂九罗说：“我说的是‘重要’。林伶跑了之后，没两天就被找回来了，你被板牙囚禁了两周，才被救了出去。”
“接下来，林伶就生活在某种程度的监视之中，而你相对自由，还能到处跑——给人的感觉，林喜柔没了你没关系，没了林伶很要命。”
炎拓仔细琢磨了一下她的话，喃喃了句：“以前真没往这个方向想过。”
以前他只是觉得，林喜柔收养林伶必有原因，重要不重要什么的，从没想过。
聂九罗：“那是因为在你的观念中，重要等于关爱，一个人对你重要，你就会自然而然去关爱她。但林喜柔偏偏对林伶不那么好，还比不上对你，所以你忽略了。”
说着，在“林伶”的名字边引出一个箭头，写下“林喜柔”三个字，然后反方向打了个箭头回去，标注“逼婚”。
她有点想不明白：“林伶既然对她这么重要，她为什么还要急着把人嫁出去呢？”
炎拓纠正她：“现在哪有‘嫁出去’的那种概念？基本上，嫁了也还可以经常见，而且以我们这头的身家，多半是把女婿招进来。”
聂九罗看炎拓：“那也就是说，对她重要的林伶，依然还会在她身边。只是让林伶结个婚而已？结婚了……多了个男人，有什么不一样吗？”
炎拓随口应了句：“结婚了，组建家庭，然后就生孩子呗。”
话刚说完，心头蓦地升起异样的感觉。
结婚了就生孩子？林喜柔急着想让林伶生孩子？
聂九罗也怔住了，不过不是因为林伶，而是突然想起上回去兴坝子乡采风，司机老钱给她讲的那个……关于小媳妇的故事。
——那个小媳妇几乎被烧成了喘着残气的一截木炭，气若游丝地说，没给这家留个后、不甘心，要看着老二续弦生子……
——老钱巴拉巴拉地说，聂小姐，这个事，逻辑上说不通啊，为什么非要给这家留个后？这也太良心了吧。还有啊，妖怪补元气，随便拣一个补呗，何必非得拿自家人下手？
一股子没法名状的寒意自心头升起，聂九罗觉得自己就快想到什么了，但仓促间难以理顺。
炎拓伸出手，在她眼前晃了晃：“怎么了？”
聂九罗回过神来：“我有没有给你讲过……兴坝子乡附近，一个小媳妇的故事？”
炎拓想岔了：“被狗牙害了的那个？”
不是不是，聂九罗端起杯子喝了两口，然后定了定神：“比那早得多了，得追溯到解放前，不是，清末的时候吧。”
***
听完小媳妇的故事，夜已经很深了，好在有暖气，倒不是特别冷，加湿器里的水眼看着要见底，喷口处氤氲出的水雾小了很多。
炎拓沉默着坐了会，伸手去拿聂九罗手中的纸笔：“给我，你是说，那个小媳妇是地枭是吗？”
聂九罗不敢下定论：“只是有这个怀疑……”
炎拓打断她：“没事，大胆假设，小心求证好了。这里有道时间线，首先，是老大在大沼泽里失踪了，老二去找，没找着，却带回了小媳妇，小媳妇的身上，还穿着老大的裤子，而这裤子浸水一洗、全是血对吧。”
聂九罗嗯了一声，侧身看炎拓在本子上写画，炎拓见她动作费劲，略抬起身，把坐着的椅子往床头挪了挪。
“老大肯定是死了，而且多半是死在小媳妇手上的，然后，她嫁给了老二。过了一两年，肚皮没动静，这可以理解，地枭和人是不同的物种，不大可能生得出后代来。再然后，小媳妇遭了天灾，被天火烧，她要吃人补充元气，村里那么多人她都不去动，偏偏选中了老二，一定有原因……”
他一边说，一边写，写到这里，打了个长长的反箭头，反转回老大那里：“会不会是因为，她先吃了老大，奠定了一个什么基础，而老二和老大有最近的亲缘，所以其它人对她没意义，只有老二才是最好的补药？”
补药？
聂九罗的认知中，补药是类似西洋参、冬虫夏草、何首乌等等，头一次听到，人是补药的说法。
她有点犯恶心：“那，为什么非要等到……”
炎拓猜到她想说什么了：“因为老二如果没后代，这补药也就断在老二这里了，所以她得忍，忍了一年多，忍到老二有后才动手，这样才……”
他顿了一下，觉得这词用在这儿不合适，但一时又找不到更好的说法：“这样才……可持续发展吧。”
“叮”的一声长响，是加湿器没了水，炎拓起身过去关机，然后拎下水箱出去加水。
聂九罗拿起本子，看炎拓刚画下的那张时间顺序图，越看越觉得头皮发麻，她往前翻回自己总结的、关于林伶的那页，对比着看。
加湿器重新启动，显见是水足，大蓬的白雾突突外涌。
炎拓坐回椅子上：“怎么说？”
聂九罗若有所思：“这里头，好像有个可以套用的模式。”
她给炎拓看自己刚刚写下的一行字。
【老大——》老二——》老二后代】
“那个林喜柔，最早是什么时候出现的？”
炎拓回想了一下：“我看过我妈留下来的日记，最早明确提到她，是在我出生之后，九三年底，那时候，她叫李双秀，是我爸为我妈找来的小保姆，我爸还给她安插了一个假身份，说她是李二狗的妹妹。”
又补充说明：“我爸最早是开矿场的，李二狗是他的员工，偷了矿上的钱跑了，一直没找着——把她说成是李二狗的妹妹，大概是觉得反正李二狗失踪了，找不着人来对证。”
“但是，我反复把日记看了很多遍之后，注意到一个时间节点，1992年9月16日。”
说到这儿，他沉默下来。
聂九罗没说话，直觉事情越往前推、日子越具体，似乎就越沉重。
炎拓说：“那天，我妈去矿上给我爸送饭，中午的时候，旷工突然都跑出来了，说是矿底下有鬼，当时，李二狗刚偷了钱跑路，我爸怀疑所谓矿底下的鬼，就是李二狗。他身手不错，胆子又大，为了在旷工面前逞威风，就单枪匹马下去捉鬼。”
聂九罗有点紧张：“然后呢？”
虽说她明知道炎拓的父亲炎还山后来是得了癌症死的，听到这种情节，还是免不了有些发憷。
炎拓笑笑：“没然后，后来就上来了，跟大家说，下头什么都没有。但就是从这一天开始，我妈的日记里，就经常会提到我爸的一些很细微的变化，老实说，单看其中某一篇，不会察觉到，必须连起来看。所以我一直觉得，林喜柔的出现，最早可以追溯到我爸那次下矿。”
他觉得自己有点偏题了：“你刚提到模式，什么模式？”
聂九罗反应过来：“我是在想，林伶可以套入这个模式中的哪个人物。依照她的年龄，她只可能是老二，或者老二的后代。”
“我�